الفصل 57
الفصل السابع والخمسون
“لا تبكي يا جي آن. لقد أخطأتُ. أنا آسف لأنني جعلتكِ تشعرين بالقلق. أنا آسف.”
احتضنني جوو ووم، وظلّ يكرّر اعتذاره مرارًا.
لكن ما كنتُ أريد سماعه لم يكن اعتذارًا، بل الحقيقة.
مَن الذي قتل الجثث التي تخلّصتَ منها؟ ولماذا كذبتَ عليّ حين اختُطفت جونغ آن؟
“لن أسمح لكِ بأن تشعري بالقلق بسببي مرة أخرى.”
لكن وعد جوو ووم لم يكن سوى كلمات تتلاشى في الهواء بلا معنى.
كيف لي أن أثق بك؟
حتى في هذه اللحظة التي تقول فيها ذلك، ما زلتَ تخفي عني كل الأمور التي واجهتُك بها. ليتني لم أكن أعرف شيئًا.
لكنتُ شعرتُ بالطمأنينة بين ذراعيك، واعتقدتُ أنهما أكثر مكان آمن في العالم.
كل ما فعلتُه هو أنني دفنتُ وجهي في صدر جوو ووم، وانتحبتُ.
“غدًا…”
همس جوو ووم فجأة. كان صوته خافتًا ومبحوحًا.
رفعتُ رأسي بذهول، فرأيتُ وجهًا مشوّهًا بالألم، وكأنه يحمل بين طياته كل ما في العالم من معاناة وحزن وأسى.
لم يكن ذلك قناعًا.
كان وجه جوو ووم الحقيقي. وكأن قلقي نار جهنم تحرقه، أخذ يكرّر كلماته بإلحاح، بملامح توحي بأنه يتعذّب إلى حدّ لا يُحتمل.
“بحلول الغد، ستثقين بي.”
بدا كلامه أشبه بالتوسّل، أو بلعنة يردّدها ليُخضع نفسه لها. لكنني شعرتُ بالقلق على العكس من ذلك.
فقد انغرست عبارة «بحلول الغد» في ذهني، وكأنها تحمل دلالة خفيّة. فجوو ووم لا يتفوّه بكلام عابر دون سبب.
غدًا، غدًا… ما الذي سيحدث غدًا تحديدًا؟
“ماذا تقصد؟”
التزم جوو ووم الصمت. ولاحت على وجهه لمحة ندم خاطفة، ثم اختفت، كأنه أدرك للتوّ أنه ارتكب خطأً دون قصد. وسرعان ما استقرت ملامحه، وارتدى قناعه المصقول من جديد.
“هناك مكان أريد الذهاب إليه معكِ غدًا.”
غيّر جوو ووم مجرى الحديث بصوت هادئ.
“إلى أين؟”
“سأخبركِ غدًا، إن تناولتِ طعامكِ جيدًا، وأخذتِ دواءكِ، ونمتِ مبكرًا.”
سواء أكان قد استعاد هدوءه حقًّا أم كان يتظاهر بذلك، فقد تبدّل جوو ووم في لمح البصر، وأجابني بحنان، كما لو كان يلاطف طفلة صغيرة. ومع ذلك، لم أشعر بالانزعاج. فقد كانت نظراته إليّ حلوة ودافئة، حتى خُيّل إليّ أنها ستذوب من شدّة عذوبتها، وكان لينًا إلى أبعد حدّ.
ربما كان جوو ووم يعرف ما يفعله. ربما كان يعرف أن احتواء المشاعر الحادّة والجارحة كما هي، مهما بلغت حدّتها، يجعل شفراتها بلا فائدة.
تأملتُ عيني جوو ووم بصمت. وبدلًا من أن أطرح عليه أسئلة لن أحصل منها على إجابة مهما استجوبته، أردتُ أن أبحث عن الإجابة في عينيه. لكن ما استطعتُ العثور عليه لم يكن سوى حبّ أعمى ونقيّ. وعلى الأقل، كنتُ واثقةً من أن ذلك الحب وحده لم يكن كذبًا. حين يأتي الغد، سأتمكن من رؤية الأمر بعينيّ، أليس كذلك؟
أتمنى أن أستطيع حقًّا أن أثق بك هناك… كما وعدتني.
