الفصل 53

الفصل الثالث والخمسون 

بينما كنتُ أندفع عبر الطريق المظلم، قابضةً على صدري الذي بدا وكأنه يتمزق إلى ألف قطعة، وأبكي بصوت أجشّ، ظلّ الهاتف الذي ألقيتُه على مقعد الراكب يهتزّ بلا انقطاع. 

كانت أحرف الإسم «جوو ووم» التي لا تفارق شاشة الهاتف مرعبةً إلى حدّ لا يُحتمل. 

اجتاحني اندفاع عنيف يدفعني إلى الردّ على المكالمة والصراخ في وجهه، متسائلةً عمّا حدث لجونغ آن. 

لكن ووم لن يجيبني على أيّ حال. فهو سيكذب عليّ، مرةً أخرى. 

وبينما كنتُ أمدّ يدي لالتقاط الهاتف وإطفائه، اعترض أمل ضئيل طريقي. 

‘ربما تتصل جونغ آن مجددًا.’ 

كدتُ أحظر رقم ووم وحده، ثم ألقي الهاتف جانبًا، لكنه اهتزّ من جديد. 

كانت رسالة من الشرطة. 

نحن أفراد الشرطة الذين وصلوا إلى الموقع. توجّهنا إلى العنوان الذي زوّدتِنا به، لكن المنزل كان خاليًا. سنقوم بتمشيط المنطقة المحيطة. 

 

المنزل خالٍ؟ 

ضغطتُ على دواسة الوقود بقوة أكبر. وبعد قليل، حين اقتربتُ من منزل جونغ آن، تجاوزتُ سيارة شرطة كانت تسير ببطء، وأضواء التحذير تومض فوقها. 

يبدو أنهم كانوا يمشّطون المنطقة المحيطة، كما أخبروني. 

أوقفتُ السيارة أمام المبنى السكني، واندفعتُ صعودًا عبر الدرج بخطوات متلاحقة. 

قالوا إن المنزل خالٍ، لكن مع ذلك… مع ذلك، ربما… أرجوكِ. 

“جونغ آن! جونغ آن! لقد وصلتُ! افتحي الباب!” 

دينغ دونغ، دينغ دونغ، دينغ دونغ. 

طرر! طرر! طرر! 

أخذتُ أضغط جرس الباب بجنون، وأطرق الباب الأمامي بعنف. 

لم يكن في بالي أن الوقت متأخر من الليل. لكن مهما ظللتُ أقرع الجرس وأطرق الباب، لم يصلني أيّ ردّ. 

أردتُ أن أرى بعينيّ أن المنزل خالٍ. 

بدأتُ أضغط أرقامًا عشوائية على قفل الباب الإلكتروني، مستحضرةً كل الأرقام التي لها صلة بجونغ آن. 

بيب. بيب. بيب. بيب. 

بيييب! بيييب! بيييب! بيييب! 

ترددت أصوات الخطأ الصادرة عن قفل الباب الإلكتروني بصخب في الممر الطويل والضيق والمظلم. 

مرةً أخرى. 

بيب. بيب. بيب. بيب. 

بيييب! بيييب! بيييب! بيييب! 

مرةً أخرى. 

ومرةً أخرى. 

ومرةً أخرى… 

دقّ. 

ضربتُ رأسي بالباب الأمامي. 

كدتُ أُجنّ من شدة الإحباط. 

‘تذكّري! إنها أعزّ صديقاتكِ. ما الأرقام الأخرى التي قد تختارها جونغ آن لتكون كلمة مرور باب منزلها؟’ 

دق، دق، دق. 

واصلتُ ضرب جبهتي بالباب، ثم عدتُ إلى الضغط على قفل الباب. 

بيب. بيب. بيب. 

وفي تلك اللحظة… 

تك، تك، تك، تك. 

سمعتُ صوت كعبي حذاء عالٍ يصعد درج الطوارئ. 

أيمكن أن تكون…؟ 

توقفتُ عن الضغط على القفل، وأدرتُ رأسي نحو درج الطوارئ، حابسةً أنفاسي. لكن خطوات الأقدام التي كانت تصعد الدرج توقفت هي الأخرى. 

