الفصل 938
التعصّب الأعمى (3)
«لقد وصلت ممثّلة سيون.» في اللحظة التي انبعث فيها صوت أرومي من السقف، انفتح الباب على مصراعيه ودخلت ميرو.
وكانت تحفّ بها غانغنان وجولو من الجانبين.
«هذه المرأة جادّةٌ حقًا!»
أدّى قائد الحرس، الذي دخل متأخرًا، تحيةً عسكريةً صارمة كالآلة أمام إيروكي.
«أنا آسف! هذه المرأة تتصرّف بتهوّرٍ تام—»
رفع إيروكي راحة يده.
«هذا يكفي. تفضّل بالمغادرة.»
لم يسبق لإيروكي أن عاقب أحد مرؤوسيه لعجزه عن التعامل مع موقفٍ غير متوقع.
وإذ كان قائد الحرس يعرف طبع قائده، شعر بالخزي أكثر من الغضب لعجزه عن معالجة الأمور كما ينبغي.
«مفهوم.»
أراد أن يقول المزيد، لكنه لم يرغب في أن يصبح من الصنف نفسه مثل ميرو، فاكتفى بردٍّ مقتضب.
"يا لها من قدوةٍ للعصر. امرأةٌ متعجرفة إلى حدٍّ يفوق الوصف." لم يكن إيروكي يؤمن بأن التصرّف من أجل شخصٍ آخر يُعدّ برًّا وصوابًا بصورةٍ تلقائية.
فبالنسبة إليه، كان الخير هو القانون.
"الخير هو القانون."
عقيدةٌ صارمة لا مجال فيها للشك — وبهذا المعنى، كانت ميرو على النقيض تمامًا منه.
«مرحبًا بكِ. لقد تأخّرتِ أكثر مما توقّعت. في الحقيقة ظننتُ أنكِ ستصلين أولًا.»
فمع وجود جولو — أقوى وسائل التنقّل لديها — إلى جانبها، لم يكن ينبغي للسرعة والمسافة أن تشكّلا أي عائق.
ألقت ميرو بنفسها على الأريكة، وعلّقت ذراعها فوق مسند الظهر، ووضعت ساقًا فوق ساق.
«اعترضتنا مطالبةٌ في منتصف الطريق. واستغرق التعامل معها بعض الوقت.»
«مطالبة؟»
«رسل الزمن.»
فبينما كانوا يحلّقون عبر القارة الوسطى على ظهر كيدرا، تشكّل فراغٌ هوائي حول مجموعة ميرو.
«هاه؟»
وعندما وجدت فجأةً أنها لا تستطيع التنفّس، التفتت ميرو من قمرة القيادة وسألت عما يحدث.
لم ينتقل أيّ صوتٍ بطبيعة الحال، غير أن جولو كان قد التفت بالفعل وأجابها:
«لا يوجد هواء. الطيران مستحيل.»
ألغوا سحر الاستدعاء وهبطوا في مساحةٍ صخرية تنتشر فيها جلاميد ضخمة بلون الصدأ.
وما إن خرجت مجموعة ميرو من نطاق الفراغ حتى التقطوا أنفاسهم بعمق، وبدأ أشخاصٌ بهيئة البشر يخرجون من بين الصخور.
اثنا عشر شخصًا في المجمل.
«هوه؟»
اتّسعت عينا جولو على غير العادة، وبدت ابتسامة ميرو متكلّفةً بشكلٍ غريب.
"هؤلاء ليسوا بشرًا. يمكنك إدراك ذلك بمجرّد النظر في أعينهم."
وحتى من دون أيّ طريقةٍ خاصة، كانت نظراتهم تفيض بغرابةٍ واختلافٍ يجعل أيّ شخصٍ يصل إلى الاستنتاج ذاته.
«يسرّني لقاؤكِ يا قدوة العصر.»
كانت المتحدّثة امرأةً مسنّة، يعلوها وقار الكبر وأناقته، وعيناها المبتسمتان تفيضان باللطف والطيبة.
"تنين." وحدهم التنانين من الرتب العليا كانوا قادرين على تغيير هيئتهم، مما زاد من شعور ميرو بعدم الارتياح.
"هل سبق أن اجتمع الرسل الاثنا عشر كلهم معًا على هذا النحو من قبل؟"
تفحّصت الواقفين فوق الجرف الصخري ببطء؛ كانت أعمارهم وأجناسهم متفاوتة، غير أن أيًّا منهم لم يبدُ عاديًا.
ستة رجال، وست نساء. فالتنانين لا تتمسّك بالهيئة الشكلية.
وإذا كانت السمات الفطرية للتنين تتجلّى في شخصيته البشرية، فإن الهوية الحقيقية لتلك المرأة العجوز هي—
"بوين، تنين السم."
