الفصل 62
الفصل الثاني والستون
وصلني بوضوح الإحساسُ الحادّ لشيءٍ جارحٍ ينغرس في اللحم الحيّ.
“آآآآغ!”
صرخ إيم بوم جين صرخةً مدوّية، ودفعني بعيدًا بكلّ قوّته.
لوّحتُ بذراعيّ في الهواء وتراجعتُ إلى الخلف.
خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات… أمّا الخطوة الرابعة فلم تأتِ أبدًا.
هوى جسدي إلى الأسفل فجأة، وامتلأ مجال رؤيتي بالسماء الرمادية.
كان جسدي يسقط بسرعة مرعبة، وبدا صوت الرياح التي تمزّق أذنيّ كأنّه صرخة احتضار. ثم أخذت جميع حواسي وأفكاري تبتعد بلا نهاية. ولم يبقَ سوى غريزة واحدة.
سأموت.
طق.
لامست قطرة ماء باردة خدّي.
طق.
مرة أخرى.
طق.
ومرة أخرى.
أيقظت قطرات الماء المتساقطة باستمرار على خدّي وعيي الغارق في الغيبوبة.
فرفعتُ جفنيّ الثقيلين، رغمًا عنّي، وكأنّهما يزنان أطنانًا.
فتحتُ عينيّ، لكنّ مجال رؤيتي ظلّ حالكًا تمامًا.
‘هل… متُّ؟’
تذكّرتُ الهاوية. وتذكّرتُ سقوطي منها، ذلك الإحساس حين خلا الهواء تحت قدميّ، والإحساس بجسدي وهو يهوي، وتلك اللحظة التي أيقنتُ فيها أنّني سأموت.
كانت هذه هي النتيجة.
كلّ شيء اختفى، ولم يبقَ سوى فراغ أسود لا نهاية له…
انتفض جسدي من الرعب.
لم أحرّك سوى جسدي المرتجف، ومع ذلك صرخ كلّ جزء فيه من الألم. كان ذلك الألم أشبه بوميض يشقّ الظلام.
وبفضله أدركتُ أنّني ما زلتُ حيّة.
أخذتُ أقاوم محاوِلةً النهوض، وتناثر الظلام الذي كان يغطّيني من حولي.
كنتُ مدفونةً تحت كومة من أوراق الشجر المتساقطة. وكانت الأوراق تملأ المكان من جميع الجهات، وكان المطر يهطل أيضًا، ومن بين أغصان الأشجار المتشابكة في الأعلى، ظهرت السماء الرمادية الكئيبة.
كانت الغيوم الداكنة، الشبيهة بكتل الغبار، تمضي بسرعة.
وبعد أن تمكّنتُ بصعوبة من رفع جسدي المتألّم، رأيتُ الهاوية أمامي.
رفعتُ رأسي ونظرتُ إلى أعلاها.
هاوية شاهقة، ذات جرف عمودي سحيق.
لم يكن ارتفاعًا يمكن لإنسان أن يسقط منه وينجو.
ومع ذلك، لم أمت.
لم أستطع استيعاب ما حدث لي، رغم أنّني أنا من عاشه.
لم يكن بوسعي وصفه إلا بأنّه معجزة… أشبه بما يحدث في الأفلام. وفجأة، تذكّرتُ المخطوطة الملعونة.
لم يكن فيلمًا، بل رواية. لأنّ المخطوطة التي رُهنت حياتي في سبيلها كانت رواية.
انتشرت القشعريرة على ذراعيّ، واجتاح جسدي ارتجاف بارد ومخيف.
البطلة لا تموت، وأنا أيضًا كنتُ البطلة.
لقد نجحتُ أخيرًا في تغيير النوع الأدبي. فلو ظلّت القصة كما كانت منذ البداية، رعبًا وإثارة، لقتلني إيم بوم جين.
وبذلك كنتُ سأؤدي دوري في إيقاظ جوو ووم، صاحب المخططات الشريرة.
لكنّها أصبحت قصة رومانسية، ولأنّني البطلة أيضًا. لم أمت على يد الشرير. فحتى في النهايات الحزينة، لا تموت بطلة الرواية الرومانسية إلا من أجل الشخص الذي تحبّه.