ساد الصمت في الممر الخافت الإضاءة. 

كان مصباح الاستشعار أمام درج الطوارئ مضاءً. 

فلماذا لم يظهر أحد؟ 

“جونغ آن؟” 

نظرتُ إلى المنطقة الوحيدة المضيئة قرب الدرج، وسألتُ بصوت مرتجف، لكن لم يصلني أيّ جواب. 

وبعد لحظات، انطفأ مصباح الاستشعار أمام الدرج، وغرقت المنطقة المحيطة في ظلام دامس. 

ما هذا؟ 

وفي اللحظة التي اجتاحني فيها شعور غريب وبارد، كأنني سُكبتُ بماء مثلج، أضاءت المنطقة أمام الدرج مجددًا، ثم أخذ صوت الكعبين يبتعد تدريجيًّا. 

وما أهمية ذلك أصلًا؟ انهار قلبي، وخارت ساقاي. 

شعرتُ وكأن الأرض تهوي من تحتي. 

جلستُ على الأرض في مكاني، ممسكةً بمقبض الباب الأمامي. في الحقيقة، كنتُ أعلم ذلك. 

أن أملي قبل قليل لم يكن سوى وهم عبثي، وأن هذا المنزل خالٍ، وأن جونغ آن قد اختُطفت. 

لكنني لم أستطع تقبّل الأمر. ولم أرد أن أتقبّله. 

اندفع الحزن الحادّ يمزّق صدري وحلقي وطرف أنفي، ثم انفجر دفعةً واحدة. 

بكيتُ كما لو أنني أتقيأ دمًا. 

‘جونغ آن… جونغ آن، لقد وصلتُ. آسفة لأنني تأخرت…’ 

وبينما كانت برودة الأرض تتسلل إلى عظامي وتنفذ إلى أعماقها، تحوّل بكائي إلى شهقات متقطعة، ثم خفت تدريجيًّا حتى سكن. وحين لم تعد لديّ دموع أذرفها، نهضتُ بجسد بارد متيبّس، وغادرتُ المبنى السكني. 

كان الخارج مظلمًا وساكنًا. ولم تكن هناك سوى بضعة أعمدة إنارة متباعدة، تنثر ضوءًا خافتًا في الأزقة المعتمة. وكأن شيئًا لم يحدث قط. 

تجاوزتُ سيارتي المتوقفة أمام المبنى، وبدأتُ أتتبع الطريق الذي تسلكه جونغ آن عند عودتها من العمل. 

سبق أن رافقتها في طريق عودتها عدة مرات خلال العطلة الصيفية. 

كنتُ أكرر عليها دائمًا أن الطريق مظلم وقليل المارة، وأن عليها أن تسلك الشارع الرئيسي حتى لو اضطرت إلى الالتفاف قليلًا، لأنه أكثر أمانًا. لكن هذا الأمر وقع في النهاية. كانت جونغ آن تقول لي ألّا أتفوّه بكلام يجلب النحس، وإن الكلام قد يتحقق بمجرد النطق به. ويبدو أن الأمر كان كذلك حقًّا. لقد جلبتُ النحس بكلامي، وبسببي أصبحت جونغ آن… 

كان الندم الحادّ يطعن ظهري مرارًا، ويدفعني إلى الأمام. 

أخذتُ أتجول في الأزقة واحدًا تلو الآخر كالمجنونة، بحثًا عن أيّ أثر لجونغ آن. ومع ذلك، كنتُ في الحقيقة خائفةً إلى حدّ شعرتُ معه أنني سأفقد عقلي. 

السماء الليلية السوداء كالفحم، الأزقة المظلمة، صوت خطواتي الذي يلاحقني ملتصقًا بأذنيّ، ونباح الكلاب الذي كان ينفجر بين الحين والآخر كالقنابل، وحتى الأشخاص الذين أصادفهم مصادفةً. 

لكن أكثر ما كنتُ أخشاه من كل ذلك… هو أن أعثر على جثة جونغ آن. 

بعد أن ظللتُ أتخبط في ضياع كهذا طويلًا، بين خوف راسخ وندم يمزّق القلب وأمل يائس… 

لم أعثر على أيّ شيء، واضطررتُ إلى العودة أدراجي. 

