الفصل 14: موقد قوالب الفحم

الفصل 14: موقد قوالب الفحم

"صاحب السمو، قد لا يكون هذا مناسباً."

كان تشيان دافو يعلم أنه بمجرد وصول هؤلاء الأربعة، لن يتمكن شياو مينغ من الجلوس ساكناً. ففي النهاية، كان شياو مينغ دائماً مولعاً باللعب واللهو ونادراً ما يقاوم إلحاحهم.

حاول تشين مو طمأنة تشيان دافو: "كبير الخدم تشيان، لا داعي للقلق. في هذه المرة، أحضرنا العديد من الخدم والمرافقين. وبالنظر إلى احترامنا لسموه، كيف يمكننا أن نؤذيه؟"

في هذه اللحظة، وقف شياو مينغ ومشى إلى الخارج. "دعونا نذهب. سأطلب من القائد لو مرافقتنا."

هنا، لم يكن لديه أصدقاء حقيقيون، فقط هؤلاء "الأصدقاء وقت الرخاء" الذين يمكنه الدردشة ومشاركة بعض القصص المسلية معهم. وإلا، فإن الحياة ستكون مملة بشكل لا يطاق.

"مع مرافقة القائد لو لنا، لا توجد مشكلة إذن." شعر تشيان دافو بالاطمئنان.

محاطاً بوانغ شيجي والآخرين، صعد شياو مينغ إلى عربة وانغ شيجي وتوجهوا جنوباً خارج المدينة، مباشرة نحو رصيف نهر مي.

عند الرصيف، كان هناك قارب مطلي راسياً. تدفقت مياه نهر مي الخضراء الزمردية من الغرب إلى الشرق، مما أعطى أجواء مهيبة تذكرهم بنهر عظيم.

تفاجأ شياو مينغ قليلاً. لقد أدرك أنه في العصور القديمة، كانت البيئات الطبيعية إلى حد كبير لم تُمس، لذلك كانت الأنهار ذات تدفقات مائية أكبر بكثير. ومع ذلك، كان نهر مي قابلاً للمقارنة بقناة مائية كبيرة في العصر الحديث.

"صاحب السمو." أشار له تشين مو بالصعود.

من بين العائلات الأربع البارزة في تشينغتشو، تعاملت عائلة وانغ بشكل أساسي في الفحم والحديد، وعائلة وي في القماش والحرير، وعائلة سون في السيراميك والصهر، وكانت عائلة تشين تسيطر على النقل المائي.

لم يكن القارب المطلي أمامهم فاخراً بشكل خاص. في عيون شياو مينغ، ومقارنة بالمعايير الحديثة، لم يرَ بعد أي شيء رائع حقاً. كانت البساطة والعراقة في كل مكان.

داخل القارب، تم إعداد طاولة صغيرة عليها عدة أطباق وجرة نبيذ. وتحت الطاولة، كان هناك مجمر فحم يحترق. مع اقتراب فصل الشتاء، كان هناك برودة خفيفة في الهواء. على الرغم من أن القارب كان دافئاً، إلا أنه كانت هناك رائحة خفيفة للفحم.

سرد تشين مو الأطباق بفخر: "صاحب السمو، لمساعدتك على الاسترخاء، قمت خصيصاً بإعداد بعض 'نبيذ النمل الأخضر'، إلى جانب لحم الضأن، والفاصوليا المخمرة، وأقحوان التاج، وسمك الشبوط الحامض والحلو…"

ألقى شياو مينغ نظرة على ما يمكن اعتباره وليمة فاخرة وتنهد في داخله. بصفته أميراً، كان يفشل حقاً في الحياة. حتى تشين مو كان يعيش بشكل أكثر راحة منه.

لكن لم يكن هناك مفر من ذلك. امتدت أعمال النقل المائي لعائلة تشين عبر إمبراطورية دا يو العظمى بأكملها، مما سمح لهم بجلب سلع مختلفة غير متوفرة في تشينغتشو لمتعتهم.

صفق وانغ شيجي بيديه وضحك. "بوجود الأخ تشين، لا يوجد أبداً نقص في الطعام الجيد والنبيذ. على عكسنا، نحن الذين لا يمكننا سوى تناول طعام بسيط."

