الفصل 390: حقيقة العالم

سأل سيلفا بصدمة: “منافسان؟ أعداء؟” جاء هذا تمامًا من غير المتوقع بالنسبة له. متى سمع عن قبيلة كانت أعداء لنفسها؟ بدا هذا جنونيًا وغبيًا تمامًا.

قال غرافيز: “بالضبط.”

انتظر سيلفا شرحًا، لكن على ما يبدو، كان غرافيز قد انتهى من الكلام.

سأل سيلفا: “لماذا؟ بعدم كوننا متحدين، ستعاني قبيلتنا بأكملها. إذا تدخلنا، ستكون هناك حالات نرسل فيها تحديدًا وحوشًا أضعف ذات ميزة ضد وحوش أقوى لإضعاف الجانب الآخر. أليس هذا بالضبط ما لا نريد رؤيته؟ هذا ضد مصالح القبيلة!”

اكتفى غرافيز بالنظر إلى سيلفا. قال غرافيز: “لأنه ليس لديك خيار آخر.”

سأل سيلفا بعيون ضيقة: “ماذا تقصد؟ هل تجبرني على أن أصبح عدوًا لشيرا؟”

قال غرافيز ثم أشار إلى شيرا: “لا، أنا لا أجبرك. هي تجبرك.”

نظر سيلفا إلى شيرا بينما نظرت شيرا بعيون ضيقة إلى غرافيز.

شرح غرافيز: “لقد اخترتها كقائدة لي لأن هدفها هو القوة والسلطة فوق أي شيء آخر. هذا الجشع والطموح سيدفعها إلى زيادة قوة معسكرها في أسرع وقت ممكن للقضاء على كل المنافسين الآخرين. أنت في طريقها إلى السلطة. إنها تريد أن تكون الحاكم الوحيد للقبيلة بأكملها، بلا استثناء.”

كانت شيرا غاضبة جدًا في الداخل. بالنسبة لها، بدا الأمر وكأن غرافيز يكشف كل مؤامراتها وأسرارها. سيجعل هذا من الصعب جدًا أن تصبح الحاكمة.

سأل سيلفا: “ولكن إذن، ألا تعتبر أنت أيضًا أحد أعدائها؟ لماذا قد تختار شخصًا كهذا كقائد ثانٍ إذا كنت تعلم أنها ستحاول اغتصاب منصبك في أقرب وقت ممكن؟”

ضحك غرافيز فحسب. “طموحها سيدفع معسكرها إلى القوة. كلما زادت قوة المعسكر، زادت قوة القبيلة. جشعها يضغط علينا جميعًا. إذا لم نصبح أكثر قوة، فسنموت. ستجبركم جميعًا على أن تصبحوا أقوياء إذا كنتم لا تريدون الموت.”

نهض غرافيز من وضعية جلوسه. “بدون عدو مستمر عند حلقكم، ستصبحون راضين عن أنفسكم. فقط من خلال الخوف المستمر على حياتكم ستزداد قوتكم بسرعة سخيفة. هدفنا ليس البقاء على قيد الحياة، ولكن أن نصبح أقوى قبيلة ومملكة وإمبراطورية.”

انزلق غرافيز للأمام حتى أصبح في وسط الجميع. اشتدت ابتسامته الساخرة وهو يشير ببراعة إلى المحيط بذراعين مفتوحتين.

“نحن نحرق جسور تراجعنا. إنها إما القوة أو الموت. إذا لم تتمكن من مواكبة الآخرين، فستصبح طعامًا. هذه هي حقيقة العالم. ستكون قبيلتنا هي الأخطر للعيش فيها، ولكنها أيضًا الأفضل من حيث البيئة لتصبح قويًا.”

قال غرافيز بينما كان ينظر في عيون شيرا وسيلفا ومورن: “إذا لم تكن مستعدًا للمخاطرة بحياتك من أجل القوة، فأنت لا تنتمي إلى قبيلتي. لن أجبركم على البقاء هنا. يمكن لأي وحش مغادرة هذه القبيلة إذا أراد.”

شعر سيلفا ومورن بصدمة لا تصدق وحتى بالخوف. هذا جنون! ألم يكن المنزل مكانًا يشعر فيه المرء بالأمان؟ لماذا يرغب أي شخص في وضع نفسه في خطر مستمر؟ ألم يكن هدف الجميع هو أن يكونوا سعداء؟ كيف يمكن لأي شخص أن يكون سعيدًا في هذه البيئة؟

قال سيلفا وهو ينهض ويحدق في غرافيز: “هذا جنون! أنت مجنون! كم عدد الوحوش التي ستعيش لترى العام القادم؟ أنت تحكم علينا جميعًا بالموت على يد أبناء قبيلتنا!”

