الفصل 52

الفصل الثاني والخمسون 

لا بدّ أن إدراج مشهد تافه كهذا عن عمد يعني أن هناك شيئًا خفيًّا وراءه أيضًا، أليس كذلك؟ 

لكن مهما أعدتُ قراءته، لم أستطع اكتشاف أيّ شيء. 

باستثناء أن الاثنين التقيا مصادفةً. 

لكن، هل كان الأمر مصادفةً حقًّا؟ 

«سمعتُ أنك التقيتَ بجونغ آن اليوم. كيف حدث ذلك؟» 

كدتُ أرسل الرسالة إلى ووم، لكنني تراجعت. 

فحتى لو سألته، سيقول إنها كانت مصادفةً على أيّ حال، ولن أستطيع التحقق مما إذا كان صادقًا أم لا. 

في تلك الليلة، كنتُ مستلقيةً على السرير كعادتي، عاجزةً عن النوم، أفكر في ووم، وفي نفسي، وفي الهيكل العظمي، وفي الخزان المائي المجهول، وفي حقيبة السفر المثقوبة، وأشياء أخرى من هذا القبيل. 

وفجأة، دوّى رنين الهاتف كالصاعقة، فضرب طبلة أذني بعنف. 

انتفض قلبي المذعور وخفق بجنون. 

مددتُ يدي والتقطتُ الهاتف الذي وضعته بجانب رأسي. 

جين جونغ آن، صديقتي. 

نظرتُ إلى الساعة، فوجدتها الحادية عشرة وثلاث عشرة دقيقة. 

في مثل هذا الوقت؟ 

اندفع خوفي الذي رافقني طوال حياتي كوحش، والتهم ما تبقّى من عقلي المنهك. 

راحت أسوأ التخيلات الممكنة تدور في رأسي كدوامة. 

«نحن في قسم الطوارئ، لقد تعرّض المريض لحادث سير». 

«جي آن، أنا والدة جونغ آن، لقد ماتت جونغ آن». 

«إن أردتِ إنقاذ صديقتكِ، فأحضري الفدية…». 

اهدئي، لن يحدث شيء كهذا. على الأقل، ليس في الظروف العادية. 

“ألو؟” 

“هل أنتِ في المنزل؟” 

لحسن الحظ، كانت جونغ آن نفسها، وكان صوتها طبيعيًّا أيضًا. 

“أجل. وأنتِ؟” 

“انتهيتُ للتو من العمل.# 

“الآن؟ لقد تأخّر الوقت كثيرًا.” 

“لا تقولي ذلك.” 

“هل آتي لاصطحابكِ الآن؟” 

“لا داعي. عليكِ الذهاب إلى العمل غدًا أيضًا. لقد أوشكتُ على الوصول.” 

“ومع ذلك…” 

“قلتُ لا داعي.” 

“لكن الأمر مخيف.” 

“أنا أخاف أكثر من أن تخرجي في هذا الوقت من الليل وتموتي بسكتة قلبية.” 

“لن أموت.” 

“اكتفي بالتحدث معي عبر الهاتف حتى أدخل المنزل.” 

“ولماذا لا تتصلين بحبيبكِ؟” 

“اتصلتُ به، لكنه لم يُجب.” 

“ماذا يفعل في وقت كهذا؟” 

“هذا ما أقوله أنا أيضًا.” 

واصلنا بعد ذلك تبادل الأحاديث التافهة على هذا النحو. 

ثم توقفت جونغ آن عن الكلام فجأة، وقالت إنها تظن أنها سمعت صوتًا ما. 

لم أستطع التمييز إن كانت تقول الحقيقة أم تمزح. 

فجونغ آن كانت كثيرة المزاح، وكانت تحب إخافتي ومفاجأتي منذ زمن طويل، رغم علمها بأنني سريعة الفزع. 

