الفصل 43

الفصل الثالث والأربعون 

كان الأمر يفوق التصديق.

وليّ أمر يُعنّف طفلته، وقد خرج حاملًا سكينًا، ومع ذلك كل ما يشغل بال نائب المدير هو سمعة المدرسة! كيف يمكن لإنسان أن يتصرف بهذه الطريقة، وهو نفسه لديه أسرة وأطفال؟

وقفتُ عاجزة عن الكلام، حين رفع نائب المدير حاجبيه وسألني:

“بالمناسبة، أليس لديكِ حصة يا أستاذة جي آن؟”

“بلى، لكنني تركتُ الطلاب يدرسون بمفردهم.”

“عودي إلى صفكِ.”

“عفوًا؟”

“لماذا تبدين متفاجئة؟ هل كنتِ تنوين عدم العودة؟”

“وماذا عن وون دام؟”

أدار نائب المدير رأسه نحو وون دام.

“احتياطًا لأي طارئ، اذهبي إلى غرفة الصحة المدرسية برفقة أحد مشرفَي السلامة.”

لم يكن بوسعي فعل شيء. خرجتُ أنا ووون دام من غرفة المعلمين، ثم افترق طريقانا في اتجاهين متعاكسين.

كانت وون دام تتبع مشرف السلامة بوجه لا يخلو من القلق، وتلتفت نحوي مرارًا وتكرارًا.

كان السير عائدًا إلى الفصل بعد افتراقي عنها ثقيلًا للغاية، وكأن قدميّ تحملان أطنانًا من الوزن. وحتى بعد عودتي إلى الفصل، لم أتمكن من التركيز على الدرس.

كان القلق الذي ملأ أعماقي يقذف بخيالات مرعبة واحدة تلو الأخرى.

صرخة احتار، وون دام ملقاة على الأرض، وجهها الشاحب، جسدها الممدد بلا حراك، ونبع أحمر يتدفق بلا انقطاع من جسدها، صوت تحطم الزجاج، وسكين مطبخ قرمزية تسقط على الأرض، ورجل يتراجع إلى الخلف وهو يحدّق في يديه الملطختين بدماء ابنته.

كان قلبي يخفق بسرعة جنونية، وصار التنفس صعبًا عليّ.

حاولتُ التنفس بعمق من دون أن أُظهر اضطرابي، كي لا يلاحظ أحد شيئًا، لكن الأطفال الجالسين قرب النافذة بدأوا فجأة يتناجون فيما بينهم.

“يا إلهي! لا أصدق! لقد وصلت الشرطة!”

“ماذا؟ لماذا جاءت الشرطة؟”

نهض الأطفال دفعة واحدة واندفعوا بأعداد كبيرة نحو النافذة. وتبعتهم أنا أيضًا، ونظرتُ إلى الخارج.

رأيتُ سيارة شرطة متوقفة على الطريق المنحدر الممتد من بوابة المدرسة إلى داخلها. وكان هناك شرطيان يرتديان الزي الرسمي، وامرأة بدت مألوفة لي.

لم أجد صعوبة في التعرّف عليها، فقد سبق أن التقيت بها قبل فترة قصيرة. كانت والدة وون دام.

لقد أبلغت الشرطة بنفسها. يبدو أنها اتصلت بهم فور خروج زوجها، وطلبت منهم ملاحقته.

ربما لم يكن ذلك أمرًا يسرّ نائب المدير الذي ظل يتحدث عن سمعة المدرسة، لكنه أسعدني كثيرًا.

لا بد أنهم أحضروا أسلحة نارية بعدما سمعوا بوجود سكين.

أعدتُ الأطفال المتجمعين عند النافذة إلى مقاعدهم، ثم واصلت الدرس. وبعد فترة وجيزة، عادت الضجة لتتعالى من جهة المقاعد القريبة من النافذة.

“الشرطة تغادر!”

“أليست تلك الفتاة التي رأيناها قبل قليل؟”

تجمّع الأطفال مجددًا عند النافذة.

نظرتُ إلى الخارج، فرأيتُ والدة وون دام وابنتها تسيران خلف رجال الشرطة.

“ما بها؟ يبدو أنهم يأخذونها معهم.”

“ليس الأمر كذلك.”

