الفصل 106: 106
106
الفصل مئة وستة
ضيّق يولكين عينيه على هيئة مثلثين حادّين، وهو يحدّق في سيّده بنظرة اتهام.
“هل لم يَكفِك أن تغيب أسبوعًا كاملًا؟ والآن بدأت تتقاعس عن العمل أيضًا؟”
بدا وكأنه على وشك أن يشنّ هجومًا لاذعًا يشكّك فيه بأهلية أرباد لشغل منصب وليّ العهد.
“سموّ الأميرة هيليا عانت وحدها طوال هذه المدّة! والآن، ما إن عدتَ حتى بدأت بالكسل؟! لا أستطيع كتمان حزني لأن حظّ سموّها في زوجها لم يكن أفضل من هذا…”
“…كفى يا يولكين.”
كان يولكين ذكيًا، بل وفائق الذكاء في قراءة الأجواء.
أدرك فورًا أنه لو تمادى كعادته، فلن يمرّر أرباد الأمر هذه المرة بسهولة.
نفخ شفتيه متذمّرًا وأجاب بصوت ملتوٍ:
“حاااضر…”
ثم وضع كومة ضخمة من الوثائق على المكتب واختفى.
بل إن وصف الأمر بالهروب كان أدق.
فمزاج أرباد لم يكن جيدًا على الإطلاق.
وهل يُعقل أن يكون رجلٌ رُفض قبل أن يعترف بحبه سعيدًا؟
جلس أرباد يقلّب الأوراق بلا اهتمام، ثم أخرج الشيء الذي ظلّ يعكّر صفو نفسه طوال الوقت.
الخاتم الذي أخذه من هيليا… أو بالأحرى انتزعه منها.
خاتم زواجها من لودفيغ.
‘لم أتخيل أبدًا أنها ما زالت تحتفظ بذلك الخاتم…’
وفوق ذلك، عندما دخل غرفتها الليلة الماضية، كانت تنظر إليه بتعبير معقّد.
‘وكأنها ما زالت متعلّقة بالشخص الذي قدّمه لها…’
طراخ!
تحطّمت زاوية المكتب المصنوع من خشب الأبنوس الصلب تحت قبضته.
وكأن المكتب هو ذلك الشخص بعينه.
وفي تلك اللحظة…
خيّل إليه أن إحدى الجواهر الثلاث المثبتة في الخاتم قد أومضت.
“…؟”
وفي اللحظة نفسها، اندفعت الظلمة نحوه.
تغيّر إحساس الأرض تحت قدميه.
وتغيّرت حركة الهواء وحرارته.
وامتلأت أنفه برائحة دم كثيفة خانقة.
رفع رأسه.
كانت السماء سوداء تمامًا، حتى النجوم اختبأت منها.
وفي أعلاها ارتفع قمر أحمر قانٍ، مشؤوم بصورة تثير الرعب.
وعندما حدّق فيه، تحرّكت شفتاه من تلقاء نفسيهما.
“كنت أخاف دائمًا من اليوم الذي سأفقد فيه عقلي… خصوصًا عندما يظهر القمر القرمزي، الشهر الذي ماتت فيه أمي.”
لم تكن هذه كلماته الحالية.
ولا ذكرى يعرفها.
ومع ذلك…
كانت جملة يمكن أن يقولها هو.
‘لمن أقول هذا الكلام؟’
وكأن السؤال استدعى الإجابة.
تغيّر المشهد أمام عينيه.
ورأى عينين بنفسجيتين مغمورتين بالخوف والدموع.
التقت عيناه بهما مباشرة.
وجه أكثر نحولًا وقسوة مما يعرفه الآن.
‘هيليا!’
كانت هي بلا شك.
أما هو…
فكان يضغط نصلًا على عنقها.
“…هاه!”
استعاد وعيه فجأة.
عاد إلى مكتبه.
الخاتم ما زال في يده.
وزاوية المكتب المحطّمة ما زالت كما هي.
سيطر عليه ارتباك مرير وحيرة لا توصف.
مرة حين نام إلى جوار هيليا.
ومرة الآن وهو يمسك خاتم خطيبها السابق.
في كلتا الرؤيتين…
كانت هيليا تنظر إليه بعينين مليئتين بالخوف والألم.
غطّت الحيرة عقله كغيوم سوداء كثيفة.
‘ما الذي كان ذلك بحق السماء؟’
شعر بالسوء.
بالقلق.
بالاختناق.
وبالخوف.
لم يعد قادرًا على البقاء في المكتب لحظة أخرى.
