الفصل 242: العتبة

انفجرت المحيطات بعنف ببرق التدمير، مما فاجأ غرافيز. لم يكن هذا مجرد برق عادي، بل كان برق التدمير الخاص به. ماذا حدث؟ شعر أيضاً أن مخزون برقه يفرغ بنسبة تصل إلى 50%. لقد أفرغ لا إرادياً 50% من برقه في المحيط.

كان على المرء أن يعرف أن مخزون غرافيز قد تضاعف ثلاث مرات تقريباً. هذه الـ 50% تعادل 150% من مخزونه السابق. كانت هذه كمية كبيرة من البرق! لحسن الحظ، كانت الأرض مصنوعة من بالزار بينما ظلت الشجرة غير متأثرة. ففي النهاية، هذا الإطلاق اللاإرادي للبرق لم تكن خلفه إرادة غرافيز، مما جعله مجرد نسخة أقوى من البرق الطبيعي.

أيضاً، لم يقف أي تلميذ بالقرب من الشجرة، مما أنقذهم من موت محتم. لم يستطع غرافيز تخيل ما سيحدث لو قتل عشرات التلاميذ بالخطأ. على الرغم من ذلك، خمن غرافيز أن عدم وجود الحظ الكارمي لديه هو الذي حقق ذلك، بل الحظ الكارمي الإيجابي للتلاميذ. ففي النهاية، بدون تدخل السماء، لا يزال حظهم الكارمي الإيجابي يعمل.

ومع ذلك، احتدم الانفجار في المحيط، مما خلق موجة صادمة دمرت الأرض وبعض المباني. نظر الجميع بذهول إلى الانفجار. من أين جاء ذلك؟

بعد أقل من ثانية، هدأ الانفجار. كان غرافيز لا يزال مرتبكاً بشأن ما حدث. لماذا خرج برقه فجأة عن السيطرة؟

صفعة! طنين!

ضرب عكاز العجوز برق غرافيز مرة أخرى، لكن برق غرافيز هاجم العكاز لا إرادياً بينما كان يقترب، وانتقل على طول سطح العكاز إلى العجوز برق. لا يزال العكاز يصيب غرافيز، ولكن ليس بقوة. بدلاً من ذلك، كان مصدوماً أكثر بشأن خروج برقه عن السيطرة مرة أخرى.

شعر العجوز برق بالبرق ينتقل إليه، ولكن نظراً لأنه كان أعلى بأربع مراحل من غرافيز مع مقاومة برق قوية بنفس القدر، لم يُصب بأي أذى. صدم ذلك يده قليلاً فقط. لو لم يحدث ذلك، لكان غرافيز قد طار بعيداً مرة أخرى.

نظر العجوز برق إلى يده بحواجب مقطبة ثم إلى بطن غرافيز. “إذن، الأمر كما توقعت،” قال، بشكل مفاجئ لم يكن غاضباً.

كان غرافيز لا يزال مرتبكاً بشأن الموقف. “ماذا حدث؟ لماذا لا أستطيع التحكم في برقي؟”

هز العجوز برق يده بخفة لمواجهة الشعور بالتنميل. “عندما امتصصت البرق، رأيته يدخل إلى دانتيانك. ومع ذلك، وخلافاً لكل قوانين الزراعة المعروفة، بدأ ينمو خارج دانتيانك وحتى غادر جسدك. يجب أن تعرف ماذا يعني ذلك.”

اتسعت عينا غرافيز إدراكاً. “بما أن البرق غادر جسدي، فقد توقف عزله عن طريق جسدي. وبالتالي، ضرب أول شيء اقترب منه، وهو الأرض. ولهذا انفجر كل شيء!”

أومأ العجوز برق. “بالضبط. لا يزال لديك بعض البرق يغادر جسدك، ولكن ليس بما يكفي لضرب الأرض. لقد هاجمتك حتى يتمكن من تفريغ نفسه في شيء يمكنه تحمله. لو كنت قد اصطدمت بشخص عشوائي، لانفجر ذلك الشخص في تلك اللحظة. يجب أن تعلم أنه في السابق، كان برقك يصل حتى ركبتيك.”

