الفصل 384: الفصل ٣٨٤ - اكتمال الاستعدادات

حك غرافيز ذقنه وهو يحاول التفكير في خطة جديدة. في البداية، كان يتوقع أن يكون عرض الإقليم حوالي 50 إلى 100 كيلومتر. مع هذه المواصفات، كانت خطته ستعمل بشكل جيد جدًا. للأسف، لم تكن الواقعية تطابق رغبات المرء دائمًا. كان عليه الآن إنشاء خطة جديدة تمامًا.

“من أجل وضع خطة أفضل، أحتاج إلى بعض المعلومات منكِ،” قال غرافيز.

“ما الذي تريد معرفته؟” سألت شيرا مرة أخرى بملل.

“كم عدد الوحوش التي لدينا، وكم عدد هؤلاء الوحوش من صانعي المياه؟” سأل غرافيز. “يرجى أيضًا إخباري عن مدى قوة كل وحش.”

“وفقًا لمواصفاتك للقوة، لدينا 88 وحشًا مما قد تسميهم وحوشًا روحية من الرتبة المتوسطة و20 وحشًا روحيًا من الرتبة المتأخرة،” أوضحت شيرا. “أما بالنسبة لصانعي المياه…”

“ليس لدينا أي منهم،” قالت شيرا، مما جعل غرافيز يعقد حاجبيه.

“قلتِ إنكِ أردتِ استخدامهم. كيف يفترض بنا استخدامهم إذا لم يكن لدينا أي منهم؟” سأل غرافيز بنبرة منزعجة قليلًا.

“لأننا لا نستطيع بدء الغزو بدون صانعي المياه على أي حال،” أجابت شيرا. “نحن بحاجة إلى صانعي المياه من أجل البدء في الغزو. سنحتاج إلى البحث عنهم على أي حال، وبعدها سنمتلكهم. حينها، يمكننا استخدامهم أيضًا.”

“وكيف تنوين جمعهم؟ قلتِ إنهم نادرون جدًا،” سأل غرافيز.

بدت شيرا وكأنها تبتسم بخبث مرة أخرى. “أنت الشخص الذي يريد غزو الأرض. يمكنني التخطيط للغزو، لكنني لا أستطيع العثور عليهم لك. يجب أن تجد حلاً لهذا، وليس أنا.”

تنهد غرافيز. “حسنًا،” وافق. “ماذا عن عدونا؟ كم عدد الأعداء هناك، وكيف تبدو التضاريس؟”

“عادة، لدينا الأفضلية العددية،” قالت شيرا، “لكن بما أنك سمحت بكرم كبير للكثير من الوحوش بالمغادرة، فنحن في الواقع في وضع غير مواتٍ في هذه الفئة أيضًا. يجب أن يكون لدى العدو ضعف عددنا الآن. هذا يعني أنك بحاجة أيضًا إلى استكشاف المزيد من الوحوش إذا كنت تريد غزو الأرض.”

غرق غرافيز في التفكير مرة أخرى لبضع ثوانٍ. “وتضاريسهم؟”

“أقاليم سكان الأرض متطابقة تقريبًا مع بعضها البعض،” قالت شيرا. “أنا واثقة تمامًا من تخطيط أرضهم.”

عند رؤية شيرا تتوقف، سخر غرافيز. “فقط أخبريني. لا تحتاجين إلى إظهار قيمة معرفتك.”

كانت شيرا منزعجة قليلًا من إجابة غرافيز المباشرة لكنها بدأت في شرح التضاريس على أي حال.

“الوحوش على الأرض لا تضطر فقط للدفاع ضد وحوش البحر، بل أيضًا ضد القبائل الأخرى. أفضل طريقة للقيام بذلك هي إنشاء بعض الجبال عند حدودهم. بالطبع، هذه الجبال ليست مباشرة عند حدودهم، بل على بعد حوالي عشرة كيلومترات منها.”

“نظرًا لأن سكان الأرض الآخرين يستخدمون نفس الدفاع، يمكنك عمومًا رؤية سلسلتين جبليتين على بعد حوالي 20 كيلومترًا من بعضهما البعض مع عدم وجود وحش يعيش بينهما. تعمل الجدران كحواجز. يمكنك القول إن المنطقة بين الجدارين لا تنتمي لأي من القبيلتين أو لكلتيهما. يعتمد الأمر على وجهة نظرك.”

