الفصل 269: إيروس والعجوز برق

كان التلاميذ المحيطون مندهشين جداً من القضاء السريع لغرافيز على الشيخ. كانوا يعلمون أنه قوي. ففي النهاية، تمكن من قتل الغول. لكن معرفة قوة غرافيز ورؤيتها فعلياً أمران مختلفان تماماً. لم يستطع الشيخ حتى خوض قتال بينما لم يطلق غرافيز حتى هالة إرادته.

بعد القضاء على الشيخ، فتش غرافيز ممتلكات التلاميذ المتوفين. كان هناك زوج من الأسلحة، وبعض الحبوب، وبعض أحجار الطاقة. كانت حصيلة أحجار الطاقة صغيرة بشكل مفاجئ. خمن غرافيز أن كل شخص في عالم تشكيل الروح ربما يستخدم أحجار الطاقة الخاصة به بمجرد حصوله عليها. فامتلاك دانتيان أقوى مفيد جداً في القتال، بعد كل شيء.

لم يلمس غرافيز ممتلكات التلاميذ الأحياء، حتى لو كانت متناثرة. لقد قرر عدم قتلهم لأنهم خانوا معتقداتهم بالفعل. بعد التحقق من كل هذا، التفت إلى التلاميذ. “سأذهب الآن. افعلوا ما تريدون. آمل فقط ألا تنضموا مجدداً إلى طائفة الأرض بعد هذا، ولكن حتى لو قررتم القيام بذلك، فلن أوقفكم”.

نظر التلاميذ إلى بعضهم البعض، بعضهم بابتسامات، والبعض الآخر بالخوف والقلق. لم يوافق الجميع تماماً على طائفة الأرض، ولكن رؤية كيف يمكن لمعتقداتهم أن تعني موتهم، قرروا عدم الانضمام مجدداً إلى طائفة الأرض. لم يكن الجميع مستعدين للتضحية بحياتهم من أجل “صالح أكبر” أو منظمة في هذه الحالة. كانت حياتهم الخاصة لا تزال أهم شيء في عقولهم.

تحدث بعض التلاميذ مع بعضهم البعض. قال البعض إنهم كانوا يتوقون إلى الصقل لفترة طويلة، ومع ذلك، نظراً لوضع رفاهية طائفة الأرض فوق كل حياة فردية، لم يحصلوا على الصقل الذي أرادوه. كانت هذه أهم نقطة حديث.

قال غرافيز للتلاميذ: “إذا كنتم تريدون الصقل، أقترح عليكم الذهاب إما إلى طائفة البرق أو النار أو الظلام أو الرياح. بالطبع، يجب أن يتناسب مزاجكم مع العناصر. طائفة النار مهووسة بالقتال. طائفة البرق تحترم الصدق والعدالة فوق كل شيء. طائفة الظلام تريد القوة فوق كل شيء، بينما تطارد طائفة الرياح الحرية. أياً كانت الطائفة التي تناسبكم أكثر، فهي التي يجب أن تذهبوا إليها”.

استمع التلاميذ إلى غرافيز، وكان بعضهم مندهشاً من وصفه الموضوعي نسبياً للطوائف المختلفة. يجب أن يعرف المرء أن معظم التلاميذ لم يسبق لهم الاتصال بأكثر من طائفتين في حياتهم، بما في ذلك طائفتهم. معظمهم لم يروا الطوائف الأخرى إلا في الحرب، أو إذا اضطروا لزيارتهم. كانت معرفة غرافيز العميقة بالكثير من الطوائف نادرة.

سأل إيروس: “لماذا لا تخبر الجميع بالانضمام إلى طائفة البرق؟ ممارسو مرحلة البذرة المستقبليون مفيدون جداً لأي طائفة. أي واحد من هؤلاء الناس يمكن أن يصبح شيخاً في المستقبل”.

ابتسم غرافيز قليلاً. “كما قلت، طائفة البرق تقدر الصدق والعدالة فوق كل شيء. إخبارهم بأن طائفة البرق هي الأفضل سيكون خيانة لما أعتقده حقاً. طائفة البرق ليست الأفضل. إنها فقط الأكثر ملاءمة لي. ومع ذلك، قد لا تكون الأكثر ملاءمة للآخرين”.

اتسعت عيون التلاميذ من المفاجأة. كان الشعور غير حقيقي أن يقول شخص ما إن طائفتهم ليست الأفضل. في طائفة الأرض، أي شخص لا يقول إن طائفة الأرض هي الأفضل سيصبح غير محبوب من الجميع فوراً. عدم اتباع غرافيز لذلك يمكن اعتباره نوعاً من صدمة ثقافية لهم.

ابتسم إيروس بمرارة. وقال: “أعتقد أنني لا أزال بحاجة للتعرف على طريق البرق”.

