الفصل 63
الفصل الثالث والستون
“هل انتظرتِ طويلًا يا ريانا؟”
دخل الأمير إرفين إلى غرفة العمل بعد انتهاء اجتماع البلاط، وحيّاهم. ودخل كلود خلفه أيضًا.
نهضت ريانا من مكانها.
“لماذا تنهضين؟ اجلسي فحسب يا ريانا. أوه، إيزابيلا موجودة هنا أيضًا؟”
قال إرفين ذلك وهو يبتسم لريانا، ثم لاحظ إيزابيلا الجالسة مع الأميرة إيريكا.
“نعم، لأن لديّ خبرًا أودّ إبلاغكم به.”
أجابت إيزابيلا بابتسامة محبّبة، ثم نقلت نظرها إلى كلود، لكن كلود تجاوز إرفين واتجه مباشرةً نحو ريانا.
“هل جئتِ مبكّرة؟”
همس كلود وهو يلتقي بعيني ريانا، فابتسمت وأومأت برأسها بخفة. وانعكست تلك المساحة الحلوة التي جمعت الاثنين وحدهما في عيني إيزابيلا.
كانت تلك المرة الأولى التي تعرف فيها إيزابيلا أن كلود يستطيع أن يمتلك مثل تلك النظرة الحلوة.
“لنجلس.”
جلس كلود إلى جانب ريانا.
“تقولين إن لديكِ خبرًا لتخبرينا به؟”
سأل إرفين إيزابيلا وهو يجلس في المقعد الرئيسي.
“وصلت رسالة من مؤسسة ليك التجارية.”
اتجهت أنظار الجميع إلى إيزابيلا، الشخصية الرئيسية.
وبدا أن الأميرة إيريكا فوجئت أيضًا، وكأنها تسمع بالأمر للمرة الأولى.
“كان مضمونها إيجابيًا، فقد قالوا إنهم يرغبون في اللقاء والاستماع بالتفصيل إلى خطة العمل.”
“هل يمكنني الاطلاع على الرسالة؟”
سأل كلود.
“لم أحضر الرسالة، لأنهم أرادوا أن يتبادلوا المراسلات عبر والدي بشأن الوقت المناسب للقاء.”
“كلما كان الأمر أسرع كان أفضل. فالمؤسسات التجارية الأخرى تكاد تنتهي من إبرام عقودها.”
قال إرفين.
“إذًا، ما رأيكم في دعوتهم إلى مأدبة نهاية الأسبوع المقبل؟”
“مأدبة؟”
قطّب كلود حاجبيه قليلًا عند اقتراح إيزابيلا.
‘في كل الأحوال، لم يعد أمام كلود خيار سوى حضور المأدبة.’
ابتسمت ريانا ابتسامة خفيفة.
“بدلًا من التحدّث بشكل رسمي وجاف، أظن أنه سيكون من الأفضل أن نتحدث براحة، ثم ننتقل إلى غرفة منفصلة لإجراء حديث أعمق.”
بدت إيزابيلا مرتبكة قليلًا بسبب ردّ كلود السلبي، الذي جاء مخالفًا لتوقعاتها.
“لا، لن ترغب مؤسسة ليك التجارية بذلك. اقتراح أن نلتقي في قاعة مأدبة مليئة بالنبلاء لمؤسسة كانت تتجنّب طوال هذا الوقت التعامل مع النبلاء سيكون تصرّفًا غير لائق.”
“سيقبل والدي دعوتكم.”
“سواء قبلها أم لا، أنا لا أريد أن أضعه في موقف غير مريح.”
“كلود…”
نظرت إيزابيلا إلى كلود بعتاب، لأنه لم يفهم مشاعرها.
“إذًا، أرسلوا دعوة المأدبة دون علاقة بسموّ الدوق الأكبر.”
قالت ريانا التي كانت تراقب بصمت.
“إذا أرسل الكونت شيلدز الدعوة لسبب شخصي بحت، وهو رغبته في مقابلة رئيس المؤسسة التجارية والتحدث معه ولو لفترة قصيرة بسبب صداقته مع رئيس المؤسسة السابق، فلن يشعر بعبء كبير حتى لو حضر.”
