الفصل 47
الفصل السابع والأربعون
“آه!”
انتفضتُ وفتحتُ عينيّ مذعورة.
كان نَفَسي لاهثًا، وظهري مبتلًّا بالعرق، كأنني خرجتُ للتو من قاع الماء.
حتى بعد أن فتحتُ عينيّ، ظلّ وعيي مشوشًا.
كان ضوء الشمس المتسلل عبر النافذة، وأصوات الأطفال الصاخبة في ساحة المدرسة، كلّها تبدو بعيدة وغائمة.
وحتى صوت الطرقات المتتابعة، كأن يدًا خفية تنقر على حياتي…
أين أنا؟
جالت عيناي في المكان بلا هدف، وأنا في حيرة من أمري.
غرفة الصحة المدرسية… أجل، إنها غرفة الصحة.
هل هذا حلم أم حقيقة؟ ولماذا ما زال النهار؟
رفعتُ جسدي بصعوبة، وأخذتُ أتفحّص المكان من حولي. وسط المشهد المرقّط بالضوء الأصفر والظلال في غرفة الصحة، كان هناك سواد غريب، يتنافر مع كل ما حوله على نحو مخيف.
رجل يرتدي بدلة سوداء، وقد غمر ضوء الشمس المائل نصف جسده. كان جوو ووم.
في اللحظة التي التقت فيها عيناي بعينيه، انقطع نَفَسي فجأة، كأن أحدهم يطبق على عنقي.
نهض جوو ووم من مكانه، فانطلقت من حنجرتي صرخة حادة.
“آآآه!”
اقترب مني بخطوات واسعة، حتى ألقى بظله فوقي، ثم مدّ ذراعيه نحوي.
انكمشتُ برقبتي كسلحفاة، وحاولتُ بكل ما أوتيتُ من قوة أن أدفعه بعيدًا، لكن دون جدوى.
أطبقت ذراعاه عليّ كقيدين، ومنعتاني من الحركة تمامًا.
كان قلبي يخفق بجنون، حتى خُيّل إليّ أنه سيخترق صدري ويخرج منه. وفي خضم الرعب المتضخم حتى كاد ينفجر، واليأس الذي لا قرار له، اخترق صوت جوو ووم أعماقي.
“جي آن، أنا هنا. أنا.”
قالها كما لو كان يحاول تهدئتي، دون أن يدرك أنني أخاف منه هو بالذات.
كنتُ أعرف، بل كنتُ أعرف جيدًا، ولهذا أفعل هذا… لكنني لم أكن أستطيع قول ذلك، حتى لو تمزق فمي.
مرّر جوو ووم يده على ظهري وهمس:
“لا تخافي. سأحميكِ.”
كذبة.
اشتعلت حرارة الدموع في عينيّ.
لقد قرر قتل الكاتب، ومع ذلك لا يعرف أنني أنا الكاتب.
ولا يعرف أن حبك هذا أيضًا ليس سوى خيال صنعته أنا.
فلماذا تقطع وعودًا لا تستطيع الوفاء بها؟ لماذا؟ ماذا تريدني أن أفعل؟
في تلك اللحظة، سمعتُ وقع أقدام تركض مسرعة في الممر. التفتُّ أنا وجوو ووم نحو باب غرفة الصحة في اللحظة نفسها، دون أن يسبق أحدنا الآخر.
طراااخ!
اندفع باب غرفة الصحة مفتوحًا بعنف، وكادت تخلعه من مكانه، ثم هرعت إلى الداخل معلمة الصحة المدرسية وهي تلهث.
تجمدت ملامحها في تعبير مذهول حين رأتنا متعانقين.
ما إن رأيتُ وجهها حتى عاد إليّ الإحساس بالواقع في لحظة.
هذه المرة لم يكن حلمًا.
دفعتُ كتف جوو ووم بعد لحظة من التأخر.
تراجع جوو ووم بسهولة، ثم ألقى التحية بأدب:
“مرحبًا.”
ظلّت عينا معلمة الصحة تجولان في وجه جوو ووم بشرود، ثم انخفضتا إلى يده اليمنى الملفوفة بالضماد.
