الفصل 11: عائلة وانغ

الفصل 11: عائلة وانغ

"صاحب السمو، لقد قمت بشراء جميع قوالب الفحم وخام الحديد المعروضة في سوق مدينة تشينغتشو. وقالت عائلة وانغ إن الدفعة القادمة ستستغرق بعض الوقت."

وصلت آخر عربة محملة بقوالب الفحم إلى مستودع الأسلحة، وأبلغ تشن ونلونغ الموقف لشياو مينغ.

سأل شياو مينغ: "كم من الفضة أُنفق في المجمل؟"

"200 تايل."

تألم شياو مينغ، وكأن قطعة من لحمه قد اقتُطعت. بالعودة إلى أيام سكنه الجامعي، كان لقبه "شياو البخيل".

"لماذا قوالب الفحم والخام باهظة الثمن إلى هذا الحد؟"

رسم تشن ونلونغ ابتسامة مريرة على وجهه، ولم يجرؤ على الرد. في رأيه، كان هذا خطأ شياو مينغ بالكامل.

عندما وصل شياو مينغ لأول مرة إلى إقطاعيته، سرعان ما اختلط أمير تشي المبجل بالشباب الأرستقراطيين المحليين. قضى أيامه في العربدة مع هؤلاء الشبان المحظوظين، منغمساً في الفجور والتنمر على عامة الناس.

هؤلاء الشبان الأرستقراطيون، لعلمهم أن شياو مينغ لم يكن يحظى برضا الإمبراطور وكان يعاني من نقص في الأموال، أمطروه بسخاء بالمال، وكسبوا وده.

ومع ذلك، كانت نواياهم أبعد ما تكون عن النقاء. وسرعان ما قام شياو مينغ ببيع حقوق التعدين في جبال تشينغتشو لهذه العائلات الأرستقراطية بأسعار بخسة. ومن بينهم، استحوذت عائلة وانغ في تشينغتشو على معظم حقوق التعدين، وكانت قوالب الفحم وخام الحديد الموجودة في السوق تأتي جميعها من مناجمهم.

"صاحب السمو، أنت مخطئ في لوم عائلة وانغ خاصتنا. تقع المناجم في تشينغتشو على بُعد خمسين ميلاً، ومع عدم توفر وسائل نقل مائية، علينا الاعتماد على الخيول والحمالين، مما يضاعف التكلفة. إذا لم نحقق ربحاً صغيراً، فلن تتمكن عائلة وانغ من البقاء."

في تلك اللحظة، دوى صوت عبثي من خارج الباب، ودخل رجل وسيم يرتدي رداءً حريرياً أزرق وحذاءً مزيناً بأنماط الغيوم. ومع ذلك، كان وجه الرجل شاحباً، وبدا هزيلاً بعض الشيء.

"أليس هذا الأخ شيجي؟"

في ذاكرة شياو مينغ، كان "وانغ شيجي" هذا هو الابن الأكبر لعائلة وانغ ذات النفوذ في تشينغتشو، والأول بين دائرته من الأصدقاء الفاسدين في الإقطاعية، وهو أحد ما يُسمى بـ "آفات تشينغتشو الأربع" في عيون عامة الناس.

"تحياتي، صاحب السمو!" انحنى وانغ شيجي قليلاً لشياو مينغ، وهو يمسك مروحة ورقية ويضم يديه محيياً من مسافة.

"على رسلك." رفع شياو مينغ يده.

لم يعد هو شياو مينغ الأصلي، لكن ذكريات ولع شياو مينغ السابق بـ وانغ شيجي كانت لا تزال تؤثر عليه. كان هذا مشابهاً لكيفية تأثير ذكرياته عن بانغ يوكون عليه أيضاً، لكن كل هذه كانت مفاهيم وأفكاراً مسبقة.

الآن وقد لم يعد شياو مينغ القديم، كان بإمكانه أن يختار تجاهل وانغ شيجي. ومع ذلك، فقد أدرك أن اتخاذ نهج شعبوي ومعادٍ تماماً في هذا الوقت كان غير مناسب. لأنه كان الآن بحاجة إلى توحيد جميع القوى التي يمكن توحيدها للتعامل مع الأعداء الحقيقيين. فالعائلات الأرستقراطية المحلية لم تكن سوى صراعات داخلية ضمن الإقطاعية. علاوة على ذلك، فقد كانوا يحملون قيمة كبيرة بالنسبة له.

