الفصل 553: 551: تحالف... الغوبلن؟ (4k)

لأول مرة، أدرك شين أن شيئاً كعلاقات الصداقة يمكن أن يوضع على ميزان لقياس قيمته.

كان لديه شعور غامض بأن تعويذة عقود الغوبلن هي على الأرجح سر كبير للغوبلن، تماماً مثل مهارة صناعة العصا السحرية لدى السحرة.

هل يدفعون مثل هذا الثمن الباهظ فقط للحصول على وعدٍ غامض؟

“لماذا؟”

تحدث الساحر الصغير.

كان صوته هادئاً كبحيرة ساكنة، لكنه أثار عاصفة في قلب فيرن.

“ستعرف ذلك. إذا كنت ترغب في أخذ ثروة من خزائننا تحت الأرض لم تكن يوماً ملكاً لك—فهذا هو المقابل.”

قال الغوبلن العجوز بصوت عميق.

“ما يعنيه سيدي هو أن الأمرين غير متكافئين.”

ذكّره كويريل بنبرة متغطرسة قليلاً.

التفت برأسه، وكان الساحر الصغير يومئ له بنظرة لطيفة.

بالفعل، لم يكن الغوبلن يستطيع استيعاب مكانة سيده في العالم السحري على الإطلاق.

“انتبه لألفاظك، أيها الشخص الذي يحمل عصا سحرية.”

أخمد الغوبلن العجوز غضبه، ودارت عيناه ليتطلعا إلى شين، “هذا هو عرضنا، يا سيدي. بعد رؤية ذلك الميراث السحري، ستعرف أن القيمة تفوق الثمن بكثير.”

“الشخص الذي يحمل عصا سحرية؟”

كرر شين العبارة.

“حق حمل العصا السحرية،” قال الغوبلن العجوز بصوت خافت، “هو أمر يتصارع عليه السحرة والغوبلن منذ زمن طويل. ورغم أننا نستطيع الإلقاء بدون عصا، إلا أن هذا ليس جوهر الأمر—فالسحرة يرفضون السماح للمخلوقات السحرية الأخرى بمشاركة أسرار علم العصا السحرية، ولا يسمحون لنا بتوسيع نفوذنا، بل ويسعون أحياناً لشن مذابح جديدة—وخاصة—لورد الظلام—”

“إذن…”

فهم شين شيئاً ما.

“لا يوجد خيار ثانٍ في العالم يا سيدي. في الماضي، بينما كان لورد الظلام يزداد قوة، كان عرق السحرة يتسلط علينا بشكل أكثر رسوخاً! كانت غرينغوتس ستخضع لسيطرة السحرة، وكان الجن المنزلي سيُذبح…”

قال ذلك وهو يرتجف، ولم يعد على وجهه كبرياء الغوبلن، “نريد أن نراهن عليك يا سيدي. فشلك هو فشل الغوبلن، ونجاحك سيجعل الغوبلن ينعمون بنفس المجد.”

صمت شين قليلاً.

“لديك نظرة ثاقبة.”

تمتم البروفيسور كويريل بصوت خافت.

“ما الذي تعرفونه جميعاً؟”

شعر شين أنه ربما استهان بشبكة معلومات الغوبلن.

يبدو أنها تعيش بعيداً عن عالم السحرة، لكن الواقع قد يكون العكس تماماً.

“أوه، إذا كانت غرينغوتس ستثق بساحر لا يسعى لمصلحته الشخصية ليكون حليفاً…” قال فيرن، “فهو أنت. نادراً ما يحصل الغوبلن والجن المنزلي على الحماية والاحترام من السحرة—من حاملي العصي السحرية.”

“أنت تحقق مع سيدي—”

ارتفع صوت كويريل فجأة، وكانت نبرته تحمل تهديداً كبيراً.

حتى أنه أخرج عصاه السحرية، مما جعل الغوبلن المحيطين يرتجفون.

إذا لم تكن أعينهم تخدعهم، فلماذا كان يخرج من تلك العصا ضوء أخضر؟

“كل من في العالم السحري يحقق مع هيرميس الذي عاد حاملاً المجد.”

لم يرتعد الغوبلن العجوز، وقال بهدوء، “يمكنك قتلي، لكن ذلك سيجعل هذه الصداقة أكثر ثقلاً.”

“أتعرفني جيداً؟”

أراد أن يعرف كيف ينظم الغوبلن شبكة معلوماتهم.

“من السهل على الغوبلن انتزاع المعلومات من أفواه الجن المنزلي الأغبياء، وقد سمعنا قصتك من أكثر من جن منزلي واحد.”

قال الغوبلن العجوز، وانحنت ملامح وجهه أكثر.