خرج الاعتراض من فمي دون أن أشعر، فانصبت عليّ نظرات الأطفال المفعمة بالفضول.

“إذًا، ما الأمر؟”

“إنه أمر خاص. عودوا إلى مقاعدكم، بسرعة.”

“أوووه!”

تذمر الأطفال وتفرقوا. أما أنا، فعُدتُ بدوري إلى مقدمة الفصل.

كان هناك إشعار برسالة على الهاتف الموضوع فوق مكتب المعلم.

【أستاذتي، سأغادر المدرسة مبكرًا اليوم، وسأذهب مع أمي إلى منزل جدي وجدتي من جهة أمي. لا تقلقي عليّ.】

وكيف لي ألّا أقلق؟ ذلك الرجل الذي اعتاد ضرب زوجته وابنته، خرج هذه المرة حاملًا سكينًا أيضًا. ماذا لو لحق بهما حتى منزل أهل والدتها؟

تمنيتُ لو أن الشرطة توفر الحماية لوالدة وون دام وابنتها، ولو ليوم واحد فقط.

أحكمتُ قبضتي على القلق المضطرب الذي كان يغلي في صدري، وأكملتُ الدرس. وبعد مغادرة وون دام المدرسة، مرّت بقية الساعات من دون أي حوادث تُذكر.

هل تراجع والد وون دام عن اقتحام المدرسة بعدما رأى مشرف السلامة الذي كان واضحًا لأي شخص أنه شرطي متقاعد؟ أم أنه ذهب إلى مكان آخر منذ البداية؟

على أي حال، لم يظهر والد وون دام في نهاية المطاف.

حتى السادسة مساءً، حين حان موعد مغادرتي للعمل.

أجل، أيعقل أن يوجد في هذا العالم شخص يذهب لطعن ابنته؟ لا، لا شك أن مثل هؤلاء الأشخاص موجودون، لكن من حسن الحظ أن والد وون دام لم يكن منحطًّا إلى ذلك الحد.

خرجتُ إلى موقف سيارات الموظفين الواقع خلف المدرسة.

كان الوقت السادسة مساءً في أواخر أكتوبر، وقد حلّ الظلام منذ وقت طويل، وبسطت السماء الزرقاء الداكنة عباءتها فوق المكان. كان بعض المعلمين يستعدون للمغادرة، بينما تناثر بعض الطلاب في موقف السيارات المعتم، يتسكعون بدلًا من الذهاب لتناول العشاء.

وبينما كنتُ أتبادل كلمات الوداع مع بعض الوجوه المألوفة، متجهةً نحو سيارتي، حدث ذلك.

“آآآه!”

مزّقت صرخة مدوّية أذنيّ من مكان قريب.

انتفض قلبي المفزوع بعنف، حتى خُيّل إليّ أنه سيتوقف من شدة الخفقان.

التفتُّ بصورة لا إرادية، فرأيتُ طالبة تحدّق في مكان ما بوجه يكسوه الرعب. وما إن انطلقت تلك الصرخة حتى تجمعت أنظار الجميع من كل جانب نحو مصدرها.

اتبعتُ اتجاه تلك النظرات، فشاهدتُ عينين تلمعان وسط ظل المبنى الملحق بالمدرسة.

“أخيرًا خرجتِ!”

قالت العينان بصوت مكبوت، وهو يحدّق بي.

تجمدتُ في مكاني، عاجزة حتى عن الصراخ.

كان ذلك صوت شخص لا ينبغي له أن يكون هنا الآن.

وبعد لحظات، خرج من الظلام.

انسحب الظل الذي كان يغطي جسده، كاشفًا عن وجه مشوّه كوجه شيطان شرير. كان والد وون دام.

في إحدى يديه صحيفة ملفوفة بإحكام، وفي الأخرى سكين مطبخ حادّة تلمع حدّتها المخيفة.

عندها فقط أدركتُ الحقيقة. لم يكن ذلك الرجل قد جاء بحثًا عن ابنته، بل جاء بحثًا عني أنا.

آآآآه!

انتشرت الصرخات كالأمواج، بينما أخذ الأطفال يفرّون مذعورين.

“أيتها العاهرة اللعينة! بسببكِ تحطمت عائلتي، بسببكِ!”

