الفصل 38: المحظية تشن

الفصل 38: المحظية تشن

أعلنت ليو لي: "يا صاحبة السمو، لقد أحضرتُ لي سان"، تاركةً إياه ينتظر خارج "مقصورة المياه الفيروزية" بينما دخلت هي إلى القاعة الرئيسية لرفع تقريرها.

داخل القاعة، وخلف حاجز مطلي بمناظر طبيعية رقيقة بالحبر، كانت سيدة نبيلة ترتدي أردية بنفسجية فاخرة تتكئ على أريكة، تقرأ نصاً بوذياً. وعند سماع كلمات ليو لي، اعتدلت في جلستها وقالت: "أدخليه. لقد كان مينغ'إير غامضاً للغاية في رسالته. أنا فضولية لأرى ما هو هذا 'العطر' الذي ذكره."

مع تلك الكلمات، نهضت المحظية تشن، وبمساعدة خادمتين، شقت طريقها إلى القاعة الرئيسية، حيث جلست على مقعد من خشب الصندل الأحمر.

في هذه اللحظة، نادت ليو لي على لي سان للدخول.

قال لي سان وهو ينحني بعمق دون أن يجرؤ على رفع بصره: "خادمكم المتواضع من قصر أمير تشي يقدم احترامه للمحظية تشن."

برؤية لي سان مرتدياً ملابس خشنة ممزقة، قطبت المحظية تشن حاجبيها قليلاً: "بما أنك من رجال مينغ'إير، فلا داعي لأن تكون رسمياً هكذا. ذكر مينغ'إير شيئاً عن عطر في رسالته، فهل هذا صحيح؟"

تجرأ لي سان أخيراً على رفع عينيه ليرى امرأة ذات وقار استثنائي تجلس أمامه. كانت تمتلك عينين كعيني طائر الفينيق، وحاجبين كأوراق الصفصاف، ووجهاً ناصع البياض كاليشم المطحون، وشفتين حمراوين كأحجار الزنجفر. ورغم أنها لم تكن من حسناوات الفتنة اللواتي يسقطن ممالك، إلا أنها كانت فاتنة بلا شك.

قيل إن المحظية تشن، واسمها الأصلي يون شين'إير، تنحدر من سوتشو في إمبراطورية دا يو العظمى. كان والدها، يون شانغ، قاضياً من الرتبة السابعة في مقاطعة تايبينغ بسوتشو. قبل عشرين عاماً، عندما كانت الإمبراطورة الأرملة تختار محظيات للإمبراطور وينشوان، طُلب من جميع المسؤولين الذين لديهم بنات تقديمهن كمرشحات. اختيرت يون شين'إير خلال تلك القرعة وسرعان ما نالت حظوة الإمبراطور. وفي غضون عقد من الزمان، ارتقت إلى رتبة المحظية تشن. ومع ذلك، في عالم الحريم الإمبراطوري دائم التقلب، حيث تحل الوجوه الجديدة باستمرار محل القديمة، تضاءل نفوذ المحظية تشن بمرور الوقت.

مستفيقاً من أفكاره، أجاب لي سان: "يا صاحبة السمو، لقد أرسلني صاحب السمو لتسليم كل من العطر ونبيذ 'سُكر تشينغتشو'."

سألت المحظية تشن: "أين هي تلك الأغراض؟"

أجابت ليو لي: "يا صاحبة السمو، لقد أرسل سموه الكثير هذه المرة. جعلتُ بعض الخصيان يحضرونها، وسيكونون هنا قريباً."

وبينما كانت تتحدث، ترددت صدى ضحكة عذبة من الخارج، ودخلت محظية ترتدي أردية حمراء، يتبعها عدة خصيان يحملون العطور والنبيذ المرسل من أمير تشي.

قالت المحظية ذات الرداء الأحمر بابتسامة، وجلست بارتياح على كرسي جانبي دون أي تكلف: "أختاه، أمير تشي بارٌّ بوالدته حقاً. لقد أرسل الكثير من الأشياء في هذا الصباح الباكر."

ضحكت المحظية تشن بخفة. كانت هذه المحظية دي، والدة الأمير الرابع، والتي كانت تزورها كثيراً. وقالت: "لا بد أن هذا الخصي الصغير شياو غويزي قد أطلق العنان للسانه مجدداً. إنه لا يتعلم أبداً."

ابتسمت المحظية دي وهي تعلم جيداً أن المحظية تشن منزعجة من تطفلها: "بالتأكيد. في المرة القادمة، سأصفعه بضع صفعات بنفسي قبل أن تضطري أنتِ لذلك." ونظراً لمكانتها، لم يكن شياو غويزي ليجرؤ على رفض أسئلتها.

