الفصل 100: المكيدة

الفصل 100: المكيدة

"صاحبة السمو! هذا الوقح لم يكف عن النظر إليكِ بجرأة طوال المأدبة! ومثل هذا التطاول لا يمكن السكوت عنه!"

نزلت تلك الصيحة على الحاضرين كالصاعقة؛ وحينها فقط استوعب وانغ تشنغتشو حجم الورطة التي أوقعهم فيها طيش ابنه. فوقف مسرعاً وانحنى معتذراً باضطراب وخضوع: "صاحبة السمو، ابني لم يقصد أي إساءة؛ إنما دهشته بجمال سموكم الاستثنائي هي ما شتت تركيزه للحظة!"

ضحكت الأميرة بينغ يانغ بخفة حين سمعت هذا التملق: "يبدو أنك تجيد إيجاد الأعذار وصياغة المديح. وبما أن الحاضرين هنا هم وجهاء تشينغتشو، فمن تكون أنت؟"

أجاب وانغ تشنغتشو بأدب مبالغ فيه: "أنا خادمكم وانغ تشنغتشو، وهذا ابني وانغ شيجي."

كان يعلم تماماً نفوذ الأميرة وقوة بطشها في العاصمة؛ ففي إمبراطورية دا يو كلها، قلة قليلة فقط يجرؤون على إغضابها.

تغيرت تعابير الأميرة قليلاً، وأومأت برأسها بهدوء وقالت: "إذاً أنت كبير عائلة وانغ، إحدى أكبر عائلات تشينغتشو. حسناً، بما أنني جئت إلى هنا للاستجمام والراحة، فمن غير المناسب أن نبدأ الزيارة بالدم والعقاب. يا أويانغ مو، أطلق سراحه ودعه يعد إلى مكانه."

وأثناء حديثها، رمقت وانغ شيجي بنظرة ذات مغزى.

"أمرك صاحبة السمو!" لم يجرؤ أويانغ مو على مخالفة أمرها، فأرخى قبضته وتراجع الحراس.

في الجهة المقابلة، لم يستطع تشين تشوانيون وابنه إخفاء خيبة أملهما؛ فلو غضبت الأميرة حقاً، لتعرضت عائلة وانغ لضربة قاصمة تريحهم منها.

وكان شياو مينغ يراقب الموقف باهتمام، وشعر هو الآخر ببعض الخيبة؛ فقد تمنى لو استغل هذه الحادثة لتوجيه ضربة قوية لعائلة وانغ.

لكن رد فعل الأميرة وتسامحها المفاجئ فور معرفتها بثقل عائلة وانغ في المدينة أثار شكه وحذره؛ فهذه المرأة تملك دهاءً سياسياً كبيراً لا يقل عن دهاء كبار رجال البلاط.

واستمرت المأدبة بعد ذلك بهدوء، حتى انتهت بعد نحو ساعة.

قال شياو مينغ: "عمتي العزيزة، لقد جهزنا جناح إقامتك داخل القصر، فتفضلي بالراحة."

ردت الأميرة بينغ يانغ بابتسامة: "لا داعي لتكليف نفسك؛ فقد وجدتُ دار ضيافة لطيفة خارج أسوار المدينة ولن أثقل عليك بالإقامة هنا."

سأل شياو مينغ باستغراب: "دار خارج المدينة؟ أي دار هذه؟ لعلي أزوركِ فيها لاحقاً."

أوضحت الأميرة وهي تتوجه نحو الباب: "مررتُ بها في طريقي وأعجبني موقعها الهادئ، فاتفقت مع صاحبها على النزول فيها لبضعة أيام. إنها تقع في جزيرة صغيرة وسط بحيرة خارج المدينة."

قال شياو مينغ: "إذا كان الأمر كذلك، فدعيني أرافقك لتوديعك."

لوحت بيدها وهي تصعد إلى محفتها: "لا حاجة لذلك؛ الوقت تأخر وحان موعد نومك."