"صاحب السمو، لقد ذهبت فقط إلى ييتشو لمراجعة بعض الحسابات. ولم أتوقع أبداً أنه عند عودتي، سأسمع عن أسر سموكم شخصياً لثلاثين فارساً بربرياً. أمر يثير الإعجاب حقاً، يثير الإعجاب حقاً." تنهد وانغ شيجي، ووجهه مليء بالتبجيل.

"أنت تبالغ في إطرائي، الأخ شيجي. لقد كانت مجرد ضربة حظ. لقد تعثر هؤلاء البرابرة ودخلوا بالصدفة." أمر شياو مينغ أحد الخدم بإحضار كرسي لـ وانغ شيجي ودعاه للجلوس. "الأخ شيجي، هل عدت للتو إلى تشينغتشو؟"

"بالفعل. ذكر والدي أن سموكم قد دأبتم على شراء كميات كبيرة من قوالب الفحم وخام الحديد خلال الأيام القليلة الماضية. وقد أرسلني للاستفسار عن الكمية الإضافية التي قد تحتاجها."

ضحك شياو مينغ في قرارة نفسه. كانت كلمات وانغ شيجي مجرد عذر. من المرجح أن غرضه الحقيقي كان اكتشاف ما الذي تُستخدم فيه قوالب الفحم وخام الحديد هذه.

"في الوقت الحالي، هذا يكفي. كنت بحاجة فقط إلى بعض المواد لمستودع الأسلحة لصنع بعض الأدوات الصغيرة. إذا احتجت إلى المزيد، فسأتواصل بالتأكيد مع الأخ وانغ."

في هذه المرة، كان شياو مينغ قد اشترى عشرة أطنان كاملة من خام الحديد وكمية كبيرة من قوالب الفحم. كانت هذه المواد مخصصة ببساطة ليتدرب عليها الحرفيون.

"بالطبع، بالطبع." ابتسم وانغ شيجي.

بناءً على فهمه لشياو مينغ، كان يعلم أن شياو مينغ لن يكذب عليه. بعد توقف قصير، انحنى فجأة وهمس: "صاحب السمو، للتعبير عن امتناننا لحمايتك لـ تشينغتشو، يستضيف والدي مأدبة في منزلنا الليلة. لقد كانت 'هونغ الصغيرة' تفتقدك بشدة في هذه الأيام القليلة الماضية."

لقد وصلت الرصاصة المغلفة بالسكر. أصبح تعبير وجه شياو مينغ غريباً.

في إمبراطورية دا يو، كانت المآدب التي تستضيفها العائلات الأرستقراطية فوضوية وماجنة بشكل سيء السمعة، وغالباً لا تختلف عن بيوت الدعارة. وبصرف النظر عن تناول الطعام، كانت العائلات تُحضر عادةً خادماتها الأكثر جاذبية للترفيه عن الضيوف والمضيفين.

كان وانغ شيجي مولعاً بشكل خاص بمثل هذه الأمور. في الماضي، عندما كان شياو مينغ يقضي وقتاً معه، كان تجنب مثل هذه الأنشطة أمراً مستحيلاً. وكانت "هونغ الصغيرة" التي ذكرها إحدى عشيقات شياو مينغ السابقات.

"حسناً…" كرجل، كان من الطبيعي أن يشعر بالإغراء. ولكن في الوقت الحالي، لم يكن لدى شياو مينغ أي رغبة حقاً في الحضور.

كما يقول المثل: "من يأكل من يد غيره يكون ملزماً بإرادته". في كل مرة استضافت فيها عائلة وانغ مأدبة، كانوا يقدمون مطالبهم في اللحظة الأخيرة حتماً. لم يكن شياو مينغ أحمق. إذا استمر هذا الوضع، فقد يتم إعادة تسمية الإقطاعية باسم مقاطعة عائلة وانغ.