استمر غرافيز في حك ذقنه. “إذن، إقليم عدونا محاط بسلسلة جبال عالية. كم عدد الوحوش المتمركزة عند هذه الحدود؟”

“حوالي 10% لكل جانب،” أوضحت شيرا. “من الواضح أن لديهم أيضًا سلسلة جبال تمنع الوصول من البحر. نحن نحتاج بشكل أساسي إلى غزو أرض بها سلاسل جبلية تمنع كل نقطة دخول.”

أومأ غرافيز. “والمخلوقات الطائرة؟ كم لديهم؟”

“يعتمد الأمر على القبيلة،” أوضحت شيرا. “قبيلة الرمال هي مجموعة من وحوش الأرض. لا أعتقد أن لديهم أي وحوش طائرة.”

عقد غرافيز حاجبيه. “لا وحوش طائرة؟ يبدو هذا إغفالًا واضحًا.”

“قبيلتهم هي قبيلة الرمال. إنهم فخورون بنوعهم وألفتهم تجاه الأرض. لو كان لديهم مخلوقات طائرة، لما سموا أنفسهم قبيلة الرمال بعد الآن،” أوضحت شيرا.

“إذن، إنها مسألة كبرياء ونقاء بالنسبة لهم،” علق غرافيز. “هذا غبي جدًا في نظري. ومع ذلك، لا يجب أن أشتكي. ففي النهاية، يجب أن يجعل هذا الغزو بأكمله أسهل بكثير. هل لديهم مركز رئيسي أو مقر أو شيء مشابه؟”

“بشكل عام، ينشئ سكان الأرض مسلة في وسط إقليمهم،” أوضحت شيرا. “إنه جبل واحد، عريض جدًا وعالٍ جدًا يمتد بعمق في السماء. يعمل كرمز للمكانة وتحصين. يمكنهم القتال من ميزة الارتفاع بينما يحتاج الجميع الآخرون للقتال من سفح المسلة.”

“همم،” همهم غرافيز. “تدمير المسلة ربما ليس سهلًا أيضًا؟” سأل غرافيز.

“بالطبع، ليس سهلاً. الحجر الذي يستخدمونه قوي، وخلافًا للتوقعات، يتطلب قوة أكبر لإتلافه من إصلاحه أو بنائه. الوحيدون الذين يمكنهم إتلاف المسلة بفعالية هم صانعو المياه. ومع ذلك، بما أن العدو لديه المزيد من صانعي المياه، فسوف يواجهون جهودنا بسهولة.”

استمر غرافيز في التفكير بينما كانت تتشكل خطة في ذهنه. الآن، كان يعرف بالفعل نوع الإقليم الذي يحتله أعداؤه. كان الإقليم محصنًا بشكل جيد جدًا ويمكنه تحمل هجوم مذهل من الأرض والبحر والجو. كانت الجدران، أو السلاسل الجبلية، عقبة كبيرة لأي مهاجم.

بعد بضع دقائق، لمعت عينا غرافيز بينما وضع اللمسات الأخيرة على خطته.

“سنبدأ استعداداتنا الآن،” قال غرافيز لشيرا وأورثار.

ضيقت شيرا عينيها. “ليس لدينا أي صانعي مياه، ونحن في وضع غير مواتٍ بيئيًا وعددًا.”

“أعلم،” قال غرافيز بابتسامة خبيثة، “لكننا لا نحتاج إلى المزيد من الوحوش. أما بالنسبة لصانعي المياه…” ابتسم غرافيز بخبث.

“لدينا بالفعل البعض.”

كانت شيرا مندهشة قليلاً. “لدينا؟” سألت.

أشار غرافيز إلى أورثار. “أورثار لديه ألفة تجاه الأرض. لذلك، يُحسب كصانع مياه.”

“أظن أنني كذلك،” علق أورثار من الجانب. “لم أكن أعرف مفهوم صانع المياه حتى الآن، لكن لدي ألفة تجاه الأرض. نقل بعض الأرض من أ إلى ب ليست مشكلة.”

نظرت شيرا إلى أورثار باهتمام. بعد بضع ثوانٍ، نظرت إلى غرافيز مرة أخرى. “قلت البعض، ليس واحدًا.”

ابتسم غرافيز بخبث فقط.

——-

ذهب الحشد للعمل على الفور. أخبرهم غرافيز بقواعد وتكتيكات الغزو. لم تكن هذه واحدة من غزواتهم النموذجية حيث يرسلون الوحوش فقط على الخصم حتى ينهار أي من الجانبين. كانت هذه الوحوش مستعدة لاتباعه، وكان يراهم بالفعل جزءًا من حشده.

بعد الكثير من الشرح، فهمت معظم الوحوش الخطة. كما أصبحوا أكثر ثقة في القتال. ففي النهاية، إذا نجحت خطة غرافيز، سيكونون قادرين على محاربة وحوش الأرض داخل الماء، مما يمنحهم ميزة كبيرة.

بينما كان غرافيز وشيرا يشرحان التفاصيل للوحوش، ذهب أورثار للعمل حول البيئة. لم يكن المحيط عميقًا جدًا بالقرب من القارة. كان بزاوية طبيعية انتهت عند خط ساحلي.

إذا قام المرء بنقل الأرض، فلن تختفي الأرض ببساطة. كان لا بد من نقل كميات هائلة من الأرض إلى مكان آخر. وهكذا، بدأ أورثار في نقل الأرض عند الساحل الضحل إلى عمق المحيط، مما خلق هاوية واسعة وعميقة، جاهزة لابتلاع الأرض في الحرب.

استغرقت الاستعدادات أكثر من أسبوع حتى اكتملت. الآن، كان كل وحش يعرف بالضبط ما يجب القيام به، حتى الوحوش الغبية، على الرغم من أن ذلك لم يكن مباشرًا. لقد أثبت شرح الخطة للوحوش الغبية أنه مستحيل عمليًا.

لذا، قرر غرافيز نظامًا مختلفًا. وجد أذكى الوحوش في الحشد وقسم الوحوش الغبية إلى فرقهم. بالطبع، سيحصل قادة الفرق على جزء من الغنائم، وعندما يؤسس غرافيز قبيلته رسميًا، سيكون لديهم منصب أعلى من الآخرين.

كانت هذه الوحوش الأكثر ذكاءً ذكية فيما يتعلق بالوحوش، لكنها ليست ذكية فيما يتعلق بالبشر. كان لا يزال يتطلب الكثير من الجهد لشرح الخطة لهم، لكنهم فهموها على الأقل. عندما فهموا أخيرًا مزايا الخطة، شعروا وكأن عالمًا جديدًا قد فُتح أمام أعينهم. بهذه التكتيكات، كانت لديهم فرصة كبيرة للفوز.

ازدادت ولاء الأتباع عندما أدركوا الخطة التي بدت لهم عبقرية. طالما اتبعوا غرافيز، ستكون لديهم فرصة كبيرة ليصبحوا أقوياء.

في غضون ذلك، كانت البيئة قبل الساحل قد تغيرت تمامًا. نقل أورثار كمية سخيفة من الأرض إلى المحيط. عندما يدخل المرء المحيط من الساحل، كان كل شيء يبدو طبيعيًا، على الأقل، حتى يصلوا إلى علامة العشرة كيلومترات.

في تلك النقطة، سيلاحظون منحدرًا. من عمق حوالي خمسة كيلومترات، تعمق المحيط فورًا إلى عمق يقارب 100 كيلومتر. في لحظة واحدة، كانوا لا يزالون بالقرب من الشاطئ، وفي اللحظة التالية، سيكونون فوق هاوية تبدو بلا قاع.

بالطبع، لم يكن أورثار فقط هو من حقق ذلك. كان صانع المياه الثاني الغامض قد قام بعمل أكبر منه.

بهذه الطريقة، كان كل شيء جاهزًا للغزو.

سبحت كل الوحوش خلف غرافيز وهو ينظر إلى القارة بعينين لامعتين. كان غرافيز قد أكل الزعيم السابق ووصل إلى مستوى الوحش الروحي من الرتبة العالية. بحجمه الجديد البالغ حوالي 50 مترًا، بدا مخيفًا للغاية. ومع ذلك، لا تزال كل الوحوش الأخرى تتفوق عليه في الحجم. الآن، احتاج غرافيز فقط إلى وحش وحدة آخر لاستعادة وحدته. في تلك اللحظة، سيكون لديه أيضًا هذا الجسد المثالي.

“هل يعرف الجميع ما يجب عليهم فعله؟” سأل غرافيز الوحوش.

“نعم،” أجاب قادة الفرق مباشرة. لقد تم تدريبهم بدقة حتى تمكنوا من تلاوة الخطة حتى في نومهم. على الرغم من أن الوحوش في ذلك المستوى لا تنام حقًا.

“هل أنت مستعد يا أورثار؟” سأل غرافيز.

“لم أفعل هذا من قبل، لكنني أعتقد أنه لا ينبغي أن يكون صعبًا للغاية،” أجاب أورثار.

أومأ غرافيز بابتسامة خبيثة والتفت إلى الأرض. “حان الوقت للمطالبة بأول إقليم لي،” قال غرافيز بعينين متقدتين.