الفصل 270: قضية خطيرة

بعد الكثير من الحديث، اتخذ جميع الممارسين قراراتهم بشأن الطائفة التي سينضمون إليها. قرر إيروس وذلك التلميذ الآخر الذي تقدم للأمام في وقت سابق الانضمام إلى طائفة البرق، بينما قرر الآخرون الانضمام إلى طوائف أخرى. كان المزاج مهماً. لذا لم يكن هذا القرار سهلاً على التلاميذ.

من المثير للدهشة أن معظم الممارسين قرروا الانضمام إلى طائفة النار. ومع ذلك، إذا فكر المرء في الأمر، فإنه يبدو منطقياً. فكونهم مقموعين لسنوات، واضطرارهم دائماً للتفكير في الطائفة أولاً، قد غير مزاج الكثير من التلاميذ. أرادوا إطلاق حدة دمائهم الحارة ونية القتال المكبوتة لفترة طويلة. هذا غير مزاج معظم التلاميذ إلى مهووسين بالقتال بعد أن وجدوا حريتهم الجديدة.

كانت طائفة النار وطائفة الأرض متناقضتين بقدر ما يمكن لأي طائفتين أن تكونا. طائفة الأرض تدافع دائماً، بينما طائفة النار تهاجم دائماً. ومع ذلك، عندما يتم دفع شخص ما ذي مزاج معين بقوة كبيرة، فقد تتغير عقليته بزاوية 180 درجة. هذا ما حدث لهؤلاء التلاميذ السابقين في طائفة الأرض.

عاد غرافيز والعجوز برق وإيروس والتلميذ الأخير إلى طائفة البرق بينما سافر الآخرون إلى طوائفهم الجديدة بأنفسهم. كان لديهم أجساد داخل عالم تشكيل الروح، لذا لا ينبغي أن تكون نجاتهم مشكلة. قد لا يتمكنون من مواجهة ممارسي مرحلة البذرة، لكن يمكنهم الفوز ضد الممارسين في المرحلة الأولية من تشكيل الروح. لم يكن الوصول إلى طوائفهم الجديدة مشكلة.

بعد السفر لأكثر من يومين، وصل الأشخاص الأربعة إلى طائفة البرق. اضطر غرافيز والعجوز برق إلى الإبطاء بسبب الأعضاء الجدد. بعد وصولهم، انفصلت المجموعة. بينما خضع التلميذان الجديدان لإجراءات الانضمام إلى طائفة البرق، سأل غرافيز العجوز برق عن شظايا السيف من ذلك الكاهن الذي قتله العجوز.

ابتسم العجوز برق: “لقد خمنت بالفعل أنك مهتم”، قال بفخر. “تمت إعادة صهر الشظايا بالفعل إلى سيف جديد. لن تكون نقاط مساهمتك كافية لاستبداله، رغم ذلك. إضافة جثة الغول تمنحك المزيد من نقاط المساهمة، لكنك لا تزال قصيراً قليلاً”. ثم ضحك العجوز برق قليلاً. “لكن، أعتقد أنه مع هؤلاء التلاميذ الجدد الذين أقنعتهم بالانضمام، فهذا يكفي. هاك، خذه!”

ظهر سيف أحمر تماماً أمام غرافيز. كان يتلألأ بمجموعة متنوعة من مصفوفات التشكيل، بعضها لم يره غرافيز من قبل. فاجأه هذا كثيراً لأنه تعلم الكثير عن مصفوفات التشكيل في عالمه، حتى لو كان يمكن اعتبار تلك المعرفة أساسية فقط.

سأل غرافيز وهو يتفقد السيف: “ما قصة مصفوفات التشكيل الجديدة هذه؟”

ضحك العجوز برق مجدداً. “عادة، ستكون نقاط مساهمتك كافية لاستبدالها بثلاثة أسلحة روحية من الدرجة الذروية، لكن هذا السيف استهلكها جميعاً. مصفوفات التشكيل الجديدة هذه هي أحد الأسباب التي تجعل هذا السيف باهظ الثمن”.

سأل غرافيز: “إذن، هل هذا السيف أقوى من السلاح الروحي من الدرجة الذروية؟”

قال العجوز برق بابتسامة: “لا”.

قطب غرافيز حاجبيه. “إذن لماذا هو باهظ الثمن؟”

واصل العجوز برق الابتسام. “لأن مصفوفات التشكيل الجديدة هذه قد أُنشئت خصيصاً لهلال البرق الخاص بك، وقد تطلب الأمر الكثير من العمل لتصميمها. تسمح لك مصفوفات التشكيل الجديدة هذه بإطلاق هلال البرق الخاص بك حتى مرحلة الشتلة بما في ذلك. ففي النهاية، ماذا ستفعل إذا قمت بتدمير سيفك بالفعل في المحاكمة الأولى للميراث؟ ستصبح المحاكمات المستقبلية أكثر صعوبة بهذه الطريقة”.

نظر غرافيز إلى العجوز برق بحاجب مرفوع. سأل غرافيز بعدم يقين: “إذن، هذا الشيء الذي سأذهب إليه هو ميراث؟”

لوح العجوز برق بيده رافضاً. “لا تفكر في الأمر. ستخبرك جويس بكل شيء عندما يحين الوقت”.

لاحظ غرافيز الاهتمام الذي وضعه العجوز برق في السيف وابتسم. قال: “شكراً لك. هذا السيف مثالي لي”.