صمت شين لعدة ثوانٍ.

انتزاع المعلومات… يا لها من وسيلة بسيطة وواضحة لجمع المعلومات.

“نحن نؤمن أنه إذا كان هناك من يستحق اعتراف الغوبلن، فهو أنت فقط.”

قال الغوبلن العجوز كلماته بوضوح، وكان يحدق في شين بطاعة، وعيناه تشتعلان حماساً.

“همم… إذاً…”

فكر شين لعدة ثوانٍ، وتبادل نظرة مع البروفيسور كويريل.

في هذه اللحظة، لاحظ أن البروفيسور يبدو قلقاً بعض الشيء.

“بروفيسور؟”

سأل بهدوء.

“عليك الموافقة يا سيدي. لكن يجب أن أقول لك، يا سيدي، يجب أن تفكر ملياً فيما تريد الحصول عليه من غرينغوتس، وما الذي ستعدهم به في المقابل؟”

خفض كويريل صوته وتردد قليلاً، “إذا كنت ستوقع أي اتفاق مع غرينغوتس، خاصة إذا كان ذلك الاتفاق واسع النطاق، فيجب أن تكون حذراً للغاية. فمفاهيم الغوبلن عن الملكية، والمكافأة، والتعويض تختلف عن مفاهيم البشر.”

كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها شين هذا الكلام.

“ماذا تقصد؟”

“نحن نتحدث عن كائن آخر،” قال البروفيسور كويريل بصوت خافت وسريع، “لقد كانت العلاقة بين السحرة والغوبلن مليئة بالتناقضات لعدة قرون—وهذا أمر تعرفه تماماً. كلا الطرفين ارتكبا أخطاء، ولا أقول إن السحرة أبرياء. ومع ذلك، يعتقد بعض الغوبلن—وربما غوبلن غرينغوتس أكثر ميلاً لهذا الاعتقاد: عندما يتعلق الأمر بالذهب والكنوز، فإن السحرة غير جديرين بالثقة ولا يحترمون ملكية الغوبلن.”

“أفهم ذلك—”

عرف شين هذه النقطة.

“بالنسبة للغوبلن، المالك الشرعي لأي شيء هو صانعه، وليس المشتري. فكل ما يصنعه الغوبلن، في نظرهم، يجب أن يعود إليهم. وإذا تم شراؤه—فإن الغوبلن يعتقدون أنه مجرد استئجار من قبل المشتري. وأكثر ما يصعب عليهم قبوله هو أن تنتقل مصنوعات الغوبلن من ساحر إلى ساحر آخر. أنا واثق أن معظم الغوبلن لديهم هذا الاعتقاد، حيث يرون أنه بعد وفاة المشتري الأصلي، يجب أن يعود الشيء إلى الغوبلن. وهم يعتقدون أن عادتنا في امتلاك مصنوعات الغوبلن وتوارثها بين السحرة دون دفع المزيد، لا تختلف كثيراً عن السرقة.”

ألقى البروفيسور كويريل نظرة خاطفة على الغوبلن الذي يقف باحترام دون أي نفاد صبر.

وكان من السهل على شين أن يفهم؛ فالسحرة يعتقدون أن عقودهم هي عقود شراء نهائية، بينما يعتقد الغوبلن أنها عقود إيجار.

“يجب أن تكون حذراً للغاية—يا سيدي—” تنهد كويريل بصوت منخفض، “ملكية هذا العقد تعود إليك يا سيدي. لم أرَ قط عقداً كهذا لدى الغوبلن. إنهم يقايضون صداقتك، لكنهم لم يحددوا مدة هذه الصداقة.”

بعد أن انتهى البروفيسور كويريل من حديثه، كان في عينيه بريق غريب.

عندما تكون موجوداً، سيكون الغوبلن مساعديك، ولكن ماذا بعد ذلك؟

لا يستطيع الغوبلن منافسة السحرة، على الأقل ليس في الوقت الراهن، ولكن ماذا عن المستقبل؟

في نظر سيده، وفي تلك العيون اللطيفة، لا فرق بين أي عرق في العالم، أليس كذلك؟

كل الوجود متساوٍ، وبالنسبة للسحرة، هذا هو قمة عدم المساواة.

وكويريل يعلم أن هناك شخصاً واحداً فقط في العالم يمكنه التحكم في هذه العيون.

شخص مقدر له أن يصبح أسطورة، ينظر إلى كل شيء من الأعلى بينما يهتم بكل شيء في آن واحد.

يا لهؤلاء الغوبلن الأذكياء… لقد وجدوا بالفعل أبسط الطرق لكسر هذا المأزق.