تماسكتُ، ثم وضعتُ شروطًا لجوو ووم.
“لكن عليك أن تعدني بشيء. ألّا تتركني وحدي.”
“أعدكِ.”
“لا تذهب إلى أي مكان من دوني. ولا تفعل أي شيء في مكان لا أعرفه، ولا تستطيع إخباري عنه.”
“حسنًا.”
عاد إليّ جواب جاد وحازم، لكنه لم يكن كافيًا لإرضائي.
فأردتُ أن أؤكد الأمر على نحو أكثر حسمًا.
“ابتداءً من هذه اللحظة.”
“ابتداءً من هذه اللحظة.”
ابتسم جوو ووم ابتسامة خفيفة، وردّد كلماتي. وعندها فقط تنفستُ الصعداء، وأسندتُ جبيني إلى صدره.
مرّر جوو ووم يده على مؤخرة رأسي، وقال:
“إذًا، لنأكل الآن.”
أومأتُ برأسي. لكنني لم أستطع منع نفسي من العبوس عند سماع ما قاله بعد ذلك.
“سأعدّ لكِ العصيدة.”
“مجدّدًا؟”
سألته بنبرة مترددة، فأجابني جوو ووم بلطف، محاولًا إقناعي:
“سمعتُ أنكِ لم تأكلي طوال اليوم. كيف لمعدة فارغة أن تهضم أي شيء؟ وفوق ذلك، لم تتعافي تمامًا من التهاب المعدة بعد.”
كانت كلماته صحيحةً من جميع النواحي، فلم أجد ما أردّ به.
أمسك جوو ووم بيدي، وقادني إلى المطبخ.
تبعته دون مقاومة، وجلستُ إلى مائدة الطعام.
“لقد أعددتُ العصيدة كثيرًا في الآونة الأخيرة، حتى إنني أستطيع إعدادها وعيناي مغمضتان. ما رأيكِ أن نفتتح مطعمًا للعصيدة يومًا ما؟”
ألقى جوو ووم مزحته بابتسامة عريضة.
تخيّلتُ شاردَةً المستقبل الذي تحدّث عنه.
تخيّلتُ جوو ووم، مرتديًا زيّ الطهاة الأبيض بدلًا من بدلته السوداء، واقفًا في مطبخ تفوح منه رائحة العصيدة الشهية بدلًا من رائحة الدم، وهو يبتسم لي.
وتخيّلتُ نفسي جالسةً عند المنضدة، أبادله الابتسامة.
سيكون الأمر… سعيدًا. فمجرد تخيّله جعلني سعيدة.
“أجل.”
نظر إليّ جوو ووم بدهشة، وكأنه لم يتوقع إجابتي.
فأعدتُ القول:
“لنفعل ذلك.”
“كنتُ أمزح فحسب.”
“ألا تريد؟”
“بل أريد. يعجبني الأمر.”
أحاط جوو ووم يدي بكفّيه، ثم ضغط بشفتيه على ظهرها، وأضاف:
“فقط تمني ذلك، وسأحقق لكِ أي شيء.”
أمسكتُ بيد جوو ووم، وسحبتُها إلى الأسفل. ثم أحطتُ وجهه الذي انحنى طائعًا بيدي الأخرى، وقبّلتُ شفتيه.
لكيلا تعود هاتان الشفتان الحلوَتان والخطرتان قادرتين على استدراجي بعد الآن.
في ليلة غاص فيها العالم بأسره في الظلام والصمت، فتحت جي آن عينيها فجأة.
يجب ألّا أنام. عليّ أن أنهض.
كان العهد الذي ظلّت تردّده بإلحاح قبل أن تغفو هو ما أيقظ وعيها.
طق، طق، طق.
أثار صوت الطباعة المتردد في الغرفة المظلمة والهادئة فزع جي آن.
لا يُعقل أن يكون جوو ووم؟
أسرعت جي آن تحاول النهوض من السرير، لكن أطراف أصابعها اصطدمت بشيء ما.
