الفصل 385: الغزو يبدأ

“نلاحظ حركة أرضية عند الساحل”، هذا ما نقله خنفساء جُعل يبلغ طوله 80 مترًا إلى الوحوش المتجمعة. ومع ذلك، لم يستطع طول الخنفساء المهيب إرهاب أي شخص، لأنه في تلك اللحظة، كان يخفض رأسه أمام الوحوش الواقفة أمامه.

الشيء الوحيد الذي كان يمكن رؤيته حول الوحوش المتجمعة هو بعض الصخور والسماء المشرقة. كانت الغيوم تحتهم بمسافة بعيدة، مما خلق مشهدًا بدا فيه وكأن الوحوش المتجمعة في قمة العالم، بعيدًا عن الحياة الدنيوية للفانين.

قالت أفعى يبلغ طولها 200 متر من الجانب: “قد يكون هذا غزوًا بحريًا”. كانت ملتفة حول نفسها مثل الكوبرا، مستعدة للهجوم. كان للأفعى الحمراء بعض الأشواك المروعة على رأسها، مما يجعلها تبدو خطيرة للغاية.

قال آكل نمل حرشفي ضخم للغاية من الجانب: “حادثة مذلة للغاية، حقًا”. كان هذا الآكل للنمل الحرشفي وحده يشغل نصف قمة المسلة تقريبًا. ومع ذيله، كان يتمتع بطول مرعب يبلغ حوالي 800 متر. لو قابل غرافيز هذا الآكل للنمل الحرشفي، لكان سينبهر بحجمه المذهل. سيكون هذا أكبر وحش روحي قابله على الإطلاق. قد يتساءل المرء حتى عن كيفية تمكنه من الصعود إلى هذه المسلة العالية للغاية.

بانغ!

“وقاحة!” صرخ الوحش في المنتصف بينما تشققت الصخور من حوله. كان هذا أصغر وحش بين كل الموجودين. ومع ذلك، كان يجلس في المنتصف، في موقع مرتفع.

كان عقربًا بنيًا، لا يتجاوز طوله عشرة أمتار. ومع ذلك، كان يشع هالة تجبر كل وحش روحي على الركوع أمامه باحترام. كان هذا زعيم قبيلة الرمال، كريلاس، لورد الرمال.

قال كريلاس: “منذ أن قُتل أسلافي، أُجبرنا على الانتقال مرارًا وتكرارًا. لقد سقطنا من مكانتنا، والآن، حتى أدنى وحوش البحر تتجرأ على الطمع في أراضينا!”

“كل الأعداء ينظرون إلينا باحتقار، لكننا تمكنا من الصمود. سنريهم أنه على الرغم من سقوطنا من مكانتنا، إلا أننا لا نزال لسنا شيئًا يمكن لبعض الروبيان التافه من الماء مهاجمته!”

وقف كريلاس وسار نحو منتصف المسلة، بينما خفضت الوحوش الأخرى رؤوسها. صرخ كريلاس: “بعد أن نكسر هذا الهجوم، سنكسب أراضٍ جديدة ومزيدًا من القوة. سنستخدم تلك القوة المكتشفة حديثًا لاستعادة أراضي أسلافنا. استعدوا للمعركة فورًا!”

خفضت الوحوش الأخرى رؤوسها أكثر. قالوا بصوت واحد: “نعم، يا لورد”. انزلقت الأفعى بعيدًا على الفور بينما غادر خنفساء الجُعل أيضًا. بعد فترة، لم يتبق سوى الآكل للنمل الحرشفي وكريلاس.

قال الآكل للنمل الحرشفي: “لا تستهن بغزو من البحر. قبيلتنا ليست جيدة جدًا في قتال وحوش البحر. يجب أن نتوخى الحذر في المعركة القادمة”.

لو تجرأ أي شخص آخر على التحدث إلى كريلاس بهذه الطريقة، لكان قد قتله وأكله. ومع ذلك، كان الآكل للنمل الحرشفي مميزًا.

قال كريلاس: “أنت تعرفني يا معلم. لن أستخف بأي عدو”.

قال الآكل للنمل الحرشفي: “حسنًا جدًا، يا لورد”. ومع ذلك، وبشكل غريب، لم يتحرك من مكانه. ظل ببساطة في قمة المسلة بينما كانت قبيلة الرمال بأكملها تتصرف بجنون من حولهم.

بدأت أنواع مختلفة من الوحوش تخرج من الكهوف في المسلة وبدأت تستعد للمعركة. بعد بضع دقائق، تجمعت القبيلة بأكملها أمام المسلة الهائلة، ناظرة إلى الأعلى.

بعد بضع ثوانٍ، ظهرت الأفعى على ارتفاع بضعة كيلومترات على المسلة.

صرخت بفحيح قوي: “إلى الساحل!”

أجاب كل وحش: “الساحل!” ثم بدأوا يندفعون باتجاه الساحل. لن يستغرق الأمر سوى بضع دقائق حتى يصلوا إلى الساحل الذي يبعد 200 كيلومتر. كانت الحرب على وشك الاندلاع!