“آه… آه… هه… هه…”
وأخيرًا، انفجرتُ بالبكاء.
لأنّني حيّة… ولأنّ ذلك كان نعمةً لا تُصدّق.
كان مجرّد التنفّس، وخفقان القلب، والتفكير، والشعور بالألم… كلّ ذلك يستحقّ الامتنان والفرح.
تنفّستُ الصعداء مرارًا وتكرارًا.
‘نجوتُ… نجوتُ. نجوتُ. أنا وحدي.’
تلاشت نشوة الفرح في غمضة عين، واجتاحني شعورٌ هائل بالذنب، كأنّه موجة تسونامي جرفت ارتياحي.
وبدا لي أنّني شخصٌ مروّع لأنّني شعرتُ، ولو للحظة، بالامتنان لنجاتي.
جين جونغ آن ما زالت هناك.
مقيّدةً عاجزةً عن الحركة، وقد وعدتُها بأنّني سأعود إليها حتمًا، لكنّني هربتُ. تركتُ جين جونغ آن خلفي، وهربتُ وحدي.
ما إن سمعتُ وقع خطواتٍ مسرعة تصعد الدرج، حتى لم يخطر ببالي شيء سوى الهرب.
لا، لم يكن ذلك سوى عذر أختبئ خلفه. لقد كنتُ إنسانةً أنانية وجبانة إلى هذا الحدّ. وحشًا أسود الشعر لا يعرف الجميل الذي أُسدي إليه.
‘جين جونغ آن… جين جونغ آن. ماذا أفعل؟ أنا خائفة جدًا. يجب أن أعود إليكِ… لكنّني لا أجرؤ على مواجهة ذلك الوغد مجددًا.’
احتضنتُ جسدي المرتجف وبكيتُ بأعلى صوتي، وكان المطر يزداد غزارةً شيئًا فشيئًا.
شوووو…
هبّت رياح عاتية، وهزّت شجيرات الجبل كلّها في طريقها.
وأخذت الأشجار تحرّك أغصانها كما لو أنّها ترتجف من شدّة البرد. وطغى حفيف الأوراق على صوت المطر، وملأ المكان من كلّ جانب.
اخترق بردٌ كالإبر عظامي حتى النخاع، واصطكّت أسناني ببعضها. شعرتُ أنّني سأموت متجمّدةً إن استمرّ الأمر على هذا النحو، لكنّني لم أستطع النهوض.
كان جسدي يؤلمني بشدّة، وكنتُ منهكةً تمامًا. حتى إنّني لم أملك القوة الكافية للوقوف.
سحبتُ مؤخرتي على الأرض، وأسندتُ ظهري إلى جذع شجرة قريبة، محاوِلةً الاحتماء من الرياح ولو قليلًا.
وفجأة، اندفع القلق إلى صدري.
‘ماذا لو متُّ هنا؟ ماذا لو كان نجاتي لأنّني البطلة مجرّد وهم؟ ماذا لو كانت المخطوطة الملعونة تكتب الآن مشهد موتي من شدّة البرد؟’
في الواقع، لم يكن بوسعي فعل أيّ شيء.
كنتُ وحدي، عاجزةً عن الحركة، وأرتجف من شدّة البرد عند سفح هاوية لا يأتي إليها أحد. وفوق كلّ ذلك، بدأ النعاس يهاجمني.
كان جسدي المتجمّد يحثّني على الاستسلام. فعضضتُ شفتي السفلى بقوّة لأطرد النعاس.
كنتُ أشعر بذلك بالفطرة. إذا نمتُ الآن، فلن أستيقظ مجددًا أبدًا.
‘تماسكي. لا تنامي. لا، لا…’
“…!”
انتبهتُ فجأة. رغم أنّني ظللتُ أكرّر لنفسي ألّا أنام، يبدو أنّني غفوتُ للحظة، لكن لماذا استيقظتُ؟
سرعان ما عرفتُ السبب. كانت الرياح قد توقّفت. وسكنت الأشجار عن الارتجاف، ولم يبقَ سوى صوت المطر الهادئ الذي يخيّم على المكان برطوبته. وبين ذلك، تسلّل إلى أذنيّ صوتٌ آخر.
