الفصل 226: الطريق إلى الأمام

فكر غرافيز في أفضل طريقة للمصارحة معهما. هل كان منجذباً إليهما؟ لقد كان مراهقاً، لذا بالطبع كان هناك بعض الانجذاب للجنس الآخر، لكن لم تكن هذه هي المشكلة. كان يعلم أنه لن يبقى في هذا العالم الأدنى لفترة طويلة، وأن خلق أي نوع من العلاقات الرومانسية سيكون أمراً مزعجاً. لم يكن مهتماً بنشوة قصيرة الأمد إذا كان يعلم أنها لن تدوم.

تنهد غرافيز وأراد قول شيء ما، لكن جسده ارتجف حين لمسته يد ناعمة وتحركت إلى الأسفل. سمع لينا تقول: “لماذا لا تقول شيئاً؟ أأنا لست جميلة؟” سألت بصوت حزين كان من شأنه أن يثير الشفقة في قلب أي رجل.

وهكذا، تبخرت كل الخطط والكلمات التي كان غرافيز يملكها. لقد أطاح هذا الموقف بكل خططه. استدار وحاول إبعاد اليد، لكنه تجمد عندما رأى لينا التي كانت لا تزال عارية. وهكذا، تجمد مرة أخرى.

ضحكت المرأتان مجدداً. قالت لينا وهي تقترب: “إذن، أنت مهتم بالفعل”. أخذ غرافيز نفساً عميقاً وتراجع خطوة إلى الوراء.

أغمض غرافيز عينيه ليستعيد توازنه. قال: “نعم، أنتما جميلتان”، مما دفع المرأتين للابتسام، “لكنني لست مهتماً”.

عقدت المرأتان حاجبيهما. لم يكن هذا ما توقعتاه.

وقبل أن تتمكنا من الرد، تابع غرافيز: “أنا مهتم بالقوة فقط في الوقت الحالي”. أخذ غرافيز نفساً عميقاً آخر. “نعم، أنا منجذب إليكما، ولكن، وقد يبدو هذا وقحاً، فالأمر جسدي فقط”. قال غرافيز ذلك مباشرة دون إخفاء أي شيء. كان الصدق والمباشرة أفضل خيار في نظره.

قال غرافيز وهو يفتح عينيه وينظر في عيني لينا: “اسمعا”. كانت عيناه مركزتين، ولم تنزلقا إلى الأسفل. لقد نجح في استعادة توازنه. “لست مهتماً بأي علاقة رومانسية في الوقت الحالي. هدفي هو القمة، والعلاقة الرومانسية ستبقيني مقيداً بهذا العالم. أنتما تعلمتان أنني من عالم علوي. أي شيء يمنعني من الوصول إلى هدفي ليس شيئاً أريده. وللأسف، يشمل ذلك العلاقات الرومانسية. لذا، أنا آسف حقاً، لكن لا يمكنني قبول هذا”.

رفعت لينا ولوري حاجباً ونظرتا إلى بعضهما البعض. ثم التفتتا إلى غرافيز في نفس الوقت وتحدثتا معاً: “إذن؟”

الآن، اضطربت خطط غرافيز مرة أخرى. هز رأسه بسرعة وسأل: “ماذا تقصدان بـ ‘إذن’؟”

شبكت لينا ذراعيها، مما دفع صدرها البارز للأعلى، وقالت بابتسامة: “لم يكن القصد من هذا أبداً أن يكون رومانسياً”.

مرة أخرى، ارتبك غرافيز. قال وهو يشير بيده إلى محيطه: “إذن لماذا كل هذا؟”

هذه المرة، تحدثت لوري: “نحن أيضاً لا نريد علاقة رومانسية”. قالت وهي تقترب: “اعتبري هذا… مقايضة. أنت تجعلنا نشعر بحال جيدة، وفي المقابل”، اقتربت لوري مرة أخرى ومررت إصبعها على صدر غرافيز، “نحن نجعلك تشعر بحال جيدة”.

الآن، فهم غرافيز الأمر. سأل وهو يرفع حاجباً: “إذن، هل كل هذا يتعلق بالجنس فقط؟”

بعثرت لينا شعرها بإحباط وتأوهت: “أنت تجعل الحفاظ على الأجواء أمراً صعباً حقاً. نعم، هذا يتعلق بالجنس فقط! نحن جميعاً بالغون هنا. ليس كل لقاء يحتاج إلى رومانسية”.