دفع والد وون دام الأرض بقدميه، واندفع راكضًا نحوي.

شعرتُ ببطني ينقبض بعنف، وكأن السكين قد اخترقته بالفعل.

‘يجب أن أهرب.’

كان العقل والغريزة يصرخان بالأمر نفسه، لكن ساقيّ لم تتحركا. كانتا عاجزتين تمامًا عن الحركة، وكأن باطني قدميّ التصق بالأرض.

‘تحرّكي، تحرّكي، تحرّكي… أرجوكِ!’

ومع ذلك، لم تتحرك ساقاي حتى بعدما أصبح والد وون دام على بُعد خطوات قليلة مني.

اندفعت نحوي سكين المطبخ الضخمة، ناشرةً بريقًا أزرق حادًّا. وفي تلك اللحظة…

قبضت يد قوية على ذراعي وجذبتني بعنف إلى الخلف. وفي لمح البصر، وجدتُ نفسي منسحبة إلى أحضان شخص ما.

ششش!

شقّ صوت نصل السكين الهواء، وخدش أذنيّ على نحو مرعب. وشعرتُ بقشعريرة تسري في مؤخرة عنقي، وكأن النصل قد جرحني بالفعل. لكن لم يكن هناك وقت لالتقاط أنفاسي ارتياحًا، فقد عاد النصل الذي مرّ بجانبي بفارق ضئيل ليستهدفني من جديد.

“موتيييي!”

اندفع والد وون دام نحوي مطلقًا صرخة وحشية.

“آآآآه!”

انفلتت من فمي صرخة لم أتمكن من السيطرة عليها.

‘سأموت.’

خطر ذلك ببالي.

‘سأموت هنا اليوم.’

أغمضتُ عينيّ بصورة لا إرادية.

لم أستطع مواجهة الموت بعينيّ.

لكن الألم لم يأتِ.

وحين فتحتُ عينيّ ببطء… رأيتُ يدًا عارية، انتفخت فيها الأوردة الزرقاء، تقبض على نصل السكين. وانساب الدم بغزارة من بين راحة اليد، ملطخًا كمّ القميص الأبيض باللون الأحمر. عندها فقط… عندها فقط وقعت عيناي على أزرار الأكمام السوداء.

أدرتُ رأسي بذهول، ونظرتُ إلى الشخص الذي أنقذني.

كان ووم.

“آآآآآه!” 

انطلقت الصرخات من كل جانب.

كان الجميع يصرخون، المعلمون والطلاب على حد سواء.

طرف الكم الذي تلون بالأحمر بفعل الدم المنساب على المعصم… وعينا المعتدي المحتقنتان بالدماء، وهو يحدّق بي… وأنين ووم الذي بدا وكأن الدم يغلي في حلقه…

لم أستطع تصديق أيّ شيء مما أراه.

‘أيمكن أنني أحلم؟ أيمكن أن يكون هذا كابوسًا مفرطًا في واقعيته؟’

وبعد لحظة، جذبني ووم بيده الأخرى وأدارني إلى خلف ظهره. حدث ذلك في غمضة عين.

وفي اللحظة التالية، اختفت اليد التي كانت تقبض على ذراعي. فاليد التي ابتعدت عني أمسكت بمعصم والد وون دام الذي يحمل السكين، ثم لوته إلى الخارج.

“آخ!”

وما إن أطلق والد وون دام صرخة ألم قصيرة وأسقط سكين المطبخ من يده، حتى قبض ووم بيده اليمنى الملطخة بالدماء، وشدّ قبضته ثم وجّه لكمة إلى وجهه.

طاخ!

سقط والد وون دام على الأرض بقوة، مصحوبًا بصوت بدا وكأن عظامه قد تحطمت، ثم لم يعد يتحرك.

وبالمثل، خمدت الصرخات من حولنا.

ظلّ المتفرجون الذين لم يتمكنوا من الفرار يراقبون ووم بعيون امتزج فيها الذهول بالإعجاب، وربما بالخوف أيضًا.

خيّم صمت غريب على المكان. وفي خضم ذلك، أمسك ووم بياقة والد وون دام فاقد الوعي ورفعه عن الأرض.