وبمجرد أن رأت تلك اليد، بدا أنها أدركت من يكون، فارتسمت على وجهها ملامح الفهم.
“آه، نعم. مرحبًا. لقد سمعتُ قبل قليل صوت صراخ…”
“آسفة. لقد راودني كابوس.”
خرج صوتي متحشرجًا وأنا أعتذر.
“يا إلهي، يبدو أن فترة راحتكِ لم تُجدِ نفعًا كما ينبغي. لكن الحمد للرب أنه لم يحدث شيء خطير. لقد ذعرتُ بشدة، ظننتُ أن مكروهًا أصاب المعلمة جي آن بينما كنتُ في الحمام.”
ثم عادت معلمة الصحة لتنظر إلى جوو ووم.
“لكن متى وصلتَ؟ لم أسمع أي صوت.”
“وصلتُ للتو.”
“يبدو أنك تصلح لأن تكون نينجا.”
قالت ذلك مازحة، وهي تنظر إلى حذائه.
كانت تقصد أنه جاء عبر الممر المبلط دون أن يُصدر صوت خطوات بحذائه.
“أنا خفيف الحركة بعض الشيء.”
نظرت معلمة الصحة إلى ذلك الرجل الضخم الذي يبتسم بوقاحة، وكأنها تشعر بشيء من النفور، ثم التفتت إليّ وقالت:
“أليس لديكِ حصة سادسة يا معلمة جي آن؟ أظن أن عليكِ الاستعداد قريبًا.”
“آه، نعم.”
نظرتُ إلى الساعة، فوجدتُ أن الحصة الخامسة قد انتصف وقتها بالفعل.
نهضتُ على عجل.
“لماذا جئتَ بهذه السرعة؟ ألم نتفق على أن نلتقي بعد انتهاء دوامي؟”
سألته بعد أن خرجنا إلى الممر، فأجاب جوو ووم بلا اكتراث:
“لا شيء. أردتُ رؤيتكِ في أقرب وقت.”
بما أنه قال ذلك، لم أستطع أن أسأله المزيد.
وربما كان من الأفضل ألّا أسأل أصلًا.
لماذا صرختِ حين رأيتِني؟ وما ذلك الحلم الذي راودكِ؟
لم يكن لديّ أي جواب لو أعاد عليّ السؤال.
افترقتُ عن جوو ووم، الذي قال إنه سينتظر حتى تنتهي حصصي، وصعدتُ إلى غرفة المعلمين.
كان من حسن حظي أنني لم أضطر إلى اختلاق عذر في الحال.
حتى وأنا أستعد للحصة، ظلّ ذهني منشغلًا بالكامل بجوو ووم.
كان رأسي يؤلمني وأنا أحاول العثور على حجة أشرح بها سبب صراخي حين رأيته، وأخفي بها طبيعة الحلم الذي راودني.
دخلتُ الحصة السادسة، ثم غادرتُ المدرسة مبكرًا كما كان مقررًا. وكان جوو ووم جالسًا بلا حراك على مقعد في الفناء الخلفي.
كانت رياح أواخر أكتوبر باردة بما يكفي لجعل الجلوس مرتديًا بدلة فقط أمرًا غير مريح.
سألته لماذا يجلس في الخارج بدلًا من البقاء في السيارة، فأخبرني أنه جاء بسيارة أجرة.
سيارة أجرة؟ أنتَ؟ تستقل سيارة أجرة؟
حاولتُ أن أتذكر إن كنتُ قد كتبتُ يومًا مشهدًا يستقل فيه جوو ووم سيارة أجرة، لكنني لم أستطع تذكر شيء.
وبينما كنتُ أعبس وأغرق في التفكير، طلب جوو ووم مفاتيح السيارة. قال إنه سيتولى القيادة لأنني مريضة.
يا له من كلام لا يُعقل.
ويده اليمنى في تلك الحالة!
لكن جوو ووم أصرّ بعناد على أن يقود بنفسه، فلم يكن أمامي سوى أن أسلّمه مفاتيح السيارة.
