الفصل 109

الفصل 109: شوان غونغ وتشو جينغ

ترجمة الدوق سيد دجاجة فضاء الروايات

مضى الخريف وحلّ الشتاء، والثلوج تتساقط في السماء.

وقف لي تشينغ تشيو على قمة جرف، يتأمل المشهد الثلجي المهيب.

بالنسبة له، مرّ هذا العام بسرعة — فخطة التطوير التي اقترحها في بداية العام قد اكتملت بالفعل قبل الموعد المحدد.

هذا وضعه في مزاج ممتاز، واليوم قرر أن يأخذ استراحة نادرة، لا يفعل شيئًا سوى الاستمتاع بالثلج.

لسوء الحظ، حتى عندما يرغب في أن يُترك وشأنه، سيجده أحدهم دائمًا.

اقتربت تشو يان من الخلف، مرتديةً عباءة فرو أبيض سميكة.

كان مكياجها متقنًا، وشعرها الطويل ملفوفًا أعلى رأسها، ويداها مطبقتان أمامها بوضعية رزينة.

“أيها السيد، بخصوص شوان غونغ، لقد جمعت عائلتي بعض المعلومات.”

تقدمت تشو يان إلى جانب لي تشينغ تشيو وتحدثت بهدوء.

منذ أن ذكر جيانغ تشاو شيا وشو نينغ شوان غونغ، ازداد اهتمام لي تشينغ تشيو بهذا الرجل، لذا طلب من تشو يان أن ترسل أشخاصها للتحقيق فيه.

حتى أثناء إقامتها على جبل السماء الصافية، كانت تشو يان لا تزال قادرة على مراقبة العالم بالأسفل — تلك كانت قوة العشائر النبيلة.

“تحدثي.”

حدق لي تشينغ تشيو في الثلوج التي لا نهاية لها ورد بهدوء.

قالت تشو يان: “هذا الشخص، شوان غونغ، غامض للغاية. اسمه الحقيقي وأصله غير معروفين. حتى قبل أن يصعد جلالته إلى العرش، كان شوان غونغ يخدمه بالفعل. يُقال إنه قضى سرًا على العديد من أعداء جلالته. معظم خبراء الفنون القتالية الذين ربّاهم ولي العهد السابق تشاو يان قُتلوا على يديه. بعد أن اعتلى تشاو تشي العرش، اتخذ الاسم المستعار 'شوان غونغ' واختبأ في الظل. معظم الخبراء في حراس الفنون القتالية المحظورة درّبهم هو.”

“البراعة القتالية لشوان غونغ لا مثيل لها في هذا العصر. لقد اقتحم ذات مرة الطوائف الثلاث المؤسسة للسلالة العظمى بمفرده. منذ ذلك الحين، انحنت تلك الطوائف الثلاث لتشاو تشي، متبعةً قيادته.”

“عندما اعتلى تشاو تشي العرش للتو، غزا البرابرة الشماليون جنوبًا. اضطر جيشنا إلى التراجع مرارًا وتكرارًا، حتى اغتيل جنرال البرابرة الشماليين — عندها فقط انعكس مد المعركة. يُقال إن الذي قام بتلك الخطوة لم يكن سوى شوان غونغ.”

بينما كان يستمع إلى كلمات تشو يان، لم يستطع لي تشينغ تشيو إلا أن يفكر في تشو جينغ.

سيد فنون قتالية بمهارة لا تُحصى، متقدم في السن، ويشغل منصبًا داخل البلاط…

حتى لو لم يكن تشو جينغ هو شوان غونغ نفسه، فلا بد أنه مرتبط به ارتباطًا وثيقًا.

يحمل تشو جينغ مصير الخائن والمغتصب.

بالتفكير مليًا، في ذلك الوقت، كان ولي العهد تشاو يان هو الأكثر ترجيحًا ليرث العرش، ومع ذلك صعد تشاو تشي فجأة وانتزعه.

هل كان من الممكن أن يكون تشو جينغ هو من يدير الأحداث من خلف الكواليس — بهدفه إلقاء البلاط الإمبراطوري في الفوضى؟

هل يمكن حتى أن تكون الطائفة الشيطانية قد أسسها تشو جينغ بيده؟

إذا كان الأمر كذلك، فعلى لي تشينغ تشيو أن يقتل تشو جينغ، حتى لو استمر ولاء تشو جينغ في الارتفاع.