انفتح باب المصعد، واستقبلني ممر الشقة الغارق في الظلام. 

خطوتُ إلى داخله بذهول، وكأنني لا أعي ما أفعل. 

كان جسدي كله ثقيلًا ومؤلمًا. 

شعرتُ وكأن صخرةً موضوعة فوق رأسي، وكأن إبرًا تطعن بطني، وكأن كرات حديدية معلقة بساقَيّ. 

لم تكن المسافة إلى باب منزلي سوى بضع خطوات. 

لكنني كنتُ منهكةً إلى درجة جعلتني أعجز حتى عن التفكير في قطعها… 

أخذ الضوء المنبعث من خلفي يضيق تدريجيًّا، حتى اختفى تمامًا، بينما ابتلع الظلام البارد ظلي في لقمة واحدة. جررتُ جسدي الذي بدا على وشك الانهيار، وتوجهتُ ببطء نحو المنزل. 

لم تكن لديّ القوة حتى لرفع رأسي، فواصلتُ السير وأنا أحدّق في الأرض. لم يخطر ببالي أيّ شيء، إلى أن ظهر شيء في مجال رؤيتي. 

رفعتُ رأسي بلا وعي، فرأيتُ هيئة شخص يستند إلى الجدار أمام باب منزلي. 

انقطع نَفَسي وانقضّ الخوف فجأةً، قابضًا على قلبي بقوة. 

كان هناك أحدهم. شخص بدا كظل أسود، ابتلعه الظلام. 

كان ينتظرني أمام باب منزلي. وقد رآني هو أيضًا. 

نهض الظل الضخم، ثم اقترب مني بسرعة خاطفة، دون أن يمنحني فرصةً للهرب. 

شعرتُ وكأن قلبي سينفجر. تراجعتُ إلى الخلف دون وعي، ورفعتُ ذراعيّ لأحمي نفسي، لكن ذراعًا امتدت نحوي فجأةً وجذبتني إلى عناق محكم. 

كان أول ما شعرتُ به طرف معطف بارد. ومن خلف ياقة المعطف التي علقت بها برودة هواء الليل، اندفعت رائحة مألوفة إلى أنفي. 

شعرتُ بنبضات قلبه العنيفة تحت يدي التي استندت إلى صدره دون قصد، كما أحسستُ برجفة خفيفة في ذراعيه اللتين أحاطتا بي بإحكام. 

وانسابت إليّ حرارة جسده الملامس لجسدي، حتى بدت كأنها لهيب. 

ذلك الدفء، وتلك الرجفة، وتلك النبضات… 

اندفعت جميعها نحوي دفعةً واحدة، كمدّ عاتٍ، وجرفت معها كل خوفي وحذري وشكوكي. وفوق ذلك، كنتُ منهكةً للغاية. 

لم تعد لديّ القدرة على التمسك بنصلٍ يجرحني أنا أيضًا. 

تراخت قواي دون حيلة. كنتُ بحاجة ماسة إلى مكان أستند إليه، فلم أستطع مقاومته. 

استسلمتُ له بجسدي المنهك، وانهرتُ بين ذراعيه. 

تبع أنفاسي المضطربة زفير ساخن انساب على مؤخرة عنقي. 

“أين كنتِ؟ لقد كنتُ قلقًا عليكِ.” 

كان صوته يفيض بالقلق واليأس. 

لم تتجاوز كلماته ستة، ومع ذلك استطعتُ أن أشعر بوضوح بالارتياح والقلق والتوتر والعتاب، وبذلك الحب الذي يضمّ كل هذه المشاعر ويحتويها. 

اغرورقت عيناي بالدموع في لحظة. وعاودني البكاء، حتى تسللت شهقة من بين أسناني. 

انقبضت يدي التي استندت إلى صدر ووم من تلقاء نفسها، وتشبثت بطرف معطفه. وتصلّب جسده الملامس لجسدي. 

“لماذا تبكين؟ ما الأمر؟” 

سألني ووم بصوت متصلب. 

“جونغ آن…” 

اختنق صوتي، فلم أستطع إكمال كلامي. 