كان لديّ ما يثير ريبة ضميري، ولم أرد استفزاز مزاج جوو ووم.
جلستُ في السيارة متوترة إلى درجة أن مؤخرة عنقي تصلبت.
كنتُ أخشى أن يسألني جوو ووم عن الحلم الذي راودني.
لكنه لم يسأل عن أي شيء، واكتفى بالقول بنبرة هادئة:
“جي آن، لا تقلقي بشأن أي شيء.”
.”..ماذا؟”
“مهما حدث، سأحميكِ.”
أنت لا تعرف شيئًا. تقول ذلك لأنك لا تعرف شيئًا.
ومع ذلك، كنتُ أرغب في تصديقه بكل جوارحي…
وكنتُ أرى نفسي مثيرة للشفقة لأنني أرغب في ذلك.
لم أستطع سوى أن أتنهد، حتى غشا الضباب زجاج النافذة الذي أسندتُ إليه جانب رأسي.
***
وصلنا إلى مركز الشرطة في وقت قصير. لكن حين هممتُ بالدخول إلى مركز الشرطة برفقة جوو ووم، تسلل القلق إلى قلبي. فقد تذكرتُ المحقق الذي يشبه الدب البني.
لم أكن أتذكر اسمه، لكن جسده الضخم المهيب، ووجهه العابس، ويداه الكبيرتان السميكتان على نحو لا يُصدق، كانت حاضرة في ذاكرتي بوضوح.
هل ما زال يطارد جوو ووم؟
أما جوو ووم، فلم يُظهر أي اكتراث، سواء أكان يعرف أن الشرطة تطارده أم لا.
دخلتُ مكتب قسم التحقيقات وأنا أحبس أنفاسي من القلق. ولحسن الحظ، لم يكن الدب البني هناك.
جلستُ أنا وجوو ووم جنبًا إلى جنب أمام الشرطي المسؤول، وأجبنا عن أسئلته بصفة شاهدين، ثم كتب كلٌّ منا إفادته.
أوضح الشرطي المسؤول أن والد وون دام كان ينتظر حتى موعد خروجي من العمل وهو يحمل سلاحًا أبيض، ثم اندفع نحوي ورفع السكين، وهذا يُظهر وجود نية للقتل، وبالتالي تنطبق عليه تهمة الشروع في القتل.
وأضاف أن الجريمة بالغة الخطورة، وأنه سيتعرض للعقوبة حتمًا، لكن مقدار الحكم قد يختلف بحسب ما إذا كان هناك صلح أم لا. ثم سألني إن كنتُ أرغب في التصالح معه. أجبته بأنني سأفكر في الأمر وأقرر لاحقًا، ثم نهضتُ من مكاني.
كنتُ أرغب في مغادرة مركز الشرطة بأسرع ما يمكن، ولو للحظة واحدة. لكن في تلك اللحظة، فُتح باب مكتب قسم التحقيقات، والتقت عيناي مباشرة بعيني ذلك الرجل الضخم الذي دخل للتو.
عينان واسعتان حادتان، جسد صلب مفتول العضلات، ويدان أشبه بغطاءَي قدر، قادرتان على إسقاط نمر بضربة واحدة.
الدب البني آكل البشر الذي يقلّد شخصية ويني ذا بوه.
تذكرتُ اسمه. جي أون بال.
“أوه! نلتقي مجددًا؟”
بادرني جي أون بال بالتحية، فأومأتُ برأسي على نحو مرتبك.
انتقلت عيناه إلى جوو ووم، ثم إلى يده اليمنى الملفوفة بالضماد.
“آه!”
قال وهو يشير إلى جوو ووم بإصبعه السبابة السميك:
“إذًا أنت الرجل الذي أسقط البارحة ذلك الوغد الذي كان يحمل سكينًا في المدرسة الثانوية.”
عندها، أثنى رجل آخر دخل برفقة جي أون بال على جوو ووم، وقد بدت عليه الدهشة والإعجاب.
“انتشرت القصة في كل مكان. سمعتُ أنك أمسكتَ السكين بيدك العارية لتحمي حبيبتك. هذا مذهل حقًا.”