لم يكن ليقتله من أجل ما يسمى عدالة العالم — بل من أجل الانتقام.

من أجل سيده، ومن أجل لين تشوان.

لقد أصبح إخوته وأخواته الصغار يتامى، وربما كان تشو جينغ مرتبطًا بتلك المأساة.

“يبدو أنه بدون هذا شوان غونغ، لما كان عرش جلالته مستقرًا. هل يمكن أن يكون سعي جلالته وراء إكسير الخلود مرتبطًا بهذا شوان غونغ؟” سأل لي تشينغ تشيو.

ردت تشو يان: “هذا غير واضح. ومع ذلك، اكتشفت عائلتي أن شوان غونغ وجلالته تشاجرا عدة مرات تحديدًا بسبب إكسير الخلود ذلك. أعدمت حراس الفنون القتالية المحظورة عدة خيميائيين سرًا، مما أغضب جلالته بشدة.”

تأمل لي تشينغ تشيو بعمق عند سماع هذا.

هل يمكن ألا يكون شوان غونغ متورطًا بشكل مباشر في أفعال جلالته الشريرة، بل كان مجرد منفذ للأوامر؟

إنه أمر محتمل.

إذا كان شوان غونغ حقًا هو تشو جينغ، فإن سبب تحوله إلى 'خائن' ربما كان لاستعادة سلالة وي السابقة.

إذا تم غزو سلالة لي العظمى من قبل قوى أجنبية، فكيف يمكن لتشو جينغ أن يأمل في إحياء وي؟

بالطبع، كل هذا مجرد تكهنات — كان لا يزال بحاجة إلى مزيد من الأدلة.

“اطلبي من عائلتك التحقيق في العلاقة بين شوان غونغ والطائفة الشيطانية،” قال لي تشينغ تشيو بتفكير.

“فهمت.”

ردت تشو يان بهدوء.

واصل لي تشينغ تشيو الإعجاب بالثلج، بينما بقيت تشو يان واقفة بهدوء.

“إذا كان لديكِ ما تقولينه، قوليه بصراحة. لقد عملنا معًا لفترة كافية — لا داعي للرسميات،” قال لي تشينغ تشيو مرة أخرى.

لقد خدمت تشو يان بجد في قاعة الأعمال السماوية، وباستخدام نفوذ عائلتها، جمعت الكثير من المعلومات الاستخباراتية القيمة لطائفة السماء الصافية.

حتى تشانغ يوتشون كان يطلب مساعدتها كثيرًا في تخطيطه.

كان لي تشينغ تشيو راضيًا عنها تمامًا، ولم يمانع في منحها بعض الطلبات.

الأهم من ذلك، أن ولاء تشو يان قد تجاوز التسعين بالفعل.

الغريب في الأمر، أنه على الرغم من تفاعلهما الشخصي المحدود وصداقتهما السطحية، إلا أن ولاءها استمر في الزيادة.

مهما كان السبب، فإن ارتفاع الولاء كان دائمًا أمرًا جيدًا.

عضت تشو يان شفتها بخفة، وعيناها مليئتان بالتردد.

بعد توقف، قالت: “يرغب والدي في أن يطلب منك معروفًا. يأمل في إرسال بعض أفراد عائلة تشو لدراسة الفنون القتالية في طائفة السماء الصافية. أيها السيد، فكر في هذا الأمر بعناية. لا أستطيع السيطرة الكاملة على عشيرتي — فهناك دائمًا صراعات داخلية. بإخبارك بهذا بصراحة، قمت بواجبي. سواء وافقت أم لا، فالقرار لك.”

“إذن فليرسلهم. لا يمكننا أن نعمل عائلة تشو لدينا دون مقابل. حتى جمع المعلومات الاستخباراتية عن شوان غونغ داخل البلاط يحمل مخاطر.”

وافق لي تشينغ تشيو على الفور.

كان هناك بالفعل العديد من التلاميذ من العائلات النبيلة داخل الطائفة — كان من المستحيل منع ذلك.

لم يستطع تجنيد عامة الناس والأيتام فقط إلى الأبد.

إلى جانب ذلك، كان للعائلات النبيلة مزاياها — فبإمكان عائلات مثل عشيرتي تشين وتشو إنجاز ما لا تستطيع الطائفة وحدها تحقيقه.

لم تتوقع تشو يان أن يوافق لي تشينغ تشيو بهذه السهولة.

ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهها وسألت: “كم عدد الأماكن التي ستمنحها لعائلة تشو لدينا؟”

“ثلاثون مكانًا في الوقت الحالي. ستتولين أنتِ عملية الاختيار. أنا أهتم فقط بأمرين — الموهبة والشخصية. التفوق في أي منهما سيكون كافيًا.”

“فهمت. سأحرص على الاختيار بعناية.”

“جيد. يمكنكِ الذهاب الآن.”

حيّت تشو يان، ثم استدارت وغادرت.

عادت أفكار لي تشينغ تشيو لتنجرف مرة أخرى — إلى مسألة شوان غونغ.

كان يحسد تشو جينغ بشدة على موهبته ومصيره، وكان ينوي دائمًا إخضاعه لسيطرته.

إذا كان تشو جينغ حقًا هو شوان غونغ، وإذا كانت لديه أي صلات مباشرة بالطائفة الشيطانية، فسيقتله لي تشينغ تشيو دون تردد — فمن الأفضل قتل النمر قبل أن يكبر.

شاهد لي تشينغ تشيو الثلج لمدة ساعة كاملة قبل أن يغادر.

ثم ذهب إلى قاعة الروح الحرة للدردشة مع تشانغ يوتشون، الذي أخبره أن تشو جينغ لم يعد بعد — فقد كان الرجل بعيدًا لأكثر من شهر.

نقل تقرير تشو يان إلى تشانغ يوتشون، وبعد سماعه، شاركه تشانغ يوتشون رأيه.

كان تشو جينغ على الأرجح هو شوان غونغ!

“إذا حكمنا من خلال سلوكه في طائفة السماء الصافية، لا يبدو أنه رجل متعطش للدماء،” تأمل تشانغ يوتشون.

رد عليه لي تشينغ تشيو، الجالس مقابله: “كل شخص لديه جوانب عديدة. هو كذلك، ونحن كذلك. لا ينبغي لنا أن نحكم باستعجال.”

“هذا صحيح.”

أومأ تشانغ يوتشون برأسه.

لا يمكن للمرء الاعتماد على المظاهر فقط.

ثم سأل لي تشينغ تشيو عن وضع تشانغ بينغ.

“ذلك الفتى يعمل بجد، على الرغم من أنه خجول بعض الشيء. أيها الأخ الأكبر، يبدو أنك معجب به كثيرًا — لقد أوصيت به لقاعة الروح الحرة وسألت عنه عدة مرات. لماذا لا تدعني أخبره باهتمامك؟”

سأل تشانغ يوتشون بفضول.

بصراحة، لم يستطع أن يرى ما هو مميز في تشانغ بينغ.

ابتسم لي تشينغ تشيو.

“أنا ببساطة أجده يريح عيني. لدي شعور بأنه سيجلب لطائفة السماء الصافية مفاجأة يومًا ما.”

لم يخبر تشانغ بينغ بهذا، خشية أن يفرط الفتى في التفكير في الأمر.

إذا أساء تشانغ بينغ فهم نواياه وهرب، فسيكون ذلك مزعجًا.

“في المستقبل، ربما. ولكن هل يوجد الآن أي عباقرة في الطائفة مثل تشاو تشن، أو لي يانغ، أو جي يا — مواهب يمكن أن ترتفع بسرعة إذا أتيحت لها الفرصة؟” سأل تشانغ يوتشون بتوقع.

مؤخرًا، كان يتعامل مع المزيد من الشؤون ويشعر بنقص متزايد في المساعدين.

لو لم تكن طائفة السيف تحت إدارة منفصلة، لكان قد ذهب لاستعارة أشخاص بالفعل.

لكنه كان يعرف لماذا أسس أخوه الأكبر طائفة السيف، لذا كبح جماح نفسه — لن يتجاوز حدوده.

كانت طائفة السيف تهدف إلى حراسة طائفة السماء الصافية، وليس لتكون سلاحها لتحقيق الربح.

“مثل هؤلاء العباقرة نادرون. ماذا عن إعارتك جي يا لفترة؟ يمكنه اكتساب بعض الخبرة باتباعك،” عرض لي تشينغ تشيو بابتسامة.

“حقًا؟” تلمعت عينا تشانغ يوتشون.

لم يكن مثل جيانغ تشاو شيا، الذي سعى لتلاميذ يمكنهم تجاوز لي تشينغ تشيو.

بالنسبة له، كان تلاميذه ببساطة تلاميذًا للطائفة — كان يهتم فقط بقوة الطائفة.

“بالطبع. سأرسل جي يا ليجدك غدًا.”

“هذا رائع. لقد وصل ذلك الفتى بالفعل إلى الطبقة الرابعة من عالم تغذية الطاقة الحيوية — تقدمه مذهل. أراهن أنه خلال نصف عام سيصل إلى الطبقة الخامسة. حتى في سنه الصغير، سيصبح قوة رئيسية بحلول ذلك الوقت.”

“حسنًا، إنه تلميذي — كيف يمكن أن تكون سرعة زراعته بطيئة؟”

“هاها! إذن ماذا عن يوان لي؟ بعد كل هذه السنوات، ما زال عالقًا في الطبقة الثانية. الموارد التي منحته إياها كانت ستدفع أي تلميذ عادي إلى الطبقة الثالثة بحلول الآن.”

“هنا تغفل يا صديقي. ألم تفكر — كلما قل التقدم الذي يبدو أنه يحرزه، كلما كانت موهبته أكثر استثنائية؟”

“ماذا تقصد بذلك؟”

“سترى في الوقت المناسب. يومًا ما، سيصبح يوان لي أعظم فخر لطائفة السماء الصافية — ولن يتفوق عليه أحد.”

“أيها الأخ الأكبر، هل تتوقع حقًا الكثير منه؟”

“ستفهم في المستقبل.”

نهض لي تشينغ تشيو، وقال تلك الكلمات، ثم استدار ليغادر.

جلس تشانغ يوتشون على كرسيه، غارقًا في التفكير.

قرر أنه يجب أن يبني علاقة أوثق مع يوان لي — خاصة الآن، عندما تبدو آفاق يوان لي قاتمة.

تقديم التشجيع في مثل هذا الوقت سيكون لطفًا حقيقيًا.

لم يكن أخوه الأكبر يتحدث بمثل هذا اليقين في كثير من الأحيان.

لا يمكنه تفويت هذه الفرصة.

في الواقع، شعر أن أخاه الأكبر كشف له هذا السر عمدًا، ملمحًا له لكسب ود يوان لي.

لهذا، كان ممتنًا للغاية.

كانت طائفة السماء الصافية تكبر — لم تعد الطائفة الصغيرة حيث يمكن للأخوين أن يقررا كل شيء بمزاجهما.

كسب القلوب أصبح الآن مهمًا للغاية، خاصة بالنسبة لتشانغ يوتشون بصفته سيد قاعة الروح الحرة.

…

سرعان ما انتشر اغتيال المفتش العام لغو تشو والتمرد اللاحق في عاصمة الولاية إلى طائفة السماء الصافية، مما أثار نقاشًا واسعًا بين التلاميذ والرعاة على حد سواء.

مع اقتراب نهاية العام، أعلنت سبع من المقاطعات التسع في العالم تمردها ضد جلالته، وحشدت قواتها للتوجه نحو مدينة تشن يانغ الإمبراطورية — لإجبار جلالته على التنازل عن العرش.

بعد غياب دام نصف عام عن الجبل، عاد لي سيفنغ أخيرًا.

كان التلاميذ الحقيقيون السبعة المرافقون له جميعًا بأمان، مما أثار ارتياح تشانغ يوتشون.

كان التلاميذ الحقيقيون من الطبقة الثالثة من عالم تغذية الطاقة الحيوية ثمينين — وخسارة حتى واحد منهم كانت ستكون ضربة مؤلمة.

انتظر لي سيفنغ لي تشينغ تشيو في ساحة لينغ شياو، منتظرًا حتى المساء.

عاد لي تشينغ تشيو أخيرًا، ومعه شو نينغ.

اليوم، كان قد تدرب معها — لقد اكتسبت الكثير، على الرغم من أنها تلقت أيضًا بعض الضربات.

“أيها الأخ الأكبر! تعال بسرعة — يجب أن أبلغك بشأن عشيرة بي!”

لوح لي سيفنغ إلى لي تشينغ تشيو.

عند رؤية هذا، استدارت شو نينغ ودخلت إلى الداخل، تاركة إياهما يتحدثان على انفراد.

جلس لي تشينغ تشيو وأشار إلى لي سيفنغ ليصب له وعاء من النبيذ.

بعد أن فرغه في جرعة واحدة، أومأ برأسه لبدء الحديث.

ترجمة الدوق سيد دجاجة فضاء الروايات