أصغى الحاضرون إلى كلمات ريانا باهتمام.
“لقاؤه بسموّ الدوق الأكبر في ذلك اللقاء الشخصي لن يكون مسؤولية أحد ولا نتيجة نية أحد. فرئيس المؤسسة التجارية نفسه سيكون قد توقّع إلى حدّ ما حضور سموّ الدوق الأكبر عندما قرر الحضور. وبعد ذلك، إذا سار الحديث بشكل جيد، فهذا أمر جيد، وإن لم يحدث، فما علينا سوى تبادل حديث قصير وتحديد موعد آخر وفقًا لما ورد في الرسالة. الأمر ليس صعبًا.”
لخّصت ريانا الأمر وكأنه بسيط، ثم رفعت كتفيها.
“ها، هاها. لهذا أحب ريانا. كل شيء عندها بهذه البساطة، وكأنها تتعامل مع الأمور باستخفاف. وبطريقة ما، يبدو الأمر وكأنها تدفع الأمور إلى الأمام بالقوة أيضًا.”
قال إرفين ذلك وهو يضحك من أعماق قلبه، فابتسمت ريانا ابتسامة صغيرة.
“المهم هنا هو ألّا يُذكر في محتوى الدعوة أي شيء على الإطلاق عن سموّ الدوق الأكبر أو الميناء التجاري.”
قالت ريانا وهي تنظر إلى إيزابيلا.
“نعم، سأفعل ذلك. شكرًا لكِ على النصيحة، يا آنسة كارتر.”
أجابت إيزابيلا بأدب وهي تبتسم ابتسامة جميلة، فردّت ريانا بابتسامة لطيفة.
“إذًا، علينا أن نرسل الدعوة إلى رئيس مؤسسة ليك التجارية في أسرع وقت. لكن، سمعتُ أنكِ دعوتِ أيضًا تلك الشخصية الجديدة المشهورة هذه المرة؟”
سألت الأميرة إيريكا إيزابيلا.
“شخصية مشهورة؟”
“يبدو أن الكونت فايسون قد اختار وريثه أخيرًا.”
أجابت الأميرة إيريكا إرفين الذي أبدى اهتمامًا بالأمر.
في تلك اللحظة، توقفت يد ريانا التي كانت تتجه نحو فنجان الشاي. وفي الوقت نفسه، اتجهت أنظار كلود نحو ريانا.
أخذت ريانا نفسًا قصيرًا، ثم رفعت فنجان الشاي إلى فمها لتخفي عينيها المضطربتين.
“يقال إن الشخص الذي أصبح الكونت الصغير يستحوذ هذه الأيام على كل شعبية الأوساط الاجتماعية.”
“إذًا، ستدعون ذلك الوريث إلى المأدبة هذه المرة؟”
“نعم، هناك الكثيرون الذين طلبوا دعوتَه لأنهم يرغبون في مقابلته.”
أجابت إيزابيلا عن سؤال إرفين.
“لا بد أنني أشعر بالفضول، أيّ واحد من أبناء الكونت فايسون الكثيرين هو؟ لكن، لماذا لم نعد نسمع هذه الأيام أخبارًا عن تغيير كونتيسة فايسون؟ ألم يحن وقت تغييرها الآن؟”
قال الأمير إرفين بسخرية، ورأى كلود رموش ريانا ترتجف.
“إذا لم يعد هناك شيء آخر علينا مناقشته بشأن المؤسسة التجارية، فسأغادر أنا وريانا الآن.”
قال كلود لإرفين، وعندها فقط أنزلت ريانا فنجان الشاي.
“لماذا تغادران بهذه السرعة؟ تناولا الطعام معنا قبل أن تذهبا.”
“لديّ الكثير من الأمور التي يجب أن أعود لمعالجتها.”
أمسك كلود بيد ريانا ونهض من مكانه.