سال العرق على رقبة غرافيز. دون أن يعلم، كان قنبلة برق موقوتة، تتوق لتفريغ نفسها على أقرب شخص. لقد أنقذه العجوز برق من قتل شخص آخر لا إرادياً. “هذه مشكلة،” قال غرافيز.

أومأ العجوز برق. “نعم. ابقَ هنا، ولا تتحرك. نحتاج إلى اختبار العتبة التي يبدأ عندها برقك في الخروج عن السيطرة.” ثم حرك العجوز برق عكازه إلى دانتيان غرافيز بحيث لمس تلك البقعة.

نظر غرافيز للأسفل ثم إلى الأشخاص الآخرين. “إذن، هل من المفترض أن أقف هنا فقط؟ ألا يمكننا فعل ذلك في مكان آخر؟”

“ليس حتى نعرف العتبة الآمنة،” قال العجوز برق. “لا أريدك أن تفرغ شحنتك على أحد.”

ابتسم غرافيز بمرارة، وشعر بالحرج نوعاً ما مع كل هؤلاء الأشخاص الذين يراقبونه فقط. وقفوا جميعاً هناك، ينظرون إليه دون أن يتحدثوا. بالطبع، كانوا خبراء في مرحلة تشكيل الروح، لذا كان غرافيز متأكداً من أنهم يتحدثون عنه بأرواحهم.

مرت دقائق بينما كان غرافيز يجدد برقه. استغرق الأمر حوالي ساعتين فقط لينتقل من 0% إلى 100% من برقه. لم تكن كمية مخزونه مهمة لأن المزيد من البرق يجذب المزيد من الطاقة. كانت سرعة التجديد هي نفسها دائماً، طالما أن مجاله لم يزد فوق كثافة طاقة هذا العالم الأدنى. لن يحدث ذلك حتى يصل إلى عالم الوحدة.

طنين!

أصابت صاعقة برق صغيرة العكاز. شعر غرافيز بالكثير من البرق يغادره، مما جعله يقطب حاجبيه. ‘خرج برقي عن السيطرة بمجرد أن جددت حوالي 55% من برقي، ومع ذلك أفرغ 10% كاملة. أعتقد أنه عندما يفرغ، فإنه يسحب أيضاً بعض البرق الموجود داخل جسدي معه. يجب أن أحاول البقاء عند 50% من أجل السلامة.’

سحب العجوز برق عكازه للخلف. “هل حددت العتبة؟”

أومأ غرافيز. “55%. سأحاول البقاء عند 50%. يمكنني تفريغ البرق الإضافي في روحي. لا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة.”

صفعة!

ضرب العكاز غرافيز على رأسه مرة أخرى. “هل أنت غبي؟ لماذا تفرغ برقك في روحك؟ هل أنت انتحاري!؟” صرخ بغضب.

فرك غرافيز رأسه بانزعاج. “هكذا أزرع!” صرخ. “أردت التحدث، أليس كذلك؟ سأشرح كل شيء عندما نتحدث، ولكن هل يمكننا من فضلك الابتعاد عن هنا؟”

تنهد العجوز برق ثم التفت إلى التلاميذ الآخرين. “توقفوا عن الوقوف هناك! اذهبوا إلى الشيوخ واحصلوا على مخطط جديد للساحة المركزية! نحن بحاجة لإعادة بناء المباني الأساسية! أيضاً، أي شخص يلمس الشجرة سيتم إعدامه!” صرخ العجوز برق فيهم.

أومأ التلاميذ بسرعة وبدأوا في الركض. في البداية، بدا وكأنهم دجاج مقطوع الرؤوس يركض عشوائياً، ولكن بعد فترة، لاحظ غرافيز أن الجميع ذهبوا لفعل شيء مختلف. كان بعضهم يجمع الأنقاض، بينما ركض آخرون إلى قلعة سوداء كبيرة.

