الفصل 27

الفصل السابع والعشرون 

“لكن، لماذا تبحثون عن هذا الرجل؟” 

أعدت الصور إليه، وسألته بنبرة عابرة، فأطلق جي أون بال ضحكة ساخرة وأجابني: 

“لقد تبخّر دون أن يترك أثرًا واحدًا في موقع الحادث.” 

‘يا لها من أخبار مطمئنة.’ 

وبينما كنت أشعر بالارتياح في قرارة نفسي، تمتم جي أون بال بصوت خافت وكأنّه يحدّث نفسه: 

“آه، يبدو أن هذا الوغد هو الجاني…” 

الجاني. 

هوى قلبي إلى قدميّ. 

إذًا، لم يكونوا يتعاملون مع الأمر بوصفه حادثًا، بل جريمة. 

وما إن أدركت ذلك حتى سرت قشعريرة باردة على امتداد عمودي الفقري. 

لم يكن الأمر بسيطًا على الإطلاق. وبغضّ النظر عن عدم ثقتي بالشرطة ونفوري منها، لم أكن أنكر كفاءتها أيضًا. فهذا البلد ليس مكانًا يمكن للمجرمين فيه أن يناموا قريري الأعين، وكأنّهم لم يرتكبوا أيّ ذنب، فما بالك بمن ارتكب جريمة أشبه بمشهد من فيلم أكشن! 

بدأت أشعر بمزيد من الانزعاج. عقدت ساقيّ، ثم بسطتهما، وضممتهما معًا، وأسندت ظهري إلى مسند الكرسي، ثم انحنيت إلى الأمام، وجرّبت تغيير وضعيتي مرارًا، لكنّ شعوري بالضيق لم يختفِ، وكان ذلك طبيعيًّا. فالمشكلة لم تكن في وضعيّة جلوسي، بل في المكان الذي أجلس فيه. 

أردت الخروج من هذا المكان الذي شعرت فيه وكأنّني أجلس على أشواك، بأسرع وقت ممكن. 

“أعتقد أنني أخبرتكم بكلّ ما أعرفه، فهل يمكنني المغادرة الآن؟” 

“آه، نعم، يمكنكِ الذهاب، وإذا تذكّرتِ أيّ شيء آخر، فلا تتردّدي في الاتصال بنا.” 

“حسنًا.” 

استقمت في جلستي، ثم خرجت من مكتب قسم التحقيقات الجنائية بخطوات واثقة عن عمد، خشية أن أثير شكوك جي أون بال، لكنّني كنت أرتجف من القلق في داخلي. 

من كان يتخيّل أن الشرطة تبحث عن جوو ووم؟ في الرواية التي كتبتها، كان رجال الشرطة يفشلون مرارًا في العثور على جوو ووم، لكن هل ستسير الأمور على هذا النحو في الواقع أيضًا؟ وإذا تمكّنت الشرطة من العثور عليه، فما الذي سيحلّ بجوو ووم؟ وماذا سيحلّ بي أنا؟ 

كنت أقضم إبهامي بأسناني دون وعي، عندما خرجت للتوّ من مدخل مركز الشرطة. 

طق. 

امتدّت يد ضخمة فجأة وأمسكت بكتفي لتوقفني. 

انتفضت من شدّة المفاجأة، واستدرت بسرعة، فإذا به جي أون بال. 

ابتسم بوقاحة وقال: 

“يا إلهي، أعتذر عن إخافتكِ، لقد نسيت أن أسألكِ عن أمرٍ ما.” 

“مـ… ما هو؟” 

“ليس شيئًا كبيرًا.” 

اقترب جي أون بال مني فجأة، مبتسمًا بوجه بشوش، ثم باغتني بسؤاله: 

“لماذا ذهبتِ إلى ذلك المكان في تلك الليلة؟” 

في لحظة واحدة، خلا ذهني من كلّ الأفكار. 

ماذا ينبغي أن أقول؟ هل أخبره بأنني ذهبت لمنع حبيبي من قتل شخص ما؟ 

بدت ابتسامة جي أون بال وكأنّها قناع، قناع لطيف وبريء يشبه وجه الدبّ ويني ذا بو. 

