الفصل 38

الفصل الثامن والثلاثون 

خرج جوو ووم من المطعم مرتديًا سترة البدلة السوداء، وقد طوى معطفي إلى النصف وعلّقه على ساعده الغليظ، وكأنّه خادمي الشخصي. وتبعته وأنا أبدو كطفلة ارتدت خلسةً بدلة والدها، فقد كان معطفه طويلًا إلى حدّ أنّه وصل إلى منتصف فخذي بسبب فارق البنية الجسدية بيننا. 

كان الظلام قد هبط في الخارج خلال ذلك الوقت. 

وبدا الشارع المضيء بلافتات النيون المتلألئة وأضواء أعمدة الإنارة أبعد من أيّ وقت مضى. 

“هل يمكنك أن توصلني إلى المنزل؟” 

سألته بقلق، وأنا أحبس أنفاسي. 

هل سيتركني أعود بسلام اليوم؟ 

لكنّ جوو ووم هزّ رأسه نافيًا. 

“هناك مكان أريد الذهاب إليه معكِ.” 

ولم يكن المكان الذي اصطحبني إليه جوو ووم سوى متجر فاخر متعدد العلامات التجارية، على نحو لم أتوقّعه مطلقًا. 

قادني بيده إلى داخل المتجر المتلألئ بالأضواء والزخارف الباهرة. 

“لماذا جئنا إلى هنا؟” 

سألته في ارتباك، فأشار بنظره إلى ملابسي. 

“لقد أفسدتِ ملابسكِ، وأردتُ أن أشتري لكِ غيرها.” 

“لا بأس، حقًّا.” 

“لكنّ الأمر لا بأس به بالنسبة إليّ.” 

رفض جوو ووم الاستعانة بالموظفين، وراح بنفسه يتفقّد الملابس المعروضة ويختار ما يناسبني. وبعد أن وضع قطعةً تلو الأخرى أمام جسدي، مستعينًا بذوقه الدقيق، استقرّ أخيرًا على فستان أسود. 

لم أستطع رفض اقتراحه بأن أجرّبه، فدخلتُ غرفة تبديل الملابس. خلعتُ ملابسي المبتلّة التي التصقت بجسدي، ثمّ حاولتُ ارتداء الفستان، لكنّني واجهت مشكلة. لم أستطع الوصول إلى سحّاب الفستان الموجود على ظهري. 

هل أتخلّى عن تجربته فحسب؟ 

لكن عندما نظرتُ إلى ملابسي المبتلّة، لم أعد أرغب في ارتدائها مجددًا. 

لأطلب المساعدة من إحدى الموظفات. وإن لم تأتِ، فسأتخلّى عن الأمر فحسب. 

“عذرًا…” 

كنتُ على وشك استدعاء الموظفة بتردّد، حين انفتح باب غرفة تبديل الملابس فجأةً، ودخل جوو ووم. 

شعرتُ وكأنّ قلبي سقط إلى قدميّ. 

“…!”

تراجعتُ إلى الخلف من شدّة المفاجأة، لكنّني اصطدمتُ بالجدار بعد لحظات. 

لم يكن هناك مكان آخر أتراجع إليه، فقد كان المخرج الوحيد مسدودًا بجسده المهيب. 

بدت غرفة تبديل الملابس الضيّقة أصلًا وكأنّها جرّة صغيرة حُبستُ بداخلها. 

كنتُ فأرًا عالقًا في جرّة، أمّا جوو ووم… فلا داعي لشرح الأمر. كان مفترسًا يستطيع أن يفعل بي ما يشاء، سواء لعب بي، أو التهمني، أو لعب بي ثمّ التهمني. 

“جي آن، ما الأمر؟” 

أغلق جوو ووم باب غرفة تبديل الملابس، ثمّ سألني ببراءة مصطنعة. 

“لـ… لم أستطع الوصول بيدي إلى السحّاب… لكن لماذا دخلتَ؟” 

“لأنّكِ ناديتِني. سأساعدكِ، استديري.” 

