الفصل 434: كارا

عاد الغضب للملك الأحمر عندما سمع كلمات غرافيز. سأل بنبرة منزعجة: “ماذا تقصد بـ ‘لا’؟”

أجاب غرافيز: “لن أبقى فوق هذا الجبل”.

نظر الملك الأحمر بعيون مشتعلة إلى غرافيز. سأل بصوت تهديد: “هل تقول إنك تنوي الهرب!؟”

قال غرافيز: “لا، لكنني سأتجول. أريد أن ألقي نظرة حول المكان وأجمع بعض الخامات”.

أراد الملك الأحمر أن يقول لا، لكن كلمة واحدة لفتت انتباهه. سأل: “ما هي الخامة؟”

أجاب غرافيز: “أحجار صلبة جداً في الأرض. لقد رأيت كيف استخدمت جسد التنين الذهبي لصنع أسلحة ودروع. امتلاك مجموعة كاملة من هذه الأشياء سيجعل قوة معركتي أكثر قوة. أليس هذا ما تريده؟”

فكر الملك الأحمر في هذا قليلاً. كانت مملكته تستخدم هذه الأحجار القوية كتحصينات، لكن هذا كان كل شيء. لم يصنعوا أبداً من هذه الأشياء أسلحة أو دروعاً. بالنسبة للوحوش، كان استخدام شيء ليس جزءاً من أجسادهم يبدو قذراً بعض الشيء. بعض الوحوش، مثل القرد الذي يحمل جذع الشجرة من قبل، لم تكن لديهم مثل هذه التحفظات، لكن معظم الآخرين كان لديهم.

ومع ذلك، كان غرافيز محقاً. لقد رأى الملك الأحمر الفرق الذي أحدثه الدرع في المعركة. امتلاك المزيد من تلك الأشياء سيجعل غرافيز أكثر قوة بالتأكيد.

قال الملك الأحمر بعد بضع ثوانٍ: “حسناً، ولكن ملكاً من اختياري سيتبعك ليمنعك من الهرب. بالإضافة إلى ذلك، للحفاظ على قوة معركتك قوية قدر الإمكان بالنسبة لمستواك، لا يُسمح لك بقتل أو أكل أي وحوش أخرى”.

قال غرافيز: “ليس لدي مشكلة في أن يتبعني شخص ما، لكنني لا أزال بحاجة إلى أكل جثة التنين الذهبي”.

قال الملك الأحمر: “أكل التنين الذهبي أمر جيد، لكنني لا أريدك أن تأكل أي وحوش أخرى. وجودك في مستوى لورد المستوى الثالث أمر مثالي”.

أجاب غرافيز: “إذن عليّ أن أخيب ظنك”.

شعر الملك الأحمر بالضيق مجدداً. سأل: “ماذا؟ أنت لست موافقاً على ذلك أيضاً؟”

هز غرافيز رأسه. “ليس الأمر كذلك. النقطة هي أنني لن أكون قادراً على الوصول إلى مستوى لورد المستوى الثالث بهذه الطريقة”.

قطب الملك الأحمر حاجبيه. “ماذا تقصد؟ نعم، لقد انخفض مستوى التنين الذهبي بمستوى، لكن جثة الوحش الإلهي تعطي ضعف القوة”.

قال غرافيز: “نعم، لكن هذا لن يكون كافياً لأصبح لورد المستوى الثالث. أحتاج إلى طعام أكثر من ذلك”.

ذُهل الملك الأحمر. سأل: “هل أنت جاد؟”

أومأ غرافيز برأسه. “نعم. أحتاج إلى حوالي خمسة أضعاف الطعام الذي تحتاجه الوحوش العادية”.

سأل الملك الأحمر بصدمة: “خمـ-خمسة أضعاف؟ لماذا تحتاج إلى كل هذا الطعام؟”

قال غرافيز: “كما قلت، المزايا غالباً ما تجلب معها عيوباً. في مقابل قواي، أحتاج إلى المزيد من الطعام”.

فكر الملك الأحمر في هذه الكلمات لفترة. ثم أومأ. “حسناً. يُسمح لك بقتل وأكل الوحوش حتى تصبح لورد المستوى الثالث”.

هز غرافيز رأسه. وقال: “لدي فكرة أفضل”.

قطب الملك الأحمر حاجبيه. “ما هي؟”

قال غرافيز: “لقد رأيت قتالي، ورأيت أنني استوعبت قانوناً جديداً خلال ذلك القتال. استيعاب قانون جديد يزيد من قوة معركتي. ومع ذلك، في القتال الأخير، لم أكن قادراً على الاستفادة الكاملة من هذا القانون. امنحني بعض الوقت لجمع بعض الخامات، وسأصنع مجموعة كاملة من الدروع وسلاحاً”.

لمعت عينا الملك الأحمر. سأل بحماس: “وبفعل ذلك، ستكون قوة معركتك أكثر قوة من قبل، أليس كذلك؟” كلما كان غرافيز أقوى، كان ذلك أفضل.

أومأ غرافيز برأسه. “بمجرد أن يصبح كل شيء جاهزاً، يمكنني القتال والقتل وأكل لورد المستوى الخامس. هكذا، لن أضيع فرصة لصقل نفسي”.

ضحك الملك الأحمر بصوت عالٍ. صرخ بابتسامة: “جيد، جيد! أنا موافق. أخبرني عندما تكون مستعداً، وسأختار خصماً لك”.

“سيدي الملك”، قال صوت جديد فجأة.

لم يلحظ غرافيز حتى الوافد الجديد. كان الأمر كما لو أن هذا الوحش الجديد كان هنا طوال الوقت دون أن يلاحظه. نظر غرافيز ورأى قطة سوداء صغيرة تقف أمام الملك الأحمر. كان متأكداً من أن تلك القطة لم تكن موجودة من قبل.

قال الملك الأحمر للقطة السوداء: “كارا، راقبي هذا الوحش. لا يُسمح له بالقتل أو القتال أو أكل أي وحوش. إنه هديتي للإمبراطورة في الاجتماع بعد خمس سنوات من الآن. يجب أن تعرفي ماذا يعني ذلك”.

قالت كارا بطاعة: “نعم، سيدي الملك. لن أسمح بأي ضرر يلحق به”.

أومأ الملك الأحمر. “يمكن أن يكون مزعجاً ومثيراً للغضب جداً. حاولي منعه من الوقوع في المشاكل. بقدر ما أرى، فمن المحتمل أن يثير غضب أكثر من وحش واحد بينما هو هنا”.

قالت كارا: “نعم، سيدي الملك”.

أومأ الملك الأحمر مجدداً. قال الملك الأحمر وهو يلتفت إلى غرافيز: “جيد. أنت، اذهب واحصل على الخامات التي تحتاجها. أنا أتطلع إلى أدائك”.

لم يجب غرافيز على الإطلاق.

شينغ!

فجأة، قُطع أحد ذراعي غرافيز. كانت ساقاه قد بدأتا للتو في النمو مجدداً، لكنه فقد بالفعل طرفاً آخر. قالت كارا بغضب: “وقاحة! لقد تحدث إليك ملكك!”

لم يتفاعل غرافيز عندما قُطعت ذراعه. بدلاً من ذلك، نظر ببساطة إلى كتفه العاري الآن. علّق قائلاً: “الآن أحتاج إلى الانتظار لفترة أطول للقتال”.

ذهلت كارا من مدى تقبل غرافيز للموقف. لقد قطعت ذراعه للتو. كيف كان من الممكن ألا يتفاعل حتى مع ذلك؟

في غضون ذلك، تنهد الملك الأحمر ببساطة. قال الملك الأحمر: “هذا ما قصدته. هو يعلم أن حياته مهمة. ولهذا السبب يجرؤ على فعل أي شيء. فقط حاولي إبقاءه تحت السيطرة”.

في هذه الأثناء، استعادت كارا توازنها وحدقت في غرافيز بعيون جليدية. هددت قائلة: “من الأفضل لك أن تتصرف بشكل جيد”.

أدار غرافيز رأسه ببطء نحوها. سأل: “أو ماذا؟”

اكتفت كارا بالابتسام بخبث. قالت: “أو سيكون ذراعك الآخر هو التالي”.

قال غرافيز: “حسناً، تفضلي”.

شينغ!

واختفت الذراع الثانية. سألت ببرود: “هل تعتقد أنني أطلق تهديدات فارغة؟”

الآن، كان غرافيز مجرد رأس يحوم على جذع مع ذيل. بدا الأمر غريباً نوعاً ما. علّق غرافيز: “همم. أنا أفقد الكثير من الدم، وقوة حياتي تتسرب. سيكون من العار أن أموت الآن”.

تنهد الملك الأحمر مجدداً. في غضون ذلك، ذُهلت كارا مرة أخرى. بدا غرافيز وكأنه لا يهتم بحياته على الإطلاق.

بينما كانت كارا تراقب فقط، طفا غرافيز ببطء عالياً في السماء. بعد أن وصل إلى ارتفاع حوالي 200 متر، وضع كل قوته في جسده وبدأ في السقوط نحو الجبل، ورأسه أولاً.

كان على المرء أن يعرف أن هذه الجبال كانت مصنوعة من خامات صلبة بشكل لا يصدق. لم يكن جسد غرافيز صلباً بقدر هذه الخامة. نظرت كارا بصدمة بينما قطب الملك الأحمر حاجبيه.

ووب!

قبل جزء من الثانية من اصطدام غرافيز بالجبل، وسع الملك الأحمر أحد جناحيه وأمسك به. لو لم يفعل، لكان غرافيز قد مات.

في هذه الأثناء، كانت كارا مصدومة للغاية. كانت تتوقع أن غرافيز يخدع، لكنه نفذ تهديده بالفعل. لو لم يمسك به ملكها، لكان ميتاً الآن.

نظر الملك الأحمر إلى كارا بازدراء. أمر الملك الأحمر: “ارحلي. أنتِ بوضوح غير مناسبة لهذه المهمة”.

اهتزت أحشاء كارا عندما أدركت خطأها. صحيح، لو لم يتدخل الملك الأحمر، لكانت قد فشلت في مهمتها. كانت تعرف مدى تقدير الملك الأحمر لاجتماعه مع الإمبراطورة، وكانت تعلم أنه ربما سيقتلها غضباً إذا فشلت في حماية هديته لها.

أرادت الاحتجاج والقول بأنه لم يكن أحد ليتوقع شيئاً كهذا. كان هذا الوحش غير طبيعي كما يمكن أن يكون. أي وحش سيحاول قتل نفسه فقط نكاية في شخص ما!؟ ومع ذلك، عرفت كارا أن ملكها سيزداد غضباً فقط.

قالت كارا بضعف وهي تغادر باكتئاب: “نعم، سيدي الملك”. لقد فشلت في إحدى مهامها، وكانت على وشك أن تصبح أضحوكة بين أقرانها.

في غضون ذلك، حام غرافيز في مكانه مجدداً بتعبيره الهادئ المعتاد. عندما رأى الملك الأحمر ذلك، تنهد مجدداً.

فكر: ‘أقسم، هذا الوحش سيكون سبباً في موتي’.