الفصل 399: الفصل ٣٩٩ – كبرياء لا قيمة له

انتظر معسكر البر يوماً كاملاً، لكن لم يحدث شيء. لم يكن هناك هجوم قادم، وكان على سيلفا أن يعترف بحقيقة أنه ارتكب خطأ. ما كان يجب عليه أن يثق بالجنرال الأسود هكذا.

ما الذي كان يحدث؟ منذ ظهور شيرا، تم قمعه باستمرار من قبلها. لم تكن قبيلة النهر موجودة إلا منذ أسبوع، ولكن في ذلك الأسبوع القصير، كانت شيرا قد زادت بالفعل قوة معسكرها لتصبح ضعف قوة معسكر البر تقريباً.

شعر سيلفا بإحباط شديد بسبب هذا. لم يتم قمعه هكذا من قبل، وشعر بالأمر بشكل فظيع. كان متأكداً من أن شيرا ليست أذكى منه. في الواقع، بالحكم على بعض الأشياء التي فعلتها، بدت في الواقع أقل كفاءة منه.

ومع ذلك، لماذا كان يُقمع هكذا؟ لقد تفوق عليها عندما حاولت العثور على أعداء من معسكر البر لزيادة قوتها، ولكن بمجرد تورط قوة خارجية، وجهت له ضربة قوية. بالنسبة لسيلفا، بدا العالم مظلماً ومقيتاً الآن.

بعد وقت طويل، اتخذ قراره أخيراً.

“ستراقب عشرة وحوش من معسكر البر الحدود. يمكن للبقية منكم التفرق. سأناديكم عندما يحين وقت المعركة،” قال سيلفا.

ضحكت شيرا بصوت عالٍ فقط، لكن سيلفا لم يعرها أي اهتمام. كان هناك شيء عليه القيام به، ويمكن لشيرا الانتظار. وهكذا، سافر سيلفا عائداً إلى المسلة. كان عليه التحدث إلى شخص ما.

تسلق المسلة بسرعة ودخل في الفتحة التي تربط قمة المسلة بالهاوية. عندما وصل إلى مستوى الأرض، أخذ نفساً عميقاً وفتح الباب. عرف سيلفا أن غرافيز يستطيع الشعور به، وكان غرافيز قد قال أيضاً أنه يمكنهم الدخول إذا أرادوا.

رأى غرافيز جالساً في وسط الكهف، يبدو أنه لا يفعل شيئاً. لم يكن أحد يعرف ما يفعله غرافيز طوال اليوم سوى أورثار. في نظرهم، بدا الأمر وكأن غرافيز لا يفعل شيئاً، لكنهم كانوا أذكياء بما يكفي لإدراك أنه ليس بسيطاً.

“كنت أتوقع منك أن تأتي لاحقاً،” قال غرافيز وهو يفتح عينيه لينظر إلى سيلفا، “لكن يمكنني أن أفهم أنه بعد الضربة القوية التي وجهتها لك شيرا، سترغب في المجيء مبكراً.”

فوجئ سيلفا قليلاً. كيف عرف غرافيز بما حدث؟ لا ينبغي لحواسه أن تكون قادرة على الامتداد إلى هذا الحد، وكان دائماً يبقى في كهفه فقط. بدأ غرافيز يصبح أكثر غموضاً في عينيه.

“إذا كنت تتوقعني، فمن المحتمل أنك تعرف أيضاً سبب وجودي هنا؟” سأل سيلفا.

“نعم،” قال غرافيز. “تريد أن تعرف لماذا نجحت شيرا في قمعك، على الرغم من أن لديك وحدة أكبر في معسكرك وتتمتع بنفس القدر من الذكاء. في عينيك، لا معنى لهذا.”

ضيّق سيلفا عينيه. كان غرافيز دقيقاً. “نعم. لا أستطيع العثور على الإجابة بنفسي، وأنا مهتم برأيك حول هذا الموقف.”

“لقد أخبرتك بكل الأسباب التي جعلتني أعطي شيرا مثل هذا المنصب القوي،” أخبرك غرافيز. “السبب هو الضغط. بدون ضغط، لن تتمكن من رؤية أوجه قصورك بسهولة. فقط عندما ترى أن الموقف ينزلق من سيطرتك، ستبدأ حقاً في التفكير في نفسك.”