“بالتأكيد مذهل. سمعتُ من الشهود أنه لم يُصدر حتى صرخة واحدة. إنه رجل غير عادي. مذهل حقًا.”
أيّد جي أون بال كلامه.
لم أستطع تحديد إن كان ذلك مديحًا أم سخرية.
فقد كانت نبرة صوته تحمل معنى مبطنًا.
“لقد كنتُ مصدومًا للغاية في تلك اللحظة.”
أجابه جوو ووم بلا اكتراث.
“أليس المفترض أن يحدث العكس عادةً؟”
اعترض جي أون بال، وكأنه يتمتم لنفسه.
“ألا يختلف الأمر من شخص إلى آخر؟”
تمتم جوو ووم مقلّدًا نبرة جي أون بال.
نشبت بين الرجلين مناوشة غريبة، أشبه بحرب أعصاب.
شعرتُ أن قلبي سيقفز من صدري من شدة خفقانه.
بدا لي أن جوو ووم إما أن قلبه جريء إلى حد لا يُصدق، أو أنه لا يملكه أصلًا.
أن يدخل في مواجهة صريحة مع المحقق الذي يطارده داخل مركز الشرطة نفسه!
وفي خضم نظرات المحققين المحيطين بنا، التي كانت تخترقنا من كل اتجاه كالإبر.
أمسكتُ بذراع جوو ووم وسحبتها، وهمستُ له:
“هيا، لنذهب. هيا.”
“نحن على عجلة من أمرنا، لذا سننصرف الآن…”
وبينما كنتُ أجرّ جوو ووم لنتجاوز جي أون بال، استوقفني الأخير فجأة.
“لحظة، يا معلمة.”
التفتُّ إليه مذعورة، فقال بوجه تعلوه ابتسامة ماكرة:
“أقول لكِ هذا تحسبًا لكونكِ مهتمة بالأمر. أتذكرين حادثة السقوط التي شهدتِها سابقًا؟ أظن أننا سنتمكن من القبض على الجاني قريبًا.”
انتشرت في جسدي برودة قاسية، كبرودة الجليد، في لحظة واحدة.
ما الذي يقصده؟ هل أحرزوا تقدمًا في التحقيق؟
بذلتُ جهدًا خارقًا حتى لا ألتفت إلى المجرم الواقف بجانبي، ورسمتُ ابتسامة متكلفة على وجهي.
“هذا خبر سار.”
“صحيح؟ يبدو أن السائق الذي كان هناك سيستعيد وعيه قريبًا.”
ماذا؟
التفتُّ إلى جوو ووم في ذعر، فكنتُ قلقة من رد فعله.
كيف سيتصرف إذا علم أن فريسته قد تستيقظ؟
لكن على نحو غير متوقع، لم يُبدِ جوو ووم أي رد فعل…
بل نظر إليّ بتعبير متحيّر، وكأنه يتساءل عن سبب تحديقي فيه هكذا.
يا للمصيبة!
أدرتُ رأسي مجددًا نحو جي أون بال. وكانت الابتسامة قد اختفت تمامًا من وجهه، وهو ينظر إليّ مباشرة.
“لا بد أنه يعرف، أليس كذلك؟ يعرف من هو الجاني. لا بد أنه رأى وجهه على الأقل. عندها لن تكون مسألة القبض عليه سوى مسألة وقت.”
شعرتُ وكأن نظرته الحادة تخترق جسدي. وفي لحظة، أظلم كل شيء أمام عينيّ.
لقد انكشف أمري. لم أكن أعرف ما الذي اكتشفه، ولا إلى أي مدى، لكن كان من المؤكد أن جي أون بال قد لاحظ شيئًا ما.
“ماذا تقول؟ نو بونغ بيل؟ هل قال الطبيب ذلك؟”
سأل الرجل الذي جاء برفقته بإلحاح، وقد اتسعت عيناه.
لكن جي أون بال عاد في لمح البصر إلى وجهه المبتسم.
“هاه؟ لا، يبدو أنني اختلط عليّ الأمر. ليس نو بونغ بيل، بل شخص آخر على ما أظن.”
