الفصل 941
الشفرة الخفية (1)
سيوك.
عندما ظهرت المتعصّبة التي تعبد ساتان، تراجع هابيتز خطوةً إلى الخلف وكأن الأمر لا يعنيه.
"السيوك بشر؟"
حدّق سين في وجه المرأة التي انكشف غطاء رأسها وتساءل في نفسه.
"لماذا هم بشر؟"
في نهاية المطاف، كان مفهوم ساتان نفسه يتجسّد عبر بشري—وهو هابيتز—لذا لم يكن الأمر غريبًا في جوهره.
كانت ميرو تتولّى خطّ الذروة القصوى، وناني يتولّى عجلة الدارما، وشيرون يتولّى الحبّ الشامل.
ولكي يتجلّى أيّ مفهومٍ كظاهرةٍ ملموسة، فلا بدّ له من وعاءٍ مادي (عتاد). كانت تلك حقيقةً بديهية.
ولذلك لم يكن تساؤل سين نابعًا من تعارضٍ منطقي، بل كان تساؤلًا وجدانيًا خالصًا.
باختصار: لماذا كان لا بدّ حتى للسيوك أن يكونوا من البشر؟
"لأن بإمكانهم الاختيار."
فهناك فرقٌ شاسع بين كائنٍ صُنع ليعبد ساتان، وكائنٍ يختار عبادته بمحض إرادته الحرة.
التعصّب الأعمى.
فعلُ إلقاء المرء بقلبه عبر أخطر طريقةٍ ممكنة.
"حتى لو كانت إرادة السيوك منفصلةً عن إرادة هابيتز، فهي عمليًا مطابقةٌ لإرادة هابيتز."
فعلى سبيل المثال، عندما يرغب شخصٌ ما في موت شخصٍ آخر.
إذا لم يستطع قتله بنفسه، وكان استئجار قاتلٍ سيترك آثارًا تدينه…
"ولكن ماذا لو تصرّف شخصٌ آخر من تلقاء نفسه؟"
فهل هناك ما هو أكثر كفاءةً من وكيلٍ يعمل لخدمة ساتان؟
«لم نعد بحاجةٍ إلى الاختباء بعد الآن.»
أزاح السيوك الأحد عشر المتبقون، الذين كانوا يغطّون وجوههم، أغطية رؤوسهم إلى الخلف دفعةً واحدة.
امرأة، ورجلٌ عجوز، وطفل.
بدوا كأناسٍ عاديين يمكنك رؤيتهم في أيّ مكانٍ في المجتمع.
حدّقت المرأة المصابة بجرحٍ في جبينها نحو كوان بحدّة.
«هجومٌ يأتي من خارج نطاق الإدراك. كم هذا مثيرٌ للاهتمام. لم أظن قط أننا سنلتقي بأيّ شخصٍ آخر يتعامل مع الشفرات الخفية غيرنا.»
سأل كوان: «الشفرة الخفية؟»
«لا يمكنكم معرفتها. إنها معرفةٌ أخرى واردةٌ من العالم الآخر. ولكي تدركوا هذا العالم بوصفه عالمًا منطقيًا، لا بدّ من اختبار شفراتٍ غير منطقية. إنها نوعٌ من شفرات وضع الاختبار. ونحن نسمّيها شفرات الغش (تشيت).»
لم يفهم سين مقصدها.
«تظنّون أن هذا العالم منطقي. لكنه ليس كذلك. أنتم متكيّفون مع شفرة الواقع فحسب.»
رفعت سبابتها:
«مهما بدا الحدث عبثيًا في الحلم، فإنه يظلّ يبدو منطقيًا أثناء الحلم، أليس كذلك؟ ذلك هو نظام "دريمو". تدخل إليه شفراتٌ كثيرة من العالم الآخر وتجري تصفيتها هناك. ولا يُطبَّق على الواقع سوى الشفرات التي تثبت استقرارها. وفي النهاية، فإن ما تسمّونه منطقًا ليس سوى قواعد وضعها من صنع هذا العالم لراحته الخاصة.»
أصغى سين والآخرون في صمتٍ مشدوه.
«أما الشفرات التي يراها نظام دريمو عديمة الفائدة للعالم الحقيقي—أي الشفرات التي لا تضمن الاستقرار—فتُفرز خارجًا في ذاكرةٍ مؤقتة تُدعى "أندركودر". وهناك، تندمج مع شظايا المعلومات المهملة من العالم الحقيقي—»
سأل سين: «وماذا بعد أن تندمج؟»
«تُخزَّن بلا نهايةٍ في نظامٍ يُدعى "الهاوية" (ذي أبيس).»
كان قد سمع عنه من ميرو من قبل.
"المحطة النهائية لجميع المعلومات."
