الفصل 101: نوايا خفية ومآرب مبيتة

الفصل 101: نوايا خفية ومآرب مبيتة

قصر عائلة وانغ.

طـــاخ!

دوى صوت صفعة قوية قطعت صمت غرفة مكتب وانغ تشنغتشو.

داخل الغرفة، كان وانغ شيجي جاثياً على الأرض، وأثر أصابع والده محفور بحمرة واضحة على خده الأيمن.

"أيها الأحمق! لو كانت تلك المرأة شخصاً آخر اليوم، لكان رأسك قد طار! كم مرة حذرتك من ملاحقة النساء وتضييع نفسك وراء رغباتك، لكنك لا تسمع الكلام! بهذا الطيش والتهور، كيف تريد أن تدير شؤون العائلة في المستقبل؟!"

كان وانغ تشنغتشو يتنفس بصعوبة من شدة الغضب.

أمسك وانغ شيجي بخده وقال بصوت مرتجف: "يا أبي، كنت أفكر في مصلحة عائلتنا فقط! لو استطعتُ التقرب من الأميرة بينغ يانغ وكسب رضاها، ألن يمنح ذلك عائلتنا سنداً مباشراً في البلاط الإمبراطوري؟ وحينها لن نضطر للخضوع لشياو مينغ بعد اليوم! ألستَ أنت نفسك من يقلق من نوايا أمير تشي ويخشى أن يقضي على العائلات الكبيرة في تشينغتشو؟ إن لم نجد حليفاً قوياً الآن، فمتى نفعل؟!"

سخر وانغ تشنغتشو منه بحدة: "وهل تظن حقاً أن شخصاً مثلك قادر على لفت انتباه الأميرة بينغ يانغ والسيطرة عليها؟!"

تردد وانغ شيجي وقال: "وما يدريك إن لم نجرب…"

ضاقت عينا وانغ تشنغتشو وهو يفكر: "لكن تساهل الأميرة بينغ يانغ وعفوها السريع عنك اليوم وراءه معنى آخر. فمجيئها إلى تشينغتشو كان بالتأكيد للحصول على بضائع أمير تشي الجديدة، لكن شياو مينغ لن يسلمها ما تريد بسهولة. ومن المحتمل جداً أن تبحث الأميرة عن عائلة محلية قوية في تشينغتشو لتكون عينها هنا وتراقب لها الأوضاع."

لمعت عينا وانغ شيجي باهتمام وسأل: "يا أبي، هل تقصد أن الأميرة تفكر في عائلتنا نحن؟"

أوضح وانغ تشنغتشو: "لستُ متأكداً تماماً، لكن إن أرادت اختيار حليف محلي، فعائلة وانغ هي الأقوى هنا بلا شك. وفوق ذلك، كانت الأميرة دائماً قريبة من حليفنا الأمير وي. وإن أراد الأمير وي تحريك الأوضاع هنا مستقبلاً، يمكننا التنسيق معه للتضييق على أمير تشي وإحكام السيطرة عليه."

ابتسم وانغ شيجي بمكر: "بالضبط! قبل ثلاث سنوات، ألمح الأمير وي إلى استغلال هجوم البرابرة للتخلص من شياو مينغ! وكان واضحاً أنه يطمع في السيطرة على تشينغتشو. وللأسف كان شياو مينغ جباناً حينها وهرب إلى تشانغآن، وإلا لكنتُ قد خرجتُ بالفرسان وقتلته بنفسي!"

"اصمت! كف عن هذا الكلام الفارغ فوراً!"

شحب وجه وانغ تشنغتشو برعب حقيقي؛ فأسرع نحو الباب ونظر في الممرات ليتأكد من خلوها من أي متنصت، ثم أغلق الباب بإحكام.