وصلت الوحوش، لكنها لم ترَ أي علامة على غزو. ببطء، بدأ الارتباك ينتابهم. أين كان العدو؟

نظرت الأفعى التي اتبعتهم بعيون ضيقة إلى الساحل الصامت. هل كانت استخباراتهم خاطئة؟

أمرت الأفعى: “كشافة البحر، ادخلوا البحر وتحققوا!”

بسرعة، تقدمت أربع سحالي صغيرة نسبيًا. كان أكبرهم يبلغ طوله حوالي مترين فقط، وهو صغير جدًا بالنسبة لوحش روحي. ثم، اندفعت السحالي الأربع إلى البحر. كان لديهم القدرة على التمويه والحفر في الأرض. جنبًا إلى جنب مع صغر حجمهم، كانوا كشافة مثاليين.

انتظرت الأفعى لعدة دقائق، وعندما نفد صبرها، عادت السحالي.

أمرت الأفعى: “قدموا التقرير”.

قال أحد السحالي: “52 طول أفعى، لا شيء مميز. 53 طول أفعى، عمق فوري. عمق يزيد عن 100 طول أفعى. لا يمكننا النزول أكثر للتحقيق”.

ضيقت الأفعى عينيها. لقد علمت الكشافة كيفية نقل الأطوال بدقة بشكل صحيح. لذلك، أخبرتهم أن يخبروها فقط بعدد الأفاعي التي يبلغها المسافة. بالطبع، كان طول الأفعى الواحدة بنفس طول الأفعى نفسها، حوالي 200 متر.

سألت الأفعى: “هل توجد أي وحوش بحرية؟”

شرح أحد السحالي: “لا شيء. لا توجد وحوش. لكننا وجدنا كهفًا كبيرًا”.

سألت الأفعى وهي تضيق عينيها: “كم حجم الكهف، وأين يقع؟”

أبلغ السحلية: “عمق 70 طول أفعى. الكهف بحجم خمسة أطوال أفعى”.

ضيقت الأفعى عينيها ونظرت إلى البحر. ثم نظرت إلى الأرض. سألت: “خنافس الجُعل، هل هناك حركة أرضية؟”

خفضت خنافس الجُعل نفسها إلى الأرض وظلت ساكنة لعدة ثوانٍ. ثم وقفت إحداها. قالت: “حركة أرضية ضعيفة. قادمة من اتجاه المسلة”.

تمتمت الأفعى لنفسها: “في البداية، كانت هناك تقارير عن زلازل صغيرة عند الساحل، ومع ذلك، الآن، لا توجد وحوش في الأفق”.

نظرت الأفعى إلى البحر مرة أخرى. “ومع ذلك، فقد أنشأوا هاوية أمام ساحلنا مباشرة. من المؤكد أن هناك غزوًا يحدث. ومع ذلك، لا توجد وحوش. هذا لا يمكن أن يعني إلا أن الوحوش في مكان آخر. كهف واحد لن يكون قادرًا على استضافة غزو كامل لوحوش البحر”.

فجأة، اتسعت عينا الأفعى. صرخت: “ما لم يكن ذلك كهفًا، بل نفقًا!”

صرخت الأفعى للجميع بإلحاح: “إلى المسلة!” سمعت كل الوحوش الإلحاح وركضت بكل ما أوتيت من قوة.

عرفت الأفعى أنهم خُدعوا. لقد غادرت المسلة بحوالي 80% من قواتها. إذا نصب العدو كمينًا لمنزلهم، فسيكون من الصعب عليهم الدفاع عنه. كان عليهم العودة إلى المسلة في أسرع وقت ممكن!

ومع ذلك، بعد الركض لمسافة 150 كيلومترًا فقط، وجدوا أن منزلهم قد تغير تمامًا. كان هناك نهر واسع يسد طريقهم للأمام، بعرض حوالي 30 كيلومترًا. لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد السيئ.

طرطشة! طرطشة! طرطشة!

رأوا الكثير من وحوش البحر تسبح في النهر مباشرة. لقد وصل عدوهم، وكان العدو بينهم وبين منزلهم.

ضيقت الأفعى عينيها بغضب. صرخت: “التفوا حوله!”

بدأ الجيش بسرعة في الالتفاف حول النهر الواسع أمامهم، لكنهم سرعان ما لاحظوا أنه يحيط بالمسلة بأكملها. في الوقت الحالي، كان منزلهم محاطًا بـ “هاوية” من الماء، مستعدة لابتلاعه.

أصبحت الأفعى أكثر توترًا. كان عليها العودة إلى لوردها! بدون لورد، لن يكونوا سوى طعام للقبائل المجاورة. لم يستطيعوا السماح للورد بالموت!

قالت الأفعى: “لا توجد طريقة أخرى. استعدوا للقتال!” أمرت بذلك.

توترت الوحوش. لم يستطيعوا القتال بشكل صحيح في الماء!

أمرت الأفعى: “يا محركي الأرض، اصنعوا طريقًا إلى المسلة. والآخرون، دافعوا عن محركي الأرض!”

هدأت الوحوش. في غضون ذلك، تقدمت خنافس الجُعل والعديد من الوحوش الأخرى، مقتربة من الماء. بدأ بقية الوحوش في حماية محركي الأرض في وسطهم.

صرخت الأفعى: “هجوم!”

وبذلك، اندفعت كل الوحوش نحو هاوية الماء.