انتفضت والتفتت مذعورة، فرأت جوو ووم هناك.
كان نائمًا على جانبه، وقد حشر جسده الطويل والضخم بين جي آن والجدار.
حدّقت جي آن في جوو ووم بشرود.
كان ينام في وضع غير مريح، لأنه لم يستطع أن يزيحها عن منتصف السرير، فأثار منظره شفقتها وأشعرها بالحنان تجاهه.
لم تكن تشكّ في حبّه لها، لكن…
أزاحت جي آن الغطاء ببطء.
انساب الغطاء بهدوء، وكأن صوت تحرّكه أزاح معه حتى السكون المخيّم على الغرفة.
ترددت جي آن للحظة، ثم استندت إلى المرتبة، ونزلت عن السرير برفق، لكن ما إن رفعت وركيها…
صرير.
شقّ صوت المرتبة الظلام. وفي تلك اللحظة، انقطع صوت التنفس المنتظم الذي كان يُسمع بجانبها.
وانقطع معه نَفَس جي آن أيضًا.
تجمّدت جي آن في وضعية الانحناء نفسها التي كانت عليها لحظة نهوضها من السرير.
راح قلبها المذعور يخفق بعنف.
هل فتح عينيه؟
التفتت جي آن إلى جوو ووم، وراحت تراقبه بقلق شديد.
كان وجه جوو ووم غارقًا في عتمة الغرفة، فلم تستطع رؤيته.
‘إنه نائم… أليس كذلك؟’
وبينما كانت حائرة، تقلّب جوو ووم في نومه، واستلقى على ظهره في وضعية مستقيمة. ثم عاد صوت تنفّسه المنتظم يتردّد من جديد.
انتظرت جي آن دون أن تتحرك قيد أنملة.
انتظرت حتى تأكدت من أنه قد غفا. وعندها فقط، تسلّلت بهدوء إلى المكتب، وضغطت زر تشغيل الحاسوب.
بيب.
وووووش.
بدا صوت تشغيل الجهاز وصوت دوران مكوّناته كأنهما هدير رعد.
استدارت جي آن، التي كانت متوترة إلى أقصى حدّ، وراحت تراقب جوو ووم النائم على السرير.
لم تكن تشكّ في حبّه لها. لكن الثقة بحبّه، والثقة به هو، مسألتان مختلفتان تمامًا. ولقد غرق إيمانها بجوو ووم في الخزان مع حقيبة السفر المثقوبة.
حاولت جي آن بكل ما أوتيت من قوة أن تنتشل ذلك الإيمان من الماء.
ألم تمنحه فرصة؟ فرصة ليكشف لها كل شيء.
لكن جوو ووم هو من ضغط عليه حتى أغرقه في الأعماق نهائيًّا.
كيف يمكنها أن تصدّق الحقيقة التي يعدها بها شخص يخفي عنها الحقيقة أصلًا؟
وبعد قليل، أضاءت الشاشة، وانسكب منها ضوء أزرق.
وقفت جي آن بجسدها حاجزًا بين الضوء والسرير، حتى لا يصل إليه، لكن لم يكن بوسعها منع الغرفة بأكملها من الاكتساء بزرقة خافتة.
راحت جي آن تعضّ شفتها السفلى بعادة تلقائية.
ماذا لو استيقظ جوو ووم؟ ماذا لو سألني لماذا لم أنم بعد؟
راحت تتوسل في سرّها بقلق شديد.
‘لا تستيقظ، أرجوك. أرجوك…’
اشتغل الحاسوب. وبحذر، حرّكت جي آن الفأرة ونقرت عليها، ثم فتحت المخطوطة الملعونة.
كانت تصرفاتها تُدوّن في المخطوطة لحظةً بلحظة.
ألقت جي آن نظرة خاطفة على جوو ووم النائم، ثم رفعت شريط التمرير لتتحقق مما كُتب في الصفحات السابقة.
وعلى خلاف مخاوفها، كان جوو ووم يثق بها حقًّا.
كان يعتقد أن جي آن صدّقت عزمه على الوفاء بوعده.
