الفصل 37

الفصل السابع والثلاثون 

“أجل، كلّ ما قلته حقيقي!” 

“إذًا، لم يبقَ أمامكِ سوى حلّ واحد.” 

أطلقت جين جونغ آن هذه الكلمات الصاعقة بوجه هادئ، وكأنّها تتحدّث عن أمر عادي. 

“اقتليه أنتِ أولًا.” 

“…!”

شعرتُ وكأنّ رأسي تحوّل إلى جرس، وراح يطنّ بصوت مكتوم كما لو أنّ ضربةً قوية أصابته. 

لقد أربكني هذا الاقتراح الذي لم يخطر لي في أسوأ كوابيسي، حتى شعرتُ بأنّ ذهني قد خلا من كلّ فكرة. 

أقتل جوو ووم؟ 

“ماذا؟” 

“اقتلِيه قبل أن يقتلكِ.” 

كانت جونغ آن تتحدّث بسهولة مدهشة عن قتل شخص ما، والسبب أنّها لم تكن تصدّق كلامي. 

“ألم تسمعي بالمقولة التي تقول إنّ أفضل وسيلة للدفاع هي الهجوم؟ مَن يوجّه الضربة الأولى يفوز، ألا تعرفين ذلك؟” 

بالطبع أعرف. لكنّني لم أتخيّل يومًا أن تُستخدم هذه الكلمات لوصف العلاقة بيني وبين جوو ووم. 

“كيف يمكنني أن أفعل ذلك؟” 

“لديكِ لوحة المفاتيح السحرية، أليس كذلك؟ قلتِ إنّ كلّ ما تكتبينه يتحقّق، فاكتبي قصةً يموت فيها جوو ووم.” 

“لـ… لكنّها لن تنجح إن لم تكن الأحداث منطقية ومقنعة. لقد أخبرتكِ من قبل أنّني جرّبت كتابة كلّ شيء في اليوم الأول.” 

“أجل، لن تنجح لأنّها تفتقر إلى المنطق. إذًا، اجعليها منطقية. أنتِ كاتبة، أليس كذلك؟ يبدو أنّكِ نسيتِ تمامًا أنّ إحكام الحبكة وإضفاء المنطق عليها هو اختصاصكِ الأبرز. لماذا حقّقت سلسلة «الليل» كلّ ذلك النجاح في رأيكِ؟” 

كانت جونغ آن محقّة. ربّما أستطيع فعل ذلك إن حاولت، فأنا لم أجرّب الأمر من قبل فحسب. 

“…”

هل أستطيع حقًّا فعلها؟ 

أنا شخص عادي، أمّا جوو ووم فهو قاتل متسلسل. 

…ولماذا لا أستطيع؟ أنا كاتبة. وما المشكلة في الحبكة؟ 

إذا وضعتُ مخطّطًا محكمًا، وصمّمتُ الأحداث بدقّة وتفصيل، ثمّ جعلتُ القصة تتقدّم نحو نهاية حتمية لا يستطيع جوو ووم الإفلات منها… 

إذا فعلتُ ذلك… إذا محوتُ جوو ووم من حياتي بيديّ… 

غصّ حلقي، وشعرتُ وكأنّ قلبي يتمزّق من الداخل. 

كيف انتهى بنا الأمر إلى هذا الحال؟ لم أستطع تصديق أنّ عليّ قتل جوو ووم كي أتمكّن من النجاة. 

الرجل الذي يحميني، الرجل الذي يحبّني، الرجل الذي أظهر لي حبًّا حقيقيًّا، رغم أنّني لم أعرف في حياتي معنى أن يحبّني أحد من قبل. حتى صباح الأمس، كنتُ أتلقّى وابلًا من قبلاته وأنا في السرير. 

وعادت الدموع تتدفّق من عينيّ. 

“لا أستطيع…” 

“ولماذا لا تستطيعين؟ هل هذا الرجل أغلى عندكِ من حياتكِ؟” 

“ليس الأمر كذلك.” 

“وما الذي ليس كذلك؟” 

“لقد تركتُ لوحة المفاتيح في المنزل.” 