سرعان ما قالت جونغ آن إنها ربما توهّمت سماع الصوت، ثم التزمت الصمت فجأة. وبعدها انهمرت من الهاتف أصوات مشوشة مجهولة المصدر، اختلطت بضجيج خطوات أقدام تضرب الأرض بعنف. 

انتفضتُ وأبعدتُ الهاتف عن أذني. 

ظننتُ أن الأمر لن يستمر سوى لحظة، لكنه لم يتوقف. 

“ما هذا الصوت؟ ماذا تفعلين؟” 

لم تجب، حتى حين وبّختها بصرامة وطلبتُ منها ألّا تمزح معي. وبعد صمت طويل، انقطع الاتصال فجأة. 

“ألو؟ ما الأمر؟” 

حاولتُ الاتصال بجونغ آن مجددًا، لكنها لم تُجب. 

لماذا لا تجيب؟ 

اجتاحني القلق في لحظة، وأمسكني من ياقة ثيابي، ثم جرّني إلى دوامة من التخيلات المشؤومة. 

تخيّلتُ زقاقًا مظلمًا، وجونغ آن ملقاةً على الأرض والدماء تسيل من رأسها، ورجلًا غريبًا يقف وظهره إليّ، ممسكًا بأداة صلبة في إحدى يديه. 

مستحيل. أرجوكِ، لا. 

راح القلق يتضخم ككرة ثلج، ويسحق صدري وهو يتدحرج داخله. 

شعرتُ أنني سأموت اختناقًا تحت وطأته. 

واصلتُ الاتصال بهاتف جونغ آن، بينما شغّلتُ الحاسوب. 

كان المؤشر ينحرف باستمرار بسبب ارتجاف يديّ بشدة. وبعد عدة نقرات خاطئة، تمكّنتُ بصعوبة من فتح المخطوطة الملعونة. وكما خشيتُ، كان هناك مشهد بالفعل. مشهد من منظور جونغ آن. 

[“اكتفي بالتحدث معي عبر الهاتف حتى أدخل المنزل.” 

كان صوت جونغ آن ورنين كعبي حذائها العالي يترددان بهدوء في الزقاق المظلم، حيث كانت أعمدة الإنارة متباعدةً للغاية. 

لم يكن هناك ما يمكن رؤيته سوى المنازل المطفأة أنوارها والمتاجر المغلقة، ولم يكن بالإمكان العثور على أيّ أثر للبشر، حتى لو أرهق المرء عينيه في البحث. 

كان ذلك ميزة حيّ جونغ آن وعيبه في الوقت نفسه. 

فهو هادئ ليلًا. 

كانت جونغ آن تفخر عادةً بكونها جريئة، لكنها حين تمشي في زقاق خالٍ من المارة في ساعة متأخرة كهذه، يتملّكها التوتر إلى درجة تصلّب عضلات كتفيها. 

كان من الطبيعي أن تبدو لها خطواتها وكأنها خطوات شخص آخر، بل إن الظلال التي كانت تتبدّل أطوالها بصورة غير منتظمة، فتتقدم تارةً وتتراجع تارةً أخرى كلما مرّت بأحد أعمدة الإنارة القليلة، كانت تثير انزعاجها أيضًا. 

لم تكن هذه أول مرة تعمل فيها لوقت إضافي، ولم يكن هذا الطريق غريبًا عليها، فهي تسلكه كل يوم، ومع ذلك، شعرت اليوم بقلق غريب على نحو غير معتاد. 

‘هل انتقلت إلي عدوى أوهام جي آن؟’ 

شعرت وكأن أحدًا يراقبها، وكأن شخصًا ما يتعقبها خفيةً. 

مع أنه لم يكن هناك أحد. 

أسرعت جونغ آن في خطواتها كما لو أنها تطاردها قوة ما، بينما واصلت التحدث عبر الهاتف متظاهرةً بالهدوء. 

وبعد أن قطعت مسافة لا بأس بها، التقطت أذناها المتحفزتان صوتًا خافتًا. 

