الفصل 241: إطعام الشجرة

“حسناً، سأبدأ. هل أنت مستعد؟” أرسل العجوز برق ذلك عبر التخاطر إلى غرافيز.

“انطلق،” أرسل غرافيز الرد.

طنين!

أطلق العجوز برق كمية صغيرة من البرق ووجهها نحو غرافيز. على الرغم من أنه كان يثق في غرافيز، إلا أنه أراد توخي الحذر. ففي النهاية، كان يتفوق على غرافيز بأربع مراحل كاملة. أصاب البرق غرافيز، مما جعله يشعر بالحيوية. وبينما كان البرق يضربه، امتص برقه المتأصل طاقة التدمير، بينما اتجه برق الحياة المفلتر نحو أقرب شيء إليه، وهي بتولا فريا.

أصدرت الشجرة شعوراً بالبهجة عندما شعرت بطاقة الحياة النقية تسري خلالها. امتصتها بسرعة، لكن تلك الكمية الصغيرة من البرق لم تكن كافية على الإطلاق. لقد أرادت المزيد. عندما شعر غرافيز بجوع الشجرة، ابتسم قائلاً: “لا تقلقي، سيأتي المزيد قريباً!” وأرسل ذلك إليها عبر التخاطر.

رأى العجوز برق أن غرافيز لا يزال بخير، فزاد من قوة التدفق عدة أضعاف. شعر غرافيز بالبرق ولاحظ أن برقه يزداد قوة بثبات. كانت هذه الكمية من البرق التي أطلقها العجوز برق أكثر مما منحته إياه أحجار الطاقة الخمسة آلاف تلك.

استمر البرق في التدفق إلى غرافيز بينما كان برق الحياة المفلتر يذهب إلى الشجرة، التي امتصته هي الأخرى بنهم. ومع ذلك، سيطر الطمع على الشجرة، فمدت غصنها إلى تيار البرق القادم من العجوز برق. عندما رأى غرافيز والعجوز برق ذلك، شهقا خوفاً وذهولاً. “لا!” صرخا.

دوي!

أوقف العجوز برق تدفق البرق على الفور، ولكن كان الوقت قد فات. دخل الغصن في تيار البرق وانفجر على الفور بينما مر الكثير من البرق عبر جسده. في حالة من الذعر، قام غرافيز فوراً بتحويل كل طاقته المتأصلة إلى برق الحياة وأطلقها في الشجرة، منقذاً حياتها بالكاد.

بقيت الشجرة محترقة وسوداء للحظة قصيرة فقط قبل أن تستعيد حيويتها، ومع ذلك نقلت الألم والخوف إلى غرافيز هذه المرة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها الشجرة بقوة التدمير على جسدها، فخافت على الفور. تمايلت الشجرة بأكملها بعنف، وتردد صدى نوع من الصراخ في أرجاء الطائفة.

“اهدئي! لقد انتهى الأمر! لن يؤذيكِ أحد!” صرخ غرافيز بها بروحه، محاولاً تهدئتها. كانت مثل طفل حديث الولادة لا يعرف شيئاً عن العالم. الشيء الوحيد الذي شعرته هو الألم والخوف بعد هذه الصدمة.

في هذه الأثناء، كان التلاميذ قد شاهدوا في البداية بذهول العجوز وهو يطلق البرق بعنف على غرافيز. هل كان العجوز يحاول قتله؟ لم يعرفوا أن هذا ما أراده غرافيز لأنه كان يتحدث فقط مع العجوز برق عبر روحه. ثم، عندما مدت الشجرة غصنها إلى تيار البرق، شحب لون وجوههم. هل كانت الشجرة لديها رغبة في الموت؟

نظر العجوز برق إلى الشجرة بشيء من الخوف، ولكن بعد ملاحظة أنها نجت، أطلق زفرة ارتياح. إن قتل كنزهم الجديد بعد إنشائه مباشرة كان سيكون أمراً فظيعاً لطائفة البرق. لحسن الحظ، تصرف غرافيز بسرعة كافية.

استغرق غرافيز أكثر من خمس دقائق ليجعل الشجرة تهدأ أخيراً. خلال ذلك الوقت، اضطر إلى التشبث بالشجرة حتى لا يسقط لأنها كانت تهتز بعنف. بعد أن هدأت أخيراً، شرح غرافيز ما حدث.