حافظ شياو مينغ على ابتسامته، لكن الشكوك تزايدت في داخله؛ فتصرفات الأميرة ليست طبيعية على الإطلاق.

ومع ابتعاد الموكب واختفائه في الظلام، تقدم بانغ يوكون وهمس بجوار شياو مينغ: "يا صاحب السمو، لم تأتِ الأميرة بينغ يانغ إلى هنا بلا سبب؛ لا بد أن وراء زيارتها هدفاً مهماً، أليس كذلك؟"

أجاب شياو مينغ بهدوء: "بالتأكيد، ومطلبها ليس بسيطاً؛ إنها تريد الحصول على سر صناعة الزجاج بالكامل."

علق بانغ يوكون بذكائه المعتاد: "رغم أنها بدت مرتاحة طوال المأدبة، إلا أن تصنعها كان واضحاً؛ ويبدو أنها عجزت عن أخذ ما تريد منك. واختيارها الإقامة خارج القصر ليس إلا وسيلة لتجنب عيوننا ومراقبتنا."

قال شياو مينغ: "عمتي امرأة ذكية ودقيقة، والتغييرات التي تحدث في تشينغتشو لن تغيب عنها. وأكثر ما يقلقني هو أن تتواصل مع عائلة وانغ سراً، لتشكل تحالفاً يهدد استقرار الإمارة."

سأل بانغ يوكون: "هل انتبه سموكم لذلك أيضاً؟"

سخر شياو مينغ: "عائلة وانغ قوية هنا، لكنها في نظر نبلاء العاصمة مجرد عائلة محلية متواضعة؛ وعمتي معروفة بكبريائها الشديد، وفي تشانغآن كانت لتعاقب بشدة أي شخص ينظر إليها بتلك الوقاحة. ومع ذلك سامحت وانغ شيجي بسهولة! ومكانتي وحدها لم تكن لتكفي لإقناعها بهذا التسامح."

وافقه بانغ يوكون الرأي قائلاً: "هذا ما يشغل بالي أيضاً يا صاحب السمو؛ فالأوضاع في إمبراطورية دا يو مضطربة، وتوقف البرابرة عن بيع الخيول إشارة واضحة لاستعدادهم لشن هجوم جديد. وحين اعتلى الإمبراطور العرش أول مرة، شن البرابرة غزواً كبيراً؛ ولتثبيت حكمه حينها، اضطر لتوقيع معاهدة صعبة معهم عند أسوار تشانغآن، فدفع أموالاً وتنازل عن الأراضي الممتدة من شمال تشانغتشو حتى يوتشو."

توقف قليلاً ثم تابع: "وهذه المرة، سيكرر البرابرة الأمر نفسه؛ ومع كل هجوم، تزداد قوتهم وتضعف دا يو. وفوق ذلك، لطالما طمع البرابرة في المقاطعات الست عشرة؛ وإن سقطت يوتشو بالكامل، فلن يقفوا عند حد. وإذا سقطت الدفاعات الشمالية، ستدخل خيولهم إلى قلب البلاد دون عائق."

سأل شياو مينغ: "أفهم هذه الحسابات العسكرية جيداً، لكن ما علاقة هذا بمجيء الأميرة بينغ يانغ؟"

أوضح بانغ يوكون بحزم: "العلاقة مباشرة جداً! فإقطاعية سموكم تجاور قبيلة هويانتو في الشمال؛ وإن استطعتم صد هويانتو واستعادة يوتشو والمناطق المحيطة بها، فستغلقون البوابة الشمالية في وجه أي غزو. وبإحكام السيطرة على تلك الحدود وضم أهلها ومواردها، ستتضاعف قوتكم العسكرية والسياسية كثيراً! لكن هزيمة هويانتو تحتاج إلى شرط أساسي: التخلص من التهديدات الداخلية والخونة داخل إقطاعيتك أولاً!"

