الفصل 389: مناقشة مستقبل قبيلة النهر

سأل غرافيز بابتسامة ساخرة: “أظن أنك بنسبة الخسائر تعني حقيقة أن وحشًا يأكل وحشًا آخر في نفس المستوى ليس له قيمة مثل وحشين إذا قام وحش ثالث بقتلهما وأكلهما، أليس كذلك؟”

كان مورن قد أدرك بالفعل أن غرافيز ليس غبيًا. عندما غزا غرافيز المسلة وقتل اللورد الخاص بهم، تحدث كثيرًا مع مورن. بعد المناقشة لبعض الوقت، أدرك مورن أن غرافيز لديه خطط معقدة للغاية والكثير من المعرفة المتعلقة بعلم النفس وأمور مماثلة.

كان مورن المعلم الإمبراطوري للورد الخاص بهم لفترة طويلة. في ذلك الوقت، لم يكن أسلاف مملكة الرمال قد ماتوا بعد. ومع ذلك، في ذلك الوقت، لم تكن قبيلة الرمال تسمى قبيلة الرمال بل مملكة الرمال. وهذا يعني أنهم كانوا يملكون وحشًا ناشئًا كقائد لهم. وبسبب ذلك، كان مورن يعرف الكثير من الأشياء.

قال مورن: “نعم، هذا ما أعنيه، هناك الكثير من الوحوش ذات القدرات الغريبة التي تجعلها فعالة ضد نوع معين من الوحوش. قد تتمكن تلك الوحوش من هزيمة وحش آخر ولكن لديها قوة معركة إجمالية أضعف.”

شرح مورن: “السماح لكل وحش بمحاربة كل وحش دون أن يحتاج الخصم إلى الموافقة على المعركة يمكن أن يخلق الكثير من الموت بلا معنى.”

قال سيلفا من الجانب: “أنا أتفق مع الشيخ. بالإضافة إلى ذلك، سيؤدي هذا فقط إلى زيادة الانقسام بين المعسكرين.”

استمع غرافيز إليهم وهم يتحدثون. في بعض الأحيان، كان لدى أشخاص أو وحوش أخرى بعض الأفكار حول أشياء لم يكن غرافيز يعرفها. إذا لم يستمع القائد لمستشاريه، فإن مكانة المستشار ستكون بلا معنى. ومع ذلك، هذه المرة، كان غرافيز متأكدًا من خطته.

قال غرافيز: “إذن، هناك مشكلتان. مشكلة واحدة هي نسبة الخسائر بينما المشكلة الأخرى هي الانقسام بين المعسكرين، صحيح؟”

أومأ مورن وسيلفا.

سأل غرافيز: “شيرا، ما رأيك في هذا؟”

فوجئت شيرا قليلاً بأن غرافيز يطلب رأيها. هل كان هذا اختبارًا للولاء؟ هل كان هذا اختبارًا لذكائها؟ مرت الكثير من السيناريوهات في رأسها في وقت واحد.

عندما رأى غرافيز أن شيرا لم تجب على الفور، ضحك قليلاً. قال غرافيز، مما جعل شيرا تضيق عينيها: “ترين، هذه هي المشكلة. أنتِ معتادة جدًا على طريقتك الخاصة في التفكير لدرجة أنكِ تفترضين أن الجميع يخططون باستمرار ضدكِ. هذا ليس نوعًا من الاختبار أو شيئًا من هذا القبيل. أنا فقط أطلب رأيك. لا أكثر.”

لا تزال شيرا تنظر إلى غرافيز بعيون مراوغة، لكنها قررت إبداء رأيها. قالت: “زيادة نسبة الخسائر ستكون مشكلة صغيرة. بالطبع، ستتمكن الوحوش المتميزة من الصعود بشكل أسرع، لكن الكثير من الوحوش ستموت بلا سبب.”

“أعتقد أنك تخطط لزيادة جودة القوات من خلال التضحية بكمية كبيرة من العدد. ومع ذلك، هذا يطرح بعض القضايا. على سبيل المثال، يمكن لمعسكر واحد أن يتم قمعه بلا رحمة من قبل الآخر، مما يخلق انقسامًا واسعًا. علاوة على ذلك، عندما يخرج لوردات جدد من هذا القتال، سيكون مركزك القيادي في خطر. شخصيًا، لا أعتقد أن التكلفة تستحق المكافأة.”