“برق الآخرين خطير!” أرسل عبر التخاطر بجدية. “برقهم يحتوي على طاقة التدمير وطاقة الحياة. يجب أن يمر أولاً عبر جسدي حتى أتمكن من تحويله إلى برق الحياة. لا يمكنكِ تناول سوى برق الحياة، وإلا ستتأذين مرة أخرى. هل فهمتِ؟”

أرسلت الشجرة رداً بأنها فهمت. لم تكن تفهم المفهوم الكامل لطاقة التدمير وطاقة الحياة، لكنها فهمت أنها لا تستطيع تناول سوى البرق الذي ينتجه غرافيز. كان ذلك كافياً بالفعل.

بعد أن تأكد غرافيز من أن الشجرة فهمت، أخبر العجوز برق أن يواصل. استمر العجوز في إطلاق البرق عليها بينما سحبت الشجرة، التي لا تزال خائفة من تجربة الألم الأخيرة، أغصانها بعيداً عن البرق قدر الإمكان. لم يكن لديها أي نية لتجربة شعور الألم مرة أخرى.

أصاب البرق غرافيز مجدداً، وبدأت كثافته تزداد بمرور الوقت. بعد فترة، كان العجوز برق يطلق كل ما لديه، مما جعل غرافيز يشعر بالحيوية أكثر من أي وقت مضى. كان مخزون البرق لديه ينمو بعنف. كانت بعض الصواعق الشاردة تخترق جلده بالفعل.

لاحظ العجوز برق بسرعة ما يحدث لغرافيز، وأصيب بالذهول. “إذن هذا هو المكان الذي يخزن فيه كل برقه،” فكر. لقد فكر بالفعل عدة مرات في مدى غرابة شعور غرافيز بالنسبة له.

لم يكن لدى غرافيز طاقة تقريباً، ومع ذلك كان لديه وفرة من البرق بداخله. الآن فقط رأى الإجابة. كان غرافيز يحمل برقه في دانتيانه، بينما الطاقة التي شعر بها العجوز برق كانت فقط الطاقة المتأصلة التي يمتلكها الجسد. زاد اهتمامه بغرافيز.

“حسناً، لقد أفرغت تقريباً،” صرخ العجوز برق، هذه المرة، دون استخدام التخاطر. ثم التفت إلى التلاميذ المحيطين. بحلول ذلك الوقت، كان هناك الكثير منهم لأن شيئاً كبيراً كان يحدث. “الآن دوركم! اذهبوا وأطلقوا النار على غرافيز بكل ما لديكم! لا تحتاجون إلى استخدام أرواحكم. فقط أطلقوا برقكم.”

تردد التلاميذ، لكن بعضهم كان سريع البديهة وأطلق برقهم مباشرة على غرافيز. إذا كان غرافيز قادراً على مقاومة برق العجوز برق، فمن المؤكد أنه قادر على مقاومة برقهم.

طنييييييين!

انطلقت عدة تيارات من البرق نحو غرافيز، الذي لم يجد صعوبة في امتصاصها جميعاً. “هيا! أطلقوا!” صرخ العجوز برق في التلاميذ الذين لا يزالون مترددين. بعد صرخته، انضموا إليه أيضاً. انطلق برق أكثر من مئة خبير في مرحلة تشكيل الروح على غرافيز، مما جعله يشعر بالحيوية فوق الوصف.

بدأت الشجرة أيضاً في النمو بعنف، وبسرعة أكبر من ذي قبل. بدأت تنمو بسرعة حتى بلغ طولها أكثر من خمسة كيلومترات، ومع ذلك لم تتوقف. كان معظم التلاميذ أذكياء بما يكفي لاستخدام أرواحهم للتحكم في مسار البرق، ومع ذلك كان لا بد من وجود بعض الأغبياء.

دوي!

أصابت بعض صواعق البرق الغصن الذي كان يقف عليه غرافيز، مما جعل غرافيز يصاب بالذعر مرة أخرى. لحسن الحظ، نظراً لوجود تيار مستمر من برق الحياة يدخل إلى الشجرة، لم يضطر إلى معالجتها يدوياً. علاوة على ذلك، بدا أن الشجرة لم تمانع ذلك البرق كثيراً. وفوق ذلك…

صفعة صفعة صفعة!

قامت بعض أغصان الشجرة بصفع التلاميذ الثلاثة المخالفين بعيداً على الفور. لم يكن التلاميذ مستعدين لهجوم، لذا قُذفوا إلى بعض المباني القريبة. على ما يبدو، كانت الشجرة ذكية بما يكفي بالفعل لتعرف من هاجمها وتقوم بالرد. كما أن نموها السريع جعلها أكثر ذكاءً بسرعة.