“…”

صمتت جونغ آن قليلًا، وبدا على وجهها أنّها فقدت القدرة على الردّ، ثمّ تنهدت وقالت: 

“اتصلي بالمنزل. لديكِ نزيلة معكِ، أليس كذلك؟ اطلبي منها أن تساعدكِ في شيء، وقولي لها أن تحضر لكِ لوحة المفاتيح.” 

شغّلتُ هاتفي على مضض. 

كان سجلّ المكالمات الفائتة ممتلئًا. 

مكالمتان من وون دام، أمّا المكالمات الثلاث والعشرون الباقية فكانت من جوو ووم. 

وكانت الرسائل الواردة منهما قد تراكمت هي الأخرى. 

لم أجرؤ على فتح رسائل جوو ووم، فاكتفيتُ بقراءة رسائل وون دام. 

【معلّمتي، أين أنتِ؟ ألم تخرجي لمقابلة الأخ جوو ووم؟ لقد قال إنّه لم يتمكّن حتى من رؤيتكِ. 】

【تناولنا الغداء نحن الاثنان فحسب. 】

【لم يحدث لكِ شيء، أليس كذلك؟ 】

وبينما كنتُ أقرأ الرسائل المتراكمة واحدةً تلو الأخرى، ورد اتصال هاتفي فجأة من جوو ووم. 

كدتُ أموت فزعًا. 

لم أكن أتخيّل أنّ الأحرف التي تكوّن اسمه، «جوو ووم»، يمكن أن تبدو مخيفة إلى هذا الحدّ على شاشة الهاتف. 

وشعرتُ بألم في شفتي السفلى التي كنتُ أعضّها دون وعي. 

لو كان تجاهل هذه المكالمة كفيلًا بأن يتيح لي الهرب من جوو ووم، لما أجبتُ عنها حتى لو كان ذلك سيكلّفني حياتي… لكنّني أجبتُ. 

“ألو.” 

“أين أنتِ؟” 

تسلّل صوته المنخفض إلى أذنيّ، فشعرتُ ببرودة تسري على امتداد ظهري. 

“أنا في منزل جونغ آن.” 

“لماذا ذهبتِ إلى هناك فجأة؟ هل حدث شيء؟” 

تكرّر في ذهني المشهد الذي راقبته خلسةً في المقهى. 

جوو ووم جالسًا قبالة أوه هاي جون. 

حاجبه يرتعش ارتعاشةً طفيفة، بينما بدا عليه الاضطراب. 

ثمّ نهض وغادر المكان بوجه متصلّب على نحو مخيف. 

كيف استطاع أن يسألني بهذه اللامبالاة عمّا إذا كان قد حدث شيء؟ 

“آه… نوعًا ما.” 

“ما الأمر؟” 

“يصعب عليّ الحديث عنه.” 

“ولماذا أغلقتِ هاتفكِ؟ لقد قلقتُ عليكِ.” 

بدت نبرته العاتبة صادقةً حقًّا، وكأنّه قلق عليّ بالفعل. لكنّني لم أنخدع. 

فقد تخيّلتُ جوو ووم وهو يخفي عينيه الباردتين خلف نبرة صوت مصطنعة لا تُظهر سوى القلق. 

“آسفة. كنتُ أتحدّث مع جونغ آن في أمر مهم.” 

“لديّ أنا أيضًا ما أريد أن أخبركِ به. أمر مهم.” 

شعرتُ في لحظة وكأنّ قلبي سقط في هاوية سحيقة. 

وهل كلّ ما سيقوله لي مجرّد كلمات؟ 

من الواضح أنّ حياتي ستنتهي فور انتهاء ذلك الحديث. 

“هل يمكنكِ إرسال عنوانكِ إليّ؟ سآتي لاصطحابكِ.” 

سيأتي لاصطحابي، ثمّ سنتحدّث، وبعدها ماذا؟ 

بلغ الخوف حدًّا سدّ معه حلقي ومنعني من الكلام. 

أردتُ أن أتوسّل إليه ألّا يأتي، أرجوك، لا تأتِ. 

لكن مَن يكون جوو ووم؟ إنّه لعنة حيّة، وكارثة تمشي على قدمين، وتجسيد للموت الذي لا يستطيع أحد في هذا العالم الإفلات منه. ولم أكن أنا، الكاتبة، استثناءً من ذلك. 