لكنّني شعرت وكأنّ دبًّا بنيًّا عملاقًا، وقد تلطّخ فمه بالدماء، يحدّق بي من خلف ذلك القناع، ويتلذّذ بتخيّل افتراسي. 

أدركت بالفطرة ما يجري. 

‘هذا الرجل يشكّ بي.’ 

كلّما تأخّرت في الإجابة، ازدادت شكوكه عمقًا. ورغم أنّني تأخّرت بالفعل، فإنّ الأوان لم يفت بعد. 

“كان الأمر يتعلّق بمسألة شخصية فحسب…” 

“مسألة شخصية… إذًا، لماذا لم تُبلّغي عن الأمر؟” 

عجزت عن الكلام مجددًا. 

لماذا لم أقدّم بلاغًا؟ 

لأنّني لم أجد طريقة أشرح بها سبب وجودي هناك. فلم يكن بوسعي أن أقول إنني اكتشفت من خلال المخطوط الملعون أنّ إحدى الشخصيات الخيالية التي ابتكرتها قد ذهبت لقتل شخص، وإنني ذهبت إلى هناك لمنع وقوع جريمة قتل. 

“خشيت أن أتورّط في الأمر بلا داعٍ، فيصبح الأمر مزعجًا… أعتذر.” 

“لا داعي للاعتذار، لا بأس، يمكنني تفهّم ذلك، الجميع يتصرّفون على هذا النحو.” 

قال إنّه يتفهّم الأمر، لكنّ جي أون بال ظلّ يلاحقني بأسئلته بإصرار يشبه إصرار العَلَق على الالتصاق بجسده المضيف. 

“لكن، لماذا أغلقتِ هاتفكِ؟ لقد ظلّ مغلقًا طوال الوقت.” 

“آه، ذلك…” 

كِدت أجيبه بعفوية، لكنّني توقّفت فجأة. 

‘إنّه يعرف رقم هاتفي! هل بدأ التحقيق معي بالفعل؟ هل لأنّه يشكّ بي؟’ 

انسابت قشعريرة مخيفة على امتداد عمودي الفقري. إلى أيّ مدى يعرف عنّي، يا تُرى؟ 

وبينما كنت متجمّدة في مكاني، أخذت زاويتا فم جي أون بال تهبطان تدريجيًّا. 

راقبت تعابير وجهه بحذر، ثم أجبته بتردّد: 

“لم أُغلقه بنفسي… لقد سُرق هاتفي.” 

على يد تاجر المخدرات، ثم أخذ جوو ووم الهاتف ورماه بعيدًا. 

بعد أن بذلت جهدًا كبيرًا لاستعادته، انتهى به الأمر إلى التخلّص منه. 

لا بدّ أنّ هاتفي الآن يرقد في مكان ما في قاع النهر. 

“لكنّكِ لم تُبلّغي عن سرقته؟” 

“ظننت أنّني لن أتمكّن من العثور عليه على أيّ حال.” 

أومأ جي أون بال برأسه. لكنّه لم يبدُ مقتنعًا بكلامي تمامًا، بل بدا وكأنّه يقول: ما دمتِ تقولين ذلك، فسأتعامل مع الأمر على هذا الأساس. 

ثم أخرج هاتفه من جيبه ومدّه نحوي. 

“أعطيني رقمكِ الحالي، فقد نحتاج إلى سؤالكِ عن أمور أخرى لاحقًا.” 

“!”

‘هذا ليس هاتفي الشخصي، بل الهاتف الذي أعطاني إياه جوو ووم، ولا بدّ أنّه مسجّل باسمه أيضًا.’ 

ماذا لو أعطيته الرقم، ثم بحث جي أون بال عن بياناته؟ 

سيكتشف حينها أنّ الهاتف ليس مسجّلًا باسمي، وقد يظنّ أنّني أستخدم هاتفًا مسجّلًا باسم شخص آخر لإخفاء هويتي. وهكذا ستترسّخ شكوكه تجاهي أكثر، بل قد يبدأ بالاشتباه في صاحب الاسم المسجّل أيضًا. وربما يكتشف حتى أنّ جوو ووم هو المجرم الذي يبحث عنه. 