توقفت جونغ آن فجأةً، وقد انتفضت من الخوف. 

“انتظري قليلًا. أظن أنني سمعتُ صوتًا للتو.” 

“لماذا تخيفينني هكذا؟” 

“أنا من ينبغي أن يخاف، وليس أنتِ، أليس كذلك؟” 

أطلقت جونغ آن ضحكة مصطنعة، ثم وبّختها. 

وأخذت تتفحص محيطها بعينين يفضح التوتر نظراتهما. 

زقاق خالٍ من الناس. 

أسوار متراصة على امتداد الطريق، عمود إنارة يقف على مسافة بعيدة، أرضية غير مستوية، وظلال طويلة ممتدة. 

أدارت جونغ آن رأسها مجددًا، ثم تابعت سيرها. 

“يبدو أنني سمعتُ خطأ.” 

وفي تلك اللحظة… 

انقضّ شيء ما فجأةً، فكتم فم جونغ آن وانتزع الهاتف من يدها بعنف في الوقت نفسه. 

شهقت جونغ آن مذعورة، وقبضت على الهاتف بقوة على نحو انعكاسي، وهي تطلق صرخة. 

“مم…!” 

لكن الصوت لم يخرج سوى مكتومًا، بعدما سدّته المنديل الذي غطّى أنفها وفمها. وضغطت اليد خلف المنديل على مجرى تنفسها بقوة وحشية. 

قاومت جونغ آن بكل ما أوتيت من قوة، محاولةً الإفلات من تلك اليد، ومنع انتزاع هاتفها في الوقت نفسه. 

حاولت إبعاد اليد التي تكتم فمها، وأخذت تلوّي رأسها وجسدها بعنف، وتضرب الأرض بقدميها، وتدوس بكعب حذائها العالي على ظهر قدم الشخص الذي التصق بها من الخلف وعلى قصبة ساقه. لكنها، مهما حاولت، لم تستطع التخلص من المنديل. 

اغرورقت عينا جونغ آن بالدموع في لحظة، بعدما استولى عليها رعب مروّع ويأس لا نهاية له. 

“أنتِ تمزحين الآن، أليس كذلك؟ توقفي. هذا ليس مضحكًا.” 

وصل صوت جي آن من الهاتف الذي ابتعد عن أذنها. 

أخذت جونغ آن تتلوّى، وأدارت عينيها لتنظر إلى شاشة الهاتف. 

‘جي آن، حبيبتي.’ 

صرخت جونغ آن بكل ما لديها من رجاء، موجّهةً صوتها نحو الاسم الظاهر على الشاشة. 

“أمب! أمبب!” 

لكن صراخها اليائس لم يصل إلى جي آن، بل تلاشى بين قبضة المعتدي. 

“ألن تتكلمي بعد؟” 

نظرت جونغ آن إلى شاشة الهاتف بعينين غشّاهما الضباب، وتوسلت في سرّها بكل ما تملك من يأس. 

‘أدركي الأمر. أرجوكِ. أرجوكِ. أنقذيني، أرجوكِ.’ 

لكن اليد المرتدية قفازًا ضغطت على زر إنهاء المكالمة. 

أدركت جونغ آن الأمر على الفور. فكما انتهت المكالمة، ستنتهي حياتها هي الأخرى. 

تراخت قواها، وبدأ وعيها يتلاشى تدريجيًّا. 

سقط الهاتف من يد جونغ آن، بعدما أفلتته. وبعد لحظات، تهدّل جسدها على الطريق، كدمية انقطع خيطها. 

تسللت يد تحت إبطَي جونغ آن المترهلة، وبدأت تجرّها إلى مكان مجهول. وتلاشى صوت حذائها العالي وهو يُجرّ على الأرض داخل الظلال السوداء.] 

آه… هـ… هذا… ما هذا؟ آه… آه… آه…! 

“آآآآه…” 

انفجر بكاء يشبه الحمم البركانية من عينيّ وأنفي وفمي. 