خشخشة… خشخشة.
كان صوت خطوات، صوت أقدام تدوس أوراق الشجر المتساقطة.
‘من هذا؟’
انفجر السؤال الذي خطر ببالي للحظة كفقاعة، ثم اندفع نحوي خوفٌ هائل، فاتحًا فمًا أسود عملاقًا ابتلعني دفعةً واحدة. إنّه إيم بوم جين. لا يمكن أن يكون أحدًا سواه. فمن غيره سينزل إلى أسفل هذه الهاوية؟
لا بدّ أنّه جاء ليتأكّد من موتي.
‘يجب أن أختبئ.’
أخذتُ أتلفّت بحثًا عن مكان أختبئ فيه. لكن لم يكن هناك أيّ مكان للاختباء، فضلًا عن أنّني لم أكن قادرةً على الحركة.
كان الخوف الذي بلغ ذقني يسدّ مجرى أنفاسي.
حبستُ أنفاسي وأرهفتُ سمعي.
كانت الخطوات تقترب شيئًا فشيئًا.
تخيّلتُ إيم بوم جين وهو يظهر، والدم يسيل من ذراعه، ممسكًا بمقصّ ملطّخ بالدماء.
‘وجدتُك!’
اندفع إيم بوم جين في خيالي نحوي، رافعًا المقصّ.
فانتفضتُ مذعورةً وانبطحتُ على الأرض، ثم بدأتُ أزحف بكلّ ما أوتيتُ من قوّة.
شاقّةً طريقي بين أوراق الشجر المبلّلة بالمطر والطين.
متعثّرةً بجذور الأشجار البارزة من الأرض وبالحجارة الحادّة التي كانت تخدشني وتطعنني.
كلّما لامس العشب ظفر سبّابتي اليمنى، أو تسلّل التراب إليه، شعرتُ بألمٍ حارق كأنّ أحدهم يكويه بالنار.
ومع ذلك، كان الألم أفضل من الموت.
عادت الرياح تهبّ، وضجّ الجبل كلّه كما لو أنّه يصرخ. وأخذت قطرات المطر والأوراق التي حملتها الرياح تصفع وجهي بعنف.
كدتُ أختنق.
‘إنّها مجرّد أوراق شجر… ما الذي يجعلني عاجزةً عن الحركة بسبب أوراق كهذه؟’
“…!”
وصلني صوت رجلٍ خافت من وراء العاصفة. لم أستطع تمييز كلماته، لكنّه بدا شبيهًا بصوت إيم بوم جين.
بذلتُ كلّ ما لديّ لأزحف بسرعة أكبر، لكنّ جسدي لم يعد يطيعني.
“أين!”
ازداد الصوت قربًا شيئًا فشيئًا. لا بدّ أنّه عثر عليّ.
عثر عليّ وأنا ممدّدةٌ على الأرض الموحلة في هيئة بائسة، أتحرّك كدودة. عثر عليّ وأنا أعرض ظهري له بلا حولٍ ولا قوّة، كهدفٍ ثابت.
تراخت قوّتي كلّها فجأة.
‘سأموت.’
إذًا، انتهت حياتي هنا أخيرًا. بهذا الشكل العبثي… وبهذه الفظاعة.
تصاعد اليأس الأسود والخوف في داخلي، وأخذا يسحقانني. ثم أخيرًا، اخترق صوتٌ واضح هدير العاصفة، ووصل إليّ.
“جي آن!”
انتفض ظهري كما لو أنّ صاعقةً ضربته.
لقد أذهلني مدى ألفة ذلك الصوت.
استدرتُ دون وعي، فرأيتُ جوو ووم يندفع نحوي من وسط الضباب المطري الكثيف.
كان في هيئةٍ مزرية تمامًا، كما رأيته في الحلم.
مبتلًّا بالمطر من رأسه حتى أخمص قدميه، ويركض نحوي بوجهٍ يفيض بأشدّ درجات اليأس في العالم.