وقد أُخبر حينها بأنه المكان الذي يُطبَّق فيه المستقبل النهائي للعالم، المحدّد بناءً على حالة الحاضر.
"ألم يُقل إنها تشبه الجحيم؟"
«إنه مكانٌ مثيرٌ للاهتمام للغاية.»
كان لعقل السيوك نظرةٌ مختلفة للأمر:
«فكل ما يحدث حتى نهاية العالم يتراكم هناك. وإذا درستَ الأطلال أو السجلات المتناثرة فيه، يمكنك حتى معرفة ما سيحدث في نقطةٍ معيّنة من المستقبل. اذهبوا وألقوا نظرةً هناك. فالأمر ممتعٌ حقًا.»
هزّ سين رأسه نفيًا:
«إذا تغيّر الحاضر، يتغيّر المستقبل. وإذا انتصرنا، فلن تكون الهاوية جحيمًا.»
«كل شيءٍ محدّدٌ سلفًا.»
ابتسمت المرأة بسخرية:
«العالم الآخر، والواقع، ودريمو، وأندركودر، والهاوية. خمسة أنظمةٍ تعمل في آنٍ واحد ضمن الخط الزمني ذاته. هل يمكنكم تخيّل ذلك؟ ما الذي يمكنكم تغييره بحق السماء؟»
التزم سين الصمت.
«أصغوا جيدًا. البشر مجرّد مستأجرين يستخدمون فضاءً يُدعى الواقع. لا يمكنكم تغيير المستقبل.»
«ولكن لا شكّ أن جميع الأنظمة تعمل من أجل الواقع. فإذا كان البشر هم المستخدمين كما تقولين، فمن حقّنا أيضًا أن نرفض هذا العالم.»
«هاهاهاها!»
انقطعت ضحكة المرأة الهستيرية فجأة، واكتسى وجهها ببرودٍ قارس.
«ربما كان هناك عصرٌ مضى صحّ فيه ذلك الكلام.» فقد كان هناك زمنٌ يعرّف فيه البشر كل شيء.
«غير أنكم لستم أولئك البشر. فأنتم لستم متصلين. وكيف لبشريٍّ لا يلاحظ حتى وجود حلقةٍ مفقودة أن يغيّر القانون؟ نعم، يعبث بعض البشر بشفرة المشرفين. ولكن أتظنّون أن العالم سيتزحزح قيد أنملةٍ بسبب ذلك؟»
وعندما أطبق سين فمه، التفتت المرأة إلى كوان:
«وبهذا المعنى، سأثني عليك. شفرة غشٍّ لا بأس بها حقًا. لكننا في مستوىً مختلفٍ تمامًا.»
تلاشى الدم الذي كان يسيل على جبهتها، وبدأ حتى الجرح الناجم عن السيف يبهت ويختفي.
"شفاء؟ لا—بل الجرح نفسه يتلاشى."
تمتمت ميري:
«كبرياء الساعة الواحدة.»
«همم؟»
ومع التفات سين، وصلته نبضة المرأة كهلوسةٍ سمعية عبر «نيميسيس».
«…مستحيل.»
كانت ظاهرةً عصيّةً على الفهم.
«هوهو، نعم. أنا كبرياء الساعة الواحدة. أتحكّم في شفرةٍ خفية تكاد تغيّر الخيارات ذاتها.»
«هراء.»
بصق كوان الكلمة بحدّة:
«في ذاكرتي، لا تزال اللحظة التي قطعتكِ فيها محفورةً بوضوح. وذاكرتي لا تكذب.»
«تلك هي طريقة تفكيرك أنت. وما شأني أنا بذلك؟»
هزّت كبرياء الساعة الواحدة كتفيها:
«ألا تزال عاجزًا عن الفهم؟ المنطق الذي تعرفونه ليس مطلقًا. هذه شفرة غشٍّ لا تعرفونها. أرأيت؟ لقد اختفى الجرح. لقد ندمتُ على ما حدث. فلو أنني ملتُ إلى الخلف قليلًا، لَما أُصبتُ بالقطع. ولذلك غيّرتُ خياري.»
كانت الموجة الذهنية تنطق بالصدق.
"أهذا حقيقي؟"
كانت كبرياء الساعة الواحدة قادرةً على تغيير خيارٍ ندمت عليه في الماضي، وعبر تأثير الفراشة، تُخرج نتيجةً جديدةً في الحاضر.
"إنها تغيّره بلا نهاية."
وكان ذلك يعني إمكانية محو كل حدثٍ يدعو للندم في حياة المرء، مما يفسّر لماذا كان أيّ قرارٍ يتّخذه هابيتز ينتهي دائمًا بكونه القرار الصحيح.
"هذا خطير."