برؤية تردد شياو مينغ، ألقى وانغ شيجي عليه نظرة ذات مغزى. "سمعت أن جلالة المحظية قد أهدت سموكم خادمتين. هل أصبح سموكم مفتوناً جداً لدرجة أنك نسيت هونغ الصغيرة خاصتنا؟"

"آه، الأخ وانغ، أنت تعرف كيف تسير الأمور." جاراه شياو مينغ في الحديث.

أظهر وجه وانغ شيجي الحسد بينما كان يتنهد: "يا للأسف. حتى لو بحثنا في تشينغتشو بأكملها، أشك في أننا يمكن أن نجد جميلات ينافسن لو ليو وزييوان. سموكم محظوظ حقاً. متى قد تسنح لي الفرصة لـ—"

أظلم تعبير شياو مينغ على الفور. كان وانغ شيجي هذا فاسقاً سيء السمعة في تشينغتشو، والآن كان لديه الجرأة لتوجيه أنظاره إلى خادمات شياو مينغ شخصياً. لقد كان وقحاً حقاً، ليطمع حتى في لو ليو وزييوان.

قال شياو مينغ بصرامة: "الأخ شيجي، لو ليو وزييوان هما خادمتان شخصيتان لجلالة المحظية!"

وانغ شيجي، الذي كان عقله مليئاً بصور لجسدي لو ليو وزييوان الرشيقين، عاد فجأة إلى الواقع. وبرؤية اللمعة الخطيرة في عيني شياو مينغ، تصبب العرق البارد من جبهته. يمكن اعتبار كلماته السابقة بمثابة خيانة عظمى.

"صاحب السمو، أرجو أن تسامحني. لقد كنت أحمق،" قال وانغ شيجي بحذر، وهو يرسم ابتسامة متكلفة.

شخر شياو مينغ ببرود. كان نفوذ العائلات الأرستقراطية في تشينغتشو كبيراً. وفي حين أنه كان بالتأكيد قادراً على تأديبهم، إلا أن القيام بذلك سيؤدي حتماً إلى إضعاف إقطاعيته. لذلك، كانت استراتيجيته الحالية هي استغلالهم بقدر ما يستغلونه. على سبيل المثال، كان لا يزال يعتمد عليهم للحصول على الفحم والحديد.

أما بالنسبة لـ وانغ شيجي، فلو كان هذا هو شياو مينغ القديم، فربما كان سيجاريه ويتساهل معه. ولكن الآن، في ظل شياو مينغ الجديد، اصطدم وانغ شيجي بجدار. لقد كان يتحدث ببساطة بنفس الطريقة التي اعتاد التحدث بها مع شياو مينغ القديم.

"لا بأس. أرجو أن تبلغ والدك أنني لن أحضر المأدبة الليلة،" قال شياو مينغ، صارفاً إياه فعلياً.

أدرك وانغ شيجي، لكونه رجلاً داهية، أن شياو مينغ لم يعد يتبع السيناريو القديم. "في هذه الحالة، سأستأذن بالانصراف."

بعد توديع وانغ شيجي وخروجه من مستودع الأسلحة، واصل شياو مينغ تعليم الحرفيين كيفية بناء واستخدام المخارط.

استمع تشن ونلونغ باهتمام. على الرغم من أن ما كان يشرحه شياو مينغ كان جديداً تماماً عليه، إلا أنه وجد أنه يستطيع فهمه تماماً. علاوة على ذلك، بدأت صور هذه المخارط تتشكل في عقله. وتدريجياً، أصبحت عملية تصنيع المخارط واضحة له، كما لو كانت الشيء الأكثر طبيعية في العالم.

بحلول المساء، كان قد تم نقل المعرفة اللازمة. لقد تم نقل عملية التصنيع المفصلة من بلورة التكنولوجيا بالكامل. وكل ما تبقى هو أن يضع الحرفيون ذلك موضع التنفيذ.

وكما يقول المثل: "القول دون فعل هو مجرد كلام فارغ". سيظل تحويل المعرفة التكنولوجية إلى منتجات ملموسة يستغرق بعض الوقت.