ولكن ما شأنه هو في ذلك؟

هكذا فكر كويريل، فهو مجرد تابع للسيد غرين.

في النهاية، قبل شين شروط الغوبلن.

غمرت السعادة الغوبلن العجوز، وانحنى انحناءة عميقة.

“مرحباً بك، يا صديق الغوبلن الأكثر احتراماً، مرحباً بك في غرينغوتس.”

كانت غرينغوتس تعج بالناس، لكن الجميع توقفوا في لحظة واحدة.

رأوا أن كل الغوبلن الموجودين انحنوا في نفس الاتجاه.

“ما الذي يحدث؟”

تمتم أحدهم بفضول، ووقف على أطراف أصابعه، لكنه لم يستطع رؤية الشخص الذي استضافه الغوبلن في غرفة كبار الشخصيات.

“تفضل معي من فضلك.”

ابتسم فيرن حتى ضاقت عيناه، وكأنه ألقى بالرزانة والوقار وراء ظهره.

تومض عينا شين.

من الواضح أنه فكر في شيء آخر.

في الوقت الذي كانت فيه خطة البحث عن فولدمورت وناجيني قيد التنفيذ، أضاف شين خطة أخرى إلى رقته.

—تدمير كأس هافلباف.

تكمن الصعوبة في حاجة شين إلى التعامل مع حراس غرينغوتس، والدخول إلى أعمق الخزائن التي يحرسها تنين، خزينة لسترينج.

الآن، ربما يتمكن شين من فهم دفاعات الغوبلن بالكامل.

الاقتحام إلى غرينغوتس.

تردد هذا الحل الأخير في عقل شين.

لكنه كان يفكر في الوقت نفسه، هل سيكون الغوبلن على استعداد لكسر تقاليدهم من أجله، ليسمحوا له بأخذ ذلك الهوركروكس…

بعد المشي لفترة من الوقت، أطلق الغوبلن صفارة، فتدحرجت عربة صغيرة من الظلام على طول القضبان.

تمت دعوتهم إلى العربة، وجلس فيرن في المقدمة، بينما جلس شين والبروفيسور كويريل في المقعد الخلفي الواسع.

انطلقت العربة فجأة، وتزايدت سرعتها، وبدأت بالالتفاف عبر الممرات المتعرجة نزولاً، وكان صوت تكات العجلات يجعل من المستحيل سماع أي شيء.

انعطفوا بشكل حاد بين الهوابط، مندفعين نحو أعماق الأرض.

وصلوا إلى عمق لم يسبق لشين أن وصل إليه في غرينغوتس، ثم انعطفوا انعطافة حادة، ليجدوا أمامهم شلالاً يتدفق بقوة على القضبان، وتوقف تدفقه بمجرد مرورهم.

“شلال كشف اللصوص،” قدم فيرن باحترام، ونظر إلى ستارة الماء التي كانت تتساقط على القضبان، “إنه يزيل كل التعاويذ وكل التنكر السحري—إذا عرفنا أن شخصاً ما اقتحم غرينغوتس بانتحال صفة، فإننا نفعل جهاز الدفاع هذا. في الوقت نفسه، تخرج العربة عن القضبان، ولا يمكنها الدخول أو الخروج بعد ذلك.”

سجل شين ذلك في ذاكرته بصمت.

استمرت العربة في التحرك، وكان هناك شيء يتحرك ويصدر صوتاً معدنياً في مكان قريب.

“لم يبقَ الكثير، يا سيد هيرميس، لقد وصلنا…”

أصبحت الإضاءة أقوى فجأة.

استطاع شين أن يرى تنيناً ضخماً مربوطاً على الأرض أمامه، يمنع الناس من الاقتراب من الخزائن الأربع أو الخمس الأكثر عمقاً هناك.

وبسبب حبسه في باطن الأرض طويلاً، أصبحت حراشف التنين شاحبة ومرتخية، وعيناه ورديتان غائمتان، وكانت قدماه الخلفيتان مقيدتين بأغلال ثقيلة متصلة بسلاسل غليظة موصولة بأوتاد ضخمة مغروسة في الصخر.

كانت أجنحته الضخمة الشائكة مطوية على جانبي جسده، ولو فُرِدَت لملأت القبو بالكامل.

التفت التنين برأسه القبيح نحوهم، وأطلق زئيراً جعل الصخور ترتجف، وفتح فمه نافثاً سيلاً من النار، فتوقفت العربة فجأة.

“عينه لم تعد تبصر جيداً،” قال فيرن بابتسامة، “لكن ذلك يجعله أكثر وحشية. ومع ذلك، لدينا وسيلة للتحكم به. لقد اكتسب رد فعل شرطياً تجاه صوت الخشخيشة.”