فنهض وخرج مسرعًا.
متجاهلًا صرخة يولكين البائسة الذي كان ينتظر انتهاء العمل في الغرفة المجاورة.
وعندما وصل إلى غرفة هيليا…
وجدها فارغة.
“…”
‘حدث شيء مشابه من قبل… أليس كذلك؟’
شعر بأن مزاجه يزداد سوءًا.
فأوقف إحدى الخادمات المارات وسألها:
“أين الأميرة الآن؟”
أجابت فورًا:
“سموّها تقيم حفل شاي مع ضيوف في الجناح البلوري بحديقة الشرق.”
لم يكن المكان بعيدًا.
بل قريبًا بما يكفي ليصل إليه في لحظات.
“ومن هم الضيوف؟”
مهما كان الجواب، لم يكن هناك من يستطيع منعه من الدخول.
لكن تعبيره تجمّد فور سماع الرد.
“دوقة موزين وابنها الدوق الشاب.”
“…”
الدوق الشاب موزين.
ذلك الرجل.
الذي تجرأ وأهدى هيليا طقم مجوهرات من الجمشت.
‘كنت منزعجًا منه أصلًا… والآن أكرهه أكثر.’
ازدادت مشاعر الضيق والقلق في صدره.
فتسارعت خطواته أكثر.
***
كان الزجاج الشفاف المستخرج من جبل أوسين من أثمن المواد في القارة.
صافيًا كالماء.
وصلبًا كالفولاذ رغم كونه زجاجًا.
ولذلك اعتُبر كنزًا نادرًا.
أما البناء القائم في الحديقة الشرقية والمشيّد بالكامل من ذلك الزجاج، فكان يُعرف باسم الجناح البلوري.
زُرعت حوله أزهار وأشجار نادرة.
وكان يتلألأ بينها كأنه جوهرة عملاقة.
قالت دوقة موزين وهي تتأمل المنظر بسحر واضح:
“هذه أول مرة أتلقى فيها دعوة إلى هذا المكان. إنه لشرف عظيم حقًا يا سموّ الأميرة.”
ابتسمت هيليا بلطف.
“ستزورينه كثيرًا قريبًا حتى يصبح كأنه منزلك، فلا داعي لكل هذه الرسمية.”
كانت الدوقة راضية جدًا لرؤية هيليا ترتدي عقد الجمشت والبروش اللذين أهدتهما لها.
‘إنها تُظهر صراحةً تقديرها لي.’
لكن شيئًا آخر لفت انتباهها.
شيء غريب.
ولم تستطع منع نفسها من السؤال.
“لكن يا سموّ الأميرة… ما هذا الخاتم الجميل؟ يبدو لي أنه ليس قطعة عادية.”
أضاء بريق الفضول في عينيها.
عندها فقط أدركت هيليا أمرًا.
‘آه… بما أن نجمة ستاتيليا بنفسجية فاتحة، فمن الطبيعي أن تعجبها.’
وكانت الدوقة قد فتحت الموضوع بنفسها.
كما أن حولها ثلاث أو أربع سيدات نبيلات مؤيدات لها.
وهو وضع مثالي لنشر الشائعات التي تريدها.
غطّت هيليا فمها بيدها اليسرى بطريقة جعلت الخاتم يبرز أكثر.
ثم قالت بخجل مصطنع:
“آه، لقد أهداني إياه زوجي بالأمس.”
يا إلهي!”
“كنت أعلم أنه شيء استثنائي!”
وفي تلك اللحظة…
صدر صوت مفاجئ من زاوية الحديقة.
“عذرًا يا سموّ الأميرة… أليست تلك الجوهرة أثرًا مقدسًا؟”
كان صوتًا ذكوريًا.
لكنه لا يزال يحمل نبرة شاب يافع.
ومع ذلك…
شعرت هيليا بأن شعر جسدها كله قد انتصب.
‘هذا الصوت…’
بدأ قلبها ينبض بعنف.
وجفّ حلقها.
لكن لم يكن بوسعها تجاهله.
فاستدارت ببطء.
شعر أسود طويل كلون الليل، مربوط بعناية إلى جانب واحد.
وعينان رماديتان هادئتان تشعّان رصانة.
أما الرداء الكهنوتي الأبيض المقدس فكان يكسو جسده.
وعلى كتفه تألق شعار معبد الإله الأعظم بلون ذهبي.
تمامًا كما تتذكره.
شهق السير بيلتين وفرسان القصر الملكي بدهشة، واندفعوا ليسدّوا الطريق أمام الجناح.