وقف غرافيز واستخدم روحه لإنشاء اثني عشر تمثالاً حجرياً. كان اثنان منهم يشبهان شيرا وسيلفا، بينما كان البقية أصغر قليلاً من هذين الاثنين. نصف التماثيل المتبقية تصور بعض وحوش البحر، بينما يصور النصف الآخر بعض وحوش البر. وقفت الوحوش خلف قادتها بينما كانوا يواجهون بعضهم البعض.

أُعجب سيلفا بقوى غرافيز الغريبة. شيء كهذا لم يكن ممكناً للوردات.

“أنت وشيرا كلاهما استراتيجيان بارعان وقادران. ومع ذلك، لكل منكما نقاط قوة وضعف مختلفة. في المجموع، يمكن للمرء أن يقول إن نقاط قوتكما وضعفكما لها وزن مماثل، مما يجعلكما متساويين تقريباً.”

نظر سيلفا إلى غرافيز بعمق. “وما هي نقاط القوة والضعف هذه؟” سأل.

“قوتكما القتالية متساوية تقريباً، وذكاؤكما متساوٍ أيضاً. لذا، يعتمد الأمر كله على كيفية استخدامكما لنقاط قوتكما وضعفكما،” قال غرافيز وهو يمشي بين التماثيل التي تمثل شيرا وسيلفا.

“شيرا مستعدة للتضحية بأصولها من أجل الصالح العام، والذي يمثل في حالتها زيادة قوتها الخاصة. هذا يسمح لها بفعل هذا…”

بانغ! بانغ! بانغ!

انفجرت ثلاثة تماثيل. كان أحدها وحش بحر، بينما كان اثنان منها وحشي بر. “إنها تضحي بجزء واحد من أصولها للقضاء على جزأين من أصولك. أنت لا تملك هذه القوة لأنك لا تريد رؤية موت لا معنى له.”

رأى غرافيز أن سيلفا يريد قول شيء ما لكنه رفع يده لمنعه من التحدث. “أعرف أن هذا يتعارض مع الصالح العام للقبيلة. وأعرف أيضاً أن الأخلاق في جانبك هنا. بعدم التضحية بأصولك، تحافظ على ولائها وثقتها تجاهك. هذا، من الواضح، شيء جيد.”

بدا سيلفا وكأنه هدأ مرة أخرى بينما كان يراقب غرافيز. بحلول الآن، كان مستعداً للاستماع إليه. لقد عارض المفهوم الذي تقوم عليه قبيلة النهر لمدة أسبوع كامل، معتقداً أن طريقته أفضل.

ومع ذلك، تغير ذلك التفكير. كان هناك فرق بين الجدال حول الاحتمالات ورؤية النتائج فعلياً. كان سيلفا قد أدرك بالفعل أنه لو كانت طريقته أفضل، لما تم قمعه هكذا. لذا، كان مستعداً للاستماع إلى غرافيز الآن.

“ولاء معسكرك هذا يزيد من قوة القتال. إذا قاتلنا ضد أعداء خارجيين، فسيكون معسكر برك متفوقاً على معسكر البحر طالما كان لديك كمية مماثلة من الأصول. ومع ذلك، لن يكون هذا الولاء والعمل الجماعي فعالاً أثناء القتال داخل قبيلة النهر.”

“لذا، يمكن لشيرا فعل هذا مرة أخرى…”

بانغ! بانغ! بانغ!

دُمّر وحش بحر آخر ووحشا بر. الآن، لم يتبق سوى وحش بر واحد خلف سيلفا، بينما كان هناك ثلاثة وحوش بحر خلف شيرا. “إذا وصل الأمر إلى هذه النقطة…”

كررر!

أحاطت وحوش البحر الثلاثة بسيلفا ووحش البر الأخير. “يمكن لشيرا إنهاء اللعبة، وتخسر أنت. مع بقاء هذا القدر القليل من الأصول، لن ينقذك الولاء المتزايد أنت أو معسكرك. لذا، في هذا السيناريو، كيف استخدمت أنت وشيرا نقاط قوتكما؟” سأل غرافيز.

نظر سيلفا إلى الأشكال بعينين ضيقتين. من الواضح أنه لم يكن سعيداً. “استخدمت شيرا ميزتها في التضحية بأصولها للفوز باللعبة. ومع ذلك، فإن مثل هذا التمثيل للواقع غير عادل. لم أحصل على فرصة لاستخدام ميزتي.”

تصفيق!

