الفصل 400: قناعة جديدة

لم تعد عواطف سيلفا هادئة بعد الآن. فالكثير من الأشياء التي قالها غرافيز بدت صحيحة في عقله. علاوة على ذلك، كان واثقاً أيضاً من أنه سيحاول التفكير في أخطائه في هذا السيناريو الافتراضي وما كان يمكنه فعله بشكل أفضل. تدريجياً، بدأ يصبح أكثر انفتاحاً على كلمات غرافيز.

“ما الذي يمكنني فعله للاستفادة من قوتي؟” سأل سيلفا.

ابتسم غرافيز ابتسامة ساخرة وضحك قليلاً. وقال: “لقد فعلت ذلك بالفعل دون أن تدرك”.

لم تكن هذه هي الإجابة التي توقعها سيلفا. فسأل: “ماذا تقصد؟”

ضحك غرافيز أكثر. وقال غرافيز وهو يسير نحو تمثال سيلفا ويتكئ عليه: “لقد فعلت شيئاً سيساعدك على أن تصبح أقوى ولن تفعله شيرا أبداً. لقد طلبت المساعدة”.

لم يكن سيلفا سعيداً بتلك الجملة. وقال: “لقد طلبت التوجيه، لا المساعدة”.

قال غرافيز: “هذا هو جوهر الأمر. عندما نشير إلى المساعدة، فنحن لا نقصد جانب القتال فحسب. التوجيه هو أيضاً شكل من أشكال المساعدة. الاعتماد على قوة شخص آخر سيكون ضاراً بك، لكن طلب التوجيه هو تعلم، والتعلم هو نمو. طالما أنك تخوض معاركك بنفسك، فإن هذا النوع من المساعدة لن يكون سوى مفيد لك”.

قال غرافيز: “أخبرني، هل من المحرم على شيرا طلب التوجيه؟”

قال سيلفا: “لا”.

سأل غرافيز: “هل تعتقد أنه لو طلبت التوجيه، لما ساعدناها؟”

أجاب سيلفا: “لا. أنا متأكد من أنكما ستجيبان على أسئلتها أيضاً”.

سأل غرافيز: “ومع ذلك، لماذا لا تطلب التوجيه؟”

أجاب سيلفا: “لأنها متمسكة بكبريائها أكثر من اللازم. طلب المساعدة سيبدو وكأنها خسرت أمامي”.

أجاب غرافيز: “وهذه هي نقطة ضعفها. يمكنها أن تنمو بطلب التوجيه، لكنها لا تفعل. يمكنك التضحية ببعض أصولك لقتل بعض أصولها، لكنك لا تفعل ذلك. هذه هي نقاط ضعف كلاكما”.

قال غرافيز وهو يخطو نحو منتصف الغرفة: “الآن، لولا ضغط شيرا، هل كنت ستدرك هذه الحقائق؟ لو لم تُحشر في زاوية، هل كنت ستتعلم كل هذه الأشياء؟”

صمت سيلفا قليلاً وهو يصارع عواطفه. كان من الصعب دائماً الاعتراف بأن شخصاً آخر كان على حق بينما كنت أنت على خطأ. كان هذا يبدو دائماً كخسارة. بعد فترة، تنهد سيلفا: “لا، لم أكن لأفعل”.

ابتسم غرافيز ساخراً: “وهذه هي حقيقة العالم. يمكنك امتلاك كل الأخلاق، والطرق، والأصول، والتقنيات، أو أي شيء آخر تريده. ومع ذلك، فإن الهدف النهائي هو نفسه للجميع. نريد جميعاً أن نصبح أكثر قوة، وعندما لا تنجح طريقتك، فليس من الخطأ تعديلها”.

كرااا!

ظهرت عدة تماثيل جديدة. كانت جميعها تبدو كحيوانات مختلفة، لكنها كانت كلها بنفس الحجم. “لدينا جميعاً بعض المقربين وعدد لا يحصى من الأعداء. لا توجد موارد لا نهائية في هذا العالم. انظر إلى هذه التماثيل العشرة. تخيل أن هذه التماثيل تمثل كل الوحوش في العالم”.

أومأ سيلفا برأسه.

سأل غرافيز: “كل أهدافهم هي القوة المطلقة. ومع ذلك، لا توجد موارد تكفي إلا لاثنين منهم فقط. ماذا سيحدث؟”

أجاب سيلفا: “سيصبحون جميعاً أعداء بينما سيشكل البعض فرقاً من اثنين”.

