الفصل 268: تحطم المعتقدات

ارتجفت المتاريس مجدداً حين رأوا غرافيز يرفع ساقه مرة أخرى. تزايد ترددهم بعد الموتين السابقين. هناك فرق كبير بين تخيل الموت ورؤيته بأم العين. نعم، لقد خاضوا الكثير من صقل الحياة والموت، لكنهم لم يسبق لهم أن دخلوا في قتال كانوا فيه بمثل هذا المستوى الأدنى من الخصم! علاوة على ذلك، كانت كل معاركهم السابقة تتضمن دائماً حياتهم ومعتقداتهم معاً. أما الآن، فقد توجب عليهم الاختيار بينهما. مزقهم هذا الاختيار من الداخل.

بوم!

أصابت ركلة غرافيز، وانطلق تلميذ آخر في مرحلة البذرة بعيداً. لم يأتِ أي هجوم مضاد. تماماً كما حدث من قبل، اختفى غرافيز من المتاريس. سرعان ما ظهر مجدداً أمام التلميذ الذي هبط للتو. تجمد التلميذ خوفاً، وكرر غرافيز نفس ما فعله سابقاً. لم يوقفه الآخرون. كانوا لا يزالون مترددين بشأن قرارهم. تحركت يد غرافيز ببطء نحو حنجرة التلميذ الذي كان لا يزال مستلقياً على الأرض.

“آآآه!” صرخ التلميذ، وهاجم غرافيز برمحه. تفادى غرافيز الهجوم ببساطة. كان من السهل تفادي هجوم نابع من الخوف. بعد تفادي الهجوم، ظهر البرق حول يد غرافيز، وصفع التلميذ.

بوم!

تحول رأس التلميذ إلى رماد. دخلت طاقته إلى غرافيز بينما تطايرت ممتلكاته من جسده. قال غرافيز: “سقط الأحمق الثالث!”

هل شعر غرافيز بالسوء؟ على الإطلاق! لو كان أضعف، لمات على أيديهم. لو كان أضعف، لما أعلنوا عن هدفهم بقتله من تلك المسافة. بهذه الطريقة، كانوا سيهاجمونه فجأة من مسافة قريبة. الضعف لا يعفي المرء من قراراته. لقد أرادوا قتله، لذا لم يشعر بأي ندم في قتلهم. لقد اختاروا طريقهم، وهم يعلمون تماماً ما ينتظرهم في نهايته.

نظف غرافيز يده من الدم والرماد. ثم استدار ونظر إلى المتاريس مرة أخرى.

“آآآآه!” صرخ ثلاثة تلاميذ بغضب وذعر وخوف. اندفعوا للأمام بكل قوتهم، تاركين المتاريس. لقد قرروا أن معتقداتهم أهم من حياتهم. عندما رآهم غرافيز، سار ببطء مقترباً من التلاميذ المندفعين.

ووش!

طعن التلميذ الأول برمحه للأمام، محاولاً إصابة غرافيز. من الواضح أن غرافيز تفادى الهجوم بسهولة. أنهت يد أخرى مليئة بالبرق حياة التلميذ. ثم التفت غرافيز إلى الاثنين الآخرين.

كرر!

غرس التلاميذ المندفعون أقدامهم في الأرض من أجل التوقف، مما أدى إلى تدمير الأرض في هذه العملية. كان أحد التلاميذ يتنفس بسرعة، وصرخ، وألقى بأسلحته جانباً.

بوم!

حدث صوت انفجار بينما تحطمت روح التلميذ إلى قطع. غادرت كل ممتلكاته جسده وظهرت من حوله. ما لم يره الآخرون هو أن عنصره غادر جسده أيضاً. صرخ التلميذ من الألم عندما حدث ذلك وأمسك برأسه.

بوم!

فعل التلميذ الآخر الشيء نفسه. تحطمت روحه، وغادرته كل ممتلكاته. عندما رأى غرافيز ذلك، ابتسم. هذه المرة، كان شعوراً بالارتياح. لم يشعر بالسوء تجاه قتل أشخاص أرادوا قتله، لكنه شعر أيضاً أن قتل هؤلاء الأشخاص كان مضيعة. ففي النهاية، طالما بقيت حياتهم، كان بإمكانهم التغيير. وإعادة الصقل لن تكون مشكلة أيضاً. ففي النهاية، احتفظوا بهالات الإرادة وقوتهم الجسدية.

صاح غرافيز: “جيد! على الأقل اثنان منكم يمتلكان بعض العقل! لقد اخترتم الحياة، ولن أخذلكم! يمكنكم دائماً إعادة الصقل وبناء قدرات جديدة”. ثم سار غرافيز مقترباً من التلميذ الأول ووضع يده على كتفه، مما جعل التلميذ يتجمد في مكانه. “لا تحتاج أيضاً إلى صقل عنصر الأرض. ربما ستجد عنصراً يناسبك بشكل أفضل”.