وأن كل ما يساورها من قلق سيختفي دون أثر بحلول الغد، وأن المعاناة التي تحمّلها طوال الأسابيع القليلة الماضية ستنتهي أخيرًا. أما الآن، فلم يكن يعلم في أحلامه حتى أنها تخدعه، بل كان غارقًا في النوم فحسب.
بعد أن انتهت جي آن من التحقق، أطفأت الشاشة.
فاجتاح الظلام مجال رؤيتها.
لم تستطع عيناها، اللتان اعتادتا للحظات على ضوء الحاسوب، التأقلم مع العتمة، فظلّتا تتخبطان في الفراغ. ومع ذلك، لم يكن بوسعها ترك الشاشة مضاءة، خشية أن يستيقظ جوو ووم بسبب نورها.
اعتمدت جي آن على ذاكرتها بدلًا من عينيها، وشقّت طريقها في الظلام بحذر شديد.
كانت تصغي بانتباه إلى أي حركة تصدر عن جوو ووم، وتتوتر خشية أن يصطدم قدمها بشيء ما فيُحدث صوتًا.
وسرعان ما وصلت إلى علاقة الملابس، وراحت تتحسس الثياب المعلّقة حتى عثرت على سترة البدلة الخاصة بجوو ووم.
أدخلت يدها في الجيب الداخلي للسترة. إلى العمق، ثم إلى عمق أكبر. حتى لامست شقًّا صغيرًا في أقصى الجيب الداخلي.
دفعت أطراف أصابعها داخل ذلك الشق، فلامست دفترًا جلديًّا رقيقًا.
تصلّب جسد جي آن فجأةً.
وجدتُه.
شدّت أصابعها حول الدفتر، ورفعته.
لكن أكان ذلك بسبب توترها أم استعجالها؟ فقد أفلت الدفتر من يدها عندما أخرجته من الجيب الداخلي.
طق.
“هممم…”
دفع الأنين الذي صدر من خلفها قلب جي آن نحو حافة الهاوية.
حبست أنفاسها، وأرهفت سمعها.
التقطت أذناها المتحفزتان حركة جوو ووم وهو يتقلّب في نومه.
وانزلقت قطرة عرق بارد على طول ظهر جي آن.
كان جوو ووم على وشك الاستيقاظ في أي لحظة، بينما كانت هي تحمل دفتر أسراره بين يديها.
ماذا لو رآها جوو ووم على هذه الحال؟
ارتجف جسد جي آن بقوة.
يجب ألّا يحدث ذلك أبدًا، أبدًا.
عادت على عجل، ولكن بهدوء، إلى الحاسوب.
وما إن شغّلت الشاشة حتى انسكب الضوء الأزرق منها.
لامس ذلك الضوء أعصاب جوو ووم، الذي كان قد استيقظ نصف استيقاظ بسبب صوت سقوط الدفتر.
وكانت المخطوطة قد بدأت للتوّ في كتابة جملة:
[كان جوو ووم على وشك الاستيقاظ تمامًا.]
بدأت جي آن تضرب لوحة المفاتيح الملعونة، على عجل ولكن بحذر شديد.
على الرغم من حساسية جوو ووم التي تشبه حساسية الحيوانات، فإن القلق والاضطراب اللذين ظلّ يخفيهما طوال الوقت، وشعوره بالارتياح أخيرًا بعد مصالحته مع جي آن، أثقلا جفنيه.
كان نومه في تلك الليلة سيغدو ثقيلًا وصلبًا كغطاء تابوت حجري. ولحسن الحظ، لم تُمحَ الجملة، كما أخذ تنفّس جوو ووم يهدأ ببطء.
أطلقت جي آن زفرة ارتياح مكتومة، ثم عادت إلى علاقة الملابس والتقطت الدفتر. وبعد ذلك رجعت إلى المكتب، وقرّبت الدفتر من ضوء الشاشة لتتفحّصه.
كان الدفتر مليئًا بأسماء لا تُحصى، وأرقام هواتف، وعناوين، وملاحظات من شتى الأنواع.
يا إلهي.
أطلقت جي آن أنينًا في سرّها.