أدارني جوو ووم برفق، فوقفتُ أمام المرآة كاملة الطول. 

شعرتُ فجأةً بخجل شديد وارتجاف، لأنّ ظهري العاري كان مكشوفًا أمامه. 

أحسستُ بيده عند خصري وهي تمسك بالسحّاب. 

كانت أعصابي كلّها مشدودةً وحسّاسة، وموجّهةً نحو جوو ووم. 

رأيتُ جوو ووم في المرآة واقفًا ملاصقًا لظهري، يرفع السحّاب ببطء شديد. ومع إحساسي بالسحّاب الصغير وهو يصعد على امتداد ظهري، سرت القشعريرة في جسدي. 

وفي أثناء ذلك، ظلّ جوو ووم يحدّق في عنقي وكتفيّ كما لو أنّه يتلذّذ بالنظر إليهما. 

شعرتُ وكأنّ جسدي يحترق تحت وطأة عينيه الحارّتين. 

ويا للسخرية، كان ذلك ما شعرتُ به حقًّا. كنتُ أعرض عنقي بلا دفاع أمام وحش مفترس قد يعضّني حتى الموت، ومع ذلك لم يكن الشعور الذي يجتاحني هو الخوف، بل الارتجاف. 

لقد جُننتِ يا ها جي آن. 

كيف يمكن أن يحدث هذا إن لم أكن قد فقدتُ عقلي؟ 

وبينما كنتُ ألوم نفسي وأعضّ شفتي السفلى، التقت عيناي بعيني جوو ووم في المرآة. 

توقّس نَفَسي. فقد أسرتني عيناه السوداوان المتّقدتان، ولم أستطع التحرّك، كما يحدث دائمًا. 

ارتفعت يد جوو ووم من كتفي وعنقي حتى وصلت إلى فمي. وبإبهامه، حرّر شفتي السفلى التي كنتُ أعضّها، ثمّ همس بصوت أجشّ: 

“لا تعضي شفتيكِ.” 

في تلك اللحظة، عادت ذكرى قديمة إلى ذهني بوضوح تامّ. جوو ووم وهو ينهض من مقعده المقابل لي على طاولة الطعام، ويمرّر أصابعه على شفتيّ، ثمّ يضيف بمشاكسة: 

〈”سأعضّها أنا بدلًا منكِ.”〉 

ثمّ جاءت القبلة التي تلت ذلك… 

انقبض بطني من الداخل، وشعرتُ بقشعريرة تسري فيه. 

استدرتُ تلقائيًّا ونظرتُ إلى جوو ووم. فأدار هو أيضًا وجهه الذي كان قريبًا من كتفي، ونظر إليّ. 

تشابكت نظراتنا وتعلّقت إحداها بالأخرى بعمق. 

جفّ فمي. أو لعلّني كنتُ أشعر بالعطش. 

وفجأةً، استحوذت شفتا جوو ووم على نظري. اقتربتُ ببطء من شفتيه أمامي، وكأنّ شيئًا يسحبني إليهما، لكن… 

“جي آن.” 

حين سمعتُه يناديني، رفعتُ عينيّ إليه دون تفكير، فرأيتُ وجهه يتشوّه وكأنّه يعاني ألمًا شديدًا. وكان ذلك نادر الحدوث. 

“انتهيت.” 

قالها جوو ووم بفظاظة، ثمّ استدار فجأةً وغادر غرفة تبديل الملابس. 

بقيتُ للحظة مشدوهةً لا أفهم ما جرى. وبعدها مباشرةً، اجتاحني خجل قاسٍ كأنّ دلوًا من الماء البارد قد انسكب فوق رأسي، فشعر الدم في عروقي بالبرودة. 

ماذا فعلتُ للتوّ؟ 

كأنّ رصاصةً أصابت رأسي. 

ومع ذلك، حتى وسط ذلك الخجل الذي جعلني أودّ الاختفاء، برز سؤال واضح في ذهني. 