في اللحظة التي رأيته فيها، أدركتُ بالفطرة.
‘لن أنسى هذا المشهد ما حييت.’
كان النهار غائمًا، والغابة مظلمة، والرياح والأمطار تعصف بالمكان، لكنّ جوو ووم وحده كان مشرقًا وواضحًا. كأنّه يشعّ نورًا بمفرده.
تحطّم الظلام الذي كان يغطّيني، والخوف واليأس اللذان كانا يلتهمانني، وتبدّدا في لحظة.
لم أستطع تصديق الأمر. لم أستطع تصديق هذا الحظ، أو هذه المعجزة.
‘ألا يمكن أن يكون هذا هلوسة؟ مثل السراب الذي يراه المرء في الصحراء حين ينهكه العطش؟ أملٌ شديد التوق إليه، يظهر لي في لحظاتي الأخيرة.’
ظللتُ أحدّق في جوو ووم وهو يركض نحوي، دون أن أرمش ولو مرةً واحدة.
خشيتُ أن يختفي في اللحظة التي أغمض فيها عينيّ. وبدا كلّ شيء بطيئًا في مجال رؤيتي المشوّش.
وفي وسط ذلك المشهد، أخذ جوو ووم يقترب نحوي بكلّ ما فيه من شوقٍ ويأس، ويكبر شيئًا فشيئًا… حتى وصل أخيرًا أمامي.
طخ.
جثا جوو ووم على ركبتيه في الوحل، ثم جذبني إلى صدره بقوّة.
اندفعت رائحته المألوفة نحوي، واحتضنتني حرارةٌ دافئة وحنونة. كان جسد جوو ووم ساخنًا على نحوٍ لا يُصدّق، حتى إنّ جسدي المتجمّد ذاب دفعةً واحدة.
ورغم المطر، تصاعد بخارٌ أبيض من جسده.
“جي آن. جي آن. جي آن.”
كان صوته يكرّر اسمي بإلحاح، كما لو أنّه عالقٌ في حلقةٍ لا تنتهي. وصوت قلبه النابض الذي لامس جسدي.
ويداه اللتان أخذتا تمسحان مؤخرة رأسي وظهري وذراعيّ بشوقٍ شديد، كما لو أنّه يتأكّد من وجودي بين ذراعيه.
كان كلّ ذلك واضحًا للغاية، لم تكن هلوسةً على الإطلاق.
كان واقعًا. كان جوو ووم الحقيقي. قاتلي الذي جاء لإنقاذ حياتي.
انفجر ارتياحٌ هائل من أعماق صدري، كأنّني احتُضنتُ بين ذراعي الخلاص عند نهاية العالم، وانهمر على هيئة بكاءٍ مرير.
تشبّثتُ بظهر جوو ووم وانفجرتُ في نوبة بكاءٍ هستيرية.
“آه… آه… أُ… جوو ووم… جوو ووم…”
“نعم، أنا. أنا هنا.”
احتضنني جوو ووم، وهمس بصوتٍ مرتجف.
“لقد جئتُ، جي آن. أنا آسف لأنّني تأخّرت.”
بكيتُ في حضن جوو ووم كالطفلة الصغيرة.
ظللتُ أبكي بحرقة، وأنادي اسمه مرارًا وتكرارًا، ثم تمتمتُ باعتذارٍ متقطّع.
“أ… أنا آسفة. لقد… أخطأتُ.”
“ماذا فعلتِ؟”
سألني جوو ووم بصوتٍ مخنوق.
“أنا… هه… أنا شككتُ بك. مع أنّك… مع أنّك لم تكن الفاعل.”
“لا يا جي آن. أنا آسف.”
“لـ… لماذا تعتذر أنت؟”
أجابني جوو ووم وهو ينظر إليّ بعينين مفعمتين بالحزن.
“لأنّني جعلتُكِ تشعرين بالقلق. ولأنّني تركتُكِ تذهبين وحدكِ.”
لم أعرف إن كانت قطرات الماء التي تسيل على خدّيه مطرًا أم دموعًا.