لوح العجوز برق بيده مرة أخرى رافضاً. “لا تذكر ذلك. ففي النهاية، لقد استبدلته بنقاط المساهمة، لذا فهو ملكك بحق. سأحتاج للتحدث مع الشيوخ. في هذه الأثناء، يجب أن تفكر في وقت مناسب لزيارة طائفة الظلام. عندما تتوصل إليه، أبلغني. أراك لاحقاً!” مع قول ذلك، سار العجوز برق إلى قاعة الطائفة.

أومأ غرافيز ثم غادر طائفة البرق مرة أخرى للتخطيط للقتال. في هذه الأثناء، دخل العجوز برق إلى قاعة الطائفة ورأى شيخين يجلسان على عروشيهما، يتحدثان عن بعض الأمور المتعلقة بالطائفة.

قال العجوز برق وهو يجلس على عرشه بجانب عرش سيد الطائفة: “نحن بحاجة للتحدث”.

فوجئ الشيوخ بالتعبير الجاد على وجه العجوز برق. سألوا: “هل يجب أن نستدعي الآخرين؟”

أومأ العجوز برق.

ضيق الشيوخ أعينهم وخرجوا للاتصال ببقية الشيوخ. بعد حوالي دقيقة، تجمع جميع الشيوخ. كان هناك ستة في المجموع، مما ترك أربعة عروش فارغة. كانت طائفة البرق تمتلك عشرة عروش للشيوخ كإجراء احترازي لأي شيوخ إضافيين. لم يكن لدى طائفة البرق سوى ستة شيوخ في المجموع الآن.

قال الشيخ الذي جلس بالقرب من عرش سيد الطائفة: “الجميع هنا”. لم يكن هو الشيخ الأقوى، بل الشخص الذي شغل المنصب لأطول فترة. كان عجوزاً جداً بالفعل، وبدا أكبر سناً حتى من العجوز برق.

أومأ العجوز برق. سأل العجوز برق: “هل أظهر التلاميذ الذين يمتلكون برق الدمار سلوكاً مختلفاً عن الآخرين؟”

نظر الجميع إلى الشيخ المسؤول عن الشؤون الداخلية. كانت وظيفته بالكامل هي أن يكون على اطلاع بكيفية شعور التلاميذ وما يفعله الجميع. كان تماسك ومعنويات الطائفة مهماً. قال الشيخ: “لقد لاحظنا زيادة في الوفيات في القتال بين التلاميذ. لم يرتفع عدد القتالات بين أعضاء الطائفة، لكن الوفيات زادت. بالطبع، هذا منطقي فقط. ففي النهاية، التلاميذ الذين يمتلكون برق الدمار أقوى من الآخرين في نفس المرحلة”.

مشط العجوز برق لحيته بينما قطب حاجبيه. قال العجوز برق: “هذا يبدو منطقياً، لكنني أعتقد أنك تعزو الوفيات الإضافية إلى الشيء الخطأ”.

رفع الشيخ حاجبيه. “إذن ما الذي تعتقده هو الحالة؟”

قال العجوز برق: “كما يعلم معظمكم، رافقت غرافيز لمشاهدة قتاله مع الغول. بالمناسبة، فاز غرافيز بالقتال”.

صفق الشيوخ قليلاً. “هذا مثير للإعجاب حقاً!”

رفع العجوز برق يده لإسكات الشيوخ. قال بجدية: “هذه ليست القضية. جذبت المعركة بين الغول وغرافيز بعض تلاميذ طائفة الأرض. كان هناك اثنان في مرحلة الشتلة وعشرة في مرحلة البذرة”.

كان الشيوخ يعرفون عن سلوك طائفة الأرض الغريب، لذا لم يسألوا عما إذا كان غرافيز قد حصل على مكافأة، على الرغم من أن ذلك بدا الاستنتاج الأكثر منطقية. سأل أحد الشيوخ: “كيف سار الأمر؟”

أخذ العجوز برق نفساً عميقاً. “على ما يبدو، كانت لدى طائفة الأرض عداوة غبية وغير ضرورية مع غرافيز، وقالوا إنهم سيقتلونه. بعد ذلك، اندفعوا نحوه”.

الآن، كان الشيوخ مهتمين جداً بالموقف. إذا قتل غرافيز هؤلاء الأشخاص، فلن تكون طائفة الأرض سعيدة بطائفة البرق. الآن، فهموا سبب تجمعهم جميعاً. سأل أحد الشيوخ: “كم ماتوا؟” لم يفكروا حتى في أن غرافيز خسر.

قال العجوز برق: “مات أربعة، بينما تحطمت معتقدات الجميع الآخرين”.

غرق الشيوخ في التفكير مرة أخرى. مع لا عقلانية طائفة الأرض، قد يعلنون الحرب فعلياً على طائفة البرق بسبب هذا. ومع ذلك، كان من الصعب استنتاج ذلك. ففي النهاية، كان من الصعب فهم طائفة الأرض. سأل أحد الشيوخ: “إذن، يجب أن نستعد للحرب؟” بينما أومأ الآخرون بالموافقة.

قال العجوز برق، مفاجئاً الشيوخ: “هذا ليس السبب الذي جعلني أجمعكم هنا”. هل كان هناك شيء أهم من حرب مع طائفة أخرى؟

سأل أحد الشيوخ بتعبير مرتبك: “هل هناك شيء أهم من حرب محتملة مع طائفة الأرض؟”

واصل العجوز برق تمشيط لحيته بينما قطب حاجبيه. “لاحظت شيئاً حول كيفية تعامل غرافيز مع الموقف. أعتقد أن هناك شيئاً أهملنا أخذه في الاعتبار، وإذا لم نعترف بهذه القضية ونخطط لها مسبقاً…”

“قد تنقسم طائفة البرق بأكملها إلى نصفين.”