الفصل 551: 549: العجوز البائس في حانة رأس الخنزير
دفع ذلك الباب الخشبي المقشر.
كان الداخل مشهداً مختلفاً تماماً عن حانة المكانس الثلاث.
في حانة المكانس الثلاث، كان البار الكبير يبعث دائماً على الشعور بالإشراق والنظافة والدفء؛ أما حانة رأس الخنزير فلم تكن سوى غرفة صغيرة ومظلمة وقذرة للغاية، تفوح منها رائحة نفاذة تشبه رائحة الماعز.
تراكمت الأوساخ الكثيفة على بضع نوافذ بارزة، مما جعل الضوء بالكاد يتسلل إلى الداخل، وكانت هناك رؤوس شموع تشتعل فوق طاولات خشبية خشنة.
في اللحظة الأولى، ظن شين أن الأرضية عبارة عن طين مدكوك، لكن عندما وطأها أدرك أنها كانت في الأصل أرضية حجرية تراكمت عليها الأوساخ لقرون.
“ماذا ستشرب؟”
بدا صاحب الحانة عجوزاً سريع الغضب، وله كومة كبيرة من الشعر واللحية الرمادية الطويلة.
كان طويل القامة ونحيلاً.
“تكلم، ماذا تريد؟”
سأل بنفاد صبر.
لاحظ شين أن نومه على الأرجح لم يكن جيداً.
كانت هالاته السوداء داكنة جداً، وجفناه يبدوان كأنهما متدليان. كان يمسك في يده بضع زجاجات، زجاجات زرقاء فاتحة هي مهدئات، وأخرى ذات بريق أرجواني خافت هي جرعات “النوم بلا أحلام”، بل إن شين رأى حتى تعويذة أحلام اليقظة، تلك اللعبة الصغيرة من متجر ويزلي وغرين للمقالب.
“أنت تعاني من الأرق مؤخراً.”
“أنا أعرف ذلك مسبقاً.”
زمجر العجوز، وبدا أنه قد استيقظ قليلاً، فراح يحدق في شين بعينين ضيقتين.
“ماذا تريد؟”
كرر جملته ببرود.
“جعة الزبدة.”
راقب شين محيطه لا إرادياً، واكتشف بسهولة أن السحرة في حانة رأس الخنزير يبدون مولعين بإخفاء وجوههم.
لم يكن هناك الكثير من الناس في هذه اللحظة، لكنهم كانوا جميعاً يرتشفون مشروباتهم، وتظهر عيونهم الثملة من تحت عباءاتهم.
كان هناك شخص عند البار، رأسه بالكامل ملفوف بضمادات رمادية متسخة، ومع ذلك كان لا يزال قادراً على تجرع مشروب مدخن ومشتعل بالنيران كأساً تلو الآخر عبر شق في الضمادات عند فمه.
كان يشرب ويسكي النار، وهو نوع خاص من المشروبات في عالم السحرة.
بجانب إحدى الطاولات عند النافذة، جلس شخصان يرتديان قلنسوات، يتحدثان بلهجة يوركشاير ثقيلة ويشربان جعة الزبدة.
وفي زاوية مظلمة بجانب المدفأة، جلست ساحرة، حجاب رمادي سميك يغطي وجهها ويحجب أيضاً الكأس المليئة بشراب العسل.
“نفدت الكمية.”
قال العجوز.
نظر شين إلى الساحرين اللذين يشربان جعة الزبدة.
“ماذا عن ويسكي النار؟”
“نفدت الكمية.”
قام العجوز بجمع كتاب “الأحلام والآلهة” الذي كان على الطاولة، مع تلك اللوحة التي تحمل صورة القط الأسود.
وجه شين نظره نحو المومياء التي تشرب ويسكي النار، ثم نظر إلى أبرفورث.
“إذن هل نفد شراب العسل أيضاً؟”
كان العجوز في البداية يبدو وكأنه لا يهتم بغير شؤونه، لكنه الآن بدا وكأنه قد اهتم قليلاً:
“أوه، تهانينا لك، لقد أجبت بشكل صحيح.”
شعر شين بالعداء الشديد، وظل يحدق في العجوز بصمت، حتى اضطر أبرفورث إلى تحويل نظره بعيداً.
“مرة أخرى… نفس العينين…”
قرر العجوز تجاهل وجود شين، وانشغل بمقارنة زجاجات الجرعات التي في يده.
“هيه… الطالب المفضل لذلك الرجل…”
تمتم بجملة، ثم قال بنبرة نفاد صبر شديدة:
“اذهب… لن تحصل على أي نوع من المشروبات هنا.”
“الطالب المفضل؟”
كرر شين الجملة بصوت منخفض جداً.
ظهر وجه ألبوس دمبلدور المبتسم في عقله.
“أظن… أنني بحاجة لإبلاغك…”
حاول شين قول شيء ما.