فتح اليأس الذي يشبه المستنقع فمًا أسود واسعًا، وراح يبتلعني ببطء. 

“حسنًا.” 

ما إن أنهيتُ المكالمة حتى وبّختني جونغ آن، التي كانت تستمع إلى الحديث بجانبي، وهي تنظر إليّ بذهول. 

“ألم تقولي إنّه اكتشف أمركِ؟ وإنّكِ ستموتين؟ 

فكيف تقولين له« حسنًا»، بهذه البساطة؟” 

“ليس بوسعي فعل شيء. فأنا لن أستطيع الهرب منه على أيّ حال.” 

لم أقل لها إنّني لا أستطيع السماح بجرّها إلى هذه الورطة أيضًا. فأنا أعرف طبيعة جين جونغ آن، ومن المؤكّد أنّها ستتشبّث بي وتحاول منعي من الذهاب. 

تجاهلتُ محاولاتها لثنيي عن ذلك، وغادرتُ منزلها. 

وبينما كنتُ أنزل الدرج، انتابني شعور وكأنّني في طريقي إلى جنازتي. 

شعرتُ بأنّ جوو ووم سيقتلني لا محالة، تمامًا كما انتهت حياة ها جي آن الخيالية على يديه. 

وأنا أنتظره أمام شقّتي الصغيرة، تدافعت في رأسي شتّى الأفكار. 

هل أفعل ما اقترحته جونغ آن؟ هل أطلب من وون دام أن تحضر لي لوحة المفاتيح الآن، ثمّ أختبئ في مكان ما وأكتب قصةً يموت فيها جوو ووم؟ 

لا. حتى لو كانت لوحة المفاتيح أمام عينيّ الآن، لما استطعتُ فعل ذلك. فالأمر أسهل قولًا منه فعلًا. 

إنّ قتل بطل الرواية بطريقة منطقية ومقنعة ليس بالأمر الهيّن، بل يتطلّب وقتًا وجهدًا كبيرين. 

لحظة… ماذا لو اتصلتُ بجي أون بال؟ ماذا لو أخبرته بأنّ جوو ووم هو القاتل الذي يبحث عنه؟ 

…آه. رقم جي أون بال موجود لدى جوو ووم أصلًا. 

ألم يكن هذا أيضًا جزءًا من خطّته الكبرى؟ 

ماذا لو أنّه أغلق مسبقًا كلّ باب قد يشكّل خطرًا عليه؟ 

ما إن بدأت الشكوك حتى راحت تتوالد واحدةً تلو الأخرى دون توقّف. وكأنّ ثعبانًا قد التفّ حول جسدي وأحكم قبضته عليّ، لم أستطع الإفلات من الشكوك التي كانت تخنقني. 

وبعد وقت قصير، ظهرت سيارة جوو ووم. 

كانت سيارة أجنبية فاخرة سوداء، أنيقة مثل صاحبها، تسير بسلاسة حتى توقّفت أمامي. وبعد لحظات، انفتح باب السائق ونزل جوو ووم، وهو يُخفي إحدى يديه خلف ظهره. 

تجمّدتُ في مكاني. وارتخت ركبتاي من شدّة الخوف، فلم أستطع التحرّك خطوةً واحدة. 

اقترب جوو ووم نحوي بخطوات ثابتة، ووجهه خالٍ من أيّ تعبير. 

أطبقتُ على أسناني، وكتمتُ الصرخة التي كانت تتصاعد حتى حلقي. وعوضًا عن ذلك، أخذ قلبي يصرخ نيابةً عنّي. 

شعرتُ بأنّ جوو ووم سيُخرج السكين التي يخفيها خلف ظهره، ويوجّه إليّ طعنةً مباغتة. لكنّ ما ظهر من خلف ظهره لم يكن سكينًا، بل باقةً من الزهور. باقةً من الورود الحمراء القانية. ومع ذلك، لم أشعر بالارتياح، بل بدت لي الورود وكأنّها نذير بالدماء. وكأنّني أرى الدم الذي سيسيل منّي في المستقبل. 

“ألن تأخذيها؟” 

حثّني جوو ووم بصوت ناعم. 

“…شكرًا.” 

كان ذلك عندما أخذتُ الباقة منه على مضض. 

أمسك جوو ووم بذقني بلطف ورفعه. 