ابتسم غرافيز: “لا تقلق. أعتقد أنك ستكون مناسباً، وبالنسبة لعداوتك، لن يوقفك أحد في طائفة البرق. لن يمنعك أحد من الانتقام. طالما أن كرهك قوي بما يكفي، لن يمنعك أحد حتى من الانتقام من سيد الطائفة”، ضحك غرافيز قليلاً، “بالطبع، تحتاج أولاً إلى أن تكون قوياً بما يكفي لذلك”.

اتسعت عينا إيروس. “شيء كهذا ممكن؟ هل حدث ذلك من قبل؟”

تردد صوت جديد بينما وصل العجوز برق: “حدث ذلك مرتين في الألفية الأخيرة. ومع ذلك، نظراً لأن الجميع عادلون وصادقون، فإن العداوات بين ممارسي طائفة البرق نادرة جداً”.

فوجئ التلاميذ بوصول العجوز برق. عندما كانوا لا يزالون يمتلكون أرواحهم، لم يشعروا بهذا الشخص. سأل إيروس بحذر: “من قد تكون؟”

لوح العجوز برق بيده رافضاً. قال: “أنا مجرد عجوز أراد رؤية قتال غرافيز مع الغول. يمكنكم مناداتي بالعجوز برق”.

لم يجد التلاميذ العجوز غريباً. ففي النهاية، كان هناك الكثير من العجائز داخل الطوائف، ولم يتمكنوا من تخمين قوة الشخص بناءً على عمره فقط. ومع ذلك، لمعت عينا إيروس بالتعرف والصدمة. سأل: “أنت العجوز برق؟”

أجاب العجوز برق ببعض الانزعاج: “نعم. ألم أقل ذلك للتو؟”

ضم إيروس يديه وانحنى بأدب. “أنا آسف إذا كنت قد أهنتك بـ-“

واك!

سقط إيروس بينما ضربته العصا القوية. صرخ العجوز برق: “ليس لدي أي فكرة عما تعتذر عنه، لكنك بالتأكيد أزعجتني بالتصرف مثل الجبان أمامي! هل تعتقد أن ثقتي بنفسي هشة لدرجة أنني أحتاج إلى الشباب لإظهار خضوعهم لي!؟”

لم يعرف إيروس ما حدث للتو. كان ينحني بأدب، وفجأة سقط على الأرض. لم يرَ حتى متى هاجمه العجوز برق. بعد الوقوف بسرعة، انحنى مرة أخرى. “أنا آسف لـ-“

واك!

وهبط على الأرض مرة أخرى. صرخ العجوز برق ثم تأوه: “توقف عن الاعتذار!” قال العجوز برق بإحباط: “أوه، يا رجل. أرى الأمر قادماً بالفعل. ستكون مصدر إزعاج لي”.

تقدم تلميذ آخر للأمام: “المعذرة، ولكن في طائفة الأرض، كان يُطلب منا إظهار أدب مثالي لرؤسائنا. أرجوك لا تسيء فهم إيروس”.

نظر العجوز برق إلى التلميذ الجديد بعينين ضيقتين، مما جعل التلميذ متوتراً. بعد بضع ثوانٍ، أشار العجوز برق إلى التلميذ الجديد. صرخ: “أنت! يعجبني فيك هذا! رأيت شيئاً لم يتوافق مع تعريفك للعدالة تجاه شخص آخر ودافعت عنه! ستأتي معي إلى طائفة البرق!”

رمش الشخص بسرعة في ارتباك. لقد عارض شخصاً ذا أقدمية أعلى، ومع ذلك، بدلاً من توبيخه، تم الثناء عليه؟ قبل أن يتمكن حتى من التفكير فيما سيقوله، كان فمه قد أجاب بالفعل في ارتباك. “حسناً؟”

أومأ العجوز برق بالثناء: “جيد!” ثم التفت إلى إيروس وأشار إلى التلميذ الآخر. “يجب أن تتعلم منه! لقد ذكر كل شيء مباشرة ولم يقل أي شيء زائد مثل ‘أوه، أنا لا أستحق’ أو أشياء مشابهة”.

نظر إيروس إلى التلميذ، وشعر التلميذ بتوتر شديد. كان إيروس هو المثل الأعلى للتلميذ، ومع ذلك قال العجوز للتو إن مثله الأعلى يجب أن يتعلم منه. لم يشعر التلميذ بأنه يستحق شيئاً كهذا. رفع كلتا يديه بسرعة ولوح بهما بسرعة. “لا، لا. لم أفعل شيئاً! أنا آسف يا إيروس!”

واك!

سقط التلميذ. نظر العجوز برق إلى التلميذ الساقط وشم. ثم التفت إلى إيروس.

“انسَ كل ما قلته للتو”.