ووفقًا للبصيرة التي تلقتها، كانت طبيعة بوين تجمع بين اللطف والرحمة من جهة، والقسوة المروّعة من جهةٍ أخرى.
لوّحت ميرو بإصبعها أمامها.
«آه، حسنًا، أيمكنكم على الأقل إخباري من يكون كل واحدٍ منكم؟ فالوجوه وحدها تربكني.»
«لا داعي لذلك.»
تحوّل رجلٌ يقف ثالثًا من جهة اليمين إلى كهرباء زرقاء وظهر أمام ميرو مباشرةً.
وظلّ الطيف اللاحق للكهرباء عالقًا على شبكية عينيها وهي تتفحّص ملامح وجهه.
"بليتز، تنين الرعد."
وجهٌ شاحب بلا حاجبين، وتجاويف غائرة حول عينيه تضفي عليه مظهرًا حادًّا كالشفرة.
«هذه رسالةٌ من كاراتورسا.» انحنت ميرو قليلًا عند سماع تلك الكلمات.
«كاراتورسا. أن أسمع ذلك الاسم الأسطوري هنا. إن كانت رسالةً من كائنٍ بهذه العظمة، فلا بدّ لي من تخصيص بعض الوقت لها. مع أنني مشغولةٌ لدرجة أنني لا أجد وقتًا للاغتسال بعد قضاء حاجتي.»
ورغم سخريتها، نقل بليتز رسالته بهدوء:
«لا تذهبي إلى القارة الوسطى.»
انتظرت ميرو أن يتابع حديثه، لكن بليتز لم يفتح فمه مرةً أخرى.
«هذا كل شيء؟»
«هذا كل شيء.»
ضحكت ميرو.
كانت تفهم بطبيعة الحال لماذا اجتمع الرسل الاثنا عشر جميعًا من أجل مثل هذه الرسالة القصيرة.
"إذن فهم يعتزمون قمعي بالقوة." لا شكّ أن ذلك أثار قشعريرةً خفيفة في جسدها، لكنها سرعان ما تمالكت نفسها.
«أريد أن أسمع السبب.»
كانت قابليتها للاقتناع نابعةً من فضولٍ خالص، لا من خوفٍ من سلطة التنانين.
«ميرو، لا تسيئي الفهم.»
تحدّث صبيٌّ أشقر يجلس فوق الجرف الصخري:
«ليست هذه كلماتنا نحن؛ بل هي رسالة كاراتورسا. افعلي ما يُطلب منكِ فحسب.»
أدارت ميرو بصرها نحو الصبي.
"أيّ نوعٍ من الوحوش هذا؟"
كان يبدو في نحو الثانية عشرة من عمره. بوجهٍ مشاغب، يرتدي سروالًا رياضيًا قصيرًا، ويتدلّى سوارٌ عصري من معصمه الذي تركه متدليًا بين ساقيه.
كان يبدو بلا شك كفتىً يهوى الرياضة، غير أن البريق الكامن في عينيه أرسل قشعريرةً باردة في أوصال ميرو.
"فايتون، تنين الضوء."
فقد استشعرت خلف الصبي حضور تنينٍ ذهبيٍّ يبلغ من التألّق ما يكفي لإعماء الأبصار.
"لا يضاهيه أحدٌ في الوحشية والضراوة." وكانت البصيرة قد أخبرتها أنه حتى رئيس ملائكة الضوء العظيم رييل كان يضطرّ للتراجع خطوةً عند مواجهة فايتون.
«إذن…»
زفرت ميرو، ورتّبت أفكارها، ثم أشارت بذقنها نحو فايتون:
«أخبروني بالسبب. لا تجعلوني أنتظر.»
هبط حتى قلب غانغنان عند سماع كلمات ميرو؛ وتغيّرت الأجواء في المكان دفعةً واحدة.
خفض فايتون رأسه ببطء؛ واختلجت كتفاه دون صوت.
وعندما رفع وجهه مرةً أخرى، لم يتبقَّ في عينيه سوى نية القتل الخالصة.
«تبا لكِ، أيتها—!»
«كفى.»
جعلت كلمة بليتز الواحدة فايتون يجفل؛ لكنه استدار رغم ذلك نحو بليتز ونية القتل تشتعل في نظرته.
«من؟ أنا؟»
«نعم يا فايتون. أنت.»
ومع نهوض فايتون، تصاعد منه دخانٌ ذهبي كثيف وتشكّل على هيئة تنين.
ولم تكن هذه المرة مجرّد رؤيةٍ ذهنية.
«هل فقدتَ عقلك؟ أتظن أنه لأن تنين مو-دونغ قد عهد إليك بهذا العصر، بات بوسعك التصرّف بمقتضى ذلك اللقب؟»
فعندما ضحّى شيرون بنفسه في عالم أندريه الأول، عيّن كاراتورسا بليتز ممثّلًا له.