“حسناً، هذا لا يعنيك،” قال العجوز برق لغرافيز. “اتبعني. لا أريد أن أشرح كل شيء مرتين، لذا آمل ألا تمانع في انضمام صاعقة البرق الصغيرة هذه إلى محادثتنا.”

قطب غرافيز حاجبيه. “صاعقة البرق الصغيرة؟” سأل.

تأوه العجوز برق. “سيد الطائفة،” قال.

اتسعت عينا غرافيز بسبب اللقب غير المحترم والعفوي لسيد الطائفة. ومع ذلك، كشخص في مرحلة الذات، ربما كان للعجوز برق الحق في فعل ذلك. ففي النهاية، كم عدد مزارعي مرحلة الذات الموجودين في هذا العالم الأدنى؟ هل كانت كل طائفة تمتلك واحداً؟

تبع غرافيز العجوز برق وهما يسيران إلى القلعة الكبيرة السوداء في مركز الطائفة. كانت القلعة نسخة أكبر قليلاً من تلك الموجودة في نقابة البرق في القارة الوسطى. لم تكن أكثر هيبة بكثير. كانت مجرد قلعة سوداء كبيرة.

لم يمانع الحراس أمام القلعة مرور الاثنين. لو كان غرافيز بمفرده، لكانوا قد أوقفوه بالتأكيد، ولكن ربما لم يجرؤ أحد على إيقاف هذا العجوز.

ووش! ووش!

لاحظ غرافيز العديد من الشيوخ في مرحلة الشتلة يندفعون بجانبه. ربما كانوا يقومون بمسح الجزء الداخلي للطائفة لإنشاء مخطط جديد. ففي النهاية، كان عليهم نقل الكثير من المباني بسبب الشجرة الجديدة العملاقة في وسط طائفتهم. بالحديث عن ذلك…

“ما الذي تخطط لفعله بشأن الشجرة؟” سأل غرافيز وهما يسيران.

“سيتحدث صاعقة البرق الصغيرة إليها بعد حديثنا،” شرح العجوز برق دون أن يلتفت. “طالما أننا نطعمها ما يكفي من جثث الوحوش، فسيكون لدينا إمداد لا نهائي من برق الحياة. هذا سيسرع تدريب أجساد تلاميذنا. بمجرد أن تتعافى سحب العاصفة، يمكن للتلاميذ تدمير أجسادهم بشكل أكثر شمولاً. ثم، يحتاجون فقط للخروج والحصول على العلاج. هذا يوفر ما لا يقل عن يومين من التعافي. بالطبع، لن يكون هذا العلاج مجانياً.”

فرك غرافيز ذقنه. “ألا يمكنك أيضاً إنشاء مشروع تجاري للعلاج؟ يحتاج الكثير من الناس إلى علاج سريع، بعد كل شيء، ومن المحتمل ألا تحتاج الشجرة إلى الكثير من برق الحياة لعلاج شخص ما.”

تنهد العجوز برق. “غير ممكن.”

قطب غرافيز حاجبيه.

“لماذا لا؟” سأل.

نقرة!

نقر عكاز العجوز برق بخفة على دانتيان غرافيز. “أنت تقترب من العتبة. أفرغ بعضاً من برقك،” قال.

“أوه!” قال غرافيز. لقد نسي ذلك تماماً. قام بسرعة بنقل حوالي 10% من برقه إلى روحه.

لاحظ العجوز برق الانخفاض المفاجئ في البرق داخل غرافيز دون أي تفريغ واضح. استمر في النظر إلى غرافيز بحثاً عن أي شيء غريب يحدث، لكن كل شيء بدا طبيعياً. ‘على ما يبدو، إنه يقول الحقيقة.’

صعدا بعض السلالم ووصلا إلى باب كبير. دفع العجوز بعض البرق في الباب، ففتح.

دخلا كلاهما، والتقى غرافيز أخيراً بسيد طائفة البرق للمرة الأولى.