ارتدّ رأسي إلى الخلف، ورأيتُ عينيه تتفحّصانني بهدوء. 

كان بريقهما الحادّ يوحي بأنّهما قادرتان على قطع عنقي. 

“هل بكيتِ؟” 

“ماذا؟” 

“عيناكِ حمراوان.” 

هوى قلبي إلى قدميّ. 

شعرتُ وكأنّه سيكتشف حتى سبب بكائي. 

لا يجوز أن ينكشف أمري. سأموت إن حدث ذلك. 

أجبرتُ نفسي على التظاهر بالهدوء، وأبعدتُ يده عنّي. 

“لم أنم جيدًا فحسب.” 

“هل تريدين أن أجعلكِ تنامين؟” 

سألني جوو ووم بنبرة حنونة للغاية، لكنّني كنتُ غارقةً في توتّر بارد كالجليد الرقيق. 

هل يقصد أنّه سيجعلني أنام إلى الأبد؟ 

“لا، لا بأس.” 

“حسنًا…” 

تمتم جوو ووم وكأنّه يشعر بخيبة أمل، ثمّ غيّر الموضوع ببساطة. 

“لم تتناولي العشاء بعد، أليس كذلك؟” 

“أجل.” 

“لنذهب لتناول العشاء.” 

“حسنًا…” 

ركبتُ السيارة وأنا أشعر وكأنّني أُساق إلى المسلخ. 

هل سنذهب حقًّا لتناول العشاء؟ أم أنّه سيأخذني ليدفنني؟ 

تخيّلتُ مرتفعًا جبليًّا مهجورًا، وجوو ووم يحفر الأرض بوجه خالٍ من التعبير. وتخيّلتُ نفسي مستلقيةً عند قدميه، وكأنّني نائمة. أو تخيّلتُ نفسي أغوص في أعماق خزان مياه أسود سحيق، وقد رُبطت أثقال حجرية بكاحليّ. 

طوال الطريق، راودتني رغبة ملحّة في فتح باب الراكب والقفز من السيارة. حتى إنّني كنتُ أفكّر بذلك مع علمي أنّ القفز من سيارة تسير بسرعة ليس سوى محاولة للانتحار. 

أليس الانتحار أفضل من أن أُقتل؟ 

لكنّ المكان الذي وصلنا إليه كان مطعمًا فاخرًا في طابق مرتفع، يقع في قلب المدينة. 

استقبلتنا أضواء خافتة، وموسيقى هادئة، وسماء يمكن رؤيتها من خلال واجهة زجاجية كاملة تمتدّ على أحد جوانب المطعم. وكانت السماء الممتدّة أمامنا كلوحة بانورامية تجذب الأنظار بغروبها الذي يتّقد بلون أحمر قانٍ. 

هل ستغرب حياتي اليوم أيضًا، مثل ذلك الغروب؟ 

تسلّل القلق إلى قلبي فجأةً، وراح يعذّبني. 

طلب جوو ووم وجبةً متكاملة من عدّة أطباق، إلى جانب نبيذ فاخر. وكأنّ باقة الورود لم تكن كافية. 

ما الذي يدبّره في الخفاء؟ لو رآنا شخص لا يعرفنا، لظنّ أنّه يستعدّ لطلب يدي للزواج. 

وفي الواقع، كانت بعض النساء الجالسات إلى الطاولات الأخرى يرمقنني بين الحين والآخر بنظرات مليئة بالحسد. 

ولا شكّ أنّ توقّعات هؤلاء النساء كانت تفصلها عن حقيقة ما أستعدّ له مسافة تبلغ مئة مليون سنة ضوئية. 

ومع ذلك، كانت الأمور تسير كما يتوقّع الناس عادةً، على عكس ما تخيّلتُ تمامًا. 

كان جوو ووم يجلس أمامي بوجهه الحنون المعتاد، وكأنّه لا يعرف شيئًا. 

ولم أعد أحتمل ذلك. 

“لماذا أحضرتني فجأةً إلى مكان كهذا؟” 

ما إن عجزتُ عن كبت سؤالي حتى تشقّقت ابتسامة جوو ووم. وحين رأيتُ ذلك، هبط قلبي في صدري. 