“ما بها الآنسة جونغ آن؟” 

“لقد… هه، لقد اختُطفت!” 

انفجر البكاء كالسيل الجارف مع إجابتي التي تمكنتُ بصعوبة من إخراجها. 

“كانت تتحدث معي عبر الهاتف… آآآه. كنتُ سأذهب لاصطحابها، لكنها قالت إنها بخير… آآآه! كان عليّ أن أذهب لاصطحابها فحسب. لو أنني ذهبتُ… لو أنني ذهبتُ لاصطحابها…” 

كانت عيناي تحترقان بشدة. وشعرتُ وكأن مقلتيّ تذوبان. وخلف جفنيّ المطبقين، رأيتُ جونغ آن ذات السبعة عشر عامًا تفتح بوابة المنزل، وتشير إليّ بيدها على عجل. 

‘لقد أنقذتِني أنتِ، لكنني… أنا…’ 

أحرق الندم ولوم الذات واليأس والشعور بالفقدان صدري حتى اسودّ، ثم أخذت تتدفق من عينيّ وأنفي وفمي بلا انقطاع. 

“لأنني لم أذهب… ولأنني قلتُ كلامًا يجلب النحس… آآآه! هذا بسببي. بسببي أصبحت جونغ آن…” 

أمسكتني ذراعان قويتان وأسندتاني، بينما كنتُ أنهار وأنا أنتَحب. 

“لماذا يكون ذلك بسببكِ؟ ليس ذنبكِ.” 

نفى ذلك بصوت حنون وحازم، وقد ارتسم الأسى فيه. 

أمسكتُ بذراع ووم على نحو انعكاسي، كما يتشبث الغريق بقشة. 

“جونغ آن… ماذا لو ماتت؟ هاه؟ ماذا سأفعل إن ماتت جونغ آن؟ آآآه! ماذا أفعل؟” 

“لا تقلقي يا جي آن. ستكون الآنسة جونغ آن بخير.” 

حاول ووم تهدئتي، وهو يساعدني على الوقوف، لكن كلماته لم تصل إلى قلبي مطلقًا. 

كيف يمكن أن تكون بخير؟ لقد جُرّت بتلك الطريقة! 

ولا أحد يعرف ما الذي قد تتعرض له، بل ربما حدث لها شيء بالفعل. 

“إنها ليست بخير أبدًا. ستموت جونغ آن. وربما تكون قد ماتت بالفعل… آآآه!” 

“لن يحدث ذلك. ستعود الآنسة جونغ آن سالمة.” 

كان عزاؤه الفارغ يثير غضبي بدلًا من أن يواسيني. 

قبضتُ على ياقة ووم وصرختُ في وجهه. 

“ما الذي تعرفه أنت؟! لقد رأيتُ ذلك بعينيّ. هه. رأيتُه! لقد جُرّت جونغ آن بعيدًا… ذلك الشخص سيقتلها… جونغ آن ستموت، ستموت!” 

“لن تموت الآنسة جونغ آن أبدًا. أنا أعلم ذلك.” 

“وكيف تعرف ذلك؟ كيف يمكنك أن تعرف ذلك، أنت…؟” 

…ماذا؟ أنا أعلم؟ لماذا تعرف أنت؟ 

تجمّد البكاء الذي كان يغلي في داخلي كالحمم البركانية في لحظة. وحتى جفناي اللذان كانا يتوهجان بحرارة كأنهما يحترقان، بردا فجأةً. وفجأةً، تذكرتُ ووم وهو يذوب في ظلال الزقاق المظلم. وكذبته الهادئة أيضًا. 

.”..كيف تعرف ذلك؟” 

أفلتُّ ياقة ووم، وأتممتُ سؤالي بصوت جافّ خالٍ من أيّ أثر للدموع. 

نظر ووم إلى وجهي، وأجاب بجدية. 

“ولماذا لا أعرف؟” 

تأجج غضبي. 

أنت دائمًا هكذا، لا تتحدث بوضوح أبدًا. تتحدث بالتلميح، وبعبارات ملتبسة، وبكلمات تحمل معاني خفية. حتى في موقف خطير كهذا. 

“ثقي بي يا جي آن. ستكون الآنسة جونغ آن بخير حقًّا.” 

