الفصل 10: حتى الرائحة في قمة مرجل الحبوب تعبق بالعطر

الفصل 10: حتى الرائحة في قمة مرجل الحبوب تعبق بالعطر

مودعاً تشو لولو، شق لو يانغ طريقه نحو "قمة مرجل الحبوب". وبمجرد وصوله إلى سفح الجبل، هاجمت فتحتي أنفه رائحة طبية قوية ونفاذة.

"كما هو متوقع من قمة مرجل الحبوب؛ حتى الهواء يعبق بالعطر! ربما لا تقارن حتى أراضي الجنة والملاذات السماوية في الأساطير بهذا المكان."

لم يستطع لو يانغ منع نفسه من استنشاق بضعة أنفاس أخرى. شعر بأن جسده خفيف كالريشة، وكأنه على وشك التحول والصعود ليصبح خالداً.

صرخ أحدهم من مسافة بعيدة: "أيها الأخ الأصغر، لا تتنفس!" وبمجرد أن لاحظ أن لو يانغ قد استنشق بضعة أنفاس أخرى بالفعل، أصبح أكثر ذعراً:

"أيها الأخ الأصغر، استخدم بسرعة 'تقنية تنفس السلحفاة'.. أوه انتظر، يبدو أنك مجرد إنسان عادي، إذن غطِّ أنفك بسرعة! لقد ارتكبت زلة أثناء تحضير الدواء، وانبعثت هذه الرائحة السامة…"

لم يتمكن لو يانغ من سماع أي شيء آخر قاله بعد ذلك.

تمتم لو يانغ وهو يقف مترنحاً: "أي نوع من الأماكن هذا؟ حتى الرائحة الزكية تكون سامة…"

شعر وكأن العالم يدور من حوله. ولم يمض وقت طويل حتى اسودّ كل شيء، وانهار على الأرض فاقداً للوعي.

ما حدث للتو أثبت أن الرائحة العطرة لا علاقة لها بمدى سميتها!

بحلول الوقت الذي استعاد فيه لو يانغ وعيه، رأى وجهاً كبيراً يحجب رؤيته، مما أفزعه حتى استيقظ تماماً.

ضحك الشخص بحرج: "الأخ الأصغر لو، لقد استيقظت! لم يعد الأمر يؤلمك بعد الآن، أليس كذلك؟"

كانت قلادة اليشم قد ساعدته في التعرف على هوية لو يانغ.

رمش لو يانغ بعينيه، غير قادر على تجاهل الألم الذي يعتصر جسده بالكامل، وكأنه قد تم دحرجته ليصبح كرة من العجين ثم سُوي تماماً بمِرقاق العجين.

وبأخذ نظرة على محيطه، وجد نفسه في غرفة لصقل الحبوب. كانت كثافة الرائحة الطبية هنا أقوى حتى من تلك الموجودة في الخارج. في منتصف الغرفة، وضع فرن عملاق لصقل الحبوب، وتحيط به أرفف مليئة بحزم من الأعشاب الطبية وزجاجات من البورسلين الأبيض والتي من المحتمل أنها تحتوي على حبوب صُقلت بنجاح.

تناثرت على الأرض مخططات لطرق صقل الحبوب وفئران بيضاء محبوسة في أقفاص. أولئك غير المألوفين بهذا المكان سيواجهون صعوبة في إيجاد موطئ قدم لهم.

كان هناك سرير واحد فقط في هذه الغرفة — السرير الذي كان لو يانغ يرقد عليه.

"أنا وو مينغ. عذراً أيها الأخ الأصغر. كنت أفكر في مشكلة ما أثناء صقل الحبوب، فتشتت انتباهي قليلاً ولم أتحكم في النار بشكل جيد، وانتهى بي الأمر بتركيب سم بدلاً من الدواء." ثم أضاف وو مينغ بفخر: "مع ذلك، لا داعي للقلق. على الرغم من أنني غالباً ما أحول الحبوب بالخطأ إلى سموم، إلا أنني لم أقتل أي شخص من قبل أبداً!"

… الآن أنا قلق أكثر!

