الفصل 17: البداية

مرت بضع ثوانٍ فقط بين مغادرة غرافيز وعودته. لو لم ينتبه المرء، لما لاحظا مغادرته وعودته. كان الشباب لا يزالون يجلسون عند الجدران، مرهقين. لاحظ البعض أن غرافيز قد غادر وعاد، لكنهم لم يستطيعوا الاهتمام بذلك الآن. نظر أورفيوس فقط إلى غرافيز بابتسامة. لم يبدُ غرافيز مرهقًا أو مصابًا وسار عائدًا إلى أورفيوس.

“اعترف، كانت المعركة مختلفة عما ظننت”، علق بابتسامة ساخرة.

أومأ غرافيز فقط.

“يمكن للإرادة القوية أن تقمع الأشخاص والوحوش ذوي الإرادات الأضعف. سيشعرون بمزيد من الخوف وسيقاتلون بطريقة دفاعية أكثر. بدون إرادة لا تقهر للقتل، سيتم قمعك ولن تتمكن من إظهار قوتك القتالية الكاملة. قد لا يتمكن البعض من القتال على الإطلاق”. كان أورفيوس يتحدث بنبرة جادة. كانت هذه معرفة مهمة كان على غرافيز تعلمها. “في مرحلة ما من حياة المزارع، سيمتلك الجميع تقريبًا هالة إرادة. بالطبع، هذا لا ينطبق إلا على المزارعين الذين يقاتلون من أجل مواردهم الخاصة”.

رفع أورفيوس إصبعًا وأشار إلى السماء: “على سبيل المثال، حوالي 98% من إخوتنا الأحياء ليس لديهم هالة إرادة، على الرغم من أن قوتهم لا تضاهى بقوتك تمامًا. إذا قاتل أي من إخوتنا الذين ليس لديهم هالة إرادة شخصًا أقل منهم بمرحلة رئيسية، وكان يمتلك واحدة، فمن المحتمل أن يتم ذبحهم بلا رحمة”.

“لا يمكنك زيادة هالة إرادتك إلا من خلال قتال الآخرين ذوي القوة المماثلة لك. لذا، فإن الشخص الذي لديه هالة إرادة قوية قد قاتل أيضًا الكثير من الأشخاص ذوي القوى المماثلة. هذا يعني أن هالة الإرادة تُظهر أيضًا خبرتهم القتالية”. أشار أورفيوس إلى غرافيز: “في عالم الزراعة الخاص بك، تعتبر هالة الإرادة نادرة للغاية. القليل جدًا يمكنهم العثور على الكثير من الأعداء الأقوياء بالمثل في مثل هذا الوقت القصير”.

ضاقت عينا أورفيوس: “لكن عليك أن تكون حذرًا! ربما حصلت على مكافأة بداية من معاركك، لكن إذا لم تستمر في صقل هالة إرادتك، فستفقد تلك الميزة. اسمح لي أن أقدم لك نصيحة صادقة. هدفك ليس أن تصبح قويًا، بل أن تصبح الأقوى. إذا كنت تريد الوصول إلى هدفك، فأنت بحاجة إلى ضغط، ضغط حقيقي. إذا قمت فقط برفع مستوى عالم الزراعة الخاص بك، فستبدأ في خسارة المعارك مع أعداء في مستواك. وإذا بدأت في خسارة المعارك، فستخسر المعارك على الموارد، التي تحتاجها بشدة”.

“هذا بالضبط هو السبب في أن رحلة الزراعة خطيرة للغاية. أنت بحاجة إلى القوة القتالية للحصول على الموارد التي تزيد من قوتك القتالية. إنها حلقة. بمجرد أن تتضاءل قوتك القتالية أو مواردك، فمن المحتمل أن تنتهي رحلتك. إما بعدم الحصول على الموارد للارتقاء في عالمك أو بالموت. إذا قمت بتغيير هدفك في الحياة يومًا ما، فأنت تحتاج فقط إلى التوقف عن البحث عن القوة. المزارعون الراكدون لا يشكلون أي خطر على المزارعين الآخرين ولا يستحوذون على مواردهم، لذا فهم لا يهتمون”.