لم يكن الممارس متأكداً من كيفية الرد بينما كان مزيج من المشاعر يهاجم عقله. لم يستطع فعل أي شيء سوى التحديق في غرافيز. في هذه اللحظة، كان تائهاً ولا يملك أي فكرة عن كيفية المضي قدماً في حياته.

مر غرافيز بجانبه وابتسم أيضاً للتلميذ الآخر. ومع ذلك، قبل أن يصل غرافيز إلى المتاريس الأصغر بكثير، غادرها شخص ما. والمثير للدهشة أنه كان الأصغر بين ممارسي مرحلة الشتلة الاثنين. نظر بحزم إلى غرافيز بينما نظر غرافيز إليه بحاجب مرفوع.

كلانك، كلانك!

ألقى الشاب بسلاحيه جانباً. قال بهدوء ولكن بحزم: “لم أوافق أبداً على هذا الشيء المتعلق بالمعتقدات العنيدة. ومع ذلك، أُجبرت على قبوله. كان كل من حولي يتبع ذلك النظام، ولم أستطع الصقل بدونه. كنت خائفاً من فقدان كل تقدمي، لذا بقيت مخلصاً لهذا. ليس بعد الآن!” صرخ.

بوم!

تحطمت روحه بينما ظهرت ممتلكاته من حوله، لكنه لم يصرخ من الألم. بل صك أسنانه فقط. صرخ بغضب من خلال أسنانه المصكوكة: “كل هذا الشيء المتعلق بالمعتقدات متخلف! هذا الأمر برمته معتل! من المفترض أن نخلق معتقداتنا عندما نصل إلى مجال تجميع السحر، ولكن كيف يمكن لشخص في ذلك المجال أن يعرف كيف يعمل العالم!? هل من المفترض أن أتبع كل ما اعتقدت أنه صحيح عندما كنت طفلاً!? هذا غبي جداً!”

كان الشاب يبدو محبطاً وغاضباً بشكل لا يصدق. كل غضبه المكبوت طفا على السطح وانفجر. لقد كان غير سعيد لفترة طويلة، ودائماً ما يقبل بظروفه الحالية. لم يرغب في فقدان تقدمه، لذا أجبر نفسه على قبول وضعه الحالي. تكيف عقله وبدأ حتى في الاعتقاد بأن هذه الطريقة هي الصحيحة. ومع ذلك، في أعماقه، لم يوافق أبداً.

صاح بكل قوته: “تباً لطائفة الأرض ونظام صقلها المتخلف!” على الرغم من تدمير قدرته على الصقل، إلا أنه كان لا يزال يمتلك جسداً قوياً. تردد صدى صوته لعدة كيلومترات وهز بعض الأشجار. “لقد اكتفيت من هذا الهراء اللعين! حتى لو قمت بإعادة تشكيل معتقداتي، في الوقت الحالي، أنا مجرد طفل في نظر ذاتي المستقبلية! ستعتقد ذاتي المستقبلية أنني أحمق الآن، وربما تكون ذاتي المستقبلية على حق! سأنمو، ولن أكون مقيداً بالأشياء التي آمنت بها عندما كنت أصغر سناً!”

شاهد غرافيز هذا بابتسامة. لاقى خطاب التلميذ صدى لديه. ألم يكن هو أيضاً مختلفاً جداً عن ذاته في الماضي؟ أظهر له موت والدي سكاي مقدار ما تغير، وكان يؤمن أيضاً إلى حد ما بأن ذاته في الماضي كانت أحمق ساذجاً. لو تمسك المرء دائماً بالأشياء التي آمن بها في الماضي، فلن ينمو أبداً.

صاح غرافيز وحتى صفق: “جيد! أنا معجب بعقليتك! ما اسمك؟” سأل غرافيز.

بعد إطلاق كل إحباطه وغضبه، أخذ الشاب نفساً عميقاً. قال: “أنا إيروس”. ثم سار مقترباً من غرافيز. وسأل: “هل يمكنني الانضمام إلى طائفة البرق؟”

ارتفع حاجبا غرافيز من المفاجأة. وسأل: “لماذا طائفة البرق تحديداً؟”

نظر إيروس في اتجاه مدينة كويك بعينين ضيقتين. “لأن لكل شخص الحق في الانتقام! أنت لا تعرف، لكن لدي عدو قتل شخصاً عزيزاً جداً على قلبي. عندما تفوقت قوتي على ذلك العدو، منعتني طائفة الأرض من الانتقام. لم أكن جزءاً من طائفة الأرض عندما أزهق ذلك الوغد حياة أمي، لذا لم يُسمح لي بالانتقام”.