“من هناك؟!”
“هل هو متسلّل؟!”
لقد صُدموا.
فحتى لحظة تحدثه لم يشعر أي منهم بوجوده.
في المقابل، أطلقت السيدات النبيلات صيحات إعجاب صغيرة.
وبرقت أعينهن بحماسة.
“يا إلهي! إنه رئيس الأساقفة فيو!”
حينها فقط أدرك الفرسان سبب عجزهم عن استشعار وجوده.
فمن الطبيعي لمن بلغ منصب رئيس أساقفة وامتلك قوة مقدسة هائلة أن يتمتع بمثل هذه القدرات.
بدأت السيدات يتحدثن بحماس:
“كيف وصل رئيس الأساقفة إلى هنا؟”
“سمعت أنه كان يقضي عام الراحة في الشرق.”
“لقد أهملت عبادتي مؤخرًا، لكن بعد عودته سأستعيد إيماني بالتأكيد!”
تعامل فيو مع ضجتهن بهدوء وأدب اعتاد عليهما منذ زمن.
“عدت منذ فترة قصيرة. كنت في طريقي بعد لقاء جلالة الإمبراطور، وأثناء تجوالي في الحديقة أضعت طريقي… فقادني الحظ إلى هنا.”
ثم انحنى بخفة نحو صاحبة المكان، هيليا.
“أعتذر عن مقاطعتي المفاجئة، يا سموّ الأميرة.”
نظر الجميع بين هيليا ورئيس الأساقفة بفضول واضح.
“لكنك ذكرت قبل قليل أثرًا مقدسًا، أليس كذلك؟”
“هل هذا صحيح يا صاحب النيافة؟”
“هل تملك سموّ الأميرة أثرًا مقدسًا فعلًا؟”
وبما أنه كاهن مستيقظ القوى المقدسة، لم يكن غريبًا أن يتعرف على الأثر بمجرد رؤيته.
استقبلت هيليا تحيته بهدوء ظاهري.
“هذه أول مرة نلتقي فيها، يا رئيس الأساقفة فيو. لترافقك عدالة الإله السماوي.”
“الشرف لي، يا سموّ الأميرة. ولتنزل أشعة الإله السماوي على كتفيك.”
تصرّفا كأنهما يلتقيان للمرة الأولى.
لكن هيليا كانت تعرف هذا الرجل جيدًا.
أصغر شخص في تاريخ القارة كلها يصل إلى منصب رئيس أساقفة.
والرجل الذي سيحطم مستقبلًا كل الأرقام القياسية في المعابد ويبلغ أعلى المراتب.
‘كما أنه أحد أقوى حلفاء إيفانجلين…’
وفي الوقت نفسه…
كان هو الشخص الذي ساعدها عندما هربت إلى المعبد بعد عودتها الأولى إلى الماضي هربًا من الزواج.
لقد وثقت به بصدق.
واعتمدت عليه.
ثم تعرّضت لخيانة مروّعة.
فيو أحالها إلى محكمة دينية بتهم ملفّقة وقذرة.
وكان ذلك السبب المباشر في أن تُسلب منها كل شيء في حياتها الثانية، وتُحتجز في دير صغير ناءٍ.
“هذه المرأة الآثمة استغلت لجوءها إلى المعبد لتغوي عددًا لا يُحصى من الرجال… بل وحاولت إغرائي أنا أيضًا.”
عاد إليها شعور الخيانة والألم من جديد.
صحيح أنها أصبحت بارعة في إخفاء مشاعرها.
لكن اضطراب قلبها لم تستطع إخفاءه.
وفي تلك اللحظة…
ظهر شخص لم تتوقعه أبدًا.
شخص لم تنتظر حضوره.
ومحا قلقها بالكامل.
“يا له من أمر مثير للسخرية. رجل يحمل لقب رئيس أساقفة، ومع ذلك يضيع طريقه داخل القصر الإمبراطوري؟ يبدو أن المعبد الأعظم لم يعد يدرّب كهَنته كما ينبغي.”
“سموّ ولي العهد!”
“سموّك!”
نهض الجميع مذعورين.
بينما تقدّم أرباد بخطوات واسعة حتى وقف بجوار هيليا.
ثم انحنى نحوها كما لو أنه يحيّي زوجته طبيعيًا.
وطبع قبلة خفيفة على خدها.
لكن صوته المنخفض لم يصل إلا إلى أذنها.
“يكفي أن تومي برأسك، لا حاجة للكلام… هل تحتاجين إلى مساعدتي يا هيليا؟”
“…!”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.