شعر كوان، الذي عمل كمنفّذ اغتيالاتٍ لصالح المعبد، بغريزته كم سيكون من الصعب قتل كبرياء الساعة الواحدة.
"علينا إحداث ميتةٍ لا تترك مجالًا للندم."
وخطرت بباله طريقتان واضحتان.
"أن نجعلها تنتحر بيدها، أو نضعها في موقفٍ يكون الموت فيه حتميًا لا مفرّ منه."
ففي كلتا الحالتين، ونظرًا لعدم تولّد شعورٍ بالندم على خيارٍ محدّد، لن تستطيع تغيير خيارات الماضي…
"ولكن هل هذا ممكنٌ أصلًا؟"
لم يعتقد أن ذلك سيكون بالأمر اليسير.
—هذه ميري. منذ هذه اللحظة سأتنصّت على نبضات جميع السيوك الاثني عشر. احفظوها بدقّة.
اندفع السيوك مهاجمين:
«من أجل متعة ساتان!»
لم يكن بمقدور سين، وأرمين، وميري التحرّك لأن كلًّا منهم كان يستخدم سحره الخاص لكبح قانون هابيتز.
«الحاجز المطلق!»
وعندما ألقى إيدن درعه، تفرّق السيوك، وضخّمت ليريا قانون كوان.
فتلاشت صورة كوان من إدراك السيوك.
"لا أستطيع الاندفاع بتهوّر."
في غضون ذلك، وعبر «نيميسيس»، تردّدت أسماء السيوك وشفراتهم الخفية داخل عقل سين.
خزّن سين بيانات كبرياء الساعة الواحدة في رأسه:
"امرأةٌ ذات تعبيرٍ شرس وحدّةٍ قاطعة. تستطيع تغيير الخيارات التي ندمت عليها في الماضي، ولأن العملية تتجاهل التسلسل السببي، فهي شفرة غشٍّ بكل معنى الكلمة."
ووصلت النبضة التالية:
"رجلٌ أصلع الرأس. تحدّي الساعة الثانية. الشفرة الخفية: الفوز عبر جميع أنواع الاحتمالات؟"
قفز اسم هابيتز إلى ذهنه أولًا.
وبما أن قدرات السيوك مشتقّةٌ من فوضى ساتان، فقد كان ذلك منطقيًا.
«كوان! اقتل الساعة الواحدة!»
لم يكن السيوك قادرين على العثور على كوان على أيّ حال، فصرخ سين بأقصى قوّته.
"كبرياء الساعة الواحدة—التي تستطيع عكس خيارات الماضي—يجب القضاء عليها أولًا. فإذا قتلنا واحدًا منهم فقط، فستنفتح ثغرةٌ في تشكيل السيوك."
على الأقل في الوقت الراهن.
«حماقة!»
صرخت امرأةٌ في منتصف الثلاثينيات من عمرها ذات عينين واسعتين كعيني البومة وعظام وجنتين بارزتين:
«ولماذا ينبغي قتل كبرياء الساعة الواحدة؟ أتكرهون المركز الأول أم ماذا؟ وكيف يمكنك قيادة معركةٍ بتفكيرٍ مصابٍ بجنون الارتياب؟ إذن فأنت مجرّد حثالة!»
لم يجد سين ردًّا يدحض كلامها.
"لماذا؟"
وعندما أدرك أنه عاجزٌ عن الردّ عليها، سمع النبضة التي التقطتها ميري:
"عناد الساعة الثالثة. الشفرة الخفية: الفوز أمام كل أنواع الدحض والرد."
وأعقبت ذلك معلوماتٌ تفصيلية:
"…لأنه مهما كانت الحجّة المقدّمة، لا يمكنك كسر منطقها. تبا، من أين يأتي هراءٌ كهذا أصلًا؟"
حاول سين، بصفته عالم منطق، رفع مستوى الحجّة ومواجهة شفرتها:
«من بين الثلاثة الذين حلّلنا قدراتهم، فإن صاحبة التأثير الأكبر على مسار القتال هي الساعة الواحدة. هل فهمتِ؟ أنا لا أضع استراتيجيتي بناءً على جنون الارتياب.»
«أوغ، لا يهمّني! أنت مزعج! ووجهك غريب وصوتك غريبٌ أيضًا! الخلاصة هي—أنك على خطأ!»
دخلت شفرة الغش حيّز التنفيذ.
تحطّمت الروابط المنطقية التي يتألّف منها فكر سين، وتصاعد فيه دوارٌ عنيف من الغضب.
«آرررغ!»
كانت النيران تشتعل في داخله، ولكن مع زوال حقيقة المنطق، عجز عن الردّ أو الدحض.
"إذن تلك هي الشفرة الخفية."