ولولا ذكرى الضوء التي تركها شيرون، لَما اجتمع الرسل الاثنا عشر على هذا النحو.
«أنا رحيم؛ فإذا كانت زلّة لسانٍ منك فسأغفرها لك. والآن إذن… لماذا لا تعيد ما قلته مرةً أخرى؟»
خرجت كلمات فايتون بسرعةٍ تقارب سرعة الضوء؛ وكان سيل المعلومات الذي يلفظه يكاد يخرج عن السيطرة.
«لا جدوى من تقاتلنا فيما بيننا.»
كان كاراتورسا قد اختار بليتز لهذا العصر نظرًا لحسّه الفائق البرود بالعدالة.
«إن سبب إيقافنا لميرو هو الحفاظ على قوّتها القتالية. فإذا قتلتها هنا، فماذا سيبقى إذن؟ هدّئ من روعك.»
ابتسمت ميرو ابتسامةً ملتوية.
«آه، يا لها من غايةٍ نبيلة. ولكن من نبرة كلامكم، يبدو أنكم تنظرون إلى البشر وكأنهم لا شيء.»
ورغم استفزاز ميرو، حافظ بليتز على هدوئه ورباطة جأشه.
«لقد حمى كاراتورسا الزمن عبر ثلاث عمليات إعادة ضبط. ولولا ذلك، لَأُعيد تشكيل هذا العالم بالفعل وفق إرادة كائنٍ معيّن. نحن لا نستطيع سبر أغوار القصد الأعمق لكاراتورسا. ولكن إن كنتِ تصرّين على معرفة السبب، فبإمكاني إطلاعكِ على رأيي الشخصي.»
بسطت ميرو راحة يدها وكأنها تدعوه للكلام.
«وما هو رأيك؟»
«لقد صُدرت إلينا التعليمات بإيقافكِ لأنهم ليسوا على يقينٍ مما إذا كان بالإمكان ائتمان شيرون على الزمن.»
رمشت ميرو بعينيها:
«ماذا تعني؟»
شرح بليتز الوضع الراهن.
أخبرها بأن شيرون يتلقّى حاليًا جميع المعلومات المرتّبة وفق تسلسل الزمن—أي أوميغا.
وأن قنبلةً عنصرية ستُلقى عما قريب، بقيادة الحرب المقدسة، على العاصمة باشكا.
«قنبلةٌ عنصرية.»
مسحت ميرو على ذقنها ورفعت إصبعها:
«إذن إذا تواجدنا في ساحة المعركة الآن فسنموت جميعًا. ولذلك يجب علينا الحفاظ على قوّتنا؟»
صرخت غانغنان:
«لا بد أن غاولد متّجهٌ إلى هناك أيضًا!» أومأ بليتز برأسه.
«لقد التقى غاولد بأحد أعضاء البرج العاجي وهو ينتقل برفقته. وبإمكاني إخباركم بموقعهما إن أردتم.»
«البرج العاجي؟»
لطالما ظنّت ميرو أن غاولد لن يسافر برفقة أيّ أحدٍ قط.
"لم يعد قادرًا على التحرّك بمفرده بعد الآن. كم تحطّم يا ترى؟"
كان بوسعها تخيّل حالته مما رأته سابقًا، غير أن ذلك لم يغيّر خططها.
«لا شأن لي بغاولد. لديّ واجباتي الخاصة؛ وأنا ذاهبةٌ إلى القارة الوسطى.»
حدّقت غانغنان فيها بحدّة:
«أهذا كلامٌ تقولينه في مثل هذا الوقت؟ من أجل من تخوضين هذا القتال أصلًا؟ إذا متِّ—!»
«أنا لن أموت.»
فلو كانت من النوع الذي يُقتل بقنبلة، لَما انتزعت ذلك الجزء من قلبها وهي تنزف دمًا.
«حسنًا. ما أريد معرفته حقًا هو كيف علمتم بالأمر. قنبلةٌ عنصرية. لن تكون قيادة الحرب المقدسة بهذا الإهمال في الإجراءات الأمنية، أليس كذلك؟ ولو فشلوا في تأمين السرّية، لَأُلغيت الخطة من أساسها. فكيف اكتشفتم الأمر؟»
«لم نفعل شيئًا.»
ذكر بليتز الحقيقة المجرّدة:
«لستَ بحاجةٍ لفعل أي شيء للحصول على معلوماتٍ مؤكدة. إن أوميغا الخاصة بكاراتورسا—
المعلومات التي يتلقّاها شيرون الآن هي
سجلّ العمليات الخاص بسجل أكاشا.»