هز فيرن الخشخيشة وأخذ شين والبروفيسور كويريل ليدورا حول زاوية أخرى، فتردد الضجيج في الجدران الحجرية وتضخم مرات عديدة، مما دفع شين لإلقاء تعويذة خفض الصوت بصمت.

أطلق التنين زئيراً أجش مرة أخرى وتراجع للخلف.

استطاع شين رؤيته وهو يرتجف، وعندما اقترب أكثر، رأى ندوباً مروعة على وجهه، وتوقع أنه دُرِّب على الخوف من صوت الخشخيشة الذي يسبق ضربات السيوف الحامية.

اقترب ببطء، ووضع يده على حراشف التنين.

سمع أنفاسه الحزينة، وأنين الجوع والألم.

وبدأ شين يفهم تلك الزئيرات تدريجياً.

[لقد نلت تقارب المخلوق السحري التنين (آرون) بمعايير الخبير، مستوى التقارب +50]

[التنين آرون: تقارب طفيف (100/300)]

“إنه جائع.”

“البقاء جائعاً هو السبيل الأفضل لحراسة الكنوز…”

رسم فيرن ابتسامة ساخرة، “ولكن إذا كانت هذه تعليماتك، يا صديق الغوبلن الأكثر احتراماً…” قال ذلك باحترام، ثم أخرج مرآة يد سحرية، “أطعموا الكبير آرون شيئاً.”

“من فضلك اتبعني مجدداً…”

قاد فيرن الطريق.

نظر التنين إلى شين بنظرة مفعمة بالحنين.

أما نظرات شين، التي بدت وكأنها تتأمل المساحة الجوفية بأكملها، فكانت في الواقع تركز على أبواب الخزائن المجاورة.

فكر في هذه الخزائن، أي واحدة منها هي خزينة لسترينج؟

حتى لو وجدها شين، كيف سيدخل؟

يبدو أن الغوبلن فقط هم من يستطيعون فتح الأبواب.

“أوه، لقد تم الأمر للتو، سيد هيرميس، من فضلك اقبل الهدية الأولى لصداقة الغوبلن.”

قال الغوبلن ذلك، ثم أشار لشين أن يضع كفه على أحد الأبواب الخشبية.

في دهشة شين، تلاشى باب الخزينة وظهرت فتحة.

حسناً، الآن لا داعي للبحث، ولا داعي للقلق بشأن كيفية الدخول.

“هذا هو؟”

لم يدخل شين على الفور، بل نظر إلى الغوبلن العجوز بحيرة.

“إنها نتيجة تشاورنا الجماعي. يا صديق الغوبلن الأكثر احتراماً، نحن نتشارك معك حرفة الغوبلن.”

قال فيرن باحترام.

حدق شين فيه، فهو يعلم أن القدر لا يعطي هدايا مجانية، بل يقبل المقايضة فقط.

بما أن الغوبلن فعلوا ذلك، فلا بد أنهم يطمعون في مصلحة متكافئة.

“يمكنك الوثوق بهم.”

تحدث كويريل الذي طال صمته.

لم يفهم سيده، لكنه كان يفهم الأمر جيداً.

لم يكن الغوبلن يقايضون صداقة السيد غرين بقدر ما كانوا يخوضون مغامرة مقامرة.

وفي هذه المقامرة، لم ينووا أبداً أن تكون مكافأتهم من يد السيد غرين.

“كنز السحرة ليس كنز السحرة، والغوبلن ليسوا حراس الكنوز…”

تمتم فيرن بصوت منخفض، ثم وجه نظراته الحارة نحو شين.

“بالمناسبة، يجب أن أخبرك.”

أثناء تفكير شين، التقط فيرن قطعة من الرق، لكنه سحب يده بسرعة وكأنه لمس فرناً.

رأى شين قطعة من الرق ذات نقوش ذهبية تنزلق من يده.

لكنها عندما سقطت، انشقت وتحولت إلى عدة قطع من الرق، وبعد ثانية واحدة، ومع سلسلة من أصوات “طرقعة”، امتلأت الأرض بقطع رق متطابقة، لا يمكن تمييز أي منها كان الأصلي.

“لقد أضفنا تعويذة النار وتعويذة النسخ،” قال فيرن، “أي شيء يلمسه الغرباء سيحترق ويُنسخ، لكن النسخ لا قيمة لها—إذا استمر اللص في لمس الكنوز، فسيُسحق في النهاية تحت الذهب!”

“ماذا لو لم نستخدم أيدينا؟”

“أوه، أنت ذكي حقاً.”

قال فيرن مبتسماً.

شكراً للمتبرع “هان” لمحبي المرح.