اكتفى غرافيز بابتسامة ساخرة لسيلفا بعيون ضيقة. “أنا لا أحكم على أحد. يمكنك دائمًا مغادرة القبيلة. إذا تمكنت من إقناع الآخرين أيضًا، يمكنك أخذهم معك. لن أمنع أحداً من المغادرة. أنا متأكد من أنه مع وجود عدد كافٍ من الأتباع، يمكنك حتى الانضمام إلى قبيلة أخرى.”

صرخ سيلفا في غرافيز: “أنت تطرد الجميع بذلك! ستضعف القبيلة حتى تنهار تمامًا! هذا جنون، ولن أكون جزءًا من هذا! يمكنك الذهاب لقتل نفسك بدوني!”

ثم استدار سيلفا لمغادرة المسلة. لم يمنعه أحد من المغادرة، حتى أن شيرا ابتسمت ببرود. لقد غادر أكبر منافس لها. كان هذا أفضل سيناريو لها.

قال مورن بعد أن ظل صامتًا لفترة: “سأبقى.”

اتسعت عيون سيلفا بصدمة عندما سمع ذلك. ثم استدار ونظر إلى مورن بصدمة وغضب. صرخ بقوة: “أيها الشيخ! كيف يمكنك الموافقة على هذا الجنون!؟ ألم نبقَ في قبيلة الرمال لسنوات عديدة معًا؟ هل استسلمت عن الحياة وتريد الانتحار مع الجميع!؟”

نظر مورن إلى سيلفا. قال بصوت صارم: “ما قاله لورد الخاص بنا يتعارض مع كل التقاليد والخبرات السابقة. ومع ذلك، أرى بوضوح الآن.” استطاع سيلفا سماع النية القتالية في صوت مورن وتوقف دماغه تمامًا عن العمل.

كان الشيخ يتحدث دائمًا بلا عاطفة وبحكمة. لم يسمع سيلفا الشيخ يتحدث بهذه الطريقة من قبل. كان الأمر كما لو أن الشيخ في خضم معركة.

سأل مورن وهو ينظر إلى سيلفا: “لماذا انحدرت مملكتنا الرملية إلى مثل هذه الحالة؟ لقد كنا دائمًا متحدين، معتقدين أن هذا يجعلنا أقوى. ونعم، يجعلنا أقوى ولكن فقط في الوقت الحالي. إنه يعزز القوة المؤقتة على حساب النمو المستقبلي.”

وقف مورن بعيون مشتعلة. “نحن لم نعيش لنصبح أقوياء بل لنبقى على قيد الحياة. لم نقاتل لنفوز بل لنخسر. دافعنا فقط ولكن لم نهاجم. كنا مقدرين للانحدار إلى هذه الحالة الضعيفة! أوه، كم كنت ساذجًا. لقد حلمت بالعودة إلى أيام مجدنا، ومع ذلك، لم أكن مستعدًا للمخاطرة بحياتي.”

“العالم ليس مكانًا لطيفًا. إذا لم تكن قويًا، فستموت. إنشاء مكان آمن لن يسمح لنا إلا بالعيش في سلام حتى نُستهلك حتمًا من قبل وحوش مستعدة للمخاطرة بكل شيء من أجل القوة.”

نظر مورن بعمق في عيني سيلفا. “في رأيي، محاولة العيش في سلام في عالم مليء بالموت والحرب تشبه الانتحار أكثر من القتال من أجل حياتك. بقبول السلام، قررت أن تموت.”

ابتسم غرافيز ابتسامة ساخرة من الجانب. بالتأكيد، كان مورن يشبه أورثار. لقد رأى ما يكفي من العالم ليرى وجهه الحقيقي. ومع ذلك، كان قد أُعمي بألوان السلام والرضا الزاهية. إن خلق السلام والسعادة في مثل هذا العالم هو قبول بموتك.

لا يوجد سلام للوحوش التي أرادت أن تصبح قوية. إذا أراد وحش السلام، فعليه قطع طريقه إلى القوة من خلال الذهاب إلى منطقة ذات كثافة طاقة منخفضة جدًا بحيث لا يوجد وحش قوي آخر يرغب في البقاء هناك.

كان البقاء في منطقة مفيدة للزراعة يتطلب من شخص ما القتال. إذا لم يفعلوا ذلك، فسيقتلون فقط.

ارتجف جسد سيلفا من الغضب. هل فقد الشيخ عقله أيضًا؟ هذا جنون!

“حسنًا! إذا كنت تريد العيش من خلال هذا التعذيب، فافعل ذلك! سأغادر أنا وقبيلة الرمال!” صرخ سيلفا وهو يغادر المسلة. لم يمنعه أحد.

ابتسمت شيرا. لقد غادر منافسها! كان هذا مثاليًا!

