الفصل 95: 95

95

الفصل الخامس والتسعون

لم أخفِ عن أرباد حقيقة اقتحام غاسبال للغرفة.

ففي النهاية، كان أرباد قد شعر بوجود المتسلل وهرع إلى هنا بنفسه.

لكنني لم أخبره أنني أعرف غاسبال من خلال أحداث ما قبل عودتي بالزمن.

اكتفيت بالقول إن الرجل بدا لي ساحرًا مهووسًا بالتنانين، وإنني اضطررت إلى المساومة عليه باستخدامه هو من أجل الحفاظ على سلامتي. وفور سماعه ذلك، تقطبت ملامح أرباد بشدة.

“هل كنتِ حقًا ستسلمينني لرجلٍ غريب؟” 

كان لهذا الرجل موهبة عجيبة في تحويل أي كلام إلى شيء غريب الأطوار.

هززت رأسي.

“لا طبعًا. ثم هل أنت شخص يمكن تسليمه بهذه السهولة أصلًا؟” 

“لا… لست كذلك.” 

“كنت فقط أحاول الخروج من المأزق. إذا كان قادرًا على التسلل إلى غرفة العاج، فلا بد أنه ساحر بالغ القوة.” 

ثم اعتذرت مجددًا.

“آسفة. كنت في موقفٍ عاجل، لكنني بعته لك دون أن أستأذنك…” 

إلا أن الرد الذي جاء منه كان غير متوقع إطلاقًا.

“لا بأس.”

“ماذا؟” 

“لا مشكلة. يمكنكِ أن تبيعيني عدة مرات إن أردتِ. سأجد طريقة للهرب والعودة بنفسي.”

…وكأنه جرو ضائع باعه صاحبه لتاجر كلاب فعبر البحر وعاد وحده.

لا، بل بدا أقرب إلى تلك الدمى المسكونة في قصص الرعب التي تعود مهما تخلصت منها.

كان كلامًا سخيفًا، لكنه فاجأني بصراحة. لقد ظننت أنه سيغضب على الأقل لأنني قلت إنني بعته.

أما أن يخبرني بأن أكرر الأمر متى شئت…

‘هذا مؤثر قليلًا… لا، ليس كذلك.’ 

هززت رأسي بعنف. فعلى عكس أرباد، كنت ما أزال أتمتع بعقلٍ سليم.

“لن أبيعك.”

من يبيع البشر أصلًا؟ ثم إنني لا أنوي أن أصبح تاجرة رقيق.

وفور سماعه ذلك، انبسطت التجاعيد التي كانت تعلو بين حاجبيه.

تابعت بجدية:

“وإذا قلت شيئًا كهذا، فعليك أن تعترض. لا تقل أبدًا إن بإمكاني بيعك كما أشاء.” 

كنت أعلم أنه يمزح. لكن رغم ذلك، أزعجني الأمر.

‘كأنك تقول إنه لا توجد لديك أي قيمة أو تعلق بنفسك.’ 

وكانت فكرة خانقة على نحوٍ غريب.

مال أرباد رأسه باستغراب، ثم أومأ.

“حسنًا. سأحاول.”

‘هل يحتاج الأمر إلى محاولة أصلًا؟’ 

لكن لم تُتح لي فرصة التفكير أكثر.

فقد بدأت آثار الفوضى التي سببها انتقال غاسبال الآني وتحطيم أرباد للباب بالظهور متأخرة.

كان الفرسان والخدم الذين هرعوا بعد سماع الضجة في حالة من الارتباك الكامل.

“ما الذي حدث هنا بالضبط؟!” 

“لا تقل إن هناك متسللًا؟!”

“صاحبة السمو! هل أنتِ بخير؟!” 

“من الذي حطم الباب هكذا؟!”

تبادل أرباد وأنا النظرات بصمت. وفي لحظة توصلنا إلى اتفاق.

“لنقل إن المتسلل هو من حطم الباب.]”

“اتفقنا.”

وفي النهاية، كانت تلك أول مرة منذ دخولنا قصر ولي العهد ننام فيها خارج غرفة العاج.

وبفضل هذه الفوضى، نسيت تمامًا إحراجي من أن أرباد قد رأى مني ما لا ينبغي له رؤيته.

ولم أتذكر ذلك إلا بعد وقت طويل.