كانت تعرف ذلك في قرارة عقلها، لكن رؤية الأمر بعينيها جعلت تصديقه صعبًا.
كان ذلك دفتر العمل الخاص بقاتل متسلسل يُدعى جوو ووم. لم يكن في هذا العالم سوى شخصين يعرفان بوجود هذا الدفتر: جوو ووم نفسه، والكاتبة التي ابتدعته.
كان جوو ووم يفضّل الأساليب الكلاسيكية. فلا خوف من اختراقه، ويمكن إحراقه بالكامل حين تنتهي الحاجة إليه، كما يستحيل استعادة السجلات التي مُحيت منه. وبينما كانت جي آن تقلّب صفحات الدفتر بسرعة، توقفت يدها فجأة. رأت عنوانًا محاطًا بدائرة، إلى جانبه تاريخ الغد.
أخرجت قلمًا وملاحظة لاصقة من منظم المكتب، ونسخت العنوان عليها.
ثم أعادت الدفتر إلى مكانه بهدوء وسرعة، وارتدت ملابسها، وأخذت محفظتها ومفاتيح السيارة وهاتفها. لكن القلق باغتها فجأة.
‘ماذا لو استيقظ جوو ووم؟ إن اكتشف أنني غادرت، فسوف يلاحقني بالتأكيد.’
اتجهت عينا جي آن نحو لوحة المفاتيح الملعونة.
فصلتها عن الحاسوب، ووصلتها بحاسوبها المحمول، ثم دسّتها بأكملها داخل حقيبة قماشية. لكن بعدما انتهت من الاستعداد للمغادرة، وأمسكت بمقبض باب الغرفة، تسلّل تردد لا يمكن إنكاره إلى قبضتها.
〈”لن أسمح لكِ بأن تشعري بالقلق بسببي مرة أخرى.”
“أعدكِ.”〉
تعلّقت بها عزيمة جوو ووم ووعوده، أو بالأحرى رغبتها في تصديقه، وأمسكت بساقيها.
ربما يفي جوو ووم بوعده فعلًا، وربما كان من الأفضل أن تفعل ما قاله، لكن…
أدارت جي آن مقبض الباب بقوة وفتحته.
في النهاية، لم تستطع الوثوق بجوو ووم.
ذلك الرجل الذي لم يخبرها بالحقيقة حتى النهاية. ولم يبقَ أمامها سوى أن تثق بنفسها.
أما صوت عبورها غرفة المعيشة وفتحها باب المدخل ومغادرتها، فلم يسمعه جوو ووم، الذي كان غارقًا في نوم عميق.
***
“لقد وصلتَ إلى وجهتك.”
تردّد صوت إرشادات نظام الملاحة داخل السيارة المظلمة والصامتة.
ظللتُ أحدّق بشرود في المنظر الممتد أمام الزجاج الأمامي، ويدي تقبض بقوة على عجلة القيادة.
أشجار سوداء تطلّ عليّ من قلب الظلام الكثيف. وضوء المصابيح الأمامية لا يكاد ينير سوى مسافة قصيرة أمامي.
وطريق ترابي يمتدّ داخل العتمة، وكأنه يقود إلى عالم الموتى.
\*\*ميون، \*\*ري، جبل أون آك، رقم 2
9.ما الذي يمكن أن يكون موجودًا في مكان كهذا؟
لا يبدو أن هناك أي شيء على الإطلاق.
هل عليّ التوغل أكثر؟ أم ينبغي لي أن أستدير وأعود، حتى في هذه اللحظة؟
لم يدم ترددي طويلًا. فاليد التي نادتني من وراء البوابة في طفولتي، واليد التي بحثت عني عبر الهاتف ليلة أمس، قطعتا ترددي وجذبتاني نحوهما.
أطبقتُ فكيّ بقوة، وضغطتُ على دواسة الوقود برفق.
اهتزّت السيارة وهي تتقدم داخل الظلام. وببطء، أخذتُ أتحسس طريقي صعودًا عبر الطريق الجبلي، مستعينًا بضوء المصابيح الأمامية الذي يرسم معالمه أمامي.
كان ليل الجبل حالكًا وساكنًا.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.