ابتسمت المحظية تشن: "أقدر لطفكِ يا أختاه. وبما أنكِ هنا بالفعل، فلماذا لا تشاركينني في رؤية ما أرسله مينغ'إير؟ الحياة في القصر مملة، ومن الجميل دائماً رؤية شيء جديد."

أما المحظية دي، التي كانت فضولية منذ البداية، فقد زاد اهتمامها الآن، ومع ذلك قالت بلباقة: "أختاه، إن كان الأمر غير ملائم، فيمكنني المغادرة."

في رسالته، أوضح أمير تشي رغبته في أن تعلم المحظيات بأمر العطر. لذلك، لم تكن المحظية تشن منزعجة من وجود المحظية دي. في الواقع، عُرفت المحظية دي بحبها للثرثرة ونقل الأخبار، ومشاركتها قد تساعد في نشر الخبر بين نساء البلاط.

قالت المحظية تشن: "أنتِ شديدة التهذيب يا أختاه، لا مشقة في الأمر على الإطلاق. ليو لي، افتحي الصناديق."

استجابت ليو لي للأمر، ولكن قبل أن تتحرك، تقدم لي سان بلهفة لفتح الصناديق الخشبية، قائلاً بصوت خافت لـ ليو لي: "هذه الصناديق بها مسامير. دعيني أتولى الأمر كي لا تؤذي يديكِ."

ابتسمت ليو لي وأومأت برأسها.

فُتحت أربعة صناديق—ثلاثة منها احتوت على زجاجات خزفية صغيرة من العطر، وواحد مليء بالنبيذ.

أخرج لي سان إحدى الزجاجات الخزفية الصغيرة وسلمها إلى ليو لي قائلاً: "هذا هو العطر الذي صنعه سموه بنفسه."

أخذت ليو لي الزجاجة وقدمتها للمحظية تشن.

بعد قراءة رسالة أمير تشي، كانت لدى المحظية تشن فكرة عما يحتويه هذا العطر. نزعت السدادة الخشبية من الزجاجة، وباستخدام ريشة قدمتها ليو لي، وضعت لمسة من العطر على معصمها.

سألت المحظية دي، التي راقبت تصرفات المحظية تشن عن كثب: "أختاه، ما هذا؟ رائحته بديعة للغاية." فبمجرد وضع العطر، ملأت الغرفة رائحة آسرة.

كانت النفحات منعشة وذكية، على عكس الروائح الممزوجة لأقراص البخور التقليدية.

المحظية تشن، التي كانت متشككة في البداية بشأن هدية أمير تشي، فوجئت بسعادة غامرة الآن. وأوضحت للمحظية دي: "أختاه، هذا يُدعى عطراً. إنه أريج خاص تعلم مينغ'إير صنعه في تشينغتشو، ويُقال إنه أكثر عملية بكثير من البخور."

سألت المحظية دي: "عطر؟ لم أسمع بمثل هذا من قبل قط. هل لي أن أجربه؟"

كانت المحظيات، مثل كل النساء، في طليعة صيحات الموضة دائماً، وفي سباقهن المستمر لنيل حظوة الإمبراطور، كنّ دائمات البحث عن كل ما هو جديد ومميز. أدركت المحظية دي، لكونها خبيرة في هذه الأمور، الإمكانات الهائلة لهذا الابتكار على الفور.

أخذت المحظية دي العطر، وحذت حذو المحظية تشن بوضع لمسة منه على جلدها. وفي الحال، غمرتها هالة عطرية ساحرة.

هتفت المحظية دي وعيناها تلمعان: "آه يا أختاه، هذا استثنائي بحق! رائحته مذهلة واستخدامه في غاية السهولة!" ثم ألقت نظرة على صناديق العطور الثلاثة والتمعت عيناها بالطمع والاهتمام: "لقد أرسل أمير تشي الكثير منه. كم أنتِ محظوظة يا أختاه."

فهمت المحظية تشن المغزى المبطن لكلمات المحظية دي، فقالت: "هذه العطور أرسلها مينغ'إير كهدايا لجميع الأخوات في القصر. إن أعجبتكِ، فتفضلي بأخذ بضع زجاجات لنفسكِ."

طارت المحظية دي من الفرح: "أنتِ دائماً لطيفة جداً معي يا أختاه." ومع تلك الكلمات، تحركت بلهفة لاختيار بعض الزجاجات.