استمع غرافيز بعناية. كان يعرف بالفعل معظم الأشياء التي سمعها، لكن الشرح ساعده على دمج معرفته المبعثرة في مفهوم كامل للقوة. بقدر ما بدا الأمر غريبًا، أدرك أن الأعداء وموارد الزراعة كانا، نوعًا ما، الشيء نفسه. إذا قاتلت أعداءك، تزداد قوتك القتالية، وإذا حصلت على الموارد، يزداد عالم الزراعة الخاص بك. كلاهما سيزيد من قوته، لكن أحدهما كان أكثر خطورة من الآخر بشكل واضح.

انحنى غرافيز قليلاً لأورفيوس ليعبر عن امتنانه الصادق: “شكرًا لك، أيها الأخ أورفيوس. لقد لاحظت بالفعل أنك منحتني الكثير من الموارد في شكل أعداء”. نظر غرافيز بعمق في عيني أورفيوس المبتسمتين ليظهر صدقه: “لقد منحتني أفضل نقطة بداية ممكنة. لذا، عندما أصبح قويًا بما فيه الكفاية، سأرد كل شيء عشرة أضعاف”.

ضحك أورفيوس وربت على كتفي غرافيز بحرارة: “لا تذكر ذلك! نحن عائلة، والعائلة تحتاج إلى التماسك معًا. لم أفعل هذا لأتوقع بعض العائد منك. أردت فقط مساعدة أخي الصغير”. ربت أورفيوس على جانب كتف غرافيز: “هيا! لنذهب للشرب اليوم. في غضون أسبوع، ستغادر إلى عالم من رتبة منخفضة. لذا، لنسترخِ لفترة”. دفع غرافيز خارج القاعة وتبعه.

لم يعرف الشباب الآخرون ماذا يفعلون. لم يكن فورنيوس هنا، ولم ينظر أورفيوس إليهم حتى.

—–

مر أسبوع، ولم يتدرب غرافيز خلال ذلك الوقت. كانت هناك فرصة كبيرة لأن تكون هذه هي المرة الأخيرة التي يرى فيها عائلته. قضى أيامه مع أخيه وأبيه وأمه. كانوا جميعًا سعداء من أجله، على الرغم من أن والدته أظهرت قلقها أيضًا. بعد كل شيء، كان غرافيز طفلها، ولم ترد شيئًا أكثر من أن يكون سعيدًا. ومع ذلك، فقد أظهرت له أيضًا دعمها الكامل في رحلته.

صنع هذا الأسبوع العجائب لقلب غرافيز. في الأشهر القليلة الماضية، كان قد غرق في بحر من المرارة والعزلة. إن إدراك أنه سيحتاج إلى السفر بمفرده في المستقبل قد نخر فيه أكثر مما كان يعتقد. لقد قمع تلك المشاعر بالطموح والغضب، لكن ذلك لم يدم طويلًا. في النهاية، كان القمع المستمر سيقتل دافعه، ولم يكن ليتبقى سوى الفراغ. أدرك أخيرًا أنه لم يكن وحيدًا. كانت عائلته بأكملها خالية من الحظ الكارمي، وكانوا جميعًا متشابهين. زاد شعوره بالانتماء.

—-

وقف غرافيز وحيدًا في مكتب، ينظر إلى موظف المكتب في منتصف العمر. كان مكتبًا صغيرًا مصنوعًا من الحجر، ولم يكن هناك ما يمكن قوله عنه. لاحظ الموظف أن شخصًا ما قد وصل، لكنه لم ينظر للأعلى.

“الاسم؟” سأل، وهو يشعر بالملل بوضوح.

“غرافيز”.

“اسمك الكامل”، علق الموظف بوقاحة.