لم يُجبني على الفور، بل حوّل نظره إلى النافذة، وبدا وكأنّه يفكّر فيما سيقوله. وبعد قليل، جاءني ردّه بصعوبة، كما لو أنّه انتزع الكلمات من أعماقه. 

“أردتُ أن آتي إلى هنا معكِ مرةً واحدة، قبل أن يفوت الأوان.” 

قبل أن يفوت الأوان. 

شعرتُ ببرودة تسري في صدري. وكأنّني أسمع تتمّةً قاسيةً لم ينطق بها جوو ووم، كلماتٍ لا تعرف الرحمة ولا تذرف الدموع. 

‘لأنّكِ لن تستطيعي المجيء إلى هنا مرةً أخرى.’ 

هل يعني ذلك أنّ هذه وجبتي الأخيرة؟ 

خطر ببالي فجأةً ما قرأتُه عن تقديم وجبة أخيرة للمحكوم عليهم بالإعدام. وجفّ حلقي، حاولتُ شرب النبيذ بيد مرتجفة، لكنّني سكبته على ملابسي. 

وانطلقت منّي شهقة حين شعرتُ ببرودته الرطبة تنساب على صدري. خفضتُ رأسي تلقائيًّا، فرأيتُ أنّ قميصي وسروالي قد ابتلّا تمامًا. 

نهض جوو ووم من مقعده المقابل، واقترب منّي في لمح البصر. وكدتُ أدفع كرسيّي إلى الخلف من شدّة الفزع دون أن أشعر. 

“هل أنتِ بخير؟” 

سألني جوو ووم بصوت قلق، ثمّ جثا على ركبة واحدة بجانبي. وسمعتُ النساء اللواتي كنّ يختلسن النظر إليه يطلقن أصوات إعجاب متحمّسة. 

لم أعرف متى أخرج المنديل، لكنّ جوو ووم كان يحمله في يده التي مدّها نحوي. وبحذر شديد، أخذ يضغط على ملابسي المبلّلة ويمسحها، متجنّبًا لمس أيّ موضع آخر دون قصد. 

كانت حركات يده في غاية اللطف. حتى نظراته التي تتبع أطراف أصابعه الدقيقة لم تحمل سوى القلق. 

لم يكن هناك أيّ أثر للخيانة أو الغضب، ولو بمقدار ذرّة. وحين نظرتُ إلى عينيه، اختلطت عليّ الأمور. 

ما هذا؟ لو كان يعرف هويّتي، لما استطاع التصرّف بهذه الطريقة. 

“د… دعني أفعل ذلك بنفسي.” 

انتزعتُ المنديل من يده بارتباك، لكنّ جوو ووم لم يبتعد عن جانبي. 

انتظر حتى انتهيتُ من تجفيف ملابسي، ثمّ خلع سترته الرسمية ووضعها فوق البقعة التي خلّفها النبيذ. 

أشعل لطفه الذي لم يتغيّر بصيصًا صغيرًا من الأمل في داخلي. 

هل يُعقل أنّه… لا يعرف؟ ألم يخبره أوه هاي جون؟ 

ربّما اتصل بي لأنّه قلق بعدما اختفيتُ فجأةً، ثمّ جاء لاصطحابي من منزل جونغ آن لأنّنا كنّا قد اتفقنا على اللقاء اليوم أصلًا، وها نحن الآن نقضي موعدنا كما كان مقرّرًا. 

لكنّ القلق سرعان ما سحق ذلك الأمل. 

ماذا لو لم يكن الأمر كذلك؟ ماذا لو كان جوو ووم يعرف الحقيقة ويتصرّف بهذه الطريقة رغم ذلك؟ ماذا لو كان كلّ هذا مجرّد تمثيل؟ 

وجدتُ نفسي فجأةً غارقةً في اضطراب عميق. فقد بدأتُ أشعر وكأنّ كلّ تلك اللحظات الحنونة التي هزّت قلبي وأذابته حتى جعلتني أفتح له أبوابي في النهاية، لم تكن سوى زيف وخداع. 

وعندما انتهينا من تناول الطعام ونهضنا من مقعدينا، ألبسني جوو ووم سترته. وبرّر ذلك بأنّه لا يريد أن تتلطّخ البطانة الداخلية لمعطفي بالنبيذ.