لماذا لم يقبّلني جوو ووم قبل قليل، مع أنّه لا يفوّت فرصةً إلا ويحاول التهامي؟ ولماذا بدا وجهه على ذلك النحو؟ وإذا لم يكن ينوي فعل أيّ شيء، فلماذا دخل إلى هنا أصلًا؟ بل لماذا نخرج في موعد غرامي من الأساس؟ ولماذا اليوم بالذات، في اليوم الذي التقى فيه بأوه هاي جون؟ 

خرجتُ من غرفة تبديل الملابس وأنا غارقة في الحيرة. وكان جوو ووم ينتظرني في الخارج، فاستقبلني بابتسامة راضية، وكأنّ شيئًا لم يحدث. 

“أنتِ جميلة.” 

ظلّ تصرّفه غامضًا ومريبًا، لكنّه لم يعد يبدو تهديدًا لي. 

هل يجهل الحقيقة، أم يتظاهر بجهلها؟ 

لم أكن أعرف. لكنّني كنتُ متأكّدةً من أمر واحد. 

الرجل الذي يقف أمامي الآن ليس جوو ووم القاتل المتسلسل، بل جوو ووم حبيبي. 

“تعالي إلى هنا.” 

أمسك جوو ووم بيدي وقادني إلى رفوف الأحذية المعروضة. ثمّ اختار حذاءً بنفسه هذه المرّة أيضًا. 

كنتُ أظنّ أنّ جوو ووم، الذي كان يتباهى دائمًا بأنّه يعرف كلّ شيء عنّي، سيختار حتمًا حذاءً مسطّحًا من نوع اللوفر بكعب متوسط. لكنّ ما اختاره في الواقع كان حذاءً أسود بكعب عالٍ. والآن بعد أن فكّرتُ في الأمر، أدركتُ أنّ الفستان الأسود الضيّق والحذاء الأسود ذي الكعب العالي كليهما من ذوق جوو ووم. 

“هل ترغبين في تجربته؟” 

“لا داعي لذلك. أريد أن أساعدها في ارتدائه بنفسي.” 

بعد أن أوقفها جوو ووم، احمرّ خدّا الموظفة، وانسحبت وهي تنظر إليّ بحسد واضح. 

“جي آن، هل تجلسين هنا قليلًا؟” 

دعا جوو ووم شفهيًّا إلى الجلوس، لكنّه في الوقت نفسه أمسك بي وأجلسني على المقعد المرتفع. 

ثمّ جثا على ركبة واحدة أمامي. 

كانت تلك المرّة الثانية اليوم. 

لم أكتب قطّ مشهدًا يركع فيه جوو ووم، ولا حتى مرّةً واحدة، ومع ذلك لم أفهم لماذا كان يركع بهذه السهولة. 

هل كان ذلك مجرّد وهم؟ 

بدا كتف جوو ووم متصلّبًا من التوتّر وهو يخلع الحذاء الرياضي من قدميّ. وبعد ذلك، رفع ساقي السفلى بيد واحدة. 

كان ملمس يده وهي تنزلق من ساقي إلى كاحليّ مثيرًا على نحو غريب. 

اشتعل وجهي حرارةً، وانثنت أصابع قدميّ تلقائيًّا. 

وحين لاحظ جوو ووم ذلك، ارتسمت على زاوية فمه ابتسامة خافتة. 

مدّ أصابعه برفق، وبسط أصابع قدميّ، ثمّ ألبسني الحذاء. 

وكان مقاسه مناسبًا تمامًا، كما لو أنّه صُنع خصّيصًا لي. 

ولم يعد أمر معرفة جوو ووم مقاس قدميّ يثير دهشتي حتى. 

“في الحقيقة، لم أكن أريد أن أهديكِ حذاءً على الإطلاق.” 

تمتم جوو ووم وهو يطأطئ عينيه. 

“لماذا؟” 

“تعرفين تلك المقولة، أليس كذلك؟ إذا أهديتِ حذاءً لحبيبكِ، فسيرتديه ويهرب منكِ.” 

سبق أن سمعتُ بهذه المقولة أنا أيضًا. 