شعرتُ وكأن مقلتيّ وحلقي وقلبي جميعها تحترق. 

كانت تتحدث معي عبر الهاتف، كانت تناديني. كانت تطلب مني المساعدة، وتترجاني أن أنقذها، وأن أخلّصها. كانت تصرخ إليّ طوال الوقت. 

“جونغ آن، آآه، آآآخ…! هه، أُهُهُهُ، لا، لا تموتي، أرجوكِ، لا!” 

انفجرتُ في نحيب يشبه الصراخ، واتصلتُ بالرقم 1 

12.”نعم، هنا خدمات الطوارئ 1 

12.””أرجوكم، أنقذوا صديقتي… هه، أرجوكم، أنقذوا صديقتي!” 

“سيدتي المُبلِّغة، هل يمكنكِ أن تهدئي قليلًا؟ لا تبكي، وأخبريني بما حدث لصديقتكِ.” 

“لقد اختُطفت صديقتي… اختُطفت!” 

“اختُطفت؟ هل شاهدتِ ذلك بنفسكِ؟” 

انحبس الكلام في حلقي للحظة، فما رأيته لم يكن سوى مشهد موصوف بالكلمات. ماذا كان عليّ أن أقول بالضبط؟ 

لو أخبرتُ الشرطة عن المخطوطة الملعونة، فسوف يعتبرونني مريضةً نفسيًّا، أو يتعاملون مع بلاغي على أنه مكالمة عبثية. إذًا، ماذا سيحدث لجونغ آن؟ 

انطبقت الكلمات التي سمعتها من جونغ آن قبل فترة على فم معدتي بقوة. 

لا. إنها صديقتي الوحيدة. أختي التي لم تجمعني بها رابطة الدم، لا يمكنني خسارتكِ. 

“ألو؟ سيدتي المُبلِّغة؟” 

حاولتُ كبح البكاء العنيف الذي كان يجتاحني، واستعادة هدوئي. لن أتمكن من إنقاذ جونغ آن إن ظللتُ أبكي. 

فبينما أبكي، ستموت جونغ آن. 

“لم أرَ الأمر بنفسي… لكنني كنتُ أتحدث معها عبر الهاتف حتى قبل قليل. هاه، أُه. ثم صرخت صديقتي فجأةً. و، وسمعتُ أيضًا أصواتًا تشبه عراكًا بالأيدي… هآآه.” 

في الحقيقة، لم أسمع ذلك، ولم أكن أعلم حتى أن جونغ آن تُختطف، لكنني ادعيتُ أنني سمعتُ تلك الأصوات. 

فهذا ما سيجعل الشرطة تتحرك. 

ظللتُ أتمنى، مرةً تلو الأخرى، أن يخفي صوت بكائي كذبتي، وأن يبعث الثقة في نفس الشرطي الذي يتلقى البلاغ. ولحسن الحظ، سألتني الشرطة عن عنوان جونغ آن، وأخبرتني أنها سترسل رجالًا إلى المكان فورًا لتمشيط المنطقة المحيطة. 

بعد إنهاء المكالمة، حبستُ البكاء الذي كان يوشك على الانفجار مجددًا، وأسرعتُ في ارتداء ملابسي. 

كان عليّ الذهاب إلى جونغ آن، بأسرع ما يمكن. حتى لو لم أكن أعرف أين توجد. كان هناك إلحاح قهري يدفعني إلى فعل أيّ شيء، أيّ شيء على الإطلاق، وكأنه فتيل ديناميت اشتعلت فيه النار. فالذي سينفجر مع مرور الوقت لم يكن أنا، بل حياة جونغ آن. 

لم أستطع البقاء جالسةً في المنزل، منتظرةً موتها. وحين هممتُ بمغادرة الغرفة، أدركتُ أن هاتفي ليس معي. 

كان على المكتب. 

عدتُ إلى المكتب على عجل، والتقطتُ الهاتف، فوقعت عيناي على لوحة المفاتيح التي كانت تكتب وحدها. وفجأةً، تذكرتُ ووم. ووم، كان هناك ووم. 

إذا كان ووم… لا، لأنه ووم تحديدًا. فهذا النوع من الأمور هو اختصاص جوو ووم

. اتصلتُ بووم وأنا في حالة من الذعر. 

طوووط… طوووط… 

كانت نغمة الانتظار تطول، وتحرق أعصابي ببطء. 

أجب بسرعة. أرجوك، بسرعة. 

وأخيرًا، أجاب ووم على الهاتف. 

“أجل، جي آن.” 

ما إن سمعتُ صوته حتى شعرتُ بأن حملاً ثقيلًا قد انزاح عن قلبي، وانفجر البكاء الذي كنتُ أكتمه كالسيل الجارف. 

“آآآآه…! أُه…! كُه، آآآه… ماذا أفعل؟ ماذا أفعل؟!” 

“ما بكِ يا جي آن؟ ماذا حدث؟!” 

سألني ووم بصوت متصلب. 

“حدث أمر خطير… أمر خطير! أُهُه. أين أنت الآن؟” 

“في المنزل. لماذا؟ ما الأمر؟ اهدئي وأخبريني.” 

وبينما كنتُ أحاول ابتلاع بكائي المحتدم، لأخبره بأن جونغ آن قد اختُطفت، وصل إلى أذني بوضوح شديد صوت الطقطقة المستمر للوحة المفاتيح. 

نظرتُ إلى الشاشة، فرأيتُ أن محادثتنا كانت تُكتب لحظةً بلحظة في المخطوطة الملعونة، لكن… 

[“أين أنت الآن؟” 

أعاد صوت جي آن الممزوج بالبكاء إلى ذهن ووم محادثةً دارت بينهما قبل بضعة أيام. 

〈”هل هو أمر تضطر إلى الكذب عليّ بشأنه؟” 

“إذا اقتضت الضرورة.”〉 

تمامًا كما يحدث الآن. 

أجاب ووم بهدوء، دون أدنى تردد. 

“في المنزل. لماذا؟ ما الأمر؟ اهدئي وأخبريني.” 

وفي ليلة بلا قمر، امتزج صوته بالظلام، بينما كان مختبئًا عند زاوية زقاق شديد العتمة.] 

شعرتُ ببرودة حادة تخترق جسدي كله، وكأن أحدهم سكب عليّ ماءً مثلجًا. وفجأةً، عادت إلى ذهني كلمات جونغ آن التي قالتها في وقت النهار، وكأنها صدى صوتي. 

لماذا يكذب؟ ولماذا التقى بجونغ آن؟ ولماذا تخلّص من الجثة؟ لماذا؟ 

أنهيتُ المكالمة. 

وفوق الهيئة السوداء التي كانت تجرّ جسد جونغ آن المترهل، تراكبت صورة ووم التي رأيتها من قبل. 

ووم، الذي كان يخفي وجهه بقبعة سوداء وكمامة سوداء. 

اندفعتُ خارج المنزل، وقدتُ السيارة باتجاه منزل جونغ آن. 

كانت الدموع تحجب رؤيتي، حتى غدا الطريق ضبابيًّا أمام عينيّ. 

كان ينبغي أن أذهب لاصطحابها بنفسي. 

لو طلبتُ منها أن تدخل متجرًا صغيرًا أو مكانًا مشابهًا، ثم ذهبتُ أنا لاصطحابها، لو فعلتُ ذلك… 

ظلّ مشهد جونغ آن المترهلة، وهي تُجرّ إلى داخل الظلام، يتكرر بلا نهاية في رأسي. 

‘اترك جونغ آن وشأنها. لا تأخذها. لا تؤذيها. لا تقتلها.’ 

‘لا تموتي يا جونغ آن. سأأتي لاصطحابكِ. أنا… أنا…’ 

“هآه… آآآه…”