سألت شيرا غرافيز: “سأقود كلا المعسكرين الآن، أليس كذلك؟”

ابتسم غرافيز وضحك قليلاً، مما أربك شيرا. قال غرافيز: “أنا متفاجئ لأنكِ لا ترين كيف ستسير الأمور. ففي النهاية، أنتِ تفهمين الجشع للقوة جيدًا.”

ضيق شيرا عينيها. قالت: “لكنه غادر. هذه الحقيقة لا تتغير.”

سأل غرافيز: “كم عدد الوحوش التي سيتمكن سيلفا من إقناعها بالمغادرة؟”

فكرت شيرا في ذلك قليلاً، ولم يعجبها استنتاجها.

قال غرافيز: “ليس الكثير، ومع شعور سيلفا القوي بالمسؤولية، لن يتخلى عنهم. إنه يعلم أنه إذا غادر، فسيحكم على جميع أبناء قبيلته بالموت على يديكِ. ستكون قبيلة الرمال السابقة سعيدة بالقتال وقتل أكبر عدد ممكن من وحوش البحر. إنهم يعتقدون أنهم متفوقون على وحوش البحر.”

“إنهم يعتقدون أنهم لا يحتاجون إلى قوة سيلفا للقضاء على معسكر البحر. في أعينهم، معسكر البحر ليس سوى خنزير سمين ينتظر ذبحه وأكله. إنهم يعرفون سيلفا، وربما يفضلون حتى لو غادر. ففي النهاية، لن يمنعهم أحد من قتل المعسكر الآخر حينها. بدون قائد، يمكنهم فعل أي شيء يريدونه طالما أنهم يتبعون قواعدي.”

“يعرف سيلفا أنه بدونه، سيتم القضاء على معسكر البر، ولن يتخلى عنهم.”

ازدادت شيرا غضبًا وهي تستمع إلى هذا. شعرت وكأن غرافيز لديه سيطرة على الوضع برمته، ولم يعجبها هذا على الإطلاق. بدا الأمر وكأن غرافيز يتلاعب بها لتفعل كل ما يريد. شعرت وكأن مخالب غرافيز تمسك بحلقها، وتجبرها على تنفيذ أوامره.

تنهدت شيرا وغادرت المسلة بدافع الغضب. شعرت بإحباط شديد وعرفت أنها قد ترتكب خطأ إذا بقيت في قمة المسلة. كانت بحاجة إلى استعادة عقل هادئ لتخطيط مسار عملها التالي.

قال مورن من الجانب: “أنت مرعب. أنت صادق مع الجميع وتكشف كل خططك. ومع ذلك، يُجبر الجميع على اتباع خططك.”

هز غرافيز رأسه قليلاً بينما تلاشت ابتسامته، وحل محلها عبوس. قال غرافيز: “أنا لا أتلاعب بأحد. هذه هي الطريقة التي يعمل بها العالم فحسب. يرى الجميع حقيقة العالم الآن. لقد فتحت أعينكم على كيفية عمل العالم، وبالتالي، سمحت لكم باتخاذ قرار أكثر استنارة.”

“لقد قدمت لكم أكبر قدر ممكن من المعلومات عن العالم، ومنحتكم كل الحرية لاتخاذ خياراتكم. إذا فكرتم في الأمر، فلا توجد سوى قاعدة واحدة في القبيلة بأكملها، وهي القاعدة المتعلقة بالقتال مع بعضكم البعض. باستثناء هذه القاعدة، يمكن للجميع فعل ما يريدون.”

ضيق غرافيز عينيه. “صُمم هذا العالم لصنع أكبر عدد ممكن من الوحوش القوية. لهذا السبب لا أضع أي قواعد إضافية. حقيقة العالم هي الطريقة الأكثر فعالية للقوة، وأنتم جميعًا تعرفون ذلك الآن.”

نهض غرافيز وانزلق إلى حافة المسلة، ناظرًا إلى الغسق القادم. “لا يستطيع سيلفا المغادرة لأن طرق العالم ستقتل جميع رفاقه.”

“لا تستطيع شيرا المغادرة لأنها تعلم أنه إذا انضمت إلى قبيلة أخرى، فسوف نستهلكها عاجلاً أم آجلاً، بما في ذلك هي.”

“لا يمكنك المغادرة لأنك تفهم العالم الآن.”

“طالما أنك تريد أن تصبح أقوى وتفهم حقيقة العالم، فستقرر البقاء. ستعرف أن العقليات الأخرى ستنحدر، بينما ستصبح عقليتنا أكثر قوة.”

بحلول ذلك الوقت، توهجت السحب تحتهم بصبغة حمراء مع بدء تلاشي الشمس.

قال غرافيز: “أنت حر في اتخاذ أي خيار.”

كانت الشمس بالكاد مرئية بحلول ذلك الوقت.

“ولكن إذا كنت تريد أن تصبح قويًا…”

تلاشت الشمس بينما استهلك الظلام العالم.

“ليس لديك خيار.”