أليست خرافةً مشهورة؟ 

“لكن لماذا؟” 

لماذا يتحدّث عن ذلك الآن؟ وهو يساعدني على ارتداء الحذاء تحديدًا؟ 

رفع جوو ووم رأسه. وكانت عيناه اللتان تنظران إليّ من الأسفل مظلمتين على نحو يبعث القشعريرة. 

“اهربي.” 

في لحظة، برد الدم في جسدي كلّه. 

“…ماذا؟” 

هل ينوي أن يلعب معي لعبة مطاردة؟ هل سيطلق سراحي أولًا، ثمّ يلاحقني ويقتلني؟ 

لكنّ الشكّ لم يدم سوى لحظة. فالعينان اللتان كانتا تنظران إليّ لم تكونا عيني صيّاد. بل كان الحزن وحده يتلاطم في أعماقهما، وقد غاصتا في ظلمة كثيفة. 

لماذا تنظر إليّ بهذه الطريقة؟ 

وبعد لحظات، خرجت من فم جوو ووم كلمات لم أتخيّل سماعها حتى في أحلامي. 

“غادري حياتي يا جي آن. فأنا لا أستطيع أن أترككِ.” 

“…؟”

وبينما كنتُ أحدّق فيه مذهولةً، كرّر جوو ووم كلامه. 

“أنتِ من يجب أن تتركيني.” 

“مـ… ماذا تقصد؟” 

هبطت عليّ كلماته الحاسمة كصدمة هائلة، وكأنّ إسفينًا ضخمًا اندفع ليخترق صدري. 

“لننفصل.” 

“لـ… لماذا؟” 

خرج السؤال من فمي دون وعي. لكنّ جوو ووم لم يُجب عن سؤالي، بل قال كلامًا آخر لا علاقة له به، وملامح المرارة تعلو وجهه. 

“هذه آخر هدية أستطيع تقديمها لكِ.” 

هل عرف هويّتي حقًّا؟ لكن هل قرّر إنهاء علاقتنا بدلًا من قتلي لأنّه يحبّني؟ 

لم أستطع أن أسأله. 

أوصلني جوو ووم إلى المنزل كعادته. لكنّه، خلافًا لما اعتاد فعله حين كان يرافقني حتى باب المدخل، لم ينزل من السيارة هذه المرّة. 

لم أستطع الدخول إلى المنزل على الفور، فبقيتُ واقفةً عند مدخل المبنى، أنظر إلى جوو ووم داخل السيارة. وكان هو أيضًا ينظر إليّ. وبعد أن ظللنا نتبادل النظرات لبعض الوقت، أدار جوو ووم رأسه أولًا. 

راقبتُ في ذهول سيارته وهي تبتعد بسرعة حتى خرجت من مجال رؤيتي. وعندما دخلتُ المنزل، أخذت وون دام تبالغ في إبداء إعجابها بمظهري، مؤكّدةً أنّني أبدو جميلةً للغاية. اكتفيتُ بشكرها على نحو عابر، ثمّ تحجّجتُ بأنّني متعبة وأحتاج إلى الراحة، ودخلتُ غرفتي. بعد ذلك، جلستُ أمام الحاسوب وفتحتُ المخطوطة الملعونة. 

[قال هاي جون: 

“أنتَ أحد معارف الكاتبة مون سونغ وون، أليس كذلك؟” 

تظاهر هاي جون بالجهل، رغم أنّه كان يعرف أنّ جوو ووم هو حبيب الكاتبة. 

بما أنّ الكاتبة مون سونغ وون تخفي هويّتها عن العامة، فلا بدّ أنّها تعمّدت وصفه بأنّه أحد معارفها. 

ولم تكن هناك حاجة إلى فضحها بلا داعٍ وكسب عداوتها. فهاي جون كان في موقف يحتاج فيه إلى إقناع جوو ووم. 

“نعم.” 

أجاب جوو ووم بوقاحة واثقة. فهو يأمل أن يتمكّن بهذه الطريقة من الحصول على خيط يقوده إلى مون سونغ وون، على الأقل. 