‘ماذا أفعل؟’ 

بدت نظرات جي أون بال الحادّة وكأنّها قضبان غير مرئية تطوّقني من جميع الجهات، دون أن تترك لي أيّ منفذ للفرار. ورغم أنّني كنت في الخارج، شعرت وكأنّني سجينة خلف القضبان. حتى المارّة بدوا لي وكأنّهم ينظرون إليّ بريبة وشكّ. وبينما كنت متردّدة، أخذ جي أون بال يهزّ هاتفه وكأنّه يحثّني على الإسراع. شعرت بضغط ثقيل يرزح فوق كتفيّ. 

‘ماذا أفعل؟ هل أختلق أيّ رقم؟ لا، قد يتصل به جي أون بال فورًا ليتحقّق منه. وماذا لو قلت إنّني لا أملك هاتفًا؟ لا، لا يمكنني ذلك، فقد أعطته وون دام الهاتف ليتحدّث معي بالأمس.’ 

وبينما كنت عاجزة عن اتخاذ أيّ قرار، امتدّت يد فجأة من جانبي وانتزعت هاتف جي أون بال من يده. 

استدرت مذعورة، فإذا بجوو ووم قد وصل دون أن أشعر. 

دق. 

هوى قلبي بعنف. 

‘ماذا تفعل هنا؟ كيف تأتي إلى هنا بينما هذا الرجل يبحث عن شخص ما؟’ 

“يمكنك الاتصال بي أنا.” 

قال جوو ووم ذلك بوجه هادئ، وهو يُدخل رقمه في الهاتف. 

أدرت رأسي بسرعة لأتفقّد ردّ فعل جي أون بال. وكما توقّعت، كان يحدّق في جوو ووم بعينين تملؤهما الريبة. 

“ومن تكون؟” 

أجاب جوو ووم بابتسامة عريضة: 

“أنا حبيبها، جي آن لا تحبّ الشرطة كثيرًا.” 

شعرت بقشعريرة تسري في جسدي. 

‘كيف عرفت ذلك؟’ 

“لم يبدُ لي ذلك.” 

اعترض جي أون بال، وهو يلقي عليّ نظرة خاطفة، لكنّ جوو ووم ردّ عليه بسلاسة ودون أن يرفّ له جفن، ثم أعاد إليه الهاتف. 

“إذا اتصلت بي، فسأنقل إليها رسالتك.” 

“حسنًا، افعل ما تشاء.” 

“إذًا، أتمنّى لك التوفيق في عملك، هيا بنا يا جي آن.” 

“آه، حسنًا.” 

أحاط جوو ووم كتفي بذراعه، ثم استدار وغادر المكان. وانسقت معه مبتعدة عن مركز الشرطة، لكنّني لم أستطع التخلّص من القلق والتوتّر اللذين كانا يلتصقان بي كظلّ يلاحقني عند أطراف قدميّ. ومع ذلك، أخذ الدفء الذي أحاط بكتفي يذيب قلقي تدريجيًّا. وفي أحضان الرجل الذي قد يقتلني يومًا ما، بدأت أستعيد هدوئي شيئًا فشيئًا. 

يا لها من مفارقة! 

وبينما كنّا نسير جنبًا إلى جنب نحو السيارة، أخذ جوو ووم ينفض كتفي التي كان يحيطها بذراعه، وكأنّ غبارًا قد علق بها. 

“لماذا؟” 

رفعت رأسي إليه باستغراب، فأجابني بلطف: 

“لا شيء، لا تهتمّي.” 

عندما عدنا إلى السيارة، فتح لي جوو ووم الباب كما يفعل موظّف استقبال السيارات. لكنّني توقّفت فجأة عندما رأيت الكتاب الملقى على المقعد الأمامي المجاور للسائق. 