“اذهب، اذهب-“
وقف العجوز فجأة، وكانت نبرته أثقل بكثير،
“أنا مشغول اليوم-“
عاد ليمسك بذلك الكتاب “الأحلام والآلهة”، وبدأ يقرأه بعناية ودقة، في تباين حاد مع مظهره الخشن.
بعض الزبائن، لم يجرؤوا على إزعاج صاحب الحانة، بل وضعوا عملات السيكل الفضية في الصندوق الخشبي بأنفسهم.
انزلق الدرج تلقائياً وبسرعة، وابتلع المال.
ألقى العجوز نظرة خاطفة وخفية بطرف عينه على الساحر الصغير، الذي كان قد غادر وهو عاقد حاجبيه.
“غريب حقاً…”
تمتم العجوز لنفسه، وهو يحدق في زجاجات الجرعات، مفكراً في أحلام لم يسبق له رؤيتها، ثم أغمض عينيه بصمت.
عند الخروج من باب حانة رأس الخنزير، هبت الرياح الباردة لترفع وشاح شين على الفور.
رأى أبرفورث يطرد الجميع وكأنه يطرد شخصاً غير مرغوب فيه.
أما أولئك الذين طُردوا، فبدا أنهم اعتادوا على ذلك أيضاً.
“كم مضى من الوقت؟”
تمتم أحد الزبائن.
“من يعلم؟ لماذا أصبح يحب النوم في النهار؟”
أجابه الساحر الذي يشبه المومياء.
اختفى الاثنان معاً في الرياح والثلوج.
ومع إغلاق الباب والنوافذ واحداً تلو الآخر، تسللت خيوط الظلام إلى حانة رأس الخنزير.
انتشر اللون الأسود من السقف، وصولاً إلى حافة النافذة الأخيرة.
كانت تلك النافذة لا تزال تبعث ضوءاً خافتاً.
وضع أبرفورث يده على إطار النافذة وهو يتمتم كعادته.
وفي اللحظة الأخيرة قبل أن تخترق أشعة الشمس عينيه، توقفت يده التي كانت تغلق النافذة فجأة.
“صباح غير سعيد، سيد أبرفورث.”
قط أسود، يجلس بوقار على النافذة كأنه رجل نبيل.
ألبسته أشعة الشمس ثوباً من النور، وكان أرنبه الصغير يتحرك ببطء، وعيناه الخضراوان الرأسيتان تشعان ببريق أنيق ومخترق للقلب.
تجمد أبرفورث في مكانه، وبعد بضع ثوانٍ من توقف أنفاسه، بدأت تتسارع، واهتز شعره ولحيته الرمادية الطويلة.
“إذا كنت لا ترحب بوجودي…”
ضغط القط الأسود على ذيله بمخالبه، وكان بإمكان أي شخص ملاحظة الأدب والبرود في نبرته الهادئة.
“تفضل- تفضل بالدخول!”
كاد أبرفورث يصرخ بها.
كانت حنجرته مغلقة لدرجة أنه لم يستطع نطق جملة لائقة.
عند العودة إلى حانة رأس الخنزير، كان القط الأسود يقف على كتف أبرفورث.
وبينما كان يدخل الحانة بحذر مع القط الأسود، ظل يحدق في اللوحة الفنية.
مطابقة تماماً… مطابقة تماماً…
تمتم أبرفورث في أعماقه.
“صباح الخير… أيها الإله.”
أجبر نفسه على قول شيء ما، مهما كان الأمر، فهو لا يستطيع السماح لهذا القط الذي يبدو صغيراً بالمغادرة.
“صباح غير سعيد، سيد أبرفورث.”
كرر القط الأسود.
تجمدت الابتسامة التي رسمها أبرفورث للتو على وجهه.
“لقد جئت ومعي أشواقها، سيد أبرفورث.”
قفز القط الأسود عن الطاولة الخشبية، وراح يتفحص أنواع النبيذ التي “ظهرت فجأة”،
“من القسوة أن يخفي المحبون عن بعضهم البعض ما في قلوبهم، سأخبرك بكل شيء عنها، عن تجوالها وانتظارها. وإذا التقى السحرة يوماً ما، سيعرفون أن الروح يجب أن تتحمل العزلة من أجل لحظة اللقاء هذه، وهكذا تصبح هذه اللحظة ذات معنى لا مثيل له.”
انحنى ذيل القط الأسود، وظهر حوض فضي – حوض الذكريات – من ذيله المشعر كما لو كان من خلال خدعة سحرية.
ابتلع أبرفورث ريقه بصعوبة.
وفي حالة من الذهول، شعر وكأنه يراها.
لقد أصبح، بسرعة كبيرة، منخفضاً جداً، لدرجة أنه تلاشى في الغبار، لكن قلبه كان ممتلئاً بالفرح، وكأنه على وشك أن يزهر من بين ذلك الغبار.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.