نظر إرفين إلى كلود، ثم نقل نظره إلى ريانا. وكانت ملامح ريانا شاحبة ولم تبدُ بخير.
“إذا كان الأمر كذلك، فلا بأس. ريانا، عودي بحذر، وإذا وبّخكِ كلود فأخبريني. فأنا بارع أيضًا في مضايقة ذلك الوغد.”
قال إرفين ذلك متعمدًا بنبرة مازحة، فأطلقت ريانا ضحكة خفيفة. فشعر كلود ببعض الارتياح عندما رأى ريانا تضحك، ثم ألقى على إرفين نظرة امتنان.
***
“أووغ! هاه… ها…”
بمجرد دخولها غرفتها، أسرعت ريانا إلى الحمّام وتقيأت ما في معدتها.
“ها…”
جلست ريانا على الأرض، ثم أسندت جسدها إلى جدار الحمّام وأطلقت زفيرًا عميقًا.
‘لماذا أستجيب لهذا الأمر وكأنه شيء جديد؟ لم أسمع هذا الاسم مرة أو مرتين فقط.’
شعرت ريانا بالشفقة على نفسها لأنها تفاعلت مع اسم الكونت فايسون، الذي كانت قد نسيته لفترة طويلة.
وعندها، بدأ صداع مفاجئ يضرب رأسها.
نهضت ريانا بصعوبة واتجهت إلى جانب السرير، ثم فتحت درج الطاولة الجانبية. ولم يكن داخل الدرج سوى بضع رسائل مختومة أرسلها دوق كارتر خلال الفترة الماضية.
‘آه… لقد نفد الدواء بالفعل، عليّ أن أذهب إلى بِرت.’
طرق، طرق.
“ريانا.”
أغلقت ريانا درج الطاولة الجانبية عند سماع صوت كلود.
“ادخل.”
دخل كلود، ثم توقف للحظة عندما رأى ريانا. بعد ذلك، واصل الاقتراب منها ومرّر يده على شعرها.
كانت أطراف شعرها مبللة قليلًا، وكان فستانها مجعّدًا بشدة.
اتجه رأس كلود نحو الحمّام.
“ما الأمر؟”
سألت ريانا وهي تحاول تحويل نظرها.
“انتظري قليلًا…”
قال كلود هذه الكلمات فقط، ثم خرج من الغرفة مجددًا. وبعد وقت قصير، عاد كلود مرة أخرى، وبرفقته طبيبه الخاص.
“يبدو أنكِ لستِ بخير، وأظن أنه من الأفضل أن تنتقلي إلى السرير.”
مدّ كلود يده إلى ريانا، فأمسكت ريانا بيده وصعدت إلى السرير.
“افحصها.”
اقترب الطبيب بناءً على أمر كلود، وتفحّص حالة ريانا وهو ينظر إلى شحوب وجهها.
“هل هناك مكان تشعرين فيه بانزعاج خاص؟”
“لا، ليس هناك شيء محدد الآن.”
“وماذا عن قبل قليل؟”
سأل كلود بدلًا من الطبيب.
“آه… أظن أنني شعرتُ ببعض دوار الحركة. كانت معدتي مضطربة قليلًا، لكنني بخير الآن.”
“هل هناك أي مكان آخر يؤلمكِ حقًا؟”
“لديّ صداع قليل.”
“يقال إنكِ تعانين من الصداع منذ فترة طويلة.”
“ألا علاقة لذلك بنومكِ الطويل في المرة الماضية؟”
سأل كلود الطبيب.
“لا أستطيع أن أجزم بأنه لا علاقة له بذلك، إذا عرفنا سبب الصداع، يمكننا البحث عن وجود علاقة بينهما.”
“ماذا لو كانت قد أصيبت في رأسها عندما سقطت على الدرج قبل بضعة أشهر؟
” “يمكن أن تكون تلك الحادثة سببًا للصداع، لكن فيما يتعلق بالنوم لفترة طويلة، يبدو أننا بحاجة إلى معرفة المزيد من التفاصيل عن حالتها آنذاك والأعراض التي ظهرت بعدها.”