نظر إليها غرافيز بملل وقال مباشرة: “أنا في السابعة عشرة من عمري، أتعلمان ذلك؟”

اتسعت عينا التوأم صدمةً. سألت لينا بدهشة: “كيف يكون عمرك 17؟” كان غرافيز قوياً جداً ويمتلك جسداً صلباً. كما أضفى شعره الأبيض وعيناه الغريبتان بعض الغموض عليه. لقد توقعتا أن يكون في العشرينيات من عمره على الأقل. كان من الصعب تحديد عمر الممارسين لأن أجسادهم تشيخ ببطء شديد. شخص يبدو في العشرين قد يكون في الخمسين من عمره.

نظر إليهما غرافيز بحيرة وسأل: “ما الغريب في ذلك؟ كم عمركما؟”

عقدت لينا ولوري حاجبيهما. قالت لوري: “ألا تعرف أنه من الوقاحة سؤال النساء عن أعمارهن؟”

تنهد غرافيز بضيق: “أجل، آسف. لقد نسيت”.

ومع ذلك، وبشكل مفاجئ، ضحكت الاثنتان. قالت لينا بابتسامة لطيفة: “كنا نمزح معك فقط. كلانا في الخامسة والثلاثين من عمرنا. ومع ذلك، يجب أن أقول إنك أصغر بكثير مما ظننا. لقد وصلت إلى هذه القوة وأنت في السابعة عشرة فقط. لم نكن لنتوقع ذلك حتى”.

لم يحاول غرافيز فهم الموقف. كانت أمزجة المرأتين متقلبة. في البداية كانتا لعوبتين، ثم محبطتين، ثم لعوبتين مرة أخرى، ثم غاضبتين، والآن لعوبتين مجدداً.

قال غرافيز بعد فترة: “على أي حال، أنا أيضاً لست مهتماً بلقاء عابر”.

رفعت كلتاهما حاجباً في نفس الوقت. وبالفعل، كانتا توأماً، حتى تعبيرات وجههما كانت متزامنة. سألت لوري: “لماذا لا؟”

نظر غرافيز في عينيها وقال وهو يربك الاثنتين: “لأنني إذا استسلمت لرغباتي، فسأبني رابطاً مع وضعي الحالي. إذا انغمست كثيراً، فأنا أخاطر بأن أصبح راضياً عن وضعي الراهن. قد يؤثر هذا على دافعي للمضي قدماً. طالما أنني لم أحقق هدفي بعد، فلا يمكنني المخاطرة بالاستكانة”.

وقبل أن تتمكنا من الرد، تابع غرافيز: “لم أنغمس في شيء كهذا من قبل، لذا ليس لدي أدنى فكرة كيف سأتصرف في مثل هذا الموقف. نعم، لقاء سريع واحد لن يدمر إرادتي، ولكن بمجرد قيامي بذلك مرة واحدة، سينخفض حاجز القبول. المرة الواحدة قد تخلق مرة ثانية، والمرة الثانية قد تؤدي بسهولة إلى ثالثة. الانغماس في وضعي الحالي قد يكون منحدرًا زلقاً”.

تنهد غرافيز مجدداً: “ربما أكون حذراً أكثر من اللازم، لكنني لا أريد المخاطرة بفقدان التركيز على هدفي. نعم، أنا منجذب إليكما، لكن هدفي أهم بالنسبة لي”. أومأ غرافيز برأسه قليلاً باعتذار: “آمل أن تفهما ذلك”.

نظرت التوأم إلى بعضهما البعض.

ووش!

ظهر رداء حول لينا. ومع ذلك، بدلاً من الرد، استمرتا في النظر إلى بعضهما البعض بشك. راقبهما غرافيز بصمت، غير مدرك لسبب نظراتهما تلك. ربما كان هناك شيء لا يعرفه.

سألت لينا لوري: “هل كنا مخطئتين؟”

كانت لوري أيضاً غير متأكدة ونظرت إلى الأرض: “لا أعرف”.

