الفصل 19

الفصل التاسع عشر 

أطلقتُ ضحكةً فارغة، متظاهرةً بأن الأمر لا يعنيني. 

نظر إليّ جوو ووم بطرف عينه وسألني. 

“ألا تشعرين بالفضول تجاه ذلك الكاتب؟” 

“أنا لا أهتم كثيرًا…” 

وكيف يمكنني أن أشعر بالفضول؟ فأنا ذلك الكاتب. 

“أنتِ تحبين ذلك الكتاب أيضًا، أليس كذلك؟ لقد جمعتِ جميع الأجزاء.” 

بالطبع، لأنني أنا من كتبته. 

“ألستِ من معجبي الكاتب مون سونغ وون؟” 

“بلى.” 

“ألا تعرفين شيئًا عن الكاتب؟” 

“لا…” 

“يا للخسارة.” 

بدا صوته وكأنه يشعر حقًّا بالأسف، فانقبض قلبي. 

كلما ازداد تعلّق جوو ووم بمون سونغ وون، أصبحت المخطوطة الملعونة، التي تحوّلت إلى سجلّ حياتي، أقرب إلى الإثارة والتشويق، ولم يكن بوسع الرومانسية إلا أن تبتعد أكثر فأكثر. ولصرف اهتمام جوو ووم، افتعلتُ دلالًا لا يليق بي. 

“يبدو أن مقابلة ذلك الكاتب أهم بالنسبة إليك من مواعدتي.” 

“ماذا؟” 

“أليس كذلك؟ لقد ذهبتَ إلى دار النشر بدلًا من أن تخرج معي في موعد لأنك أردتَ مقابلة مون سونغ وون.” 

نظر إليّ جوو ووم بوجه مرتبك على نحو نادر، ولم يستطع حتى تقديم عذر، لأن كلامي كان صحيحًا. 

“أنت تقود السيارة، فانظر إلى الأمام.” 

تعمّدتُ أن أجيبه بفظاظة. 

أعاد جوو ووم وجهه إلى الأمام، ثم أخذ يختلس النظر إليّ بحذر. 

“جي آن، هل أنتِ غاضبة؟” 

ظللتُ أنظر إلى الخارج بصمت. 

غاضبة؟ يا له من كلام سخيف. أنا لا أعتبرك شخصًا يمكن الاستهانة به إلى هذه الدرجة، أنا خائفة فحسب، خائفة من أن تكتشف أمري. 

“أنا آسف. لم أعرف أنكِ ستشعرين بالاستياء إلى هذا الحد. لأنني شعرتُ مؤخرًا أنكِ تتجنبينني قليلًا.” 

وبصوت حزين، أصاب جوو ووم لبّ المشكلة على نحو مفاجئ، فقفزتُ مثل لصّ شعر بالذنب. 

“ماذا؟ هذا مستحيل.” 

“إذًا فلنخرج في موعد الآن.” 

قال جوو ووم بصوت ناعم كغزل البنات، وكأنه يداعب طفلًا. 

كنتُ قد تظاهرتُ بالحزن حتى لا يفكر في مون سونغ وون، ولم أتوقع أن يقترح موعدًا غراميًا فورًا. وعندما فكرتُ في الأمر، كان ذلك طبيعيًا. فأنا متظاهرة بالحزن لأنه رفض مواعدتي، فماذا أفعل الآن؟ هل أوافق؟ 

لم يطل ترددي، فمنذ متى وأنا أتعامل مع جوو ووم بهذه اللطافة؟ 

“انسَ الأمر.” 

مدّ جوو ووم يده اليمنى وأمسك بظهر يدي. 

“جي آن، أرجوكِ.” 

أرجوكِ؟ هل جوو ووم يتوسّل إليّ الآن؟ 

نظرتُ إليه بدهشة، وكان يحدّق بي بعينين متوسلتين ككلب ينتظر وجبة خفيفة. 

وفي اللحظة التي رأيتُ فيها ذلك المنظر، شعرتُ، على نحو لا يُصدّق، بإحساس غريب بالتفوّق يدغدغ صدري. 

أدرتُ وجهي عن جوو ووم وعضضتُ شفتَي السفلى. 

لا بد أنني مجنونة. وإلا، كيف يمكنني أن أشعر بهذا الشعور تجاه جوو ووم؟ ومع ذلك، لم يختفِ شعوري بالزهو. 

كان الأمر أشبه بترويض وحش مفترس يقتل الناس ويفترسهم، ولم يكن الواقع مختلفًا كثيرًا عن ذلك. 

“حسنًا، إذًا.” 