“إمم…” لم يعرف غرافيز كيف يجيب على ذلك. لم يكن يعرف اسمه الأخير. لم يكن متأكدًا حتى مما إذا كان لديه اسم أخير. كيف كان مفترضًا به أن يجيب على ذلك؟ “أنا، نوعًا ما… لا أعرف؟” قال بتردد.

قطب الموظف حاجبيه: “ماذا تعني أنك لا…” نظر الموظف لأعلى إلى غرافيز بعينين منزعجتين. ثم، لفت شيء ما انتباهه، ونظر إلى خاتم غرافيز. الآن، فهم. “أوه… أوه! نعم، هذا منطقي”. نظر الموظف مرة أخرى لأسفل إلى أوراقه وبدأ في تدوين أشياء متعددة.

بعد فترة، نظر لأعلى مجددًا: “حسنًا، تم كل شيء، بقي شيء واحد فقط. أي عالم؟” سأل. ثم ابتسم: “دعني أحزر. أنت ذاهب إلى عالم عنصري”. أومأ غرافيز فقط: “بالطبع ستفعل. كنت سأفعل الشيء نفسه مع كل هذا التوافق مع العناصر والأشياء”. قام بتنشيط مجموعة صفوف صغيرة على مكتبه، وظهرت شاشة شفافة في الهواء. نقر على بعض الأشياء: “أي تفضيلات محددة؟”

هز غرافيز رأسه. هز الموظف كتفيه: “حسنًا، إذن سأختار واحدًا عشوائيًا”.

عندما سمع غرافيز ذلك، سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري: “لا، انتظر!” توقف الموظف ونظر إليه بارتباك: “من فضلك، دعني أرى القائمة”.

هز الموظف كتفيه وأدار الشاشة. تنهد غرافيز بارتياح. ‘كان ذلك قريبًا. لو تركت الحظ يقرر، لما عرفت حتى كيف مت’.

تصفح غرافيز الشاشة. كانت مصفاة بالفعل بحيث لا تعرض سوى العوالم العنصرية غير المدروسة. الموضوع الرئيسي لطرق الزراعة يصنف العوالم. العوالم، حيث تسود الوحوش، كانت تسمى العوالم الطبيعية. العوالم، حيث يزرع الناس بشكل أساسي بأسلحتهم، كانت تسمى عوالم القتال. بالطبع، كانت هناك فئات أخرى.

العوالم العنصرية، كما يوحي الاسم، كانت عوالم يعتمد فيها المزارعون بشكل أساسي على زراعة عنصر معين لزيادة قوتهم. اختار غرافيز واحدًا بسرعة، وحصل على بطاقة، وسار إلى قاعة البوابة.

كانت القاعة ضخمة وفخمة مع تشكيل بطول مائة متر في المنتصف. كان موظف مماثل يشغل التشكيل المركزي. سلم غرافيز بطاقته، وفتح الموظف بوابة.

استل غرافيز سيفه، الذي حصل عليه من أورفيوس. كان أحد سيوف حجر الفراغ القياسية. سيكون مفيدًا في عالم تقوية الجسد، لكنه سيمتص كل طاقته عندما يصل إلى عالم تجميع الطاقة. لذا، كان مفيدًا فقط حتى تلك النقطة. كان عليه الحصول على سيف جديد، لاحقًا.

مع نفس عميق أخير، دخل غرافيز عبر البوابة.

اختار غرافيز عالمًا عنصريًا لسببين: أولاً، كان لديه توافق عنصري عالٍ. ثانيًا، كان هدفه هو أكثر الأهداف طموحًا في الوجود. أراد أن يدوس على السماء!

وكانت أفضل طريقة هي سرقة أقوى سلاح في السماء واستخدامه لنفسه: عنصر البرق!

لقد رأى كيف كانت السماء تستخدم العناصر الأخرى فقط لعرقلة والده، بينما كان البرق هو سلاحها الفعلي. إذا تمكن من امتصاص البرق أو مقاومته، فستفقد السماء أقوى أسلحتها. إذا كان يريد أن يدوس على السماء، إذن…

تحدث غرافيز بطموح.

“البرق هو الطريق الوحيد!”