الفصل 769: سبب ستيلا

“لا يمكن أن تكوني جادة بشأن هذا!” صرخ ليام في وجه ستيلا.

نظر غرافيز أيضًا إلى ستيلا بدهشة. في نظره، كانت ستيلا ممارِسة فخورة ولكنها طيبة. كانت واثقة تمامًا في قوتها، وحقيقة أن هذا التدخل قد ألحق الضرر بمسارها أظهرت مدى تقديرها لقوتها الخاصة.

إذًا، من أين جاء هذا القبول المفاجئ لطلب المساعدة؟

قالت ستيلا وهي تتنهد: “ليام، مساري قد تضرر. هذه حقيقة لا يمكن إنكارها. ما الذي تعتقد أنه سيسمح لي بالخروج من هذا الموقف؟”

كان ليام لا يزال غاضبًا، لكنه وجد إجابة لم تعجبه. قال: “سيتعين عليكِ دخول وادي الموت الصامت.”

سأل غرافيز: “ما ذلك؟”

جزّ ليام على أسنانه ولم ينظر إلى غرافيز.

بدلاً من ذلك، التفتت ستيلا إلى غرافيز وقالت: “وادي الموت الصامت هو نوع من السجون في طائفتنا. هناك، الموت موجود في كل زاوية، ولا يُسمح لأحد بالدخول أو النظر إليه، حتى الطبقة العليا.”

“الوادي مليء بالمخاطر الخفية. لن تجد خصومًا هناك تقريبًا، لكنك ستجد الكثير من الفخاخ والوحوش التي تهاجم من الظلال. العناصر، والكوارث الطبيعية، وأمراض الزراعة، والعديد من الأشياء الأخرى تنتشر هناك.”

قالت: “فقط التابعون الذين خالفوا القواعد الأساسية والتابعون الذين يحتاجون إلى إصلاح هالات إرادتهم هم من يدخلون. الطريقة الوحيدة لإصلاح وضعي الحالي هي التعرض لفترة طويلة من الخطر المستمر.”

“معدل الوفيات هو 98%.”

“قوة المعركة على ما يبدو لا تُحدث فرقًا.”

أومأ غرافيز برأسه. كان هذا منطقيًا.

المشكلة في التدخل هي أن شعور الممارس بالخطر يقل بسبب وجود سابقة لشخص أنقذ حياته. هذا سيجعل الشعور بالموت أصعب بشكل لا إرادي، مما يقلل من نمو هالة الإرادة بشكل كبير. إذا لم تعد هالة الإرادة قادرة على النمو، فإن أي محاولة لزيادة قوة المرء ستكون مجرد حلم.

ومع ذلك، كانت هناك طريقة أخرى.

قال غرافيز: “لم تتحدثي عن الطريقة الثانية.”

جزّت ستيلا على أسنانها، بينما كانت الإحباط والغضب ينهشان أحشاءها. لم تكن ترغب حتى في التفكير في هذه الطريقة! كانت تشعر بالخجل بالفعل لأنها فكرت فيها حتى!

كان ليام مشوشًا عندما رأى رد فعل أخته. ما هي الطريقة؟

فقط عندما يرغب شخص ما في أن يصبح أكثر قوة بكل إرادته، يمكنه التفكير في شيء كهذا.

القضاء على سبب التدخل.

كانت معلمتهما تعرف ذلك بالفعل. حتى لو لم تمت اليوم، فمن المحتمل أنها لا تزال ستقتل نفسها لتأمين مسار تابعها.

ومع ذلك، كانت هي جزءًا فقط من التدخل.

الجزء الآخر كان ليام.

قتل ليام ومعلمتهما سيساعد كثيرًا في إصلاح مسار ستيلا.

كان غرافيز يعرف هذا جيدًا لأنه مر بنفس الشيء في الماضي.

قالت ستيلا من بين أسنانها المطبقة: “لن أفكر في ذلك حتى!”

قال غرافيز وهو يومئ برأسه: “مفهوم. إذًا، هل أنتِ مستعدة حقًا لطلب المساعدة؟”

أومأت ستيلا برأسها بتعبير عازم.

صرخ ليام في ستيلا: “لقد كاد يقتلكِ! هو السبب في أنكِ في هذا الموقف في المقام الأول!”

سألت ستيلا بفظاظة وهي تنظر إلى أخيها: “وماذا في ذلك؟ كانت هذه معركة اتفقنا عليها كلينا. نعم، هو من تحداني، لكن كان بإمكاني الرحيل ببساطة. نقطة الموارد هذه لا تعني شيئًا بالنسبة لنا. طائفة الجحيم الغاضب ليست سوى ساحة تدريب مؤقتة لنا.”