***

بعد الحفل، أصبحت هيليا بلا منازع الشخصية الأبرز في المجتمع الأرستقراطي للعاصمة.

فالإمبراطورة لزمت عزلتها وحتى مفتاح البلاتين انتقل إلى يد هيليا.

ولذلك لم يكن أمام الناس سوى الاعتراف بأن موازين القوة قد تغيرت.

ولأن ما حدث في الحفل كان أقرب إلى الأساطير والمعجزات، فقد ظل الجميع يتحدثون عنه بلا توقف.

حتى أصغر التفاصيل أثارت فضول الناس.

أما أولئك الذين شهدوا المعجزة بأعينهم، فكانوا يتباهون بما رأوه ويصفونه مرارًا.

“أقسم أنني ظننت للحظة أن صاحبة السمو ترتدي مجرة كاملة فوق جسدها!” 

“يا إلهي! حقًا؟”

“بالطبع! كان الفستان بلون أزرق بنفسجي ساحر للغاية. وحين أُطفئت الأضواء، بدأت لآلئ إيليادن المتناثرة عليه تتلألأ بشكل مذهل.” 

كلما وصفت إحدى السيدات اللواتي حضرن الحفل ما رأته، تجمعت حولها النساء اللواتي لم يتمكنّ من الحضور.

وكان هذا المشهد يتكرر بلا انقطاع منذ حفل قاعة أرتانوس. دليل واضح على شعبية هيليا ونفوذها المتصاعد.

ومع تزايد الأحاديث، برز سؤال واحد أصبح محور فضول الجميع.

“بالمناسبة، من الذي صمم فستان صاحبة السمو؟” 

“صحيح… لم يُعلن عن ذلك أبدًا.”

“عادةً تتباهى دور الأزياء بالأمر فورًا، أليس كذلك؟” 

“خصوصًا أن ذلك اللون الأزرق البنفسجي كان فاتنًا للغاية.”

ومع انفجار الاهتمام بالفستان الذي ارتدته هيليا في الحفل، بدأت شائعة تنتشر سرًا.

“سمعت أنه من تصميم دار أزياء كيميل.”

“لكن أليست تلك الدار مقربة من الآنسة إيفانجلين… أعني الآنسة روث؟”

“لهذا السبب بالذات يلتزمون الصمت. لا يمكنهم تجاهل موقف الإمبراطورة والآنسة روث تمامًا.”

وسرعان ما انتشرت الشائعة في كل مكان. والنتيجة؟ ازدهار غامض وغير متوقع لدار أزياء كيميل.

***

كانت ميليسا كيميل، مالكة الدار والمصممة الرئيسية فيها، تحاول الاختباء قدر الإمكان منذ انتهاء الحفل.

فولية العهد التي باتت تمسك بزمام السلطة لا يمكن أن تكون غافلة عما حاولوا فعله.

ولهذا أرسلت مسبقًا هدية اعتذار واسترضاء.

لكن فجأة أصبحت دارها تُعرف على أنها الجهة التي صممت الفستان الأسطوري. وفي البداية أصيب العاملون بالذهول.

‘لكننا لم نصنع فستان ولية العهد أصلًا!’

‘الفستان الذي صنعناه كان الفستان الأخضر الخاص بالوصيفة!’

بل والأسوأ من ذلك، أنهم صنعوه عمدًا بشكل سيئ تنفيذًا لأوامر إيفانجلين لإحراج هيليا.

بدأ عقل ميليسا يدور بسرعة. واستيقظت غريزة التاجر داخلها.

‘هذه فرصة العمر!’

فقالت بعبارات مبهمة:

“آه… صحيح أننا ذهبنا إلى قصر ولي العهد لإجراء قياسات الفستان…” 

وطبعًا لم تذكر أن الفستان الذي ظهر في الحفل لم يكن من صنعهم. وهكذا… انفجرت الشائعة.

الفستان الأسطوري من تصميم دار كيميل! وفور انتشار الخبر، تدفق الزبائن كالسيل.

“كنت أعلم ذلك! اللون كان مذهلًا حقًا! هل لديكم قماش مماثل؟ أريد فستانًا بنفس اللون!”