أومأ غرافيز. “سيكون هذا صحيحاً لو كانت هذه الأماكن دائمة. ومع ذلك، بمجرد أن يحصل شخص ما على أحد هذه الأماكن، فإنه سيصعد إلى العالم التالي. وفي تلك اللحظة، سيصبح هناك مكان جديد متاح”.

أوضح غرافيز: “إذن، سيكون لدينا مزيج معقد من الجوانب. سيبقى البعض بعيداً وعلى الهامش لانتظار فرصتهم. وسيشكل آخرون فرقاً أكبر ويقررون نظام صعود ثابتاً. وستستهدف بعض الفصائل الأضعف أولئك الذين يبقون أنفسهم خارج القتال. ففي النهاية، إذا فازوا ضد الفصائل القوية، فقد يتدخل أولئك الموجودون على الهامش ويقتلونهم عندما يكونون منهكين بعد القتال”.

“نهجك يشبه الأشخاص الذين يبقون على الهامش. أنت لا تريد المخاطرة بالموت وتحاول اتباع نهج آمن. ومع ذلك، لن يمنحك الأقوياء فرصة أبداً، بينما سيتعامل الضعفاء معك أولاً. من خلال عدم المخاطرة بأي شيء، فقد قبلت بالفعل أنك لن تحقق هدفك أبداً”.

قال غرافيز بينما تحركت التماثيل جميعها إلى نفس الجانب: “الآن، ظهر تمثال آخر. ومع ذلك، كان هذا التمثال أكبر من جميع التماثيل الأخرى. وظهرت ثلاثة تماثيل أصغر خلف التمثال الكبير”.

سأل غرافيز: “هاتان المجموعتان تمثلان القبائل. مجموعة واحدة لديها لورد وثلاثة وحوش روحية عالية الرتبة. والأخرى لديها عشرة وحوش روحية عالية الرتبة ولكن ليس لديها لورد. ماذا سيحتاج المعسكر الثاني ليفوز ضد المعسكر الأول؟”

فكر سيلفا قليلاً. لم يكن الحل معقداً، لكنه لم يعجب بالإجابة. قال سيلفا: “يحتاج المعسكر الثاني إلى رفع لورد”.

أومأ غرافيز: “وإذا لم تكن هناك موارد خارجية؟”

تنهد سيلفا: “إذن عليهم القتال ضد بعضهم البعض حتى يصبح أحدهم لورداً”.

قال غرافيز: “حسناً”. ثم تم تدمير خمسة تماثيل في المعسكر الثاني بينما نما أحدها ليصبح بنفس حجم لورد العدو. “إذا كانت قوة المعركة للرتب متساوية، فماذا ستكون نتيجة هذا القتال؟”

أجاب سيلفا: “سيتم القضاء على المعسكر الأول بينما سيتبقى في المعسكر الثاني وحش روحي واحد”.

أومأ غرافيز: “إذن، في النهاية، سيكون لدى المعسكر الثاني ناجٍ واحد. الآن، لو لم نضحِ بالوحوش لرفع لورد، كم كان سيبلغ عدد الناجين في المعسكر الثاني؟”

تنهد سيلفا مجدداً وقال: “لا أحد”.

ابتسم غرافيز ساخراً: “قد يبدو مسار العمل هذا قاسياً بالنسبة لك، لكن هذا فقط لأنك أغفلت حقيقة واحدة”.

نظر سيلفا إلى غرافيز باهتمام وسأل: “ما هي؟”

“لم نقرر من سيكون اللورد. لقد سمحنا فقط للمعسكر بالقتال مع نفسه حتى أصبح أقوى وحش بين العشرة لورداً. ألا يشبه هذا السيناريو السابق حيث كان هناك مكانان فقط للقوة المطلقة متاحان؟”

وجد سيلفا بسرعة أوجه التشابه بين قبيلة النهر، والعالم، وهذه السيناريوهات. بدأ يفهم لماذا أحب أورثار ومورن مفهوم قبيلة النهر كثيراً. لقد كانت في الأساس نسخة أكثر عدلاً قليلاً من العالم الأوسع. ومع ذلك، كانت أقرب ما يمكن أن تكون عليه قبيلة من العالم بينما تظل قبيلة.

قال غرافيز: “لقد منحناهم الحرية للارتقاء إلى السلطة. كل شيء آخر متروك لهم”.

ثم اقترب غرافيز من سيلفا. “أنت لست أباً لمعسكرك. معسكرك ليس نسلك الذي يحتاج إلى حمايتك. تماماً كما قررت أنت مطاردة القوة المطلقة، فقد اتخذوا هم نفس القرار”.