شدّد ووم على كلامه مرةً أخرى. 

أنت لا تعرف. لا تعرف كم أرغب في تصديقك. ولا كم يغضبني ذلك. أنت الذي يستحيل عليّ أن أثق به. وأنا التي ما زلتُ أرغب في تصديقك رغم ذلك. 

“حسنًا. شكرًا لك.” 

تراجعتُ خطوةً إلى الوراء، وابتعدتُ عن أحضانه. 

“جي آن.” 

لعلّه شعر بأنني اصطدمتُ بالجدار، فأمسك بذراعي. 

كانت قبضته الكبيرة دافئةً إلى حدّ جعل الدم يبرد في عروقي بدلًا من أن يطمئنني. 

نزعتُ يده عن ذراعي بحزم. 

“هل يمكنك المغادرة الآن؟ أريد أن أرتاح قليلًا.” 

لكن ووم لم يتراجع بهذه السهولة .

“سأبقى معكِ.” 

“لا، أريد أن أبقى وحدي.” 

“لا ينبغي أن تبقي وحدكِ الآن.” 

“أرجوك، اذهب فحسب!” 

مزّق صدقُ صرختي الحادّة الصمتَ الذي كان يملأ الممر المظلم. 

لم يتحرك ووم قيد أنملة، كل ما فعله أنه رقّع الصمت بصمته. وظلّ ينظر إليّ بصمت في الظلام الهادئ. 

لم يفعل شيئًا غير ذلك. ومع ذلك، شعرتُ وكأن قلبي سيتوقف. 

ثم قال ووم بهدوء: 

“حسنًا، فهمت.” 

استدرتُ دون أن أنبس بكلمة، ولم يحاول ووم إيقافي. لكن حين دخلتُ المنزل وأخذتُ أغلق الباب الأمامي، توقف الباب فجأةً بصوت طقطقة قبل أن ينغلق تمامًا. وانقبض قلبي هو الآخر. 

كان ووم ممسكًا بمقبض الباب من الخارج. ومن خلال الفتحة التي تركها الباب نصف المفتوح، قال ووم بوجه يملؤه القلق: 

“ناديني متى احتجتِ إليّ، في أيّ وقت.” 

“…”

أغلقتُ الباب دون أن أجيبه. 

طق. 

وما إن أُغلق الباب حتى تشوّهت ملامحي التي كنتُ أجهد نفسي للحفاظ على تماسكها، وانهمرت دموعي. 

‘أنا بحاجة إليك. الآن، في هذه اللحظة تحديدًا. أحتاج إليك، أنت الذي أستطيع الوثوق به.’ 

تفتّت ذلك التوق الذي لم أستطع البوح به إلى كلمات، وتبعثر داخل شهقات بكائي. 

فتحتُ عينيّ. 

كان رأسي ينبض بألم شديد، وكان جسدي كله يؤلمني. 

شعرتُ وكأن أحدهم ضربني من رأسي حتى أخمص قدميّ أثناء نومي. 

‘يبدو أنني أُصبتُ بوعكة صحية.’ 

مددتُ يدي نحو جوار رأسي، وأخذت أتحسس المكان بحثًا عن الهاتف. 

وحين نظرتُ إلى الساعة، وجدتُ أن الوقت تجاوز الواحدة ظهرًا. 

‘المدرسة!’ 

هبط قلبي فجأةً، لكن ذكرى غامضة بدأت تطفو في ذهني. 

بعد أن أرسلتُ ووم إلى منزله عند الفجر، جلستُ القرفصاء عند المدخل أبكي، ثم فقدتُ الوعي في مكاني… واستيقظتُ على رنين الهاتف. 

في حالة بين النوم واليقظة، تحدثتُ عبر الهاتف مع شخص ما، ثم دخلتُ غرفة النوم مترنحةً وعدتُ إلى النوم. 

نظرتُ إلى سجل المكالمات، فوجدتُ أن المتصل كان رئيس الشؤون المدرسية. وكانت هناك رسالة منه أيضًا. 

سجّلتُ إجازتكِ المرضية. اعتني بصحتكِ جيدًا، ونلتقي يوم الاثنين.