الفصل 50

الفصل الخمسون 

تظاهر أوه هاي جون بالدهشة متعمّدًا، وأنكر الأمر متظاهرًا بالجهل. 

“كنتُ قد اتفقتُ على لقاء زوجكِ اليوم.” 

“أنتَ تقابله الآن.” 

خرج صوتي أكثر حدّةً مما أردتُ، بسبب التوتر. 

بدا الذهول على وجه أوه هاي جون. 

“عفوًا؟” 

“لا تتظاهر بأنك لا تعرف. أنتَ تعلم أنني غير متزوجة.” 

“آه…” 

“لقد سمعتُ بكل شيء. أعني زيارتك ورحيلك حين لم أكن موجودة.” 

“آه…” 

بدا الارتباك واضحًا على أوه هاي جون، ولم يفعل سوى التلعثم، عاجزًا عن معرفة ما ينبغي له فعله. 

وبينما كنتُ أنظر إليه، أخذتُ أستعيد الكلمات التي سمعتها من جونغ آن. 

أفضل وسيلة للدفاع هي الهجوم. 

“دعني أعرّف بنفسي مجددًا. أنا مون سونغ وون. …رغم أنك تعرف ذلك بالفعل.” 

“آه، أجل. آنسة الكاتبة.” 

أحنى أوه هاي جون رأسه بتردّد. 

“سأقول لك الأمر بوضوح في هذا المكان. لن أجدّد العقد. ولن أكتب سلسلة «الليل» بعد الآن.” 

أمطرتُ أوه هاي جون بكلماتي بسرعة، دون أن أمنحه فرصة للرد. 

“لذا، لا تتواصل معي مجددًا. لا تأتِ إلى منزلي، ولا تحاول الاقتراب من الأشخاص المحيطين بي. وخصوصًا حبيبي.” 

رغم تناولي دواء تهدئة القلب، لم أشعر بأن ذلك أفادني بشيء، فقد ظل قلبي يخفق بجنون كحصان جامح. 

.”..”

ظل أوه هاي جون صامتًا، محدّقًا بي بعينين مذهولتين. أكان قد عجز عن إيجاد ما يقوله، أم كان يبحث عن الكلمات المناسبة؟ 

كان الاحتمال الثاني هو الصحيح. 

سرعان ما رسم أوه هاي جون ابتسامة محرجة على وجهه الودود، وقال: 

“آنسة الكاتبة، لديّ موقفي الخاص أيضًا. أنا أؤدي عملي الذي يتوجّب عليّ القيام به بصفتي محررًا.” 

“وهل يعني عملك هذا انتهاك الحياة الخاصة للكاتب؟” 

“لا. عملي هو مساعدتكِ على الكتابة. ولذلك… سأستعين بكل ما أملكه.” 

كانت كلماته ملتوية، لكن معناها الخفي كان واضحًا. 

سأستعين بكل ما أملكه. 

أي إنه كان يوجّه إليّ تهديدًا مهذّبًا للغاية، مفاده أنه قد يكشف السر الذي يحمله بين يديه، سرّي أنا. 

حاولتُ تهدئة رأسي الذي اشتعل غضبًا. كنتُ بحاجة إلى عقل بارد أكثر من أي وقت مضى. 

فكّري. هيا، فكّري. هدف أوه هاي جون ليس ابتزازي، بل تجديد عقد العمل على إصدار جديد من سلسلة «الليل». 

هذا الرجل من أصحاب الطموحات الكبيرة. إنه يريد التمسّك بي كي يتسلّق إلى القمّة. فهو يراني مجرّد وسيلة لتحقيق طموحاته. 

إذًا، كل ما عليّ فعله هو قلب هذه الفكرة رأسًا على عقب. 

لأعلّمه درسًا واضحًا. أنا لستُ سلّمًا يصعد عليه، بل فخًّا. وإذا حاول الدوس عليّ، فستكون نهايته. 

أخرجتُ هاتفي متعمّدةً، ووضعته فوق الطاولة، ثم أجريتُ اتصالًا عبر مكبّر الصوت. 

كان أوه هاي جون يراقبني بملامح مستغربة، لكن عينيه اتّسعتا حين رأى الاسم الذي ظهر على الشاشة. وبعد لحظات من رنين الهاتف، أجاب رجل في منتصف العمر. 

“ألو.” 

“مرحبًا، سيدي المدير.” 

كان الشخص الذي أجاب هو مدير دار نشر «تشايك دونيه». 

تبادلتُ معه بضع كلمات للاطمئنان على أحواله، ثم أفصحتُ عن سبب اتصالي بطريقة غير مباشرة. 

“في الواقع، لم يتبقَّ سوى وقت قصير على انتهاء عقد رواية «الليل الذي لا ينتهي»، أليس كذلك؟” 

كانت «الليل الذي لا ينتهي» أول أعمال سلسلة «الليل». 

“أجل، بالطبع. نحن نولي الأمر اهتمامًا خاصًا. وبالتأكيد ستجدّدين العقد، أليس كذلك؟” 

سألني المدير بنبرة توحي بأن الأمر محسوم سلفًا. 

قد يبدو غريبًا أن أقول ذلك عن عملي بنفسي، لكن سلسلة «الليل» كانت بمثابة إوزّة تبيض ذهبًا. 

فقد تحوّلت إلى قصص مصوّرة ومسلسلات وأفلام، وظلّت تدرّ أرباحًا جديدة باستمرار. ومن المستحيل أن يتخلّى مدير دار النشر عن إوزّته تلك. 

“لستُ متأكدة… فأنا أفكّر في نقل حقوق النشر إلى دار نشر أخرى.” 

“ماذا؟ عفوًا؟ ولماذا؟” 

انتفض المدير من مكانه تقريبًا. ولم يكن ذلك مستغربًا، فأنا لم أُبدِ أي شكوى طوال الفترة الماضية. 

لا بد أن المدير شعر وكأن أحدهم باغته بضربة من الخلف، ثم سرق منه إوزّته الذهبية فجأة. 

.”..”

لم أقل شيئًا، واكتفيتُ بالتحديق في أوه هاي جون. 

رأيتُ الدم ينسحب من وجهه تدريجيًا، حتى شحب تمامًا، وكأن المشهد يُعرض بالحركة البطيئة. 

“آنسة الكاتبة، هل هناك ما أزعجكِ من جانبنا؟ أيًّا كان الأمر، أرجو أن تخبرينا به بكل صراحة، وسنقبل بكل ما يمكننا تلبيته.” 

ها هو يقول ذلك. فماذا ستفعل الآن؟ 

سألتُ أوه هاي جون بعينيّ. 

كان بإمكاني تقديم شكوى ضده في تلك اللحظة. 

لم يكن عليّ سوى أن أنطق بكلمات قليلة: لا أستطيع تجديد العقد بسبب انزعاجي من تصرفات أوه هاي جون. أما العقوبة التي سينالها الموظف الذي تجاوز الحدود وتسبّب للشركة بخسائر فادحة، فستكون من صلاحيات المدير. قد يُخفّض راتبه، أو يُوقَف عن العمل، وربما يُفصل نهائيًا. ولن ينتهي الأمر عند هذا الحد، بل ستظلّ وصمة عار تلاحق أوه هاي جون إلى الأبد: المحرر المسؤول عن خسارة الكاتبة الأشهر وأشهر أعمالها. 

وربما لن يتمكن من العودة إلى هذا المجال مجددًا. 

وكما توقعتُ، هزّ أوه هاي جون رأسه على عجل. 

أرجوكِ، لا تفعلي ذلك. 

تجاهلتُ توسّله الصامت بوجه خالٍ من التعبير. 

وفي النهاية، بدا على أوه هاي جون الاستسلام، فأطرق رأسه إلى الأسفل. كانت تلك إشارة استسلام واضحة. 

.”..سأعيد التفكير في الأمر، ثم أتصل بك.” 

ما إن أنهيتُ المكالمة حتى أطلق أوه هاي جون تنهيدة. 

أكانت تنهيدة ارتياح أم خيبة أمل؟ لم يكن أيٌّ منهما يعنيني. 

وبعد لحظات، اعتذر بصوت كئيب. 

“أعتذر عمّا بدر مني طوال الفترة الماضية، آنسة الكاتبة. لن أتسبّب لكِ بأي قلق مجددًا.” 

“حسنًا. أرجو أن تعدني بألّا تتصل بي أو بحبيبي مرة أخرى.” 

“أعدكِ بذلك.” 

“وحتى لو اتصل بكِ حبيبي أولًا، فتجاهل اتصاله. أريدك أن تحظر رقمه الآن، أمامي.” 

“حسنًا.” 

لم أنهض من مكاني إلا بعد أن رأيتُ أوه هاي جون يُخرج هاتفه ويحظر رقم ووم. 

“سيدي المحرر، أودّ أن أقول لك كلمة أخيرة.” 

وجّهتُ إلى أوه هاي جون، الذي كان ينظر إليّ بامتعاض، كلمات حاسمة وضعتُ بها حدًّا نهائيًا للأمر. 

“لن تكون هناك فرصة ثانية.” 

.”..أجل.” 

“إذًا، وداعًا.” 

غادرتُ المكان وظهري مستقيم. وما إن خرجتُ من المقهى حتى أسرعتُ إلى دورة المياه في المبنى. 

كان قلبي يخفق بقوة شديدة، حتى خُيّل إليّ أنه سيقفز من حلقي. وارتفع الغثيان الذي كتمتُه طويلًا كحمم بركانية، وظللتُ أتقيّأ دون أن يخرج شيء، وأنا منحنية أمام المرحاض. 

لم أكن أعلم. لم أكن أعلم أنني قادرة على محاصرة شخص آخر بهذه الطريقة. 

إذًا، أنا أيضًا أستطيع فعل ذلك. أستطيع، حين لا يكون أمامي خيار آخر. 

تمضمضتُ عند المغسلة، ثم حدّقتُ في وجهي الشاحب المنعكس في المرآة، وفكّرتُ: 

الفأر المحاصَر في الزاوية يعضّ القطّ. 

حتى بعد التخلّص من خطر يُدعى أوه هاي جون، ظلّ القلق عالقًا بي كشظيّة تحت الظفر، ينغّص عليّ راحتي ويثير أعصابي. 

لم أكن أعرف مطلقًا ما الذي يفعله ووم طوال الوقت، فقد كان يتجوّل ليلًا ونهارًا كل يوم. 

ومع ذلك، كان من المدهش أنه يحرص على الظهور أمامي بانتظام، متزامنًا مع موعد انتهاء دوامي. 

كان الخوف من احتمال انكشاف هويته يجعلني أشعر وكأنني أقف كل يوم على حدّ نصل سكين. لكن لحسن الحظ، لم يبدُ أن ووم قد اكتشف أيّ شيء يخصّني. 

حاولتُ جسّ نبضه بطريقة غير مباشرة، وقلتُ له إنه يبدو مشغولًا هذه الأيام، فأجاب بأن لديه أمرًا مهمًّا. 

سألته بشجاعة عن ماهية ذلك الأمر المهم، لكن ما تلقيته في المقابل لم يكن سوى إجابة مبهمة، مفادها أن هناك أمرًا من هذا القبيل فحسب. وبسبب ووم، الذي كان يخرج لإنجاز تلك الأمور المهمة حتى في الثالثة أو الرابعة فجرًا، بدأتُ أشعر بأن لوحة المفاتيح الملعونة تشبه ديكًا مجنونًا لا يكفّ عن الصياح في كل وقت. لذلك صرتُ أرتدي سدّادات الأذن كي أحظى بنوم عميق. 

وهكذا مرّت أربعة أيام، حتى حلّ يوم الأحد. 

استيقظتُ في وقت متأخر، وجلستُ أمام الحاسوب وأنا أحمل وعاءً من حبوب الإفطار المنقوعة في الحليب. لكنني وجدتُ في المخطوطة، التي كانت تخفي تحرّكات ووم الأخيرة بعبارات مبهمة، مشهدًا مفصّلًا على غير العادة. وكأنه كُتب عمدًا كي أراه. 

[كان ووم يرتدي بدلة واقية من الماء تغطّي جسده بالكامل، ثم خلع قفازيه المطاطيين وأعدّ القهوة. 

كان صوت غليان الماء القريب منه، وصوت مروحة التهوية التي تدور بعنف في مكان ما، بالكاد يُسمعان وسط الموسيقى الكئيبة والمهيبة التي ملأت القبو. 

كان ووم في مزاج جيد، لأنه أنجز ما كان عليه فعله. 

هدّأت رائحة القهوة المركّزة التي تفوح بقوة أنفه، الذي عانى طويلًا من الرائحة الكريهة النفّاذة. 

حمل ووم فنجان القهوة وعاد إلى المكان الذي كان يعمل فيه. كانت آثار أقدامه المبلّلة بالماء تُطبع في كل موضع يمرّ به، وتصبغ أرضية الإسمنت الرمادية بلون داكن. 

ارتفعت قدماه المنتعلتان حذاءً مطاطيًّا فوق غطاء بلاستيكي عازل للماء، كان مفرودًا على مساحة واسعة. 

وفوق ذلك الغطاء الأزرق، الذي كانت تفوح منه رائحة الماء الراكد والعفن، استلقى هيكل عظمي بشري، جُمّعت عظامه معًا بإحكام، وكأنها أحجية اكتملت جميع أجزائها. 

كان هيكلًا عظميًّا عاديًّا، لم يتحلّل لحمه تمامًا بعد، إذ بقيت قطع من اللحم المتعفّن والمتهرّئ عالقة به في مواضع متفرّقة. باستثناء أمر واحد، وهو غياب اليد اليسرى. 

ارتسمت ابتسامة رضا على شفتي ووم، بينما كان يحتسي قهوته محدّقًا في الفراغ الذي خلّفته اليد اليسرى.] 

لماذا يبتسم؟ 

في اللحظة التي ارتخت فيها قبضتي، شعرتُ ببرودة رطبة تغمر ركبتيّ. 

انتفضتُ من شدة المفاجأة، وخفضتُ رأسي. 

كان سروال بيجامتي الأبيض مبلّلًا، والحليب قد انسكب حول الوعاء الذي انقلب على أرضية الغرفة، بينما تناثرت حبوب الإفطار فوقه. 

بدا المشهد كقطع عالمٍ تحطّم وانقضّ على نفسه. 

نهضتُ مرتبكة، وبدأتُ أمسح أرضية الغرفة. 

لم أستطع سوى الوقوف في ذهول. 

ما الذي رأيته للتو؟ ماذا يفعل ووم بحق السماء؟ من صاحب ذلك الهيكل العظمي؟ لا يُعقل أن يكون… 

لا. هذا مستحيل. لم يمضِ على ظهور ووم في العالم الحقيقي شهران حتى الآن. 

بل ماذا أقول؟ لا بد أنه لم يمضِ سوى شهر ونصف تقريبًا. 

مهما بلغت سرعة التحلّل، لا يمكن أن يتحوّل الجسد إلى هيكل عظمي خلال شهر ونصف فحسب. إذًا، يستحيل أن يكون ووم قد قتله. 

ألقيتُ كومة المناديل الورقية المبلّلة تمامًا في سلة المهملات، ثم عدتُ وجلستُ أمام الحاسوب. 

أرجوكِ، ليظهر في النص ما يثبت أن ووم لم يكن هو من قتله. 

لكن أمنيتي تحطّمت وتفتّتت، مثل المناديل المبلّلة. 

[قسّم ووم الهيكل العظمي الذي كان قد فرده فوق الغطاء البلاستيكي، ووضع كل جزء منه في كيس أسود منفصل. 

أحكم إغلاق أفواه الأكياس، ثم رتّبها بعناية داخل حقيبة سفر مثقوبة. 

ارتدى ووم معطفًا أسود مقاومًا للمطر فوق بدلته الواقية من الماء، ثم حمل حقيبة السفر وغادر القبو. 

في فجر مظلم، كان المطر يهطل برذاذ خفيف، وانزلقت السيارة التي يستقلّها ووم فوق طريق خالٍ تمامًا. 

كانت موسيقى قدّاس الموتى لموتسارت المنبعثة من مسجّل السيارة تنسجم على نحو مثالي مع صوت المطر الذي يقرع نوافذها، ناشرةً أجواءً قاتمة. 

وصل ووم إلى خزان مياه مهجور أُغلق منذ زمن. 

كانت لافتة «ممنوع الدخول» معلّقة على المدخل المغلق بإحكام، بينما أُحيط المكان بسياج من الأسلاك الشائكة. 

وفي الجهة المقابلة مباشرةً لمدخل الخزان، امتدّ سياج مؤقت طويل لموقع بناء، مصنوع من ألواح حديدية رمادية، وكانت اللافتات التي تحتفل بمشروع إعادة التطوير معلّقة بكثرة على جانب الطريق. 

تجاوز ووم مدخل الخزان، وأوقف سيارته عند جانب طريق منعزل ومظلم. وبعد فترة، ظهرت أضواء المصابيح الأمامية وسط المطر، ثم مرّت أمامه ثلاث شاحنات متتالية محمّلة بمواد البناء. 

انتظر ووم بعض الوقت الإضافي، حتى انقطعت حركة المارّة تمامًا، ثم نزل من السيارة. 

أخرج حقيبة السفر من صندوق السيارة، وتوغّل بخطوات واسعة في الغابة التي لا يوجد فيها أي طريق. وهكذا وصل إلى السياج الشائك الذي يحيط بخزان المياه. 

قطع ووم الأسلاك الشائكة ودخل إلى الداخل برباطة جأش. شقّ طريقه وسط الظلام حتى بلغ حافة الماء، ثم ألقى حقيبة السفر فيه دون أي تردّد. 

طش! 

راقب ووم حقيبة السفر المثقوبة وهي تغوص ببطء في المياه السوداء.] 

شعرتُ وكأن ثقتي بووم قد غرقت هي الأخرى في قاع الماء، برفقة حقيبة السفر. 

إذا لم يكن ووم هو من قتله، فلماذا يتخلّص من جثته؟ ولماذا ارتدى البدلة الواقية من الماء ومعطف المطر؟ وما حكاية الغطاء البلاستيكي الأزرق؟ هل طلب منه أحدهم فعل ذلك؟ وإن كان الأمر كذلك، فمن يكون؟ وهل يبدو ووم من النوع الذي ينفّذ أوامر الآخرين لمجرد أنهم طلبوا منه ذلك؟ لا. ووم ليس شخصًا تافهًا يتولّى تنظيف آثار جرائم الآخرين. ووم لا يتلقّى أوامر من أحد، بل يتصرّف وفق إرادته وحدها. 

لقد تخلّص من الجثة بإرادته الشخصية. 

كان عليّ أن أتقبّل هذا الافتراض المرعب. 

ربما كان ووم هو من قتل ذلك الشخص. 

أعدتُ قراءة النصّ من جديد، وأنا أضغط على أضراسي بقوة، فاستوقفني جزء منه. 

[كان هيكلًا عظميًّا عاديًّا. باستثناء أمر واحد، وهو غياب اليد اليسرى.] 

“اليد اليسرى غير موجودة… اليد اليسرى…” 

وبينما كنتُ أكرّر الكلمات بصوت خافت، أخذتُ أتذكّر منشورًا على الإنترنت رأيته في مكان ما، وخبرًا شاهدته في الماضي، واحدًا تلو الآخر. 

يقولون إن جثة عُثر عليها في جبل نيه غونغ سان، وكانت يدها اليسرى مفقودة… 

「عُثر على جثة امرأة في العشرينيات من عمرها، مقطّعة إلى أجزاء، داخل كيس بلاستيكي أسود في جبل نيه غونغ سان…」 

كانت هناك جثتان بلا يد يسرى الآن؛ الجثة الموجودة في المعهد الوطني للتحقيقات العلمية، والهيكل العظمي الذي تخلّص منه ووم. 

كانت هذه جريمة قتل متسلسلة. 

ما الذي يحدث بحق السماء؟ 

شخصية جوو ووم لا تقتل سوى الأشرار. إنه ليس قاتلًا متسلسلًا يقتل من أجل المتعة، ولذلك لا يجمع تذكارات من ضحاياه. بل يزيّن جثثهم بأدلة على خطاياهم. 

لكن لماذا كان يحتفظ بهيكل عظمي بلا يد يسرى؟ 

وماذا عن الجثة التي عُثر عليها في جبل نيه غونغ سان؟ 

وفجأة، تذكّرتُ المرأة التي حاولت استمالة ووم في موعد التعارف، وتلك التهديدات المبطّنة التي وجّهها إليها. 

أم أنه اعتقد أن من الأفضل ألّا تكون لها يد؟ 

فهي أيضًا كانت في العشرينيات من عمرها. 

متى حدث ذلك أصلًا؟ ومتى نُشر ذلك الخبر؟ 

سرت قشعريرة مخيفة في جسدي، بينما أخذ البرد يزحف صعودًا ويلامس بشرتي. 

لا. ووم الذي أعرفه، ووم الذي ابتكرته بنفسي، ليس شخصًا يقتل الضعفاء. إنه شخص يحقّق العدالة، حتى وإن كانت طريقته ملتوية، لكن… 

لقد أظهر ووم رغبة ثابتة في القتل تجاه المرأة التي حاولت استمالته وأهانتني، وتجاه عصابة مو يي يون التي افترت عليّ، وتجاه والد وون دام الذي هدّدني. 

رغبة في القتل كان ينبغي ألّا يوجّهها إلا إلى الأشرار. 

تسرّب البرد إلى جسدي عبر بشرتي، ثم انتشر في عروقي، متغلغلًا في كل زاوية من جسدي، حتى شعرتُ ببرودة لاذعة تسري في أطرافي. 

لا أستطيع تصديق ذلك، ولا أريد تصديقه، بل لا أطيق حتى التفكير فيه… لكن ربما لم يكن ووم يقتل الأشرار وحدهم. ماذا لو لم تكن لديه معايير محدّدة منذ البداية؟ ماذا لو أنني لم أكتب سوى جانب واحد من جوانبه الكثيرة؟ جانب صائد الأشرار فحسب. 

ألم أكن أنا من توهّم أنه يعرف ووم حقّ المعرفة؟ 

فكل ما أعرفه عنه ليس سوى الجزء الذي سلطتُ عليه الضوء بكلماتي. أما ما يكمن في بقية الظلال، فلم أكن أعرف عنه شيئًا، حتى في أحلامي. 

في ذلك اليوم، يوم حادثة السقوط، يوم عاد ووم حيًّا بعدما ظننتُ أنه مات. 

تذكّرتُ هيئته في زقاق خلفي مظلم، خلال ليلة ماطرة، حين كان يخنق تاجر مخدّرات برباط رفيع، بينما يخفي وجهه بقبعة سوداء وكمامة سوداء. 

بدأ الوجه المتشوّه بفعل الخنق يتبدّل إلى وجه شخص آخر، ثم إلى وجه آخر، ثم إلى آخر. 

كما حدث حينها… هل كان يفعل ذلك بشخص آخر؟ في مكان لا أراه، ومن دون أن أعرف شيئًا؟ 

ارتجفت أطرافي بعنف. 

كان الأمر قاتمًا إلى حدّ لا يُحتمل… ومرعبًا للغاية.