نظر شياو مينغ إليه بدقة وسأل: "هل تقصد أن الوقت حان لحسم الأمر مع العائلات الكبيرة؟"

انحنى بانغ يوكون باحترام: "نعم يا صاحب السمو! الآن بعد أن ظهرت قوتك، التفتت إليك الأميرة بينغ يانغ، ولن يتجاهلك بقية الأمراء بعد اليوم. وأسهل طريقة لديهم لإضعافك هي دعم تلك العائلات المحلية الفاسدة بالمال والسلاح؛ فهذه العائلات تملك المال والمخازن والرجال المسلحين، ووجودها يشكل خطراً مستمراً عليك."

قطب شياو مينغ حاجبيه: "لكن نفوذهم لا يزال قوياً؛ واستخدام القوة ضدهم الآن قد يشعل مواجهة مكلفة للطرفين. كما أننا نحتاج إلى ثلاثة أشهر على الأقل ليكتمل تدريب الجيش الجديد جيداً."

ابتسم بانغ يوكون بمكر: "صاحب السمو، هل نسيت عائلة تشين؟ إن علموا أنك عازم على التخلص من منافستهم عائلة وانغ، فكيف سيكون موقفهم برأيك؟"

ضاقت عينا شياو مينغ: "أفهم قصدك، لكننا نحتاج إلى ذريعة قانونية واضحة للتحرك ضدهم؛ فالضرب دون سبب مقنع سيكون خطوة غير محسوبة تضر بموقفنا."

اقترب بانغ يوكون وهمس بصوت منخفض: "صاحب السمو، الحل موجود أمامنا وجاهز… وانغ شوان!"

"تقصد…؟" لمعت فكرة في ذهن شياو مينغ.

أكد بانغ يوكون: "وانغ شوان ينتمي لعائلة وانغ دماً ونسباً؛ فإن قام بمحاولة اغتيال مدبرة للأميرة، ألا يمنحك ذلك سبباً قاطعاً للتحرك ضد عائلة وانغ بتهمة الخيانة والاعتداء على العائلة الإمبراطورية؟! وفوق ذلك، سيتدخل حرس الأميرة ذوو الدروع الذهبية للقتال إلى جانبنا دون أن نضطر للزج بكل قواتنا! فهل هناك مخرج أفضل من هذا؟"

أومأ شياو مينغ برأسه ببطء؛ لم يكن يتوقع أن يفكر هذا المسؤول الهادئ بحيلة جريئة كهذه!

قال شياو مينغ: "إذا تحرك وانغ شوان لاغتيال الأميرة، فلن يهم بعد ذلك إن صدقت الأميرة الأمر أم لا؛ ففي النهاية، وانغ شوان هو ابن شقيق وانغ تشنغتشو رسمياً."

حثه بانغ يوكون: "الوقت ضيق؛ والأميرة ستستدعي وانغ تشنغتشو وابنه الليلة على الأرجح في تلك الفيلا للتفاهم معهما. وإن نفذ وانغ شوان العملية الآن، فستعتقد الأميرة فوراً أن عائلة وانغ تحاول الانتقام لكرامتها بعد إهانة ابنهم في المأدبة!"

لم يكن شياو مينغ ليسمح لهذه التهديدات بالبقاء قربه؛ فقد شكلت تلك العائلات عائقاً كبيراً له طوال الفترة الماضية، وهذه فرصة مناسبة لإضعاف نفوذهم نهائياً.

وحتى إن لم يقضِ على عائلة وانغ تماماً، فسينتزع قوتهم العسكرية ونفوذهم بلا رجعة.

وعلى هذا الأساس، استدعى فوراً: وانغ شوان.

وشرح له تفاصيل الخطة التي اقترحها بانغ يوكون.

لمعت عينا وانغ شوان من خلف قناعه الحديدي برغبة واضحة في الانتقام وقال بحماس: "اترك الأمر لي يا صاحب السمو! يا وانغ تشنغتشو… مهما كان مكرك، لنرى كيف ستخرج من هذا الفخ الليلة!"