قال بصوت خافت وغاضب: "سواء كان ذلك الشخص مبعوثاً من الأمير وي أم لا، فهذا سر لا يمكن إثباته اليوم! وإياك أن تتحدث في هذا الأمر مرة أخرى! لو وصلت كلمة واحدة إلى مسامع أمير تشي، فسيقضي على عائلة وانغ بأكملها ولن يبقي منا أحداً!"

تصبب العرق البارد على ظهر وانغ شيجي واستعاد وعيه برعب، فلزم الصمت تماماً.

تنهد وانغ تشنغتشو وقال: "فلنأمل فقط أن ترسل الأميرة في طلبنا الليلة؛ فوجودها كحليف ودرع لنا هو ما سيضمن أمان عائلتنا حقاً."

وفي ذلك الوقت، داخل دار ضيافة "زهر الخوخ" الهادئة خارج أسوار تشينغتشو، كانت الأميرة بينغ يانغ تأمر أويانغ مو باستدعاء وانغ تشنغتشو وابنه على عجل.

سأل أويانغ مو بضيق واستخفاف: "صاحبة السمو، لماذا تستدعين هذين الاثنين من عائلة وانغ؟ إنهما لا يستحقان حتى المثول بين يديكِ."

جلست الأميرة بينغ يانغ أمام المرآة تمشط شعرها بهدوء، وردت بابتسامة واثقة: "وما أدرك بالسياسة؟ ألم ترَ التغييرات الكبيرة في تشينغتشو طوال طريقنا؟ دعك من الجنود المدججين بالدروع الفولاذية عند البوابات، حتى الفلاحين والعامة خارج المدينة يبدون في حال أفضل بكثير من بقية الأقاليم! وخلال ثلاث أو خمس سنوات، لن يستطيع حتى الأمير وي الاستهانة بقوة شياو مينغ. فإن لم نضع عقبة في طريقه من الآن، فمتى نفعل؟"

سأل أويانغ مو: "ولكن لماذا وقع اختياركِ على عائلة وانغ بالذات؟"

"الأمر بسيط: أثناء المأدبة، كان شياو مينغ يظهر بعض الارتياح لانزعاج عائلة وانغ، وحذت بقية العائلات حذوه؛ وهذا يعني أن عائلة وانغ تعيش في عزلة وضغط متزايد يوماً بعد يوم. وهذا يجعلهم أسهل من يمكن استقطابهم واستخدامهم لصالحنا."

أومأ أويانغ مو برأسه: "لو علم الأمير وي بما تفعلينه لصالحه، فكيف سيكافئكِ يا ترى؟"

ردت الأميرة بابتسامة ذات مغزى: "هذه المرة، لا أتحرك من أجل الأمير وي فقط؛ فابن أخي شياو مينغ بدأ يثير فضولي جداً. وكلما تمسك بأسرار صناعته ورفض إعطاءها، زادت رغبتي في معرفتها وأخذها. وبوجود عائلة وانغ كعين لنا ترصد كل صغيرة وكبيرة، سنجد الثغرة المناسبة بالتأكيد." فتلك العضوية الفخرية التي منحها إياها شياو مينغ لم تكن لترضي طمعها.

انحنى أويانغ مو موافقاً؛ فعائلة وانغ تملك مزارع وأملاكاً كثيرة خارج الأسوار، ويكفي إرسال خبر لوكلائهم هناك ليحضروا الأب وابنه فوراً.

وبعد خروج أويانغ مو، التفتت الأميرة بينغ يانغ لتنظر نحو بحيرة اللوتس خلف النافذة؛ حيث عكست مياهها ألوان الغروب الهادئة.

وبحكم موقعها في قلب العاصمة، امتلكت حساً سياسياً كبيراً لمعرفة موازين القوى؛ ولم تكن رحلتها لمجرد شراء بضائع شياو مينغ.

لقد جاءت لتقيم الوضع وتختبر الأشخاص؛ وما رأته جعلها تعيد النظر في قوة شياو مينغ الحقيقية وحجم تأثيره في الصراع القادم.