انتفض جلدي، وارتسمت القشعريرة على ذراعيّ.
لقد وقعتُ في الفخ.
كان مجرد اختبار لرد فعلي. ظل جي أون بال يشك بي، لكنني أنا من حوّل شكوكه إلى يقين.
وفيما كنتُ متجمدة في مكاني من شدة الصدمة، أمسك جوو ووم بذراعي هذه المرة وسحبني.
“هيا بنا، جي آن.”
قادني جوو ووم نحو المخرج. ومن خلفنا، سمعتُ جي أون بال يتحدث بصوت مرتفع، وكأنه يتعمد أن نسمعه:
“الآن وقد فكرت في الأمر، لم يكن ذلك الجاني رجلًا عاديًا هو الآخر.”
انتفض شعر رأسي من أطرافه حتى كاد يقف.
شعرتُ وكأنني وقعتُ في الشبكة التي ألقاها جي أون بال فوقي، شبكة اسمها القلق.
ما إن خرجنا من مكتب قسم التحقيقات حتى أحاطت يد ضخمة بيدي وأمسكت بها بإحكام. وعندها فقط أدركتُ أن يدي كانت ترتجف دون أن أشعر.
“لا تقلقي.”
رفعتُ عينيّ إلى جوو ووم.
نظر إليّ مباشرة، ثم أضاف بهدوء:
“كل شيء بخير.”
بمجرد سماع كلماته تلك، وبفضل صوته الهادئ ونظرته الثابتة التي لا تعرف التردد… بدأ القلق الذي كان يطوقني يتلاشى ببطء. فحين يقول جوو ووم إن كل شيء بخير، أشعر حقًا أن الأمور ستكون بخير.
وعادت الحرارة إلى أطراف أصابعي التي كانت قد تجمدت من شدة البرودة.
تابعتُ السير بقلب أكثر ارتياحًا.
كان وجود الرجل الذي يمشي إلى جانبي ممسكًا بيدي يمنحني شعورًا لا يُضاهى بالأمان. وقبل أن نغادر مركز الشرطة، صادفنا وجهًا مألوفًا في الردهة.
“يا معلمة! أخي!”
رأيتُ وون دام تركض نحونا، وشعرها الأمامي يتطاير مع حركتها. وخلفها، كانت والدتها تنحني نحوي بتحية هادئة.
بادلتُها التحية بارتباك، بينما تذكرتُ أن المعتدي هو والد وون دام.
هل يُعقل أنها جاءت لإخراج رب الأسرة من الحجز؟
صحيح أن والدة وون دام قد هربت بها إلى منزل أهلها من جهة الأم بالأمس، لكن الرجل حاول الاعتداء عليّ أنا في نهاية المطاف.
“أوه، وون دام. ما الذي جاء بكِ إلى مركز الشرطة؟”
“أخي، هل يدك بخير؟”
سألت وون دام بصوت متردد، وهي تطبق شفتيها.
كان شعرها الأمامي الطويل يحجب وجهها حتى جسر أنفها، فلم أتمكن من رؤية تعابيرها، لكن صوتها بدا وكأنها على وشك البكاء في أي لحظة.
“أنا بخير. لا بأس بي.”
لوّح جوو ووم بيده الملفوفة بضماد سميك بلا اكتراث، وكأنه يقول لها ألّا تقلق، لكن يده لم تكن تبدو بخير على الإطلاق. وكما توقعتُ، ازداد عمق الخطين الممتدين من جانبي فم وون دام.
“أنا آسفة… بسببي…”
وفي نهاية المطاف، بدأت وون دام بالبكاء.
في ردهة مركز الشرطة، حيث يمر الناس ذهابًا وإيابًا!
احتضنتُ وون دام على عجل، وأنا أشعر بنظرات الآخرين التي كانت تتسلل نحونا من حين إلى آخر.
“لماذا يكون ذلك بسببكِ؟ ليس ذنبكِ.”
“بل هو بسببي.”
قاطعتنا والدة وون دام، التي لحقت بها، بصوت يقطر مرارة وألمًا.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.