“حسنًا… فهمت في الوقت الحالي.”
“أنا… يا آنسة.”
فتح الطبيب فمه بحذر.
“عليكِ أن تحاولي أن تكوني مرتاحة نفسيًا.”
“…”
“أعلم أن الأمر ليس سهلًا، لكن إذا خصصتِ من وقت لآخر، ولو للحظات قصيرة، وقتًا تفرغين فيه ذهنكِ وقلبكِ من الأفكار، فقد يساعدكِ ذلك قليلًا.”
“شكرًا على نصيحتك.”
ابتسمت ريانا بلطف وشكرته.
بعد خروج الطبيب، جلس كلود على طرف السرير، ثم مدّ يده ومرّرها على شعر ريانا، وأبعده خلف أذنها.
“من الآن فصاعدًا… لا داعي لأن تأتي إلى قصر راهيس.”
“لماذا فجأة؟ هل أنا لا أساعد؟”
“هذا مستحيل.”
“إذًا؟”
“أشعر أن أنانيتي تجعل الأمور أكثر إرهاقًا عليكِ.”
ابتسم كلود ابتسامة مريرة.
“إذا كنتِ تريدين معرفة المزيد عن شؤون الميناء التجاري، فسأعود معكِ إلى القصر وأخبركِ بها.”
“سموّ الدوق الأكبر لا يجعل الأمور صعبة عليّ.”
“إذًا؟ ما الذي يرهقكِ؟”
“لا شيء الآن.”
كان ذلك صحيحًا، كانت الآن داخل سياج آمن يحميها، اسمه كلود. ولقد تحررت من أوامر دوق كارتر التعسفية وعنفه وإهاناته، وطالما كانت مع كلود، لم يكن هناك ما يربطها بالكونت فايسون. وكان استثمارها في مسكنات الألم يسير على ما يرام أيضًا.
وبعد أن رتبت ريانا أفكارها بهذه الطريقة، أشرقت ملامحها كثيرًا.
“حقًا، كل شيء يسير على ما يرام الآن.”
“…”
لم يستطع كلود الابتسام رغم إجابة ريانا المفعمة بالحيوية، فعندما تذكّر كيف شحب وجه ريانا في لحظة لمجرد سماع ذلك الاسم القذر…
‘وفوق ذلك… كل شيء يسير على ما يرام، أليس كذلك… ما الشيء الآخر الذي يجري؟’
“ريانا.”
مال كلود بجسده نحو ريانا وناداها بصوت خافت.
“إذا كان هناك أي شيء يرهقكِ، فأخبريني بكل شيء. سأزيله عن طريقكِ كله.”
“…”
“وأريد أيضًا أن ألتقي بالطبيب الذي كان مسؤولًا عن علاجكِ سابقًا.”
“بِرت؟ لماذا؟”
بِرت.
‘إنها تناديه بألفة كبيرة.’
اعتقد كلود أن طبيب عائلة دوق كارتر لا بد أن يكون صاحب خبرة واسعة وسنّ متقدم. وكانت ريانا التي يعرفها، بغض النظر عن مكانتها، تتعامل بأدب مع من يكبرونها سنًا، لكنها تحدثت عنه كما لو كانت تتحدث عن صديق قديم. هي، التي لا تملك سوى بضعة أشهر من الذكريات.
“لأنه سيكون أكثر شخص يعرف ما حدث وقت الحادث. وكذلك حالة جسدكِ في ذلك الوقت.”
“…سأحاول التحدث معه.”
“وأيضًا، ماذا عن الخادمة التي تُدعى آنا؟ ما رأيكِ في إحضارها إلى هنا؟”
استغرب كلود عدم إحضار ريانا للخادمة التي كانت تعتني بها كثيرًا. لكن بعد سماعه كلام الطبيب، خطرت له فكرة أن إحضار الخادمة التي كانت الأقرب إلى ريانا بعد فقدانها ذاكرتها قد يساعدها على الشعور ببعض الاستقرار.
“آه، آنا! لديّ طلب أريد أن أطلبه منك.”
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.