“يجب أن تحترم ذلك القرار وتسمح لهم بمطاردتها. سيموت الكثيرون، لكن الكثيرين غيرهم سيصبحون أكثر قوة. إذا لم تسمح لهم بمطاردة هدفهم، خوفاً من أن يموتوا، فلن يتمكنوا أبداً من تحقيق هدفهم. بالنسبة للكثيرين، عدم الحصول على فرصة للوصول إلى هدفهم أسوأ من الموت”.

“بحمايتهم، قيدت نموهم. ومع ذلك، فإن معظم الوحوش لا تملك الذكاء لإدراك تلك الحقيقة. لست بحاجة إلى أن تصبح قاسياً ومتحيزاً لنفسك مثل شيرا، لكنك تحتاج إلى إدراك أنه عندما يموتون بقرارهم الخاص، فإن المسؤولية ليست عليك”.

نظر سيلفا إلى الأرض وهو يفكر في أشياء كثيرة. كان معسكره مسؤولية تقع على عاتقه. ومع ذلك، هل بقاؤهم على قيد الحياة ليس مسؤوليته؟ بالنسبة له، بدا الأمر متناقضاً. ومع ذلك، فإن ما أخبره به غرافيز كان منطقياً أيضاً.

عند رؤية أن سيلفا لا يزال في صراع داخلي، تنهد غرافيز: “سأساعدك هذه المرة فقط، ولن يتكرر ذلك. ومن أجل العدالة، إذا طلبت شيرا التوجيه، فسأمد يد المساعدة لها أيضاً لمرة واحدة. استمع بعناية، وسأخبرك كيف يمكنك الخروج من أزمتك الحالية”.

نظر سيلفا إلى غرافيز. كان منهكاً بحلول ذلك الوقت. لقد كانت هذه المحادثة تشكك في أيديولوجيته بأكملها. لم يكن هذا شيئاً يمكنه قبوله بمجرد دقائق من الحديث، حتى لو كان كل شيء يبدو منطقياً الآن. في النهاية، أومأ برأسه فقط.

قال غرافيز: “لا تقيد قتال معسكرك. دعهم ينطلقون بجنون. دعهم يتحدون أي وحش يريدونه. في وقت قصير، سيصل أقوى وحش في معسكرك إلى قوة لورد. في تلك اللحظة، لا يهم عدد الوحوش الروحية التي يمتلكها معسكر البحر. لورد واحد يساوي أكثر من مائة وحش روحي”.

“بالطبع، يجب أن تشارك في ذلك أيضاً. إذا أصبحت شيرا لورداً وأنت لست كذلك، فسيصبح الأمر مزعجاً مرة أخرى. سيخرجك فعل هذا من أزمتك الحالية. ومع ذلك، إذا لم تستمر في القتال، فستصل إلى هذا الموقف مرة أخرى في المستقبل”.

ثم ضيق غرافيز عينيه تجاه سيلفا. “في تلك اللحظة، لن يساعدك أحد، وسوف تموت. لا تدع حذرك يقل أبداً. كل المعارك المستقبلية تقع على عاتقك بالكامل”.

نظر سيلفا إلى الأرض غير واثق، ولكن بعد بضع ثوانٍ، تنهد مستسلماً. طريقتة القديمة لم تنجح. قد يجرب أيضاً طريقة غرافيز.

أضاف غرافيز: “بالطبع، هذا فقط بعد أن تأخذ أرض الضباع. حاول الحصول على أكبر عدد ممكن من الأعضاء الجدد. ثم دعهم جميعاً ينطلقون بجنون. يمكن لشيرا التلاعب ببعض المعارك، ولكن ليس كلها. من خلال جعل الوضع فوضوياً قدر الإمكان، لن يتمكن أي منكم من التلاعب به”.

ثم ابتسم غرافيز ساخراً: “ومع ذلك، أنت وحدك من يملك القوة لإنهاء هذه الفوضى. في ذلك الوقت، يعود كل شيء إلى الوضع الراهن”.

فكر سيلفا في الأمر، وأخذ نفساً عميقاً، وأومأ باقتناع. لقد قرر المضي قدماً في هذا، وعندما يقرر المضي قدماً في شيء ما، فإنه يستخدم كل قوته للنجاح. “سأفعل”.

ابتسم غرافيز وأومأ برأسه: “جيد! إذن اذهب وخذ أرض الضباع!”

قال سيلفا باحترام واقتناع: “نعم، سأفعل. شكراً لك يا قائد”.

ثم غادر.

خدش غرافيز ذقنه بابتسامة فقط.

قال: “قائد، هاه؟ هذا لا يبدو سيئاً للغاية”.

ثم عاد إلى منتصف الغرفة وأغمض عينيه.

لم يكن أحد سوى أورثار يعرف ما كان يفعله طوال اليوم.