الفصل 956

بدا أغو في حيرة من أمره. عندما رأت فيونا تعبير أغو، أدركت على الفور أن هناك خطبًا ما.

يبدو أن أغو ليس لديه أي فكرة عن ماهية الديدان الحمراء!

تغير تعبير وجهها، وتحول جديتها السابقة إلى نفاد صبر.

ألقيتُ القبض على الشخص الخطأ مرةً أخرى. ألا ينبغي لهؤلاء المراقبين أن يكونوا أكثر حذرًا؟

اقترب منها ساحرٌ ليُعزّي فيونا، وقال: “بعد كل شيء، لا يفهم مُراقبو الوضع الحقيقي أيضًا. سوء الفهم أمرٌ طبيعي”.

“إذن ماذا نفعل بهذا؟” أشارت فيونا إلى أغو. “لقد تحدثوا بثقة شديدة لدرجة أنني كنت أعطيهم كلمات المرور بالفعل.”

نظر الساحر الآخر إلى أغو بازدراء. “إذن…”

ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، قاطعه فجأة.

“ثم دعونا ندعوه كضيف.”

تجمدت فيونا والساحر الآخر، والتفتا لرؤية الوافد الجديد وانحنوا بسرعة باحترام.

سنعتني بهذا الضيف. يمكنك العودة الآن.

لاحظ شاول أن الوافد الجديد كان أيضًا ساحرًا من الدرجة الثالثة وكان يبدو غريبًا جدًا – فقد قام في الواقع بتعديل كلتا عينيه لتبدو مثل التلسكوبات، ومن بنيتهما، بدا أنهما قادرتان على الامتداد والانكماش.

“أنتما الاثنان، أنا ميوريتش. اتبعاني من فضلكما.”

ألقى موريتش نظرة أولى على أجو، ثم نقل نظره إلى ظله.

نقر شاول بلسانه، ثم خرج من ظل أغو. “كيف عرفتني؟”

في الواقع، بادر ميوريتش بالانحناء لشاول أولًا. “قدرتك القتالية قوية جدًا، ومهاراتك الطبية أروع. لحسن الحظ، قدرتك على الإخفاء ليست الأولى بين سحرة الصف الثالث، وإلا فكيف سينجو الآخرون؟”

يا أخي شاول، إنه يهينك! صُدمت بيني. ألم تقل شيئًا عن… كلمات معسولة وخناجر؟

“لقد أخطأت.” طلب شاول من بيني أن تصمت.

“هاه؟” كان ميوريتش الذي يجلس أمامه مرتبكًا.

التفت شاول إلى ميوريتش مُشيدًا به بشدة. “تعديلك للعين مُذهل حقًا.”

“أنت تُغْنِينني.” رفع ميوريتش يده ونقر على عينيه بسبابته، جاعلاً إياهما منكمشين قليلاً ليبدو طبيعيين أكثر. “اتبعوني من فضلكم. هناك الكثير من الناس هنا ذوي ألسنة طليقة – هناك أمور ليس من المناسب معرفتها بعد.”

تبع شاول ميوريتش مع أجو، على الرغم من أن أجو كان مترددًا في المغادرة ولم يستطع منع نفسه من إلقاء نظرة خاطفة على فيونا القريبة.

تصرفت فيونا بطاعة أمام ميوريتش، ولكن عندما لاحظت أن أجو ينظر إليها، لا تزال تحدق به بشراسة.

لم يستطع أغو إلا أن يبتسم بحنين، تاركًا وراءه فيونا الحائرة، وأسرع ليلحق بشاول.

دخل الثلاثة أكبر مبنى في مركز القاعدة تحت الأرض. كانت هذه الغرفة واسعة جدًا، ولم يكن فيها أي شخص آخر.

وبعد أن أغلق موريش الباب، دعا شاول بطبيعة الحال للجلوس.

عندما رفع موريتش يده، نمت الكروم فجأة من الأرض، وشكلت بسرعة الكراسي وطاولة القهوة.

تفتحت ثلاث زهور توليب في وسط طاولة القهوة، وانفتحت بتلاتها لتكشف عن سائل كهرماني بداخلها.

هذا شاي الزهور شائع جدًا في مجلس بوابة النجوم الآن. هل يرغب اللورد شاول بتجربته؟

لم يخشَ شاول أيّ حيلة من ميوريخ. جلس مباشرةً، والتقط برعم زهرة، وتذوقه.

امتد ساق الزهرة تلقائيًا عندما التقطه شاول، ثم عاد إلى طاولة القهوة عندما تركه.

رائحته غنية جدًا، ولها تأثيرات منعشة للعقل. لكنه كان حلوًا جدًا – لم يُعجب شاول. “إذن أنتم أعضاء في مجلس بوابة النجوم. تساءلتُ من يستطيع إدارة منظمة سرية بالقرب من مجلس بوابة النجوم. لكن لماذا يتصرف مجلس بوابة النجوم بسريّة تامة؟”

وظل موريش مبتسما بأدب حتى انتهى شاول من السؤال، ثم بدأ في الكلام.

“بما أنك أتيت إلى هنا خصيصًا، فلا بد أنك أتيت إلى هنا أيضًا بشأن الديدان الحمراء، أليس كذلك؟”

أومأ شