الفصل 433: المملكة الحمراء

سافر غرافيز والملك الأحمر لمدة عشر دقائق تقريباً قبل أن يلتفت الملك الأحمر إلى غرافيز بضيق. “تحرك بشكل أسرع”، أمر الملك. لم يستخدم غرافيز حتى الآن سوى روحه للتحرك للأمام، وهو ما كان أبطأ بكثير من هيئة البرق الخاصة به.

قال غرافيز: “لا يمكنني التحرك بشكل أسرع في الوقت الحالي”.

غضب الملك الأحمر مجدداً عندما سمع ذلك، وقال بحدة: “توقف عن الكذب! رأيتك تتحرك أسرع في قتالك”.

أجاب غرافيز بهدوء: “أحتاج أولاً إلى شفاء جسدي. بعد ذلك، يمكنني التحرك بشكل أسرع”.

تذمر الملك الأحمر: “إذن اذهب واشفِ نفسك! لقد فعلت ذلك من قبل”.

سأل غرافيز: “قلت إنك تعرف العيوب التي تجلبها بعض المزايا. هل كذبت بشأن ذلك؟”

رد الملك الأحمر بانفعال: “بالطبع أعرف مثل هذا المفهوم الأساسي! إذن، ما الذي يمنعك من شفاء نفسك ببساطة؟”

أجاب غرافيز: “عيب شفاء نفسي”.

انتظر الملك الأحمر تفسيراً، لكن لم يأتِ أي تفسير. ومع ذلك، بعد تجربته السابقة، قرر عدم الجدال مع غرافيز، فذلك لا يستحق الإحباط. بدلاً من ذلك، اكتفى بالأنين: “سيستغرق هذا وقتاً طويلاً هكذا”.

ووششش!

فجأة، بدا أن جسد الملك الأحمر ينفجر. لكن لم يكن هذا انفجاراً، بل كان مجرد تمدد سريع لجسده. في أقل من ثانية، تلاشى كل الضوء حيث غطى الجسد العملاق للملك الأحمر كل محيط غرافيز.

كان على غرافيز أن يعترف بأنه صُدم قليلاً بحجم الملك الأحمر. كان جسده أكبر من نطاق الحس الروحي لغرافيز، وكان الحس الروحي لغرافيز يمكنه الوصول إلى مسافة تصل إلى 20 كيلومتراً. ومع ذلك، بحسه الروحي، لم يتمكن غرافيز إلا من إدراك أرجل الملك الأحمر وأجزاء من جسده الفعلي. خمن غرافيز أن طول الملك الأحمر يبلغ حوالي 40 كيلومتراً. بدا مثل هذا الحجم مثيراً للسخرية تماماً في نظر غرافيز، فهو لم يرَ وحشاً بهذا الحجم من قبل.

سأل غرافيز لا إرادياً: “كيف كبرت فجأة بهذا الحجم؟”

اكتفى الملك الأحمر بالزفير، وكان زفيره يدوي في الأرجاء، وقال بضغينة: “لن أخبرك”.

أجاب غرافيز بهدوء: “حسناً”.

عندما سمع الملك الأحمر إجابة غرافيز، شعر بالضيق مجدداً. أراد أن يذيق غرافيز من نفس كأسه بعدم إخباره بأي شيء، لكن إجابة غرافيز الهادئة أظهرت أنه فشل في ذلك.

بام!

قبض الملك الأحمر على غرافيز بأحد مخالبه. “نحن ذاهبون”، أعلن الملك الأحمر بعد الإمساك بغرافيز. منح الإمساك بغرافيز بهذه الطريقة الملك الأحمر شعوراً بالنصر. فهو أقوى من غرافيز، وكان ينبغي على غرافيز أن يدرك ذلك أخيراً!

أجاب غرافيز ببساطة من بين المخالب: “حسناً”.

زمجر الملك الأحمر قليلاً عندما سمع غرافيز لكنه طار بعيداً على أي حال. كان عليه فقط التعامل مع هذا الوحش المزعج حتى يتمكن من تسليمه إلى الإمبراطورة. بعد ذلك، ستُكافأ كل جهوده.

لم يستطع غرافيز وصف سرعة الملك الأحمر إلا بأنها جنونية تماماً. كان أسرع من غرافيز بمرات عديدة. حتى مع وجود روحه، لم يكن غرافيز قادراً على تتبع محيطه. فبمجرد ظهور الأشياء، كانت تختفي بالفعل.

ومع ذلك، كان غرافيز قادراً على الشعور بكثافة الطاقة في الهواء وهي تزداد مع مرور الوقت. تضاعفت كثافة الطاقة بالفعل بعد السفر لمدة دقيقتين فقط.

بعد السفر لمدة ساعتين تقريباً، توقف الملك الأحمر أخيراً. الآن، استطاع غرافيز أيضاً إلقاء نظرة على محيطه، وما رآه أدهشه قليلاً.

لم يستطع غرافيز رؤية مسلة، لكنه رأى الكثير من الجبال العالية. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الجزء المثير للدهشة. لقد فوجئ غرافيز تماماً بأشكال بعض الجبال. بدا معظمها مسطحاً من الأعلى بينما كانت تمر بعض أنظمة الكهوف عبر سلسلة الجبال.

تفقد غرافيز الكهوف ووجد أنها معقدة إلى حد ما. كانت بعض الممرات المركزية الكبيرة تمر عبر الجبال، بينما كانت بعض الكهوف الصغيرة تعمل كغرف.

إذا تجاهل المرء حقيقة أن كل هذا منحوت في جبل، لظن أن هذا هو الجزء الداخلي من قلعة. لم تكن الكهوف والممرات مستقيمة وزاوية كتلك التي يصنعها البشر، لكن يمكن للمرء رؤية التشابه.

كان غرافيز مندهشاً جداً من ذلك لأن هذا ذكّره قليلاً بمدينة. كان غرافيز يعتقد أن الوحوش لا تعرف مفهوم المدينة، لكن يبدو أنه كان مخطئاً. وعلى الرغم من أن الجبال لم تكن على شكل منازل، إلا أنها لا تزال تعمل كنوع من مساحة المعيشة المنعزلة للوحوش.

كانت هذه الجبال في قلب الإقليم، وتغيرت التضاريس بسرعة عندما طار المرء بعيداً عنها. كان بإمكان غرافيز رؤية الكثير من الأشجار العالية والشاهقة في الأفق. كانت بعض هذه الأشجار أطول حتى من الجبال. للأسف، لم يستطع غرافيز رؤيتها إلا بعينيه ولكن لم يستطع لمسها بحسه الروحي. في الوقت الحالي، كانت رؤيته تصل إلى أبعد من حسّه الروحي.

مفاجأة أخرى كانت الكثافة المذهلة للطاقة. كانت أكثر كثافة بمرات عديدة من موقعه السابق. على ما يبدو، سافروا بعيداً في القارة.

عندما شعر غرافيز بهذه الطاقة، بدأ يهتم. ربما لن يكون قادراً على تحقيق الكثير من الصقل في المستقبل لأنه سيكون تحت رحمة شخص آخر. وبسبب ذلك، لم يعد غرافيز ينوي البقاء في مجاله الحالي.

كان الصيد والأكل أفضل طريقة ليصبح غرافيز أكثر قوة، لكنها لم تكن الوحيدة. من خلال البقاء في مثل هذه البيئة الغنية بالطاقة، يمكن لغرافيز صقل جسده بالطريقة القديمة. يمكنه ببساطة تفريغ برقه في روحه ثم إعادة ملء البرق عبر الطاقة.

بانغ!

هبط الملك الأحمر فوق أعلى جبل وألقى غرافيز جانباً. تعافى غرافيز بسهولة وحام في السماء ليتطلع حوله. رأى الملك الأحمر اهتمام غرافيز وشعر ببعض الغرور. “هذه هي مملكتي”، أعلن.

أجاب غرافيز: “حسناً”.

أخذ الملك الأحمر نفساً عميقاً خفياً. “ألا تشعر بالانبهار؟” سأل، وهو يبدو عاجزاً تقريباً. لم يقابل قط مثل هذا الوحش المثير للغضب.

سأل غرافيز رداً عليه: “هل مملكتك أكثر إثارة للإعجاب من قوتك؟”

زمخر الملك الأحمر وتحول إلى هيئته الصغيرة مجدداً. قال: “بالطبع لا”.

سأل غرافيز: “إذن لماذا سأكون منبهراً بينما رأيت قوتك بالفعل؟”

لأول مرة، لم يغضب الملك الأحمر. نعم، لماذا سينبهر هذا الوحش وهو قد رأى بالفعل هيئة الملك الأحمر الحقيقية؟ بالطبع كان الملك الأحمر أكثر إثارة للإعجاب من مملكته.

قال الملك الأحمر: “سأحضرك إلى الإمبراطورة خلال خمس سنوات تقريباً. هذا هو وقت التجمع”.

عندما سمع غرافيز ذلك، تقطب حاجبا غرافيز. سأل: “خمس سنوات؟”، لكنه سرعان ما أدرك أنه إذا استمر على هذا النحو، فقد يجد الملك الأحمر شيئاً يثير غضب غرافيز. لقد أغضب غرافيز الملك الأحمر إلى ما لا نهاية، وإذا أدرك الملك الأحمر أن غرافيز لا يريد إضاعة الكثير من الوقت، فقد يؤجل الأمر أكثر.

نظر الملك الأحمر إلى غرافيز.

قال غرافيز بحاجبين مقطبين: “هذا ليس وقتاً طويلاً”. لم يستطع غرافيز الكذب دون تلقي رد فعل من برقه، لكنه كان يستطيع قول أنصاف الحقائق. حقاً، لا يمكن اعتبار خمس سنوات وقتاً طويلاً مقارنة بعمر والده.

زمخر الملك الأحمر: “كلما تخلصت منك أسرع، كان ذلك أفضل. الجبل الموجود تحتك هو مسكني. للسنوات الخمس القادمة، ستبقى فوق هذا الجبل وتنتظر”.

قال غرافيز: “لا”.