قالت ستيلا: “اتفقنا نحن الاثنان. هل تعتقد أنه لا يملك أي أحباء؟ هل تعتقد أن أحباءه لن يحزنوا عليه ويكرهونني لو كانت مواقفنا معكوسة؟”

قالت ستيلا بإحباط: “ليام، نحن لا نعيش في قرية ما! لا يوجد خير أو شر! نحن جميعًا مجرد أشخاص لديهم نفس الحلم! يجب أن تعرف ذلك! أنت خالد، بحق السماء!”

قبض ليام قبضتيه بغضب وسأل بحدة بينما كان يشير بيديه: “وماذا في ذلك؟ لقد كاد يقتلكِ، وهذه حقيقة! مجرد أنه كان لديه سبب وجيه لا يغير حقيقة أنكِ كدتِ تموتين! هل يفترض بي فقط أن أبتلع هذا الغضب!؟”

قالت ستيلا: “نعم، يفترض بك ذلك، لأن هذا لا علاقة له بك.”

كاد غضب ليام ينفجر عندما سمع ذلك.

قالت ستيلا وهي تضيق عينيها: “لقد كاد يقتلني أنا، وليس أنت يا ليام. هل تعتقد أنني ضعيفة لدرجة أنني لا أستطيع اتخاذ قراراتي الخاصة؟ أنا أسامح المعلمة على تدخلها، لكن هذا لا يعني أنني سأسمح لأي شخص بتجاوز قراري والتدخل في حريتي الشخصية!”

شاهدت معلمتهما ذلك بألم. لم تكن تستمتع بكون الأخوين المحبين يتشاجران، لكنها كانت تعلم أيضًا أن ذلك ضروري. إذا أراد ليام مساعدة أخته، فعليه إبقاء نفسه بعيدًا عن هذا.

في عقل ليام، كان يساعد أخته. ومع ذلك، من المفارقات أن مساعدة أخته تطلبت عدم مساعدتها.

صرخ ليام وهو يتراجع: “حسنًا! هل تريدين ملاحقة موتكِ؟ حسنًا!”

ثم عاد ليام إلى جانب معلمته وهو يشيح بنظره عن أخته.

من الواضح أنه كان غاضبًا لأن أخته قررت المضي قدمًا في مثل هذا القرار الغبي.

أخذت ستيلا نفسًا عميقًا وقالت: “شكرًا يا ليام.”

اهتز قلب ليام، لكنه لم يُظهر ذلك.

ثم التفتت ستيلا إلى غرافيز مرة أخرى وقالت: “بالنسبة لسؤالك، نعم، أنا مستعدة لطلب المساعدة. قدرتك على تجاهل شيء بهذه الأهمية هي قوة لا أملكها.”

أخذت ستيلا نفسًا عميقًا ونظرت إلى الجانب.

قالت: “بصراحة، لا أريد مرافقتك، ولو كان الأمر هذه المرة فقط، لفضلت دخول وادي الموت الصامت.”

ثم التفتت إلى غرافيز مرة أخرى وقالت: “ومع ذلك، لا أستطيع ضمان عدم حدوث شيء كهذا مرة أخرى. طالما لدي عائلة وأصدقاء، فسيقوم أحدهم عاجلاً أم آجلاً بالتدخل لإنقاذي. عندما يحدث ذلك، لن يتمكن حتى وادي الموت الصامت من إنقاذي بعد الآن.”

أخذت ستيلا نفسًا عميقًا وتنهدت: “لن يترك ذلك سوى الخيار الثاني.”

ثم نظرت إلى غرافيز بعيون عازمة: “لكن هذا شيء لن أفعله أبدًا!”

صرخت ستيلا: “لذلك، أحتاج إلى قدرتك هذه. إذا كان عليّ أن أبتلع كبريائي الآن لأكتسبها، فليكن ذلك!”

تحول تعبير ليام إلى تعبير مؤلم. تلاشى غضبه في الغالب وهو يستمع إلى أخته.

نعم، ماذا عن المستقبل؟

هل لن يحدث شيء كهذا مرة أخرى أبدًا؟

قالت ستيلا: “يمكنك طلب أي شيء في المقابل. لست شخصًا يقبل معروفًا دون رد.”

ظل غرافيز صامتًا لبضع ثوانٍ وهو يستمع إلى كلماتها.

ثم تنهد.

فكر غرافيز: “اللعنة، إنها تجعل من الصعب حقًا عدم الإعجاب بها.”

نظر غرافيز أيضًا إلى معلمتهما، التي ابتسمت لغرافيز فقط بطريقة مشجعة.

فكر غرافيز وهو يلقي نظرة على ستيلا: “حسنًا، لقد أنقذت حياتي، وقد تلقيت بعض الصقل الجيد. بالإضافة إلى ذلك، هذه هي أمنيتها الأخيرة قبل الموت. أيضًا، شخصيتها تعجبني. وأخيرًا، بعد بضع سنوات، ربما سأشعر بالوحدة مرة أخرى لأنني لا أملك علاقة عميقة مع ليران أو سوريم.”

“قد يكون من الأفضل تكوين بعض الأصدقاء.”

قال غرافيز: “حسنًا.”