أومأ غرافيز. “حسنًا، هذا يبدو معقولًا.” ثم نظر غرافيز إلى أورثار الذي كان يأكل. سأل بابتسامة ساخرة: “أورثار، ما رأيك؟”

لم يتوقف أورثار عن الأكل. قال ببساطة: “لا أرى أي مشكلة في الخطة.”

ضيق الآخرون أعينهم عليه. لقد رأوا جميعًا المشاكل في الخطة، لكن أورثار قبلها ببساطة دون أي نقاش. هل كان لا يرى هذه المشاكل، أم أنه كان يتبع غرافيز بشكل أعمى؟

سأل غرافيز بابتسامة ساخرة: “هل يمكنك شرح منطقك؟” كان غرافيز يعلم أن أورثار قد تعلم الكثير منه، وبالتالي، عرف أيضًا الآثار الخفية للخطة. لم يكن الآخرون يمتلكون خبرة كافية في الصقل، وكان لديهم وجهات نظر محدودة بسبب البيئة السياسية بين القبائل. هذا حجب رؤيتهم.

شرح أورثار دون الحاجة إلى التفكير كثيرًا: “سنفقد الكثير من الوحوش، لكن القلة ذات القدرات القتالية القوية ستصعد بسرعة إلى السلطة. يمكن لوحش وحدة واحد أن يقتل عشرات الوحوش الروحية. إضافة وحش وحدة آخر تستحق أكثر من جميع الأعضاء الأقل مرتبة في القبيلة.”

“في الوقت الحالي، سنقاتل في الغالب قبائل أصغر، لكن هذا لن يستمر طويلاً. ما الفائدة من امتلاك 200 وحش روحي عندما يكون لدى العدو لورد أو لوردان أكثر منا؟ نحن لا نهدف إلى البقاء على قيد الحياة ولكن للصعود إلى السلطة. نحن لا نستعد لأعدائنا الحاليين، بل لأعدائنا المستقبليين.”

استمع الآخرون باهتمام وفكروا في كلمات أورثار. بعد التفكير في هذه الكلمات لبعض الوقت، أدركوا أن جيرانهم الحاليين لا يشكلون أي خطر عليهم. لقد شهدوا جميعًا قوة غرافيز، ولم يكن هناك لورد من المستوى الأول يمكنه إيقافه. لم تكن الوحوش الروحية تشكل فرقًا، بينما سيكون نقص لورد إضافي مشكلة لاحقًا.

قال أورثار: “أما بالنسبة للمشكلة الثانية، تلك المتعلقة بالعداوة بين المعسكرين، فهي لا تهم.”

ضيق الآخرون أعينهم. سأل سيلفا بعدم تصديق: “لا تهم؟” ألم تكن هذه مشكلة؟ ألم يحتاجوا إلى العمل معًا؟

أجاب أورثار: “نعم، لا تهم. القوي سينتصر، وإذا تم إبادة معسكر واحد تمامًا، فهذا يثبت فقط أن الآخر أقوى. نحن نقبل وحوشًا من كلا المعسكرين، لكننا لا نحتاج إلى حمايتهم عندما لا يكونون قادرين على حماية أنفسهم. أفضل شيء يمكننا القيام به هو إنشاء ساحة معركة حيث يتمتع كلا الجانبين بفرص متساوية في النصر.”

قال أورثار: “هذه هي الحالة الأولى. الحالة الثانية هي أن يظل كلا الجانبين في نفس القوة. في هذه الحالة، سيلاحظون أن المعسكر الآخر ليس من السهل قتله. ففي النهاية، سيكونون قد حاولوا ذلك لفترة طويلة بحلول ذلك الوقت، دون نجاح. في تلك المرحلة، سيعترفون بقوة الجانب الآخر، حتى لو كانوا لا يزالون يكرهونه. هذا سيقلل من الاقتتال الداخلي.”

“لو منعنا المعسكرات من التصادم، سيستمر كلاهما في التفكير في أن المعسكر الآخر ضعيف ولا يستحق البقاء في قبيلة النهر. مع هذا، سيظل كلا المعسكرين في كامل قوتهما، لكنهما لن يكونا قادرين على القتال معًا عندما تهاجمنا قوة خارجية. طالما أنهم يعترفون بقوة المعسكر الآخر، يمكنهم القتال معًا.”