إن عدم القدرة على تغيير الماضي، وصحّة القياس المنطقي، وكون الاحتمالات رياضية—كل تلك الفرضيات تظلّ أفكارًا بشرية. إنها مجرّد قواعد وُضعت لراحة المشرفين.
أما من المنظور الواقع خارج الكون، فكيفما عمل العالم، فلا بأس بذلك.
«لقد التزمتَ الصمت فجأة؟ حسنًا، أنت مليءٌ بالتناقضات. في حين أنني بنيتُ ادّعاءاتي على الحقائق وحدها. وبالتالي فأنت أحمق!»
«…اصمتي.»
«اصمتي؟ أصمت عن ماذا؟ اصفع وجهك بيدك!»
بدا ذلك وكأنه التصرّف الصحيح الذي ينبغي فعله، فخفض سين رأسه وصرّ على أسنانه منهزمًا.
"تبا! لماذا لا أستطيع الفوز في الجدال؟"
وبينما أمسك الجميع ألسنتهم، ضحكت عناد الساعة الثالثة ببهجةٍ عارمة:
«غاهاهاها! بالطبع حياتكم فاشلة لأنكم لا تعبدون ساتان! ساتان وحده! آه، يا ساتان—!»
وبينما تجاهلها سين ورفع رأسه، اندفعت موجةٌ ذهنية أخرى.
"كسل الساعة الرابعة."
رجلٌ عجوز يتدلّى لحم وجنتيه بعبوس، وانكشفت شفرته الخفية بعد لحظاتٍ وجيزة:
الأشياء التي لا يريد حدوثها، لا تحدث ببساطة.
"تبا."
سال العرق البارد على ظهر سين.
"إذن هكذا كان هابيتز والسيوك يراوغون القانون طوال هذا الوقت. فهل نقتل الساعة الرابعة أولًا ثم الساعة الواحدة؟ أم ربما الساعة الثانية حسب الموقف… لحظة."
"ولكن كوان جرح الساعة الواحدة."
فإذا كانت الذروة القصوى لانعدام التماثل تُعدّ شفرة غشٍّ أيضًا، فهذا يعني أن السيوك لم يتمكّنوا من إبطال كل شيءٍ بصورةٍ مطلقة في نهاية المطاف.
«ليريا—»
همّ سين بإصدار أمرٍ صوتي، لكنه تذكّر تأثير عناد الساعة الثالثة فاستخدم «نيميسيس» للتخاطر:
—ليريا، ابحثي عن ثغرةٍ وضخّمي قانون كوان فجأة. وكلما اتّسع النطاق، كان ذلك أفضل.
أومأت ليريا برأسها، وغرست عصاها المصنوعة من خشب البقس في الأرض وهي تراقب ساحة المعركة.
وفي تلك اللحظة، صرخت امرأةٌ ممتلئة الجسم يعلو وجهها تعبيرٌ يفيض بالضغينة والحقد:
«تلك المرأة خائنة!»
«ماذا؟»
التفت الجميع نحو ليريا.
«أيّ هراءٍ هذا—»
تجمّدت ليريا، التي قطّبت جبينها وصرخت مستنكرةً، عندما التقت عيناها بأعين رفاقها المركّزة عليها.
«لماذا—ما الخطب؟»
كانت ميري قد تنصّتت على نبضة المرأة التي صرخت قبل لحظة:
"تحيّز الساعة الخامسة. الشفرة الخفية: الجميع يصدّق ذلك."
"لا يُصدَّق." بالنسبة لسين، كانت تلك شفرةً طاغية القوة—شفرةً تجعل الناس يرغبون في تصديق حتى أكثر الادّعاءات سخفًا بأن شخصًا صالحًا هو قاتل.
«انتظروا! لماذا قد أخونكم؟» كان عقله يعرف الإجابة جيدًا.
"صحيح، لا يوجد أيّ سببٍ يدفعها لخيانة أحد. فهي تنتمي إلى سيون وتمقت الشر."
غير أن شفرات الغش لا تخضع لمنطق الواقع.
فبمجرّد أن تلقّى عقل كل فردٍ منهم الشفرة الخفية، تضاعفت الشكوك بلا نهايةٍ في رؤوسهم.
"هل ضُمنت لها النجاة بحياتها؟ أم أنها عقدت صفقةً مع الشر لنيل مكانةٍ أعلى…"
كان بالإمكان التشكيك في أيّ شيء.
"الآن بعد أن أفكّر في الأمر، لقد غادرت ليريا الغرفة بمفردها قبل شهر. نعم، وكانت نبرة صوتها غريبةً حينها."
حتى بعد عمرٍ كاملٍ من العشرة—فإن أصغر بادرة شكٍّ كفيلةٌ بالتفريق حتى بين زوجين مسنّين. وتلك كانت مأساة الجنس البشري.
🦆SMILEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.