"الأخ وانغ، أنت تبالغ في إطرائي. تم شراء السكر الخاص بسمك الشبوط الحامض والحلو خصيصاً من قبل ملاحي والدي في تشانغآن. كما تم شراء زيت الطهي بتكلفة باهظة. لولا هذه الأشياء، لما كان لدينا هذا الطبق اليوم."

قال سون دونغ، الذي كان دائماً شرهاً: "الأخ تشين، في المرة القادمة، هل يمكنك إحضار البعض لي أيضاً؟ تناول الكعك المطهو على البخار والفجل والكراث كل يوم أمر رتيب للغاية. إنه يدفعني للجنون."

لم يستطع شياو مينغ إلا أن يسيل لعابه. بالمقارنة مع تنوع الأطعمة الحديثة، كانت الخيارات هنا مثيرة للشفقة.

من ذكرياته، كان يعلم أن البطاطس والذرة والطماطم والفول السوداني لم يتم إدخالها بعد إلى إمبراطورية دا يو العظمى. كان تنوع الخضروات محدوداً أيضاً، حيث يتكون في الغالب من الكرفس والفجل والكراث والسبانخ والخس والباذنجان.

وحتى هذه الخضروات نادراً ما كانت تُزرع، حيث بالكاد يستطيع عامة الناس تحمل تكاليف تناول الطعام، ناهيك عن زراعة الخضروات. كانت هذه العناصر تُستهلك في الغالب من قبل التجار الأثرياء والنبلاء.

جلس الخمسة حول الطاولة الصغيرة بينما كان الملاح يجدف، محركاً القارب ببطء في النهر.

يجب القول إن المناظر هنا كانت جميلة. كانت ضفتا نهر مي مغطاتين بأراضٍ زراعية خصبة، تمتد إلى أبعد ما يمكن للعين رؤيته، مثل منظر طبيعي مرسوم. كانت ضفاف النهر كثيفة بالنباتات المائية والقصب، مع البط البري وطيور البلشون. في النهر، تموجت المياه، وفي بعض الأحيان كانت تقفز سمكة أو سمكتان.

بينما كانوا يستمتعون بالمناظر، سكب تشين مو لشياو مينغ كأساً من نبيذ النمل الأخضر.

على الفور، ضربت رائحة حامضة لنبيذ الأرز أنفه. بالنسبة لشياو مينغ، كان نبيذ النمل الأخضر رديء الجودة. كان هذا النبيذ مخمراً حديثاً، ولا تزال الثمالة غير مصفاة. وقد أعطت الثمالة الخضراء الطافية النبيذ اسمه.

في حين كان بإمكان شياو مينغ السابق شرب هذا، وجد شياو مينغ الحالي صعوبة في ابتلاعه. ومع ذلك، كان وجود شيء أفضل من لا شيء. أخذ بضع رشفات وجرب أول طبق مقلي له هنا — سمك الشبوط الحامض والحلو.

بينما كان القارب ينجرف مع التيار على طول نهر مي، أبدى شياو مينغ إعجابه بالمناظر بينما كان يراقب أيضاً الظروف على طول ضفاف النهر.

في إمبراطورية دا يو العظمى، كانت الأراضي الزراعية الخصبة توجد في الغالب على طول ضفاف الأنهار، حيث كان من الأسهل ريها. ولاحظ أنه كان هناك عدد قليل من النواعير المائية (السواقي) أو أدوات الري الأخرى على طول نهر مي. وحتى لو وُجدت، فإنها كانت تنتمي إلى العائلات الثرية. لم يستطع الفلاحون العاديون تحمل تكاليف بنائها.

برؤية شياو مينغ غارقاً في التفكير بين الحين والآخر وهو يحدق في ضفاف النهر، سأل وانغ شيجي: "يبدو سموكم مشغول البال خلال هذه النزهة. هل ترغب في مشاركة أفكارك معنا؟"

كان شياو مينغ يفكر في كيفية تحسين مرافق الري في إقطاعيته، وهو أمر لم يكن يرغب بطبيعة الحال في مناقشته مع وانغ شيجي.