نهض لو يانغ متألماً ونقل نفسه إلى زاوية السرير حتى يتمكن من الشعور براحة أكبر وهو متكئ على الحائط.

شعر بحكة في رأسه، فلمسه من الخلف، متوقفاً للحظة قبل أن يسأل: "إذا كنت قد استنشقت الهواء السام فقط، فلماذا مؤخرة رأسي ملفوفة بالضمادات؟"

شرح وو مينغ بحرج: "تشتت انتباهي قليلاً أثناء حملك، فاصطدم رأسك بالأرض. لكن لا تقلق، طالما أنك على قيد الحياة، فيمكن شفاؤك في قمة مرجل الحبوب الخاصة بنا!"

ثم استطرد: "الحبوب التي أملكها قوية جداً وغير مناسبة لاستهلاكك كإنسان عادي. انظر، عندما كنت فاقداً للوعي، قمت خصيصاً بصقل حبوب يمكن حتى للبشر العاديين تناولها."

مرر وو مينغ حبتين إلى لو يانغ تماماً وكأنه يقدم له كنزاً.

كانت الحبوب ذهبية ومحاطة بثلاث حلقات، وهو ما عرفه لو يانغ باسم "علامات الحبوب" — علامة على قرب الوصول للكمال.

لكن لو يانغ لم يجرؤ على تناولها!

جئت إلى قمة مرجل الحبوب راغباً فقط في طلب بضع حبوب صوم، ولكن قبل أن أتمكن من فعل أي شيء، أجد نفسي ملقى على السرير ورأسي ملفوف بالضمادات. إذا أكلت أي شيء آخر من هذا الرجل، أخشى أن يمدحني 'ملك الجحيم' نفسه على تهوري!

طمأنه وو مينغ مراراً وتكراراً: "إنها ليست سامة، حقاً."

ولكن عند رؤية افتقار لو يانغ الواضح للثقة، وجد وو مينغ فأراً أبيض صغيراً لتوضيح الأمر.

بدا أن الفأر الأبيض الصغير يعرف أن موته وشيك. فعندما التقطه وو مينغ، كان لا يزال يصدر صريراً متواصلاً وكأنه يودع زوجته وأطفاله.

وبعد تناول الحبة، سقط الفأر الأبيض على الأرض وتوقف عن التنفس! فبكت عائلته بحزن شديد، وكأنهم قد توقعوا مصيراً مشابهاً.

لو يانغ: "…"

وو مينغ: "…"

سارع وو مينغ للتوضيح: "حادث، كان ذلك مجرد حادث. الفأر الأبيض له جسد صغير، لذا فإن القليل جداً من السم يمكن أن يقتله. لكن الأمر يختلف بالتأكيد بالنسبة للبشر! لقد عرفت ما الخطأ الذي حدث. انتظر لحظة، سأقوم بصقل دفعة جديدة لك."

حول لو يانغ انتباه وو مينغ بسرعة: "أيها الأخ الأكبر، قلت إن انتباهك تشتت لأنك كنت تفكر في مشكلة. ما هي هذه المشكلة؟"

نجح تكتيك لو يانغ، وفكر وو مينغ في شرحه: "الاسم الكامل للحبوب هو 'حبوب طبية'، والمفهوم المحوري يكمن في كلمة 'طبية'، مما يعني بطبيعة الحال أنها يمكن أن تعالج الناس. ومع ذلك، فإن 'حبوب الصوم' ليست مخصصة للمرضى، فلماذا تعتبر أيضاً حبوباً طبية؟"

واستطرد: "إذا اعتبرت حبوب الصوم حبوباً طبية، فإن الحبوب الطبية ليست مخصصة فقط لعلاج الأمراض؛ بل يمكن استخدامها أيضاً كغذاء. ولكن إذا لم تُعتبر حبوب الصوم حبوباً طبية، فبأي تصنيف يجب أن تُعتبر إذن؟"

شعر لو يانغ أنه لا يمكن لأحد أن يتوصل إلى مثل هذا السؤال الفلسفي العقيم ما لم يُخرج دماغه ويشويه في فرن صقل الحبوب لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ!