كان المطر يهطل، ولم يكن لمسحها أيّ جدوى. ومع ذلك، أخذ جوو ووم يمسح طرف عينيّ بإبهامه، وسألني:
“لقد كنتِ خائفةً جدًا، أليس كذلك؟”
ما إن سمعتُ كلماته حتى انهار الخوف المتراكم في أعماق صدري دفعةً واحدة.
الأيدي المعروضة داخل خزانة الزينة، صوت الخطوات التي كانت تلاحقني من خلفي وهي تجرّ قدمًا، وجه إيم بوم جين الجامد وهو يهوي على رأسي بأداةٍ ثقيلة.
“كـ… كنتُ خائفةً جدًاااا. ظننتُ أنّني… أنّني سأموت. آهآآه!”
ارتجفتُ وتوغّلتُ أكثر في حضن جوو ووم.
“أنتِ بخير الآن. كلّ شيء بخير. سأحميكِ.”
ربّت جوو ووم على ظهري، وهمس بحنان. واطمأنّ قلبي كما لو أنّ ذلك حدث بفعل السحر. حتى العاصفة التي ازدادت قوّة، والبرد الذي كان ينخر عظامي، وإيم بوم جين الذي قد يظهر في أيّ لحظة… لم تعد أيّ منها تبدو تهديدًا لي. لأنّ جوو ووم كان إلى جانبي.
ومع زوال الخوف، هدأ بكائي أيضًا.
وحين شهقتُ وأنا أشفط أنفي، خلع جوو ووم سترته الرسمية ووضعها فوق رأسي.
“آسف، لا بدّ أنّك تشعرين بالبرد. لنذهب بسرعة.”
رفعتُ عينيّ إليه بذهول.
“إلى أين؟”
“علينا الذهاب إلى المستشفى. لقد أُصبتِ بجروحٍ كثيرة.”
اتبعتُ نظرات جوو ووم، وخفضتُ رأسي. فرأيتُ ملابسي مغطّاةً بالطين والدماء.
كانت هناك جروحٌ كثيرة ظاهرة من بين شقوق الملابس الممزّقة، كما تسرّبت الدماء إلى مواضع متفرّقة من القماش. أمّا يداي، فكانتا في حالةٍ يُرثى لها تمامًا، وقد غطّتهما خدوشٌ وجروحٌ لا تُحصى، بما فيها سبّابتي اليمنى التي فُقد نصف ظفرها.
اليدان.
ما إن رأيتُ يديّ حتى خطرت جين جونغ آن ببالي فجأة.
جين جونغ آن التي كانت محتجزةً في قبو ذلك القاتل، الذي سيقطع يدها. جين جونغ آن التي كانت تنتظرني بلا نهاية في ذلك الظلام الذي لا يتسرّب إليه أيّ ضوء…
“جـ… جين جونغ آن.”
قبضتُ على ذراع جوو ووم بقوّة، وقلتُ بلهفةٍ واضطراب:
“يجب أن أذهب إليها.”
عارضني جوو ووم بحزم.
“لا. عليكِ الذهاب إلى المستشفى.”
“لا! يجب أن أذهب لإنقاذها. وإلا فستموت جين جونغ آن.”
“لن تموت الآنسة جين جونغ آن. ستكون بخير. لنذهب إلى المستشفى أولًا.”
هززتُ رأسي بعنف.
“سيقتلها إيم بوم جين.”
لكنّ جوو ووم، الذي لم يكن يفكّر إلا بي، اكتفى بمناشدتي بوجهٍ مفعمٍ بالألم.
“جي آن، حالتكِ خطيرة الآن. سأتصل بالشرطة، لذا دعينا نذهب إلى المستشفى أولًا…”
“جوو ووم.”
قطعتُ كلامه بحدّة، كما لو أنّني أقطع شيئًا بسكين. وفي الوقت نفسه، انقطع الكثير من الأشياء.
علاقتنا التي امتدّت في الماضي، وربّما مستقبلي أنا أيضًا.
لكن لم يعد هناك ما يمكنني فعله الآن.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.