“توقفوا!” أرسلت إلى محيطها، مما جعل العديد من التلاميذ يفقدون السيطرة على أفواههم. كانت الشجرة قادرة بالفعل على إرسال كلمات بسيطة. وهذا يعني أنها وصلت إلى مستوى نبات روحي.

“حسناً، الجميع! توقفوا!” تردد صوت العجوز برق المهيب في أرجاء الطائفة، مما جعل التلاميذ يتوقفون. تم تحويل آخر صواعق البرق التي أُطلقت على غرافيز. أطلق غرافيز زفرة سعيدة لكنه فوجئ على الفور بمدى ارتفاعه في الهواء.

‘هذا ارتفاع يقارب العشرة كيلومترات! مظلة الشجرة تخترق حتى سحب العاصفة. انتظر، ماذا عن البرق؟’ فكر بذعر ونظر حوله. كان غرافيز داخل سحب العاصفة، لذا لم يستطع سوى مراقبة الوضع بروحه. ومع ذلك، ما رآه أراحه.

رأى كيف كان برق السحب يتحرك حول الشجرة. في البداية، تساءل غرافيز كيف كان ذلك ممكناً. بما أن الشجرة كانت متصلة بالأرض، فلماذا لم تتأثر بالبرق الطبيعي؟

ومع ذلك، جاءت الإجابة بسرعة كبيرة. بحلول ذلك الوقت، كانت الشجرة تبدو كالبرق بالنسبة لغرافيز. عندما لاحظ غرافيز ذلك، توصل إلى إدراك. ‘بالطبع! الشجرة لديها تقارب عالٍ جداً مع البرق، مما يجعلها واحدة معه. البرق العادي ليس لديه أي نية لمهاجمتها. فقط عندما تكون هناك إرادة خلف البرق فإنه سيهاجم الشجرة.’

تنهد غرافيز بارتياح مرة أخرى ثم قفز للأسفل. “يجب أن يكون هذا طعاماً كافياً في الوقت الحالي،” أرسل غرافيز إلى الشجرة.

“شكراً لك يا أبي،” أرسلت إلى غرافيز، مما جعله يكاد يفقد توازنه في الهواء.

‘هل نادتني الشجرة للتو بأبي؟’ فكر بذهول. لم يناده أحد من قبل بأبي. هل كان من المقبول أن تناديه الشجرة بذلك؟ بعد بعض التفكير، قرر غرافيز عدم المبالاة بالأمر. ففي النهاية، هو بطريقة ما خالقها. مناداته بأبي لم تكن خاطئة تماماً.

سقط غرافيز لفترة، متسارعاً إلى سرعة عالية جداً. وبينما رأى الأرض تقترب، خطرت له فكرة فجأة. ‘ليس لدي مشكلة في تجاوز هذه السقطة دون إصابات، ولكن ماذا عن الأرض المحيطة؟ أنا ثقيل نوعاً ما، بعد كل شيء.’

“يا، هل يمكنكِ من فضلك مساعدتي في النزول بلطف أكثر؟” أرسل غرافيز إلى الشجرة أثناء سقوطه.

قامت الشجرة بسرعة بلف غصن حوله، مما أبطأ سقوطه. ثم أنزلته بلطف.

بينما اخترق غرافيز مظلة السحب، أدرك شيئاً عندما نظر للأسفل. “أوه، لهذا السبب توقفوا،” قال لا إرادياً.

كانت الشجرة قد دمرت الأرض في محيط 500 متر. تدمرت المباني، وتلك التي ظلت قائمة، وقفت بزاوية مستحيلة، عمودية تقريباً. بدت الأرض والمباني في الطائفة وكأن شخصاً ما قد لكم لوحاً فولاذياً، بينما كانت الطائفة مبنية على الجانب الآخر من اللوح.

المباني التي كانت في السابق على الأرض أصبحت الآن على ارتفاع أمتار في الهواء، وأثاثها يتساقط عبر النوافذ والأبواب المفتوحة. كانت الشجرة قريبة جداً حتى من برج البرق.

توقف الغصن على ارتفاع حوالي مترين فوق الأرض، وفك نفسه تاركاً غرافيز يقف عليه. “شكراً،” أرسل.

قفز غرافيز من الغصن، وهبط على الأرض.

بووووووم!

وانفجر كل شيء حوله في عاصفة من برق التدمير العنيف.