فرك غرافيز ذقنه. وسأل: “كيف ذلك؟”

شم إيروس بازدراء. “لأنه كان إدارياً في بعض البلدات التابعة لطائفة الماء. وبما أن طائفة الماء وطائفة الأرض في تحالف، فإن ‘انتقامي التافه’ سيعرض ‘العائلة’ للخطر. لذلك، أُجبرت على ابتلاع كرهي. أعتقد أن لكل شخص الحق في السعي لتحقيق عدالته الخاصة. إذا داس شخص ما على خطك الأحمر، فلا ينبغي لعائلتك أن تجبرك على ابتلاع تلك العداوة. هذا الشيء كان ينخر بي كل يوم، وأخيراً أريد الانتقام!”

أظهرت عينا إيروس قدراً لا يصدق من قوة الإرادة والتحفيز. كانت عيناه تحترقان بالحماس. أدرك غرافيز أيضاً أن هالة إرادة إيروس كانت قوية نوعاً ما. ربما كان على بعد تجربة صقل واحدة أو اثنتين فقط من تحقيق إرادة الوحدة. خمن غرافيز أن إيروس يتمتع بموهبة الصاعد.

صاح غرافيز ووضع يده على كتف إيروس: “جيد! أنا واثق من أن طائفة البرق ستقبل شخصاً مثلك!” ثم سار غرافيز إلى المتاريس وتوقف أمامها. صرخ مرة أخرى: “الحياة أم المعتقدات!؟”

كلانك، كلانك، كلانك!

أسقط العديد من التلاميذ أسلحتهم بينما تحطمت أرواحهم. بدا الأمر كما لو أن خطاب إيروس قد أيقظهم. سماع شيء ما من شخص آخر كان مختلفاً تماماً عن سماعه من مثلهم الأعلى. كان إيروس موهبة الصاعد ومثل كل تلميذ في طائفة الأرض تقريباً. لاقى خطابه صدى لديهم واحترقت عقولهم بالحزم.

رأى غرافيز هذا وابتسم. “عظيم!” ثم التفت إلى الشخصين الأخيرين. كانا لا يزالان يحملان أسلحتهما. أحدهما في مرحلة البذرة، والآخر هو الممارس الأكبر سناً في مرحلة الشتلة.

قال الأكبر سناً بحزم: “لن أخون معتقداتي. أنا لست ضعيف الإرادة مثل الآخرين. إرادات هؤلاء الخونة ضعيفة، ولن يحققوا أي شيء في المستقبل”.

بوم، بوم!

انفجر البرق تحت قدمي غرافيز بينما انطلق للأمام فجأة. انفجرت ركلة مليئة بالبرق على درع الشخص الأكبر سناً، مما أدى إلى تحطيمه تقريباً. كانت قوة هذه الركلة أقوى بعدة مرات من ركلاته السابقة. لم يتوقع الشخص الأكبر سناً هجوم غرافيز المفاجئ، لذا لم يتمكن من الرد. وهكذا طار إلى مسافة بعيدة.

بوم!

كان غرافيز قد استعاد الكثير من برقه بحلول الآن وانطلق للأمام مجدداً بكل قوته. وصل إلى الموقع أسفل الشخص الطائر في لحظة تقريباً. قال: “لا أعرف ما الذي سيحققونه”، ثم ركل ظهر الشخص الطائر بركلة معززة بالبرق، مما أدى إلى القضاء عليه. “لكن، أنت لن تحقق شيئاً!”

كلانك.

أسقط تلميذ مرحلة البذرة الأخير أسلحته وصرخ من الرعب. تمسك برأسه وبدأ في الركض نحو مدينة كويك بكل قوته. كان لا يزال يؤمن بطائفة الأرض ولا يريد خيانة عائلته. ومع ذلك، فقد خان معتقداته بعدم الموت أمام غرافيز، لذا تم تدمير قدرته على الصقل. سيعيد بناء قدرته على الصقل في طائفة الأرض. ففي النهاية، كان ذلك موطنه.

رأى غرافيز هذا وتنهد. الناس مختلفون، ولا يؤمن الجميع بنفس الشيء. لا بد أن يكون هناك أشخاص لا يحبون نظام طائفة الأرض، ولكن كان هناك أيضاً أشخاص وافقوا عليه بكل قلوبهم. ترك غرافيز الشخص يهرب. ففي النهاية، لم يهاجم هذا الرجل غرافيز.

حتى لو أبلغ ذلك الرجل سيد الطائفة بكل شيء، فلن يمانع غرافيز.

سيكون قتل سيد طائفة الأرض مجرد صقل إضافي له.