قال أورثار ثم تنهد: “أما بالنسبة لاحتمالية أن يهدد لورد جديد غرافيز، فلن يهم ذلك ولو قليلاً. أنت لا تعرفه جيدًا مثلي. في الوقت الحالي، لا يمكن لأي لورد من المستوى الأول في هذا العالم بأكمله حتى تهديده. علاوة على ذلك، لديه ما يكفي من اللحم للوصول إلى قوة لورد حقيقي قريبًا. في تلك المرحلة، لن يكون حتى لورد من المستوى الثاني مشكلة.”

لذا، قال أورثار وهو يأخذ قضمة أخرى من الأسد الميت: “طالما أن عضوًا في قبيلتنا لا يصل إلى قوة لورد من المستوى الثالث قريبًا، فلن يرتكبوا سوى الانتحار بتحدي غرافيز.”

ذهلت الوحوش الثلاثة الأخرى بتحليل أورثار. لقد كانوا يمتلكون جميعًا الكثير من المعرفة، لذا فهموا كل ما قاله أورثار. ومع ذلك، لم يلاحظوا هذه الآثار. كيف لم يروا شيئًا بسيطًا كهذا؟

صفق غرافيز بيديه قليلاً. قال غرافيز: “شرح رائع. هذا هو نفس الشيء الذي كنت سأقوله. إذن، هل ما زلتم ضد الخطة؟ يمكنكم القول إذا كنتم لا تزالون ضدها. ففي النهاية، أنتم مستشاريّ، ولن أتجاهل نصيحتكم.”

صمت الثلاثة قليلاً. قال مورن للآخرين: “يبدو أن لدي الكثير لأتعلمه. لقد تفاخرت بمعرفتي الواسعة. ومع ذلك، لم أكن قادرًا على إجراء هذه الروابط الواضحة على ما يبدو. أنا أوافق على الخطة.”

قال مورن وهو ينظر إلى أورثار: “أيضًا، أود تبادل المعرفة والمبادئ والأفكار معك، أيها العرّاف. لقد أظهر شرحك أن لدي الكثير لأتعلمه.”

أجاب أورثار: “يمكنك التحدث معي في أي وقت. أنا مهتم أيضًا بتجاربك.”

قال سيلفا: “لقد تلاشت شكاوي السابقة، ولكن بسبب شرحك، أيها العرّاف، أرى مشكلة جديدة الآن.”

نظر سيلفا إلى غرافيز ليرى كيف سيتفاعل مع هذا. كان القول بأنه لا يمانع في خلافهم شيئًا، ولكن هل سيفي بوعده؟

لم يتفاعل غرافيز على الإطلاق واستمر فقط في أكل القائد السابق لقبيلة الرمال. كان الأمر كما لو أن هذا النقاش برمته لا علاقة له به.

قال أورثار باهتمام: “قل لي.”

قال سيلفا: “شيرا وأنا قائدان لكل معسكر، وإذا قتل معسكر الآخر، فقد يتم قمع أحدنا. بدون معسكر لنقوده، سنضيع الكثير من الإمكانات لأي منا.”

بصقت شيرا من الجانب: “اهتم بمشاكلك الخاصة. لا أحتاجك لتدافع عني. ففي النهاية، لن يكون معسكري هو الذي سيُباد بل معسكرك.”

ضيق سيلفا عينيه. “نحن جزء من نفس القبيلة الآن. باستخدام قوتك للتدخل في القتال، تمنحين معسكر البحر ميزة غير عادلة. قد يؤدي هذا إلى موقف يقمع فيه المعسكر الأضعف الأقوى.”

قال غرافيز: “انتظر”، رافعًا يده عندما رأى أن شيرا تريد الرد مرة أخرى. ثم التفت إلى سيلفا. “شيرا جزء من معسكر البحر. لذلك، هي جزء من قوتهم. فكرتك في إبقاء نفسك خارج هذا نبيلة، لكنها ليست واقعية أو موجهة نحو النتائج.”

نظر سيلفا إلى غرافيز بتشكك. “ماذا تقصد؟”

قال غرافيز: “أولاً، دعني أوضح شيئًا واحدًا. أنت وشيرا لستما رفيقين أو صديقين.”

“أنتما منافسان وربما حتى أعداء.”