كان هناك شيء مريب في الطريقة التي رفع بها ذلك الجسد المتدلي والمترهل بميلان. وحين سحب ووم ذراعه التي قبض بها على يده إلى الخلف استعدادًا للكمه مجددًا، اندفعتُ نحوه على عجل، واحتضنتُ ذراعه بكلتا يديّ.

أدار ووم رأسه ونظر إليّ. ورأيتُ في عينيه اللتين التقتا بعينيّ دوامة هائجة تدور بجنون.

غضبًا متأججًا يلتهم كل شيء، ورغبةً في القتل تمزّق كل ما يعترض طريقها.

كراهية سوداء متلاطمة، وعداءً يبتلع كل شيء.

وما إن رأيتُ تلك العينين حتى اجتاحني القلق كالموج العاتي.

خشيتُ أن يتحول ذلك العداء الجامح في نهاية المطاف إلى فعل قتل. فأحكمتُ احتضان ذراع ووم بقوة أكبر.

كانت عيناه، اللتان ظلّتا تحدّقان بي دون أن ترمشا، بينما تجمد جسده كتمثال من الجص، تبدآن بالتخلص من تلك الدوامة الهائجة شيئًا فشيئًا.

ورأيتُ الغضب ينسحب منه كالجزر، بينما أخذ الارتياح يتدفق في مكانه كالمَدّ. وأخيرًا، أرخى ووم قبضته فجأة، وسمعتُ صوت سقوط جسد على الأرض.

وفي اللحظة التي أرخيتُ فيها ذراعيّ اللتين كانتا تطوقان ذراعه بإحكام، استدار ووم في لمح البصر، واحتضنني بقوة حتى كاد يحطمني.

شعرتُ بارتجاف خفيف في ذراعيه اللتين كانتا تطوقان ظهري بإحكام.

لم أستطع تصديق ما أراه. جوو ووم، ذلك الرجل الذي لا يقهر، يرتجف! بسببي أنا! 

شعرتُ وكأن بركانًا قد انفجر في صدري، فاندفعت جميع المشاعر دفعة واحدة.

الامتنان، والذنب، والشفقة، والأسى، والحزن، والألم…

ابتلعتُ البكاء الذي كان يغلي في بطني كالحمم البركانية، واحتضنتُ ظهر ووم.

انفجر الشوق الذي ظلّ مكبوتًا تحت وطأة الخوف طوال تلك الفترة، واجتاحني كأنه إعصار.

كيف كان بوسعي مقاومة ذلك؟ كيف؟

“أستاذتي، من هنا!”

جذب انتباهي صوت أحدهم وهو ينادي، أعقبته أصوات خطوات مسرعة.

كان مشرف السلامة، الشرطي المتقاعد، يركض نحونا خلف أحد الطلاب، وشعره الذي اختلط فيه الأسود بالأبيض يتطاير مع حركته. عندها فقط تذكّرتُ أننا نقف في موقف سيارات الموظفين.

كان عدد كبير من الطلاب قد تجمّعوا حولنا دون أن أشعر، يراقبون ما يحدث.

عضضتُ شفتي السفلى، ثم دفعتُ كتف ووم برفق. لكن ووم قاوم محاولتي للابتعاد عنه، ولم يكن أمامي سوى دفعه بكل قوتي.

“هل أنتِ بخير يا أستاذة؟”

اقترب مشرف السلامة وسألني.

“أنا بخير، لكن…”

أدرتُ رأسي ونظرتُ إلى يد ووم اليمنى.

كانت قطرات دم غليظة تتساقط من أطراف أصابعه المتدلية نحو الأرض. وحين رأى مشرف السلامة يد ووم، أطلق صوت استنكار وهو ينقر بلسانه.

“يا إلهي! لقد أُصبتَ إصابة بالغة. اترك هذا الوغد لي، وتوجّه إلى المستشفى أولًا. الأطفال أبلغوا الشرطة، لذا سيصلون بعد قليل.”

“حسنًا، شكرًا لك.”

“وقد تطلب منك الشرطة الحضور للإدلاء بإفادتك بصفتك شاهدًا، فلا تتفاجأ إذا حدث ذلك.”

“حسنًا.”

أمسكتُ بيد ووم اليسرى وأخذته إلى السيارة.

وحين فتحتُ باب مقعد الراكب الأمامي وأجلسته، خطر ببالي للحظة أن الأدوار قد تبدّلت بيننا.