بعد فترة، التفتت لوري إلى غرافيز وقالت بنبرة عادية مجدداً، حيث لم يعد هناك أثر للبحة أو المداعبة أو الإحباط في صوتها: “غرافيز، لدي سؤال”.

أومأ غرافيز: “اسألي”.

سألت: “لماذا أنت مصر جداً على تحقيق هدفك، حتى لو كان ذلك يعني التخلي عن السعادة؟”

نظر إليها غرافيز: “لأنني أعلم أنه إذا أصبحت مستكيناً في وضعي الحالي، فقد أكون سعيداً، لكنني سأشعر بالندم لاحقاً. أريد تحقيق الحرية الحقيقية، ولا يمكنني فعل ذلك بدون قوة كافية. إذا وجدت حبيبة أو حتى أسست عائلة، فسأكون سعيداً، لكن في أعماق عقلي، سأندم على التخلي عن هدفي. بمجرد أن أتوقف عن مساري، أخاطر بالتخلف عن الركب. أحد إخوتي وقع ضحية لهذا”.

نظرت لوري ولينا إلى بعضهما البعض مجدداً وتنهدتا. سألت لوري لينا: “هل هذا هو السبب الذي يجعل التقدم صعباً علينا؟ هل نحن مهتمتان بالسعادة اللحظية أكثر من اللازم؟”

رفع غرافيز حاجباً: “لماذا؟ أنتما لا تزالان صغيرتين، بل وأعلى مني بمرحلة”.

تنهدت لينا: “نعم، نحن لا نزال صغيرتين نوعاً ما، لكننا وصلنا بالفعل إلى مرحلة الشتلة قبل أكثر من سبع سنوات، ولم نحرز تقدماً كبيراً منذ ذلك الحين. بقينا دائماً عالقتين في ذلك المجال. نعلم أن السبب هو هالات الإرادة الخاصة بنا”.

رفع غرافيز حاجبه بحيرة: “إذن؟ اذهبا لصقل إرادتكما وحسب”.

تأوهت لوري ولينا بإحباط. قالت لوري بنبرة غاضبة قليلاً: “نحن نعلم ذلك! نحن نخطط دائماً لصقل إرادتنا، لكن في كل مرة نخطط فيها للذهاب لخوض قتال، نتراجع نوعاً ما. لدينا الكثير من الوقت، فلماذا نفعل ذلك الآن؟ غداً يوم آخر”. نظرت لوري إلى السماء: “هكذا كان الحال لسبع سنوات”.

تنهد غرافيز الآن بدوره. كان هذا بالضبط الموقف الذي أراد تجنبه. إذا سوّف مرة واحدة، فسيواجه خطر التسويف مرة أخرى. بمجرد فعله ذلك مرة، ستصبح المرة الثانية أسهل.

رغم أنه لا ينبغي للمرء أن ينسى أن كلتا التوأم تملك هالة إرادة. كانت إرادتهما قوية بشكل لا يصدق، لكن كان من الصعب القفز إلى موقف يحمل احتمالية حقيقية للموت. وبينما كان غرافيز ينظر إليهما، خطرت له فكرة أنهما ربما لا تخافان من الموت، بل تخافان من موت الأخرى.

ربما كانت رغبتهما في حماية بعضهما البعض هي ما جعل من الصعب عليهما السعي وراء الخطر. لم يستطع غرافيز تخيل مدى قوة رابطهما. الأخ الوحيد الذي عرفه كان أورفيوس، ولم ينشأ معاً. كان فقدان شخص يبقى دائماً بجانب المرء فكرة مؤلمة.

قالت لوري بحذر: “غرافيز، أنا آسفة، لكن هل يمكنك تركنا؟ أنا ولينا بحاجة للتحدث. أنا آسفة لإقحامك في هذا الموقف”.

أومأ غرافيز بجدية: “لا مشكلة. اعتنيا بنفسكما”، ثم غادر باتجاه المخيم.

نظرت لينا ولوري إلى بعضهما البعض بشك وقليل من الشعور بالذنب، وبقيتا صامتتين لبعض الوقت.

سألت لينا لوري: “ما الذي كنا نفعله طوال السنوات السبع الماضية؟”

كانت لوري غير متأكدة ونظرت إلى الأرض.

كان لديهما الكثير للتفكير فيه والحديث عنه.