في هذه اللحظة، تحدث لي سان: "يا صاحبة السمو، قبل مغادرتي، أمرني سموه بتوضيح أمر نسيه في رسالته: الصناديق الثلاثة تحتوي على عطور بروائح مختلفة—التوليب، والياسمين، وخشب العود. كما تختلف كثافة وتركيز كل رائحة، لتتمكن كل سيدة من الاختيار وفقاً لذوقها الخاص."

"أوه؟" زادت سعادة المحظية دي: "بسرعة، أحضر العطرين الأخريين إلى هنا."

انحنى لي سان وأحضر العطرين الآخرين، مقدماً إياهما للمحظية تشن.

بعد شم الروائح المختلفة، تبادلت المحظية تشن والمحظية دي الابتسامات. وقالت المحظية تشن: "الياسمين خفيف وراقٍ، مثالي بالنسبة لي. أما التوليب فدافئ وقوي، وهو أنسب لكِ يا أختاه."

أجابت المحظية دي وهي تمسك زجاجة عطر التوليب بابتهاج: "أنتِ محقة تماماً يا أختاه. لم أتوقع قط أن يمتلك أمير تشي مثل هذه الموهبة. هذا العطر سماوي حقاً، لقد وقعتُ في غرامه بالفعل."

قالت المحظية تشن: "في هذه الحالة، هذه الزجاجة لكِ."

نظرت المحظية دي إلى الصناديق، حيث احتوى كل منها على ثلاثين زجاجة على الأقل. وابتسمت بتملق: "أختاه، متى أصبحتِ بخيلة هكذا؟ هذه الزجاجة صغيرة للغاية، لمَ لا تعطينني اثنتين إضافيتين؟"

وبينما كانت تتحدث، شدت كم المحظية تشن متوسلة.

ضحكت المحظية تشن: "حسناً، بما أنكِ تصرين، فخذي زجاجتين أخريين."

خوفاً من أن تغير المحظية تشن رأيها، أخذت المحظية دي الزجاجات الإضافية بسعادة وأفاضت في عبارات الشكر والامتنان قبل أن تغادر مسرعة.

بمجرد أن ابتعدت المحظية دي ولم تعد تسمعهما، نفت ليو لي بضيق: "يا صاحبة السمو، لماذا أعطيتها زجاجتين؟ المحظية دي تستغل طيبة قلبكِ دائماً."

رمقتها المحظية تشن بنظرة محذرة: "يمكنكِ قول مثل هذا أمامي، لكن إياكِ والتفوه به خارج هذه الغرفة. احذري، وإلا ستندمين."

تدخل لي سان بحذر: "يا صاحبة السمو، الأخت ليو لي قلقة فقط بشأن عطر سموه. ففي النهاية، صنعه سموه بنفسه مستخدماً أجود المكونات."

عند ذكر أمير تشي، لم تتمالك المحظية تشن نفسها من الشعور بوخزة حزن: "آه، من النادر أن يبذل كل هذا الجهد. لكن لدي أسبابي؛ فلو أرسلنا العطر إلى الإمبراطورة بلهفة مفرطة، لبدا الأمر مصطنعاً ومتعمداً وقد ينقلب ضدنا. المحظية دي تعشق التباهي والظهور، وبمجرد أن تبدأ في التفاخر بالعطر، ستأتي الإمبراطورة وبقية المحظيات للسؤال عنه بأنفسهن، وحينها فقط يمكننا طرحه."

حنى لي سان رأسه قائلاً: "صاحبة السمو حكيمة حقاً."

حولت المحظية تشن انتباهها بعد ذلك إلى جِرار النبيذ، ولاحظت أنها مغلفة بورق فاخر نُقشت عليه كتابات بخط اليد. وأمرت: "أحضري إحدى جِرار النبيذ إلى هنا."

تقدمت ليو لي، وحملت جرة، وقالت: "يا صاحبة السمو، هناك قصيدة كُتبت عليها."

قرأت المحظية تشن القصيدة بصوت ناعم وخافت:

"نبيذ تشينغتشو الفاخر، يعبق كالتوليب،

يُسكب في كؤوس اليشم، فيتوهج كالعنبر.

إذا استطاع المضيف أن يُسكر ضيوفه،

فلن يدركوا إن كانت هذه الأرض وطناً أم دياراً نائية."

أومأت برأسها قليلاً: "قصيدة بديعة. لم أكن أتوقع مثل هذه الموهبة الأدبية من أراضي تشينغتشو القاحلة."

كتم لي سان ابتسامته وقال باحترام: "يا صاحبة السمو، في الحقيقة، هذه القصيدة كُتبت بواسطة سمو الأمير نفسه."