وكانت تعلم أن مكانتها وثروتها تعتمد كلياً على رضا أخيها الإمبراطور شياو وينشوان؛ فإذا تغير الحاكم يوماً ما، فقد تخسر كل شيء. لذا لم يكن بإمكانها البقاء على الحياد، فاختيار الجانب الخاسر سيكلفها الكثير. ففي النهاية، لن تحميها أموالها إن قرر إمبراطور جديد التخلص منها.

ولهذا كانت تناور بحذر، وحسمت موقفها بعد تفكير طويل؛ واستخدام عائلة وانغ لم يكن إلا جزءاً من خطتها.

تمتمت في نفسها بابتسامة باردة: "شياو مينغ… لا تلم عمتك؛ بل لُم حظك لأنك لا تملك عائلة قوية من جهة والدتك تدعمك." ففي نظرها، كان مصير شياو مينغ محسوماً: سيكون كبش فداء في صراع العرش، تماماً كما حدث للأمير نينغ من قبله.

وبينما هي غارقة في أفكارها، شق هدوء المساء صوت مفاجئ:

شـــــووف!

مرت نسمة هواء باردة بقرب أذنها مباشرة، واستقر سهم مغروساً في العمود الخشبي للغرفة على بعد مسافة قصيرة جداً من رأسها!

كانت الدار مبنية عند حافة الماء وغرفتها تطل على البحيرة؛ وحين نظرت بذعر نحو مصدر السهم، رأت نحو اثني عشر شخصاً يرتدون ملابس سوداء يخرجون من الماء وهم يحملون الأقواس المستعرضة!

"اغتيال! هناك قتلة!"

صرخت الأميرة بينغ يانغ برعب شديد، وشحب وجهها تماماً من هول المفاجأة كما لم يحدث لها من قبل.

انتبه حراس الدروع الذهبية للصوت ورأوا تلك الظلال في البحيرة، فسارع العشرات من الرماة بإطلاق وابل كثيف من السهام نحو الماء.

وحين رأى المهاجمون حراس الأميرة يتحركون بسرعة، أطلقوا دفعة ثانية من السهام، ثم غاصوا في أعماق البحيرة واختفوا عن الأنظار في ثوانٍ معدودة!

ولاحظ الحراس قصبات مجوفة تطفو على سطح الماء؛ كان القتلة يستخدمونها للتنفس تحت الماء أثناء اقترابهم، وهو ما جعل الحراسة تعجز عن اكتشافهم مبكراً.

صاح قائد الحراس: "طاردوهم! لا تدعوهم يهربون!" وانطلق مع فرقة لتمشيط الشاطئ، بينما أحاط بقية الحراس بالأميرة داخل الغرفة لحمايتها.

على الجانب الآخر، نفذ وانغ شوان انسحابه بسرعة فور انتهاء الضربة الأولى حسب الخطة المتفق عليها؛ وحين تأكد أن الحرس يطاردونهم، قاد رجاله مباشرة نحو أسوار مدينة تشينغتشو.

وهناك، خارج بوابات المدينة، كان القائد لو في ينتظر مع كتيبة من الفرسان؛ وبمجرد وصول وانغ شوان ورجاله، سيتدخل لو في للقبض عليهم واستكمال الخطة.

وبعد أن سبحوا إلى الضفة الأخرى، ركض وانغ شوان ورجاله بأقصى سرعة نحو المدينة، والحرس ذوو الدروع الذهبية يتعقبونهم من الخلف.

ومع اقترابهم من أسوار المدينة وظهور معالمها في العتمة، لمح حراس الأميرة مفرزة من الفرسان تقترب بسرعة؛ وتقدمهم قائد ضخم الملامح صاح بصوت جهوري:

"ألستم حرس صاحبة السمو الأميرة بينغ يانغ؟! ما الذي تفعلونه هنا خارج الأسوار في هذا الوقت المتأخر؟!"