فقد كان ووم هو من يفتح لي الباب دائمًا.

قررتُ أن أوقف النزيف أولًا قبل الانطلاق. ولم أجد أمامي حلًّا أفضل من سحب عدة مناديل من علبة المناديل الورقية.

“لنوقف النزيف بهذا أولًا. أعطني يدك.”

مدّ ووم راحة يده بهدوء وطاعة. كان الجرح عميقًا إلى درجة تؤلم العين لمجرد النظر إليه، وقد أثار معدتي الضعيفة التي لا تحتمل رؤية الدم على نحو عنيف.

قاومتُ الغثيان والدوار، وضغطتُ على الجرح بطبقات متراكمة من المناديل.

لكن يا إلهي! لم تكن عدة مناديل كافية على الإطلاق.

فقد تلطخت المناديل البيضاء بالدماء في لمح البصر.

انتفضتُ من شدة الفزع، وأخذتُ أسحب كميات كبيرة من المناديل على عجل، وأضعها فوق المناديل المبتلة بالدم.

كان النزيف شديدًا.

ماذا لو كانت إصابته خطيرة؟ ماذا لو فقد ووم القدرة على استخدام يده بسببي؟

لكن لم يكن هناك وقت لألوم نفسي.

رمشتُ بعينيّ بسرعة، محاوِلةً تهدئة الجفنين اللذين اشتعلا بحرارة الدموع. فكان عليّ القيادة.

“واصل الضغط عليها.”

أصدرتُ تعليماتي إلى ووم، ثم ضغطتُ على دواسة الوقود على عجل، متجهةً نحو أقرب مستشفى.

ساد الصمت. والآن بعد أن فكرتُ في الأمر، أدركتُ أن ووم لم ينطق بكلمة واحدة حتى تلك اللحظة.

فتحتُ فمي بصعوبة وسألته:

“كيف… عرفتَ وجئتَ إلى هنا؟”

“…تلقيتُ رسالة من وون دام.”

“آه…”

انتهى الحديث عند ذلك الحد.

بدا أن ووم لا يرغب في مواصلة الحديث معي، بينما كنتُ أنا أملك الكثير من الكلام الذي أريد قوله، لكنني لم أستطع النطق بأي شيء.

‘هل تشعر أنت أيضًا مثلي؟ هل تبتلع في داخلك كلمات لا حصر لها؟ تمامًا كما كُتب في المخطوطة؟’

وصلنا إلى المستشفى في أقل من عشر دقائق.

وما إن دخلتُ قسم الطوارئ برفقة ووم حتى التفت الجميع نحونا دفعة واحدة.

أخبرنا الطبيب أن ووم نجا بأعجوبة من دون أن تتضرر أعصابه. وقال إن الأمر لا يحتاج سوى إلى خياطة الجرح.

‘الحمد للرب… الحمد للرب.’

ظللتُ أردد ذلك في داخلي، وأتنفس الصعداء مرة بعد أخرى.

وبينما كنا ننتظر بدء العلاج، بكيتُ في الخفاء، محاوِلةً كتم صوتي.

احتاجت راحة يد ووم إلى أكثر من عشر غرز جراحية.

كان من المؤكد أن يترك الجرح ندبة، ندبة في يد حاصد الأرواح… يا لها من مفارقة قاسية!

وقفتُ إلى جانب ووم، وأصغيتُ إلى تعليمات الطبيب بشأن الاحتياطات الواجب اتباعها.

“يُمنع تحريك اليد مطلقًا. يجب أن تلتزم بالراحة التامة. كما يُمنع عليك ممارسة الرياضة، لأن هناك خطرًا من تمزق الغرز. وإذا انفتح الجرح، فقد يُصاب بالعدوى، وعندها ستصبح الأمور خطيرة.”

أكملنا إجراءات الدفع، ثم غادرنا قسم الطوارئ متجهين نحو موقف السيارات. لكن ما إن وصلنا إلى سيارتي حتى قال:

“عودي إلى المنزل بحذر.”

شعرتُ وكأن كلماته المفاجئة قد باغتتني تمامًا.

لماذا افترضتُ أننا سنعود معًا؟

لقد انفصلنا بالفعل.