“شكرًا لقبولك اللقاء. أنا أوه هاي جون، مساعد المدير في دار نشر «تشايك دونيه».” 

“أنا جوو ووم.” 

كاد هاي جون يشكّ في أذنيه. 

“عفوًا؟” 

“اسمي جوو ووم.” 

ارتسمت على وجه هاي جون ملامح ذهول وحيرة. والآن بعد أن فكّر في الأمر، كان جوو ووم يرتدي بدلة سوداء اليوم أيضًا. أضف إلى ذلك مظهره وهالته المهيبة. 

منذ أن رآه للمرّة الأولى، راوده شعور بأنّه يشبه جوو ووم في الرواية. لكنّه لم يتخيّل أبدًا أن يكون اسمه جوو ووم نفسه. 

حبيب الكاتبة اسمه جوو ووم، أليس ذلك توافقًا غريبًا للغاية؟ 

“هل هناك مشكلة؟” 

“آه، نعم، آسف. كما تعلم، اسم بطل سلسلة «الليل» هو جوو ووم أيضًا. وهو ليس اسمًا شائعًا.” 

“أتفهّم ذلك.” 

تألّق شيء غريب في عيني هاي جون وهو ينظر إلى جوو ووم. كلّما تأمّله أكثر، ازداد شبهه بجوو ووم. 

والآن بعد أن فكّر في الأمر، لم يكن حبيب الكاتبة يشبه جوو ووم، بل كان جوو ووم هو الذي يشبه حبيب الكاتبة. 

“إذًا، هل أنتَ النموذج الذي استوحت منه الكاتبة شخصية جوو ووم؟” 

“لماذا تظنّ ذلك؟” 

لأنّ حبيبتك هي الكاتبة مون سونغ وون. 

كاد هاي جون يجيب بهذه العبارة دون تفكير، لكنّه تراجع عنها. كان عليه أن يخفّف من حدّة الأجواء المحرجة قبل الانتقال إلى صلب الموضوع. 

“لأنّك تشبه إلى حدّ مذهل شخصية جوو ووم كما وُصفت في الرواية. أنت طويل القامة، ووسيم، وبنيتك الجسدية ممتازة، وترتدي بدلة سوداء، وتتمتّع بسلوك مهذّب، وحتى هالتك تشبهه…” 

أخذ هاي جون يسرد المديح بحماسة، لكنّ جوو ووم لم يفعل سوى السخرية بابتسامة باردة. بالطبع، سيكون الأمر كذلك. فهو يتحدّث عن الشخص نفسه. 

رأى أوه هاي جون ابتسامة جوو ووم المائلة، فشعر بالارتباك وتراجع عن كلامه بسرعة، رافعًا يديه أمامه. 

“لا تفهمني خطأً. لا أقصد أنّك تبدو كقاتل متسلسل. فمن المستحيل أن يوجد شخص كهذا في الواقع، أليس كذلك؟” 

“أليس من الممكن أن يوجد شخص كهذا؟” 

“عفوًا؟” 

اكتسب وجه جوو ووم تعبيرًا غامضًا يوحي بأنّ وراء كلامه معنى آخر. 

“ربّما رأتني الكاتبة وكتبت عنّي، كما قلتَ أنت.” 

هل يحاول هذا الوغد السخرية منّي؟ 

بالطبع، لقد استوحت الشخصية منك. 

اسمك ومظهرك، وربّما شخصيّتك أيضًا، في أسوأ الأحوال. لكنّك لست قاتلًا متسلسلًا، أليس كذلك؟ 

بدأ نفاد الصبر والانزعاج يتسلّلان إلى قلب هاي جون. 

كان يريد الانتقال إلى صلب الموضوع بسرعة، لكنّ الحديث الجانبي أخذ يطول بلا داعٍ. ومع ذلك، كان عليه أن يجعل جوو ووم يقف في صفّه إذا أراد تجديد عقد سلسلة «الليل».]