” ذلك القماش نادر جدًا، كما تعلمين…”

وهكذا بدأت الكذبة الصغيرة تكبر شيئًا فشيئًا. أما ميليسا، فكانت تتصبب عرقًا باردًا. فقد تجاوز الأمر مرحلة التراجع.

“أريد فستان صاحبة السمو نفسه!”

“وبنفس القماش تمامًا!” 

“لا يمكننا صنع نسخة مطابقة لفستانها، لكن ما رأيكِ بهذا التصميم؟ في الحقيقة كان أحد التصاميم النهائية المرشحة للحفل.” 

تدفقت الحشود بلا توقف. وارتفعت مبيعات الدار يومًا بعد يوم.

في البداية كانت ميليسا تتصرف بحذر خشية رد فعل هيليا.

لكن خمسة أيام مرت بعد الحفل دون أي اعتراض أو تحذير من قصر ولي العهد. فبدأت تقنع نفسها.

‘في النهاية، لم نكن نحن من خطط للأمر.’ 

‘ومن المؤكد أن صاحبة السمو لا تهتم بمسألة تافهة كهذه.’

وإلا لما مرت خمسة أيام دون أي رد.

‘ويبدو أنها أعجبتها هدية الاعتذار أيضًا.’ 

لا بد أن الهدية الأولى التي أرسلتها بعد الحفل، ثم الهدية الثانية التي أرسلتها بعد سماعها بالشائعات، قد نالت رضاها.

وهكذا اقتنعت بأنهم نالوا الصفح. بل والموافقة أيضًا. فبدأت دار كيميل حملة تسويقية واسعة النطاق.

“هذا القماش تحديدًا هو الذي أثنت عليه صاحبة السمو بسبب ملمسه ولونه!” 

“حقًا؟ إذن أريده!”

“لا! دوري أولًا!” 

وكان رنين العملات المتدفقة يبدو وكأنه موسيقى في آذانهم.

***

نظرت ببرود إلى الدمية الخاصة بعرض الأزياء التي ألبست فستانًا مبهرجًا للغاية.

ثم سألت:

“إذًا… من أين وصل هذا؟”

أجابت آني:

“من دار أزياء كيميل.” 

“آه، من هناك؟” 

“نعم. أرسلوا هدية في اليوم التالي للحفل، ثم أرسلوا أخرى بعد عدة أيام.” 

وأشارت إلى صندوق فاخر بجانب الدمية. كان ذلك هو الإرسال الأول.

فتحته. وفي داخله عقد مرصع بالياقوت الأزرق.

“ما الذي ترغبين بفعله؟”

أما الفستان المعروض على الدمية، فبدا وكأنه يحتوي على أحجار كريمة أكثر من القماش نفسه. كان لامعًا بصورة مبالغ فيها. صاخبًا أكثر من كونه جميلًا. 

لكن ما لفت انتباهي حقًا لم يكن الفستان. بل الدمية نفسها.

 أمرت بنزع الفستان عنها. وحين أُزيل، ظهر هيكل معدني ثقيل يلمع بلون فضي.

اقتربت وخدشت سطحه بأظفاري. فتقشرت الطبقة الخارجية الفضية. وظهر اللون الذهبي تحتها.

كانت الدمية بأكملها مصنوعة من الذهب الخالص.

‘يا لها من رشوة سخية.’

كانوا يطلبون مني التغاضي عما فعلوه عندما وقفوا إلى جانب إيفانجلين.

‘وقيل إنهم يجنون الأموال الآن بادعائهم أنهم من صمم فستان الحفل الخاص بي، أليس كذلك؟’ 

وكل ذلك حدث خلال الأيام الخمسة التي كنت فيها فاقدة للوعي.

ارتسمت ابتسامة على شفتي.

‘لا يوجد سبب يدفعني لرفض المال.’ 

لكن مهما كانت قيمة ما قدموه… فلن يكون ذلك سببًا يجعلني أسامحهم.

المال لي والانتقام لي أيضًا.

ممتاز، رائع جدًا.

إذًا… كيف سأتعامل معهم؟ لقد وفر لي اندفاع دار كيميل فرصة مثالية.

‘فرصة الظهور الأول للمصمم الخاص بولية العهد.’

وسيكون ذلك تسلية صغيرة بالنسبة لي…

ورسالة واضحة سأبعثها إلى المجتمع الأرستقراطي بأكمله.