تحوّل الدفء اللطيف الذي كان يحيط بي قبل قليل إلى برودة حادّة، وخدش عمودي الفقري كأنّه نصل. 

‘الليلة الحمراء.’ 

كان هذا هو الجزء الثالث من سلسلة «الليل». 

تظاهرت بأنّني لم ألحظ شيئًا، وصعدت إلى المقعد الأمامي، ثم ناولت جوو ووم الكتاب. 

“ألم تُكمل قراءته بعد؟” 

“إنّه ممتع، لذا أقرأه مرة أخرى.” 

كنت ممتنّة له، لكنّني تمنّيت لو أستطيع أن أقول له ألّا يبالغ في قراءته. فمهما بلغ حبّ جوو ووم لي، لم أكن أظنّ أنّه سيظلّ حبيبي الحنون نفسه إذا اكتشف هويته الحقيقية، وعرف أنّه ليس سوى شخصية خيالية، وأنّني أنا الكاتبة التي ابتكرته. 

وضع جوو ووم الكتاب في جيب الباب، ثم التفت إليّ وسألني فجأة: 

“جي آن، ما رأيك أن نذهب في رحلة معًا؟” 

كنت على وشك أن أسأله عن سبب اقتراحه رحلة بهذه المفاجأة، حين خطرت ببالي فكرة لامعة. 

‘ربما تكون هذه فرصتي.’ 

فرصتي لتحويل المخطوط الذي يزداد انحدارًا نحو الإثارة والتشويق إلى رواية رومانسية. فالفصل الذي كتبته اليوم كان، بلا شكّ، أقرب إلى روايات التشويق والجريمة. 

ولم أكن بحاجة إلى قراءة النصّ حتى أعرف ذلك. 

لقد استُدعيت إلى مركز الشرطة، والمحقّق يبحث عن جوو ووم، بل إنّه يشكّ بي أنا أيضًا. 

“متى؟” 

“غدًا.” 

‘بهذه السرعة؟’ 

صحيح أنّ الغد يوم السبت، لكنّ الأمر كان مفاجئًا للغاية. 

وبينما كنت أعجز عن الإجابة فورًا، أضاف جوو ووم بنبرة تنطوي على معنى خفيّ: 

“لمدة يوم وليلة.” 

طن. 

دوّى صوت مكتوم في رأسي. 

أخذت عبارة «لمدة يوم وليلة» تتردّد في ذهني كصوت جرس، وشعرت بقشعريرة تسري في أسفل بطني. ولم يكن ذلك بسبب الخوف. بل إنّ ما شعرت به كان أكثر إخافة من الخوف نفسه. 

ظللت أحدّق في جوو ووم بذهول، عاجزة عن النطق بكلمة واحدة. 

“ألا تريدين ذلك؟” 

سألني جوو ووم، وهو يحدّق في عينيّ مباشرة. بدا وكأنّه يحاول استكشاف ردّ فعلي. فحاولت النظر في عينيه بحثًا عمّا يخفيه خلفهما. 

هل كان ذلك توقّعًا خفيًّا يتظاهر بإخفائه خلف مظهره الرزين؟ أم كان اختبارًا يضمر خلفه مخالبه الحادّة؟ 

في الحقيقة، لم يكن الأمر مهمًّا أيًّا كان. فلا يمكنني تفويت هذه الفرصة على أيّ حال. من أجل الرومانسية. 

“لا، بل أريد ذلك.” 

انحنت عينا جوو ووم وهو يبتسم، وارتفع طرفا فمه في ابتسامة واسعة. وعندها فقط، تحرّكت السيارة أخيرًا. 

ألقيت نظرة عابرة من النافذة، فلفت انتباهي المشهد المنعكس في المرآة الجانبية. 

كان جي أون بال واقفًا بلا حراك عند مدخل مركز الشرطة. وظلّت عيناه تلاحقاننا بإصرار حتى خرجنا من موقف السيارات، وكأنّه لن يتوقّف عن مراقبتنا حتى بعد رحيلنا.