صفق غرافيز مرة واحدة بيديه. “وهذه بالضبط هي المشكلة،” قال غرافيز. “تقول إنه تمثيل غير عادل للواقع، أليس هذا بالضبط ما يبدو عليه الواقع حالياً؟ لديك فقط حوالي 65 إلى 70 وحشاً، بينما تمتلك شيرا أكثر من 100. حالياً، لديك ثلاثة أشكال، بينما تمتلك شيرا خمسة. تقول إنه غير عادل، ومع ذلك فهو يمثل الواقع جيداً جداً.”

تجمم سيلفا لكنه ظل صامتاً لفترة وهو ينظر إلى التماثيل. قرر أنها تمثل الواقع الحالي حقاً. هل كان غرافيز على حق؟

“ماذا عن نقاط ضعفنا؟” سأل سيلفا.

مشى غرافيز إلى تمثال شيرا واستند عليه. “قبل أن يبدأ هذا الغزو بأكمله، ماذا فعلت شيرا؟” سأل.

“حاولت الوصول إلى قوة لورد في أسرع وقت ممكن،” أجاب سيلفا.

أومأ غرافيز. “بالضبط. ومع ذلك، لماذا لم تفعل أنت ذلك أيضاً؟” سأل.

“لأنه، إذا لم تكن شيرا أقوى وحش في معسكرها، فسيتم قمعها بلا رحمة من قبل معسكرها. ليس لدي تلك… المشكلة…” قال سيلفا وهو يتلاشى صوته في النهاية. ثم غرق في التفكير.

ابتسم غرافيز بمكر فقط. “بالضبط. نقطة ضعفها هي أنها تستطيع زيادة قوة معسكرها بشكل أسرع منك. ومع ذلك، فإن العيب هو أنها يجب أن تظل أقوى وحش في المعسكر. لا يمكنك اكتساب القوة بسرعة بسبب طبيعتك اللطيفة. ولكن من ناحية أخرى، لا داعي للخوف من تمرد.”

“طريق شيرا محفوف بالمخاطر، بينما طريقك ثابت. إنها تستخدم نهجاً عالي المخاطر وعالي المكافأة بينما تتخذ أنت نهجاً منخفض المخاطر ومنخفض المكافأة. في مكان آمن، سيظهر نهجك تأثيراً أكبر. ومع ذلك، في مكان خطير، نهج شيرا هو الوحيد الذي يمنحها فرصة للبقاء.”

فكر سيلفا في كلمات غرافيز قليلاً. “وبما أن قبيلة النهر مكان خطير، فإن نهجها أكثر فعالية من نهجي،” قال.

تنهد غرافيز وهز رأسه. “ما زلت لا تفهم، أليس كذلك؟”

قطب سيلفا حاجبيه. “ماذا تعني؟”

“المكان الذي أشير إليه ليس قبيلة النهر، بل هذا العالم،” قال غرافيز. “في عالم مسالم بقواعد عادلة للقتال، سيكون نهجك أفضل. ومع ذلك، أنت لا تقيم في مثل هذا العالم المسالم.”

ابتعد غرافيز عن تمثال شيرا. “لماذا قبل أورثار ومورن فلسفتي لقبيلة النهر بمثل هذا الحماس؟ كان ذلك لأنه تمثيل جيد لهذا العالم.”

“فكر في قبيلة الرمال. لقد تم قمعك باستمرار حتى لم يعد بإمكانك سوى الاحتفاظ بمنطقة عند حواف القارة. لماذا كان ذلك؟ هل كانت أساليب عدوك غير عادلة؟ هل كان أعداؤك أكثر قسوة منك؟ ربما تكاتفوا معاً لقتالك.”

“أنت تنظر باستخفاف إلى هذه التكتيكات وتفخر بأنك لست عديم القلب مثلهم. ومع ذلك، عندما يتم قمعك هكذا، ستموت أنت ومعسكرك. ماذا ستفكر حينها؟ هل ستكون سعيداً وليس لديك أي ندم، أم ستفكر فيما كان بإمكانك القيام به بشكل أفضل؟”

ضحك غرافيز قليلاً. “قد تظل فخوراً بفلسفتك عندما يحين الموت. ومع ذلك، من منظور خارجي، سيرون فقط وحشاً أقوى يقتل وحشاً أضعف. قد تكون فخوراً. ومع ذلك، سيتم ركل جثتك بلا رحمة من قبل أقدام عدوك ثم أكلها.”

نظر غرافيز إلى التمثال الذي يمثل سيلفا.

“أنا لا أرى أي كبرياء في ذلك.”