أخرج وو مينغ حفنة من حبوب الجيلي الملونة وقال: "بالحديث عن حبوب الصوم، الشيء الوحيد الذي يمكن للبشر العاديين تناوله هو حبوب الصوم؛ وهناك جميع أنواع النكهات — الفراولة والتفاح والبطيخ. هل تريد البعض؟ إنها خالية من السموم."

متذكراً كيف كان ملك الجحيم ينتظره بفارغ الصبر، لم يقبل لو يانغ هدية وو مينغ. العديد من الأشخاص في قمة مرجل الحبوب يمارسون صقل الحبوب. بغض النظر عمن هم، سيكون الأمر أكثر أماناً على الأقل من التعامل مع الأخ الأكبر وو مينغ.

ودّع وو مينغ لو يانغ بحماس: "أيها الأخ الأصغر، تذكر أن تبحث عني كلما احتجت إلى حبوب؛ إنها مجانية!"

فلم يزد ذلك لو يانغ إلا إسراعاً في خطواته العرجاء للهرب!

في اليوم التالي، وبمجرد سماعه بمحنة لو يانغ، أرسل "الشيخ السابع" لقمة مرجل الحبوب إليه حبوباً أصلية يمكنها حقاً علاج إنسان عادي بالإضافة إلى قرع مليء بحبوب الصوم.

فتعافى لو يانغ تماماً.

خلال الشهر التالي، عاش لو يانغ حياة حافلة، تدور بين مكتبة المخطوطات، قمة التلقين، ومسكنه في الكهف. استوعب بحماس شديد المعرفة الزراعية التي لم يسبق له مواجهتها من قبل، تماماً كمسافر في الصحراء يكتشف أخيراً ينبوعاً صافياً.

وبعد مرور شهر، أصبح الجميع رسمياً تلاميذ لدى الشيوخ المختلفين.

أصبح مينغ جينغتشو تحت وصاية الشيخ الثالث، وكان مان غو تحت إشراف الشيخ الرابع، وذهب لي هاوران ذو جذر النار الروحي إلى الشيخ الخامس، وأصبحت تاو ياوي ذات البنية الخالدة المتحولة تلميذة للشيخة السادسة.

كان هذا خبراً مفاجئاً للو يانغ. لقد اعتقد أن مان غو سينضم إلى مينغ جينغتشو ليصبح تلميذاً للشيخ الثالث، لأن الشيخ الثالث كان مشهوراً في عالم الزراعة بكونه "مزارعاً جسدياً" لن يجرؤ أحد على الاشتباك معه في قتال متقارب. ومع دماء قبيلة البرابرة القديمة التي تجري في عروقه، سيكون مان غو هو الأنسب لتلقي توجيهات الشيخ الثالث.

من ناحية أخرى، كان الشيخ الرابع "مزارعاً كونفوشيوسياً" ضليعاً في المعرفة الأكاديمية وليس القوة الغاشمة، لذا لم يعرف لماذا اختار مان غو الشيخ الرابع كمعلم له!

أما الشيخ الخامس فكان متخصصاً في صياغة الأسلحة، مما جعله مناسباً لـ لي هاوران بالنظر إلى جذره الناري الروحي.

لم يلتقِ لو يانغ أبداً بالشيخة السادسة، لكنه سمع أنها كانت جميلة آسرة تمتلك بنية خالدة تشبه بنية تاو ياوي.

ومع ذلك، لم يكن اختيار مان غو هو الأكثر لفتاً للانتباه. بل كان في الواقع لو يانغ؛ حيث سيصبح الأخير تلميذاً لزعيم الطائفة الغامض!

وبعد أن سمعوا أن زعيم الطائفة كان يعيش حياة خالية من الهموم ولم يستقبل تلميذاً واحداً لأكثر من مائة عام، كان التلاميذ في حيرة من أمرهم. لم يفهموا لماذا يرغب زعيم الطائفة في اتخاذ لو يانغ تلميذاً له على الرغم من كونه لا يزال في عزلة.

وتحت أنظار الجميع الحاسدة، تبع لو يانغ يون تشي نحو قمة بوابة السماء، حيث يقيم زعيم الطائفة.