في تلك اللحظة، لاحظ مجمر الفحم تحت الطاولة وتذكر شيئاً. فقال: "لست مشغول البال، لكن الحرفيين في قسم الهندسة يصنعون شيئاً مثيراً للاهتمام—أفضل بمائة مرة من هذا المجمر النحاسي. أتساءل عما إذا كنتم مهتمين."

"أوه؟" بدا وانغ شيجي متفاجئاً. "هل كان سموكم مشغولاً في قسم الهندسة في الأيام الماضية من أجل هذا الشيء بالذات؟"

أظهر تشين مو والآخرون أيضاً اهتماماً. قال تشين مو: "في هذه الحالة، وبما أننا استمتعنا بالفعل بنهر مي، فلماذا لا نذهب لإلقاء نظرة على هذا 'الشيء' الذي ذكره سموكم؟"

وافق وي تشينغ وسون دونغ بحماس.

في اليوم السابق، وأثناء تعليم الحرفيين عن المخارط، أصدر شياو مينغ أيضاً تعليماته لهم بصنع أداة عملية للغاية. كان هذا هو موقد الفحم الحديث. فبعد العيش في قصر الأمير لبضعة أيام ورؤية الخدم يحرقون الحطب لكل مهمة صغيرة، شعر بعدم الارتياح بشكل متزايد. لذلك، وقبل أي شيء آخر، كان قد كلفهم بصنع موقد قوالب الفحم.

عند رؤية كيف يعيش أبناء العائلات البارزة هؤلاء ببذخ أكثر منه، وهو أمير، شعر شياو مينغ بالاستياء. كان من الواضح أن اقتصاد تشينغتشو كان بين أيديهم بإحكام. وفي المقابل، كانت العائدات الضريبية لـ تشينغتشو تنخفض عاماً بعد عام. والسبب بالطبع هو تهربهم الضريبي!

ذكر تشين مو بشكل عرضي إنفاق العشرات من تايلات الفضة، وهو أمر لا يمكن حتى لقصر الأمير تحمل تكاليفه بهذه السهولة.

الآن بعد أن أصبح لدي وصول إلى مكتبة التكنولوجيا، إذا لم أستخدم بعض التقنيات الحديثة لعصر الأموال منهم، فكيف يمكنني تمويل إنشاء اقتصادي الخاص الذي تديره الدولة؟

بعد هذه الرحلة على طول نهر مي، أصبح لدى شياو مينغ فهم أساسي لحالة الري على طول ضفافه. فقال: "في هذه الحالة، لنذهب إلى قسم الهندسة ونلقي نظرة."

أمر تشين مو على الفور بإدارة القارب، وعاد الخمسة إلى الرصيف.

بمجرد وصوله إلى الشاطئ، أحكم شياو مينغ ملابسه. كان الشتاء يقترب، والطقس يزداد برودة. سيكون موقد قوالب الفحم مفيداً الآن، وكان متأكداً من أنهم سيشترونه. خاصة عائلة وانغ، التي باعته الفحم وخام الحديد بأسعار باهظة للغاية. كيف يمكنه أن يدعهم يفلتون من الاستغلال؟

في قسم الهندسة، كان قد تم بالفعل إنتاج موقد قوالب فحم مغلف بصفائح حديدية.

كان موقداً بسيطاً لقوالب الفحم، مع حلقة داخلية طينية داخل الصفائح الحديدية وصفيحة حديدية شبكية في القاعدة. وفي حين أنه لم يكن يبدو مصقولاً وأنيقاً مثل الإصدارات الحديثة، إلا أن وظائفه كانت مكتملة بشكل أساسي.

كانت براعة صنع موقد قوالب الفحم بسيطة، مما جعله أول مشروع تدريبي كلف به شياو مينغ الحرفيين.

عندما وصل الخمسة إلى قسم الهندسة، كان هذا هو ما رأوه.

"صاحب السمو، ما هذا؟" سأل وانغ شيجي في حيرة.

ابتسم شياو مينغ قليلاً وسأل تشن ونلونغ: "هل تم صنع قوالب الفحم؟"

أجاب تشن ونلونغ: "صاحب السمو، لقد تم صنعها وهي تجف حالياً في الخارج."