«سجلّ العمليات؟ أيعني ذلك أنه يضمّ كل سجلٍّ منذ اللحظة التي وُجد فيها هذا العالم وحتى الآن؟»
«نعم. تستطيع التنانين الاتصال بالنواة، لكنها لا تستطيع قراءة سجلّ العمليات. ويبدو أنه جرى التشاور مع غوفين قبل بدء إعادة الضبط الأولى. إن أوميغا شاسعةٌ وخطيرةٌ إلى حدٍّ يفوق التصوّر. ولهذا السبب اختار كاراتورسا الرقاد الأبدي.»
اقشعرّ بدن ميرو وهي تتخيّل اجتماع العلم الكلي بالقدرة المطلقة على جميع معلومات العالم.
"إلهٌ بمعنى الكلمة. بفضل ذلك، قد نتمكّن من الإمساك بناني."
قال بليتز: «لا تذهبي إلى القارة الوسطى. فالآن تنتقل جميع السجلات من كاراتورسا إلى شيرون. ونحن سنتبع شيرون. ساعديه في حراسة الزمن.»
«شكرًا لكم. لقد فهمت.» رفعت ميرو رأسها.
«لكنني لن أفعل ذلك.»
شعرت بضغطٍ هائل من نية القتل يجثم من خلفه، ومع ذلك ظلّ بليتز هادئًا.
«ولماذا لا؟»
«أنا لن أساعد شيرون.»
كانا في المعسكر نفسه بمعنىً من المعاني، غير أن فلسفة شيرون وفلسفة ميرو كانتا تشيران إلى اتجاهين مختلفين.
«يؤمن شيرون بأن لكل شيءٍ قيمةً للوجود. وبأنه حتى الشر يمكن دفعه إلى التوبة. أما أنا فلا. أنا لا أتسامح مع الشر أبدًا.»
«وشيرون لا يغفر للشر دون قيدٍ أو شرطٍ أيضًا.»
«أعلم ذلك. قد نلتقي لاحتساء شرابٍ معًا في بعض الأحيان ونتبادل أطراف الحديث. غير أنني وشيرون على حدٍّ سواء قد بلغنا طرفي نقيضٍ متقابلين. ولا سيّما في الحرب، حيث لا مجال لأي مساومة. أنا لا أقاتل بينما أفكّر فيما إذا كان بوسع العدو التوبة أم لا. فإذا تدخّل شيرون في طريقي، فسيصبح شيرون عدوّي.»
«وبعد؟ أتصِرّين على الذهاب إلى القارة الوسطى؟ أتظنّين أن بإمكانكِ النجاة؟»
«لا. بل العكس هو الصحيح.»
فلو نجحت العملية لكان الأمر مثاليًا، غير أن محور الشر كان يضمّ العديد من أصحاب القدرات المجهولة.
فإذا استشعروا أدنى تلميح، فسيغدو استدراج أكثر من مئة مليون شيطان إلى باشكا أمرًا مستحيلًا.
«سوف يفجّرون تلك القنبلة العنصرية بأيّ وسيلةٍ كانت. حتى لو متُّ أنا.»
فقد تخلّت عن حياتها بالفعل، أليس كذلك؟
وعندما أنهت ميرو حديثها، كان الرسل الجالسون في الحقل الصخري قد نهضوا جميعًا.
راقبوها بمشاعر متباينة، فابتلعت ميرو ريقها.
فبمجرّد أن يصدر بليتز الأمر، سيعقب ذلك هجومٌ ساحق لا محالة.
«سأمنحكِ خيارًا.»
عند سماع كلمات بليتز غير المتوقعة، كشّر فايتون عن أسنانه وهتف بحدّة: «ليس من حقّك فعل ذلك.»
«بل من حقّي. وسأرفع تقريري مباشرةً إلى كاراتورسا. وحتى ذلك الحين، أنا من يتّخذ القرار.»
وإذ نحّى تعبير فايتون الساخط جانبًا، خاطب بليتز ميرو مرةً أخرى:
«لقد توصّلتُ إلى هذا القرار لأنكِ قلتِ إنكِ مستعدةٌ للموت. فإذا كنتِ ستموتين على أيّ حال، فسيكون الجدال مضيعةً للوقت. ولذلك أقترح عليكِ خيارين. الأول: أن تتحمّلي ضربةً من الرسل الاثني عشر.»
لم تتسرّع ميرو في الإجابة.
«ولأنه سيكون مجرّد استيفاءٍ لشروط المهمة، فلن ننسّق معًا في هجومٍ مشترك. من المرجّح جدًّا أن تموتي باحتماليةٍ عالية، ولكن إن لم تستطيعي قبول هذا الشرط، فسيكون صدق كلماتكِ محلّ شك.»
«…والخيار الآخر؟»
أدار بليتز رأسه؛ ونبضت الكهرباء الزرقاء من حدقتيه:
«اقتلينا جميعًا وغادري.»
🦆SMILEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.