وافقتُ بكبرياء، ثم تذكرتُ أننا في طريقنا إلى المنزل، فأضفتُ بسرعة. 

“لكن في الخارج.” 

لم تكن هذه أول مرة يحاول فيها جوو ووم الانقضاض عليّ، وإذا خرجتُ معه في موعد داخل المنزل، شعرتُ أنني سأُلتهم بالكامل على يد جوو ووم الشبيه بالذئب. 

“…قلتِ إنكِ تريدين الراحة في المنزل، لنفعل ذلك في المنزل. فأنتِ أيضًا لستِ على ما يرام.” 

تحدث جوو ووم وكأنه قلق عليّ، بل بدا حقًّا قلقًا عليّ، لكنني لم أستطع إلا أن أحذر من النوايا الخفية التي تختبئ خلف ذلك الوجه المهذّب. 

“لا، أنا بخير الآن. وهناك فيلم أريد مشاهدته. لنشاهد فيلمًا معًا. ولنتناول العشاء خارجًا أيضًا.” 

“حسنًا.” 

ولحسن الحظ، لم يحاول جوو ووم منعي أكثر. 

***

أخذتُ جوو ووم معي وتجولتُ خارج المنزل طوال اليوم. 

تناولنا غداءً متأخرًا، وشاهدنا فيلمًا من أفلام هوليوود، ثم تناولنا وجبة كاملة على مهل في مطعم فاخر ذي إطلالة رائعة، وحين انتهينا كان الليل قد حلّ بالفعل. ولم يبقَ سوى العودة إلى المنزل. 

تحققتُ من الوقت ومسحتُ صدري سرًّا بعيدًا عن أنظار جوو ووم. لكن جوو ووم، الذي ظننتُ أنه سيوصلني ثم يغادر، أمسك بمعصمي أمام مدخل شقتي. 

“جي آن، أريد أن أبقى معكِ قليلًا بعد.” 

أي أنه يريدني أن أسمح له بالدخول إلى المنزل. 

كان قصده الخفي واضحًا تمامًا. 

لا. رفضتُ بحزم في داخلي، وأخذتُ أفكر. 

ولأنني لم أرد استفزاز جوو ووم، بحثتُ عن حل وسط يلبّي رغبته من دون أن أسمح له بدخول المنزل. 

“إذًا لنذهب في نزهة.” 

“حسنًا.” 

لكن الابتسامة التي ارتسمت على وجه جوو ووم، خلافًا لكلماته، بدت فاترةً قليلًا. 

تظاهرتُ بعدم ملاحظة ذلك وتقدمتُ نحوه، متجهةً إلى الحديقة القريبة. ورغم تأخر الوقت، كان الجو صافياً ولطيفًا، لذلك كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين يتنزهون. 

مشيتُ إلى جانب جوو ووم وأنا لا أتحدث إلا عن جمال الطقس، ونقاء الهواء، وجمال كل شيء، وأكرر على أي حال أن كل شيء جميل. ولا أعرف إن كان صادقًا أم لا، لكن جوو ووم كان يوافقني قائلًا إن كل شيء جميل أيضًا. 

بعد أن مشينا هكذا لبعض الوقت، رأيتُ رجلًا قادمًا من الجهة المقابلة، يضع قبعة بيسبول منخفضة على رأسه ويدسّ يديه في جيبيه. وفي اللحظة التي رأيته فيها، انساب برد مخيف على طول ظهري، فشعرتُ وكأن ذلك الرجل يخفي سكينًا قابلةً للطي في جيبه. وشعرتُ بأنه سيخرج السكين ويهاجمني بها ما إن يقترب. 

كان ذلك مرضي المزمن، أوهام الاضطهاد. 

كنتُ أعرف بعقلي أن هذه مجرد أوهام لا معنى لها، لكن قلبي لم يكن يعرف ذلك، فراح ينبض بقوة وكأنه على وشك الانفجار، وتسارع تنفسي أيضًا. 

“ما بكِ؟” 

توقفت أفكاري عند الصوت الذي جاءني من جانبي. وحين أدرتُ رأسي، رأيتُ جوو ووم ينظر إليّ من الأعلى بملامح قلقة، فشعرتُ للحظة أن ذهني قد فرغ. 

صحيح، كنتُ مع جوو ووم. 

“هاه.” 

هدأ توتري في لحظة، وخرجت مني ضحكة ساخرة. 

ما الذي أخاف منه الآن؟ وأنا برفقة أخطر رجل في العالم. 

لم يكن في الأمر أي مبالغة. إذا أردتُ وصف جوو ووم بكلمة واحدة، فهي هذه، قاتل متسلسل لا يموت. 

هل يمكن أن يوجد إنسان أخطر منه أصلًا؟ 

إذا أخرج ذلك الرجل السكين وهاجمني بها، فقد لا يكون اليوم يوم جنازته، لكنه سيكون يوم دخوله المستشفى. 

“لا شيء. كنتُ أخاف من المشي ليلًا وحدي، لكن وجودك إلى جانبي يجعلني أشعر بالأمان حقًّا.” 

قلتُ ذلك وأنا أطلق ضحكات خافتة لا أعرف حتى إن كانت ضحكات فارغة أم مريرة، فابتسم جوو ووم ابتسامة عريضة وأمسك بيدي. 

فوجئتُ من جديد بدفء اليد التي أحاطت بيدي. كما أشعر في كل مرة، كانت يد جوو ووم كبيرة ودافئة حقًّا، بشكل لا يليق به. 

“لا تخافي بعد الآن، سأحميكِ من الآن فصاعدًا.” 

قال جوو ووم بصوت حنون. 

وكانت قبعة البيسبول التي أخافتني قد تجاوزتنا بالفعل. 

واصلتُ المشي وأنا أحدّق في يدينا المتشابكتين، ثم توقفتُ فجأة. وتوقف جوو ووم بعدي بنبضة واحدة، ثم التفت إليّ باستغراب. 

“لماذا؟” 

استمددتُ الشجاعة متكئةً على لطف جوو ووم. 

“لقد قلتَ لي ذلك من قبل، أليس كذلك؟ قلتَ إنك تفهم كل شيء، لكن هناك شيئًا واحدًا لا يمكنك فهمه، وهو الكذب.” 

“…”

كانت نظراته التي تتفحص وجهي بصمت ذات مغزى. 

كنتُ أخشى صمته، لكنني شعرتُ أنني لن أستطيع سؤاله إن لم أفعل ذلك الآن. 

“إذا، إذا حدث ذلك. أعني، ماذا ستفعل إذا كذبتُ عليك؟ وإذا خدعتُك. هل…” 

هل ستقتلني؟ 

لم أجرؤ على سؤاله مباشرةً، فلعقتُ شفتي الجافتين وسألته بطريقة ملتوية. 

“هل ستتخلّى عني؟” 

ماذا سيكون جواب جوو ووم؟ 

وفوق الصمت المشدود، أخذ صوت قلبي الصاخب يضرب طبلة أذني. وشعرتُ وكأن حكم الإعدام سيسقط من فمه في أي لحظة. 

“هل فعلتِ ذلك؟” 

سقط قلبي فجأةً أمام سؤاله الذي قاطع الصمت وهبط عليّ بغتة، لكن صوتي قفز إلى الأعلى. 

“ماذا؟” 

أضاف جوو ووم بهدوء. 

“الكذب.” 

“…”

انحبست الكلمات في حلقي، فلم أتوقع منه أن يردّ بسؤال. 

إذا قلتُ إنني لم أفعل، فسيكون ذلك كذبًا، وإذا اعترفتُ بأنني فعلتُ، فقد أخاف من معرفة ما سيفعله جوو ووم. 

وبينما كنتُ متجمّدةً عاجزةً عن قول شيء، أجاب جوو ووم بنبرة حازمة. 

“لن أتخلّى عنكِ، كيف يمكنني أن أتخلّى عنكِ؟” 

في اللحظة التي سمعتُ فيها تلك الكلمات، تحرك فمي قبل أن أفكر. 

“كاذب.” 

مع أنك قتلتَ حتى حبيبتك، مع أنني أنا من كتبتُ ذلك. 

ولعل جوو ووم ظن أن عدم ثقتي به مجرد دلال، فضحك ضحكةً خافتة. 

“إنها الحقيقة. إذا أخبرتِني بصدق، فسأسامحكِ.” 

“…وإذا لم أخبرك؟” 

“سأتظاهر بأنني صدّقتُكِ.” 

أجاب جوو ووم بخفة، ثم رفع يدينا المتشابكتين وقبّل ظهر يدي. وكانت شفتاه اللتان التصقتا بظهر يدي الباردتين كختم ملتهب. 

شعرتُ بالذهول، فكان هذا جوابًا لم أتخيله حتى في أحلامي. 

نظر إليّ جوو ووم بعينين دافئتين، وقال أمنيةً لم يكن بإمكاني تحقيقها له أبدًا. 

“لكنني أتمنى، إن أمكن، ألّا تكذبي عليّ.” 

***

بعد انتهاء النزهة، أوصلني جوو ووم حتى أمام باب المنزل. وبما أن جوو ووم سبق له أن دخل معي إلى المنزل أكثر من مرة، ظللتُ متيقظةً منه وأنا أفتح قفل الباب. 

وبينما كنتُ أفتح الباب وأدخل، أمسك صوت جوو ووم بمؤخرة عنقي. 

“ألن تودّعيني؟” 

بدّلتُ يدي إلى المقبض الداخلي واستدرتُ نحو جوو ووم. وأضاء مصباح المستشعر عند المدخل بعدما التقط وجودي. 

“استمتعتُ اليوم. إذًا، اذهب بسلام.” 

عندها اقترب جوو ووم مني بخطوات واسعة وانحنى برأسه، فتصلّب جسدي من تلقاء نفسه. 

…ظننتُ أنه سيقبّلني، لكن شفتي جوو ووم لامستا خدي برفق، ثم ابتعدتا سريعًا. 

ابتسم جوو ووم ابتسامةً جميلة كأنها مرسومة وردّ عليّ. 

“وأنا أيضًا استمتعتُ. اعتني بنفسكِ، جي آن. أُحِبُّكِ.” 

شعرتُ وكأن أحدهم ضربني بقوة على رأسي. 

هزّتني كلمة «أُحِبُّكِ» التي خرجت منه فجأةً بعنف، وبددت أفكاري كلها. 

لماذا فجأةً؟ 

باستثناء المرة السابقة التي سألتُه فيها، لم يقل لي قط إنه يحبني. 

“أوه، حسنًا.” 

أجبته بغباء، وبينما كنتُ على وشك إغلاق الباب، اندست يد كبيرة فجأةً في فتحة الباب وأمسكت بالباب بقوة. 

فزعتُ بشدة وأرجعتُ رأسي إلى الخلف، ورأيتُ وجه جوو ووم من خلال فتحة الباب. 

“لماذا، لماذا؟” 

“عليكِ أن تقوليها أنتِ أيضًا.” 

قال جوو ووم بلطف، وهو يوسّع فتحة الباب. 

“ماذا؟” 

غمرني ارتباك هائل، فنظر جوو ووم إليّ وأنا أرفع عينيّ نحوه بوجه مذهول، وقال مرةً أخرى. 

“أُحِبُّكَ.” 

هذه المرة لم تكن اعترافًا، بل كان مثالًا. 

أشار جوو ووم بعينيه. 

‘قوليها.’ 

جفّ فمي تمامًا. 

كنتُ سيئةً في الكذب، وكان جوو ووم رجلًا يخترق معظم الأكاذيب ويرى حقيقتها. 

وأخذ قلبي المحاصر يخفق بعنف. 

ماذا أفعل؟ سينكشف أمري، سينكشف، سينكشف… 

وبينما كنتُ أتردد، انطفأ مصباح المستشعر. 

وفي الظلام، بينما لم أستطع قول أي شيء واكتفيتُ بابتلاع ريقي الجاف، ارتفعت إحدى زاويتي فم جوو ووم قليلًا وهو واقف خارج الباب. 

“لماذا؟ أليس الأمر حبًّا إلى هذه الدرجة؟” 

شعرتُ وكأن قلبي يهوي من جرف يبلغ عمقه ألف متر. 

كنتُ أعرف جيدًا جدًا كيف يتعامل جوو ووم مع الحب الذي لا يُبادَل. 

“لا؟ إنه الحب. إنه الحب فعلًا. أنا أيضًا أُحُبُّكَ. 

أُحِبُّكَ…” 

كررتُ الكلمات بجنون وأنا أنظر إلى جوو ووم وكأنني أتوسل إليه. وكنتُ أتمنى بشدة أن يخفي الظلام تعابير وجهي. 

“…سأُجنّ.” 

تمتم جوو ووم وكأنه يطلق تنهيدة، فسقط قلبي. 

لماذا؟ لقد فعلتُ ما طلبته مني، فلماذا؟ 

وبينما كنتُ أرتجف من القلق، أمسك جوو ووم بمؤخرة عنقي وجذبني نحوه، ثم ألصق شفتيه بشفتي كما لو أنه سيلتهمني. 

تراجعتُ إلى الخلف مدفوعةً بقوة جوو ووم، بينما تبعني إلى الداخل وكأننا جسد واحد، وهو يجذب خصري بيده التي كانت تمسك بالباب. 

دَوّى صوت ارتطام، وأُغلق الباب. 

كان هناك شيء ما ينهار. وسواء كان العالم، أم الأرض شعرتُ وكأن شيئًا كان يسندني قد انهار، وأنني أسقط في هاوية تشبه الفردوس.