الفصل 28: خطة القبض على تشانغ ليانغ

الفصل 28: خطة القبض على تشانغ ليانغ

على بعد ستة أميال جنوب غرب مدينة تشينغتشو، امتدت سلسلة جبلية مغطاة بالثلوج لمئات الأميال. ومن بين هذه القمم، تقابلت قمتان شاهقتان، يبلغ ارتفاع كل منهما ما بين أربعمائة إلى خمسمائة متر، مثل سنامي الجمل.

كان هذا هو "جبل الجمل" المعروف بين أهالي تشينغتشو.

غطت أيام من تساقط الثلوج الكثيفة الجبال بطبقات سميكة من اللون الأبيض، ولم تترك أي أثر للخضرة.

في جزء منعزل من الغابة الجبلية، تجمعت مجموعة من الأفراد مرتدين أسمالاً بالية حول نار المخيم، بحثاً عن الدفء. كانت وجوههم شاحبة وهزيلة، وأجسادهم ضعيفة—علامات واضحة على الجوع والتعرض الطويل للعوامل الجوية القاسية.

تذمر شاب في السادسة عشرة أو السابعة عشرة من عمره وهو يمسك بقوس وسهم: "أبي، لم يبق شيء نأكله في الجبال. إذا استمر هذا الحال، فسنموت جميعاً من الجوع".

"اخرس!" صرخ رجل مسن جالس إلى الشرق من النار. كانت لديه لحية طويلة غير مهذبة وندبة عميقة تمتد عبر جبهته. "لو لم تهاجم هؤلاء المسؤولين الحكوميين، هل كنا لنختبئ هنا، خائفين جداً من النزول من الجبل؟"

خفض الشاب رأسه متألماً: "لم أفعل ذلك عن قصد. كان الثلج كثيفاً جداً—كيف كان لي أن أعرف أنهم مسؤولون؟"

"أيها الشقي الجاحد! ما زلت تجادل؟" أمسك الرجل المسن بعصا خشبية ورفعها مستعداً للضرب. "لم يكن ينبغي لي أبداً أن أدعك تتعامل مع القوس! سأضربك حتى الموت اليوم!"

تمدد الشاب على الأرض وقال: "تفضل، اضربني! في كلتا الحالتين، سنموت جميعاً من الجوع!"

أحكم تشانغ ليانغ قبضته على العصا، مستعداً لإنزالها، لكن عدداً من رجال العشيرة تدخلوا بسرعة.

قال أحدهم: "أيها الزعيم، لقد ارتكب تشونير خطأً فقط لأنه كان يائساً. لم نأكل منذ أيام. نحن جميعاً نتضور جوعاً".

تنهد تشانغ ليانغ بعمق، وخفض العصا بانهزام. "كله خطأي. لو لم أقُدكم جميعاً بتهور إلى قطع الطرق، لما كنا نعاني هكذا".

قاطعه رجل آخر: "هذا صحيح. كنا بناة سفن، وليس قطاع طرق. نحن لا نسرق العوام، ولا نجرؤ على مهاجمة القوافل التجارية الخاضعة لحراسة مشددة التابعة للعائلات النبيلة. نحن أكثر قطاع الطرق إثارة للشفقة على الإطلاق. قد يكون من الأفضل لنا مغادرة تشينغتشو والبحث عن حياة جديدة في مكان آخر".

عبس تشانغ ليانغ. "هل تعتقد أنني أحمق؟ ليست عائلة تشين هي ما أخشاه—بل أمير تشي. منذ أن تحالفت عائلة تشين معه، أصبحوا أكثر غطرسة. وبغض النظر إلى أين نذهب، فسنظل تحت السلطة الملكية".

تحدث أحد أفراد العشيرة الآخرين: "هذا صحيح، لكنني تسللت من الجبل قبل يومين وسمعت شيئاً مثيراً للاهتمام. لقد أمر أمير تشي بتوزيع العصيدة على بوابات المدينة وأصدر مرسوماً بحقوق استصلاح الأراضي والزراعة للشعب. والأمر الأكثر إثارة للدهشة، أن القائد لو لم يشن هذا العام حملة شتوية لقمع قطاع الطرق. وبدلاً من ذلك، أصدر مرسوماً: سيتم العفو عن أي قاطع طريق مستعد للاستسلام وإعطائه طعاماً. أما أولئك الذين يرفضون فسيتم إعدامهم".

أظلم وجه تشانغ ليانغ وهو يلتقط العصا مرة أخرى، محدقاً بغضب في ابنه. "أيها الشقي اللعين! لقد هاجمت المسؤولين! الآن كيف يُفترض بنا أن نستسلم ونحصل على الطعام؟ لقد حكمت علينا جميعاً بالهلاك!"

تدافع تشانغ كون للوقوف على قدميه، مدركاً أن والده كان غاضباً حقاً هذه المرة.

وقبل أن يستمر الجدال، ركض حارس من أعلى الجبل وهو يلهث. "أيها الزعيم، لدينا خراف!"

كانت تلك إشارتهم السرية—بمعنى أن هدفاً للنهب قد ظهر.

على الفور، أمسك قطاع الطرق الجائعون بأي أسلحة بحوزتهم—هراوات خشبية، ومناجل، وشفرات صدئة. وضع تشانغ كون قوسه على كتفه وسأل: "من هم؟"

"قافلة لتجار حبوب. معهم أربعة أو خمسة حراس فقط."

حثه تشانغ كون: "أبي، دعنا نفعل ذلك! إذا لم نفعل، فسنموت من الجوع!"

تردد تشانغ ليانغ. لم تكن هناك طريقة أخرى. "حسناً، لنتحرك!"

أسرع الثلاثون قاطع طريق أو نحو ذلك نزولاً من الجبل، متجهين إلى موقع كمينهم المعتاد. وَفرت أوراق الشجر الكثيفة غطاءً كافياً، مما حال دون اكتشاف وجودهم.

وبمجرد وصولهم إلى مواقعهم، رصدوا القافلة المقتربة: أربع عربات، كل منها يقودها سائق ويحرسها أربعة مرافقين مسلحين.

على كل عربة، تم تكديس سلال كبيرة من الخيزران على ارتفاع عالٍ—تماماً مثل تلك التي يستخدمها تجار الحبوب للنقل.

عند رؤية كمية الطعام، احمرت عينا تشانغ ليانغ. إذا استولوا على هذه الغنيمة، فيمكنهم الصمود لأشهر!

ومع دخول القافلة في فخهم، زأر: "هجوم!"

اندفع قطاع الطرق من بين الأشجار، وأسلحتهم مرفوعة.

استل السائقون والحراس أسلحتهم على الفور، وشكلوا خطاً دفاعياً حول العربات.

شعر تشانغ ليانغ بشيء خاطئ. لم يبدُ الحراس خائفين أو مذعورين على الإطلاق.

ولكن قبل أن يتمكن من إعادة التفكير في الأمر—

بام!

انفتحت أغطية سلال الخيزران فجأة.

ومن الداخل، قفز جنود مدرعون بالكامل، وأسلحتهم تتلألأ في ضوء النهار.

وكان يقودهم لو في، الذي خرج من إحدى السلال بابتسامة متوحشة. "أيها الحثالة من قطاع الطرق! استسلموا الآن، وإلا فلن يُظهر سيفي أي رحمة!"

في لحظة، تحولت "القافلة الصغيرة" إلى قوة مكونة من ثلاثين جندياً من النخبة.

تجمد قطاع الطرق في مكانهم من الصدمة.

لقد ساروا مباشرة إلى فخ!

ضحك لو في من قلبه على تعبيراتهم المذهولة. لقد ابتكر أمير تشي شخصياً هذه الخطة الرائعة—وعملت بشكل مثالي! وفي قرارة نفسه، زاد احترام لو في لشياو مينغ. لم يكن ليفكر أبداً في مثل هذه الطريقة السهلة للقبض على قطاع الطرق هؤلاء.

محاطاً ومتفوقاً عليه بالعدد والعدة، انهار تشانغ ليانغ على ركبتيه أمام لو في. "أيها الجنرال، أتحمل المسؤولية كاملة! أرجوك اعفُ عن رجالي!"

احمر وجه تشانغ كون من الغضب. "أبي، لا تقل ذلك! أنا من أطلق على المسؤول!"

ضيق لو في عينيه. "إذن، أنت تشانغ ليانغ؟ كفى كلاماً—ستأتون معنا لرؤية سموه!"

مدينة تشينغتشو – مكتب الحاكم

رافق لو في شخصياً تشانغ ليانغ ورجاله عائداً إلى المدينة. وتم إرسال كشاف مقدماً لإبلاغ أمير تشي.

دُبرت هذه الخطة بأكملها من قبل شياو مينغ. فبدلاً من الاندفاع للانتقام فور إصابة تشيان دافو، انتظر ثلاثة أيام قبل نصب الفخ.

وكما كان متوقعاً، حجب الجوع تفكير قطاع الطرق السليم—ووقعوا مباشرة في يديه.

في مكتب الحاكم، كان شياو مينغ ينتظر بالفعل.

وأصر تشيان دافو على الحضور، رغم أنه لا يزال ضعيفاً، لكنه تعافى بما يكفي للمشي.

أدى لو في التحية: "صاحب السمو، تم القبض على تشانغ ليانغ وابنه تشانغ كون. في انتظار حكمك."

مرر شياو مينغ بصره على قطاع الطرق.

فكر في نفسه غير منبهر: "هؤلاء قطاع طرق؟ إنهم يبدون في حالة أسوأ من المتسولين."

"أنت تشانغ ليانغ؟" أصبحت نبرة شياو مينغ حادة. "هل تدرك أن قطع الطرق ومهاجمة المسؤولين الحكوميين هي جرائم يُعاقب عليها بالإعدام؟"

ركع تشانغ ليانغ بانهزام. "صاحب السمو، أنا وحدي المسؤول. اقتلني إذا كان لا بد من ذلك—ولكن أرجوك اعفُ عن رجالي."

علق شياو مينغ ببرود: "لديك شجاعة. ومع ذلك، لست من النوع الذي يذبح بشكل عشوائي. ولكن، بينما قد تُعفى من الموت، فلن تُعفى من العقاب. وفقاً لقوانين إمبراطورية دا يو العظمى، فإن أخف عقوبة لجرائمك هي الاستعباد."