الفصل 5
الفصل الخامس
“نعم، أستاذة.”
“جي آن، تتذكّرين أن موعد اللقاء المدبّر اليوم، أليس كذلك؟ سيكون في مطعم ○○ الساعة الثانية عشرة.”
نظرتُ تلقائيًا إلى ووم، فرفع ووم حاجبه وكأنه يسألني عمّا يجري.
لم أظن أنه سيُعجبه كثيرًا أن يعرف أنني ذاهبة إلى لقاء مدبّر.
“أستاذة، أنا آسفة، لكن…”
“يا إلهي، لا!”
لم أكن قد بدأتُ كلامي حتى رفضت الأستاذة يي يون الأمر مسبقًا.
“لا تقولي إنكِ آسفة، لن أقبل اعتذاركِ. لا يمكنكِ التخلّف عن الموعد في يومه. المدير الذي رتّب الطرف الآخر هو مدير المدرسة نفسه.”
“آه.”
“إذا لم تذهبي يا جي آن، فسأقع في مشكلة مع المدير.”
“…”
بصراحة، لم يكن ذلك من شأني.
لم أكن مقرّبة من الأستاذة يي يون إلى تلك الدرجة.
هل أدركت ما كنتُ أفكّر فيه؟
تعلّقت الأستاذة يي يون بي ولم تتركني.
“ستقعين في المشكلة أنتِ أيضًا يا جي آن. أنتِ تعرفين شخصية مدير المدرسة، أليس كذلك؟ إنه لا ينسى الإساءة بسهولة. يا جي آن، لنجعل حياتنا المدرسية مريحة، أرجوكِ؟”
كنتُ أتساءل عن جدوى كل هذا إذا متُّ، لكنه كان أمرًا مهمًا إذا أردتُ الاستمرار في العيش، ولم أكن أنوي ترك المدرسة غدًا على الفور.
في مثل هذه الأوقات، أرغب بشدة في أن أصبح كاتبة متفرغة، لكن لا يوجد ما يضمن أن كتبي ستظل تُباع جيدًا إلى الأبد، ولم أكن أرغب في أن أعيش في شبابي دون نقص، ثم أستقبل شيخوخة لا أملك فيها سوى النقص.
تنهدتُ.
“…حسنًا.”
“شكرًا لكِ! أعتمد عليكِ.”
أنهت الأستاذة يي يون المكالمة على عجل قبل أن أغيّر رأيي.
“من كان؟”
سأل ووم بإشارة من ذقنه.
اخترتُ إجابتي بحذر.
“الأستاذة مو يي يون، قالت إن لديها طلبًا مني وطلبت مني أن أخرج حتى الساعة الثانية عشرة.”
لم تكن كذبة كاملة.
اتجهت نظرة ووم إلى ساعة الحائط.
“إذا كنتِ ستغتسلين وتضعين مساحيق التجميل، فعليكِ أن تبدئي الاستعداد من الآن.”
“أجل. آسفة، لكن هل يمكنك العودة لاحقًا؟”
كانت مجرد مجاملة فارغة.
‘لا تعد مجددًا.’
“حسنًا.”
ولحسن الحظ، ارتدى ووم ملابسه وخرج من دون اعتراض.
رافقتُ ووم حتى المدخل، وبينما كنتُ أشعر بالارتياح في داخلي، سأل ووم فجأة وهو يرتدي حذاءه.
“أنتِ لا تذهبين لمقابلة رجل بعد كل هذا، أليس كذلك؟”
تجمّدتُ في مكاني.
لو كان شخصًا آخر هو من سألني، لكنتُ أنكرتُ الأمر بشدة، لكن الشخص الذي أمامي لم يكن سوى قاتل متسلسل لا يفهم شيئًا اسمه الكذب.
ظلّ ووم ينظر إليّ وكأنه يستجوبني لأنني لم أستطع الإجابة، ثم ابتسم فجأة بمكر.
“أنا أمزح.”
ابتسم ووم ابتسامة عريضة، وقبّل خدي، ثم غادر.
تنهدتُ وجلستُ على الأرض. وبعد وقت قصير، توقّف صوت الطباعة.
***
كان مكان اللقاء المدبّر مطعمًا أمام محطة قطار الأنفاق القريبة، وكان يبعد سبع دقائق سيرًا على الأقدام من منزلي، وكان ذلك من باب مراعاة الطرف الآخر، لكن يبدو أنهم أنفقوا كل ما لديهم من مراعاة على اختيار المكان، لأن جلسة اللقاء كانت غير مريحة إلى أبعد حد.
كان يُسمّى لقاءً مدبّرًا، لكنه كان أقرب إلى مقابلة زواج.
فبعد التعريف بأنفسنا، كان أول سؤال تلقيته:
“كم يبلغ راتبكِ السنوي؟”
وعندما قلتُ إن هذا موضوع حساس قليلًا لنتبادله في لقاء مدبّر، أشار فجأة إلى عمري، وقال إن التاسعة والعشرين ليست سنًا للمواعدة، بل سنًّا ينبغي فيه الزواج.
‘كلا، ليست كذلك. ومن تكون حتى تحدد السن التي يجب أن أتزوج فيها؟’
كتمتُ الرد الذي اندفع إلى طرف لساني ولم أستطع قوله بصوت عالٍ، ووبّخته في داخلي فقط.
وعندما ابتسمتُ قسرًا وقلتُ إن الأمر ليس كذلك بالضرورة هذه الأيام، قال الرجل الذي أُقيم اللقاء معه بنبرة تدل على دهشته:
“لديكِ جانب قويّ على نحو لم أتوقعه من مظهركِ.”
كانت هذه أول مرة في حياتي أسمع فيها تقييمًا كهذا.
وبما أنه بدا وكأنه لا يعرف جيدًا ما معنى أن تكون شخصية المرء قوية حقًا، أردتُ أن أعرّفه بجونغ آن.
لو تعرّض لبعض الشتائم القاسية وتلقّى دلوًا من الماء على رأسه، فسيفهم الأمر فورًا.
‘ما الذي يهذي به هذا المجنون؟’
تخيّلتُ جونغ آن وهي تسكب الماء على وجه الرجل بملامح لا تصدّق ما تسمعه.
كتمتُ ضحكة كادت تخرج مني بينما ارتجف وجنتاي.
“لم يكن ذلك مديحًا.”
تمتم الرجل بنبرة مستاءة، وبفضله اختفت ابتسامتي تمامًا.
كنتُ أرغب في رفضه فورًا، لكنني، لسوء الحظ، كنتُ فردًا في المجتمع. ولكيلا يبحث مدير المدرسة عن الأخطاء في كل ما أفعله، كان عليّ أن أتجاوز هذه المحنة بسلاسة، فاعتبرتُ الرجل الجالس أمامي أحد أولياء الأمور، وجاملته قدر استطاعتي.
مهما كان ما يهذي به، كنتُ أستمع إليه بأذن وأدع الكلام يخرج من الأذن الأخرى، وأنا أومئ برأسي وأبتسم وأركّز فقط على تناول الطعام.
كنتُ أشعر بالنعاس أصلًا ولم تكن لديّ شهية، والآن اضطررتُ إلى تناول الطعام وأنا أواجه شخصًا ينفّرني من الطعام، فلم أعد أعرف إن كان الطعام يدخل فمي أم أنفي. وكنتُ أستمع دون أن أستمع، وآكل دون أن آكل، وعندما كنتُ شبه غائبة عن الوعي، حدث ذلك.
طق، طق، طق.
سمعتُ صوت طباعة من مكان ما، فاخترق جسدي بردٌ حاد كأنني غُمرت بالماء المثلج، والتفتُّ حولي بفزعة.
كان هذا مطعمًا، وليس مقهى.
لم أرَ أحدًا يستخدم حاسوبًا محمولًا، ناهيك عن لوحة مفاتيح.
تضخّم قلق أسود قاتم في داخلي شيئًا فشيئًا.
‘مستحيل، لا بد أنه ليس كذلك.’
“ما بكِ؟”
سأل الرجل الذي أُقيم اللقاء معه بملامح حائرة .
“سمعتُ صوت شخص يكتب على لوحة المفاتيح.”
“لا بد أنكِ سمعتِ شيئًا على نحو خاطئ.”
لكن صوت الطباعة كان لا يزال يُسمع، بل كان قريبًا جدًا، وبدا أنني الوحيدة التي تسمعه.
كان الأمر مخيفًا إلى درجة جعلت جسدي يقشعر، لكن في الوقت نفسه فكرتُ أنه قد يكون أمرًا جيدًا.
ربما كانت جونغ آن على حق، وربما حدث خلل في عقلي.
ماذا لو كنتُ أسمع هلوسات وأرى هلوسات بمفردي؟
ماذا لو كانت لوحة المفاتيح وجوو ووم مجرد أوهام في رأسي؟ حينها، على الأقل، ستكون حياتي بأمان.
“سأذهب إلى الحمّام قليلًا.”
نهضتُ من مقعدي.
سواء كان الصوت هلوسة أم لا، لم أستطع تحمّل الأمر من دون أن أتحقق بنفسي من حقيقة هذا الصوت.
ولم أحتج حتى إلى الذهاب بعيدًا، فقد استطعتُ رؤية لوحة مفاتيح سوداء سلكية تطبع من تلقاء نفسها فوق الطاولة خلفي مباشرة، فتجمّدتُ في مكاني.
لماذا هي هنا؟ هل يعني هذا أنها لا تعود فحسب حتى لو تخلّصتُ منها، بل تلاحقني أيضًا؟
برد الدم في عروقي بالكامل.
لحظة، وجودها هنا يعني أن…
نظرتُ إلى المدخل بسبب إحساس مشؤوم، وكما توقعت، رأيتُ ووم يدخل.
كان الموظفون والزبائن الذين كانوا يدفعون الحساب عند المنضدة أمام المدخل ينظرون إلى وو مبوجوه شاردة.
أي هلوسة وأي كلام فارغ، ذلك الوغد كان حقيقيًا.
كان موجودًا في الواقع رغم أنه لم يكن إنسانًا حقيقيًا.
كيف عرف أنني هنا؟ هل لحق بي؟
كان لدى ووم ميل إلى المطاردة، فعندما يختار فريسته، كان يستمتع بمراقبتها والتجول حولها لفترة طويلة.
‘مستحيل أن يكون الأمر كذلك معي أيضًا؟’
شعرتُ وكأن ظهور ووم هنا يعني أن الحبيبة يمكن أن تصبح فريسة أيضًا، فانقبض حلقي.
“ألن تذهبي إلى الحمّام؟”
أيقظني صوت الرجل الذي أُقيم اللقاء معه من شرودي.
توجهتُ إلى الحمّام على مضض، وكان الحمّام قريبًا من المدخل، وبالتالي لم يكن أمامي خيار سوى مواجهة ووم.
ما إن رآني ووم حتى أشرق وجهه وتوقّف.
“جي آن.”
لم يتفاجأ ووم، وكان الأمر كما لو أنه جاء وهو يعرف أنني موجودة هنا.
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
سألتُ بجمود، فأجابني ووم بسؤال واحد.
“وأنتِ؟”
راودتني رغبة في الخروج من الموقف بكذبة، لكنني لم أعرف ماذا سيحدث إذا انكشف أمري، لذلك اعترفتُ بهدوء.
“أتيتُ إلى لقاء مدبّر.”
ارتعش حاجب ووم.
“ظننتُ أنكِ ستقابلين معلّمًا من زملائكِ.”
“آسفة، كان هذا هو الطلب الذي طلبته مني تلك المعلمة.
أن أحضر إلى لقاء مدبّر.”
“وأنا موجود؟”
“لم أستطع أن أخبرها بأن لديّ حبيبًا بعد.”
“أليس أنكِ لم تفعلي ذلك فحسب؟”
أصاب ووم جوهر الأمر بصوت هادئ، وفقدتُ القدرة على الكلام للحظة.
كان صحيحًا أنني لم أخبرها، لكن ماذا كان يفترض بي أن أقول؟
‘آسفة، لكن لديّ حبيبًا.’
‘يا إلهي، حقًا؟ متى حصلتِ عليه؟’
‘أول أمس.’
‘كيف التقيتما؟’
‘كتبتُ على لوحة مفاتيح ملعونة، وفجأة ظهر أمامي.’
‘ماذا يعمل؟’
‘قاتل متسلسل.’
هل كان عليّ أن أقول شيئًا كهذا؟
عندما لم أجب، قال ووم بلطف:
“أرخي ملامحكِ، أنا لستُ غاضبًا.”
“…حقًا؟”
“لا بد أن لديكِ ظروفًا منعتكِ من إخباري، أليس كذلك؟”
ابتسم ووم بتسامح، ولو رآه شخص آخر لظنّه قديسًا، رغم أنه قاتل.
“لا تقلقي بشأني واهتمي بما جئتِ من أجله.”
همس ووم بحنان، ثم تجاوزني، وكان يتجاهل بلا مبالاة نظرات الناس التي كانت تتجه إليه من كل جانب.
بعد فوات الأوان، أدركتُ أنني لم أعرف إجابة ووم عن سبب مجيئه إلى هنا.
وبينما كنتُ ألتفت لأراقبه، شعرتُ فجأة بنظرة حادة.
كان الرجل الذي أُقيم اللقاء معه ينظر إلى هذا الجانب بملامح مشكّكة.
لو عرف حقيقة ووم، لما استطاع النظر إليه بهذه الطريقة.
ذهبتُ إلى الحمّام لأبدّد شكوك الرجل الذي أُقيم اللقاء معه، لكن عندما عدتُ إلى مقعدي، يا إلهي.
كان ووم جالسًا خلف طاولة اللقاء المدبّر.
كان جالسًا في مكان يمكنه فيه مواجهتي مباشرة، متجاوزًا الرجل الذي أُقيم اللقاء معه.
لاحظ ووم نظرتي، فابتسم ابتسامة مشرقة ولوّح لي بيده.
ما الذي يخطط له بحق؟
ألقيتُ نظرة خاطفة على ووم وأنا أجلس في مقعدي، ولاحظ الرجل الذي أُقيم اللقاء معه نظرتي، فتغيّرت ملامحه إلى الانزعاج.
“هل تعرفينه؟”
“ماذا؟”
أشار الرجل الذي أُقيم اللقاء معه برأسه إلى المقعد خلفي وهو ينظر إليّ، وكان يشير إلى ووم، وبمجرد أن التقت عيناي بعيني ووم دون قصد، ابتسم بمكر ورفع كتفيه، فشعرتُ بقشعريرة في صدري.
كان ووم شخصية تستطيع أن تبتسم بلا اكتراث حتى عندما يصل غضبها إلى ذروته، وكانت ابتسامته في كثير من الأحيان لا تعني أنه يبتسم حقًا.
‘ماذا لو كان غاضبًا في الحقيقة؟’
تخيّلتُ مشهد ووم وهو يلوّي عنق الرجل الذي أُقيم اللقاء معه في زقاق خلفي مظلم في الليل، حيث لا يوجد أحد.
أعرف أن هذا مجرد وهم، فووم ليس رجلًا يقتل أي شخص عشوائيًا. ومع ذلك، لا أستطيع منع نفسي من الخوف.
“آه، نعم…”
“كيف تعرفين هذا الشخص؟”
سأل الرجل الذي أُقيم اللقاء معه بإصرار، حقًّا ما الذي يثير فضوله إلى هذه الدرجة؟ هل من المعقول أن يهتم المرء إلى هذا الحد بعلاقات شخص التقى به اليوم لأول مرة؟
كان ووم أيضًا ينتظر إجابتي، وكنتُ محاصرة من جميع الجهات فعلًا، فماذا كان عليّ أن أقول؟
لكيلا أثير غضب ووم، كان عليّ أن أقول إنه حبيبي، ولكي أحافظ على آداب التعامل مع الشخص الذي رتّب اللقاء، كان عليّ أن أكذب.
وبينما كنتُ عاجزة عن فعل هذا أو ذاك وأتردد في الإجابة، اقتربت امرأة أخرى وهي تُصدر صوت كعب حذائها، ثم جلست مباشرة في المقعد المقابل لووم، ولأن مؤخرة رأسها المجعّدة حجبت وجه ووم، لم أستطع رؤيته.
كنتُ مذهولة، ظننتُ أنه لحق بي.
هل كان لديه موعد مع أحد؟ لكن الأمر لم يكن كذلك.
سمعتُ صوت ووم يسأل بهدوء:
“من أنتِ؟”
“شخص يريد أن يتقرّب منك.”
كانت محاولة للتودد، لقد اقتربت منه بعدما افتتنت بمظهره.
اشتعل الغضب في داخلي.
‘بل ضعي رأسكِ في فم تمساح، لا تفعلي هذا أمامي.’
“هل تنتظر أحدًا؟”
سألت المرأة التي افتتنت بقاتل متسلسل وسيم بصوت مغرٍ.
“أنتظر حبيبتي.”
انتفض شعر جسدي.
بالطبع، كان يلاحقني فعلًا.
نظر الرجل الذي أُقيم اللقاء معه إليّ من الجانب بعينين مشكّكتين بعد أن سمع إجابة ووم.
‘مستحيل… هل يقصدكِ أنتِ؟’
وسمعتُ تنهّد المرأة من خلف الرجل الذي أُقيم اللقاء معه.
“من نظرة واحدة، بدا واضحًا أن لديك حبيبة.”
“هذا مؤسف.”
ضحك ووم وكأنه يستمتع بالأمر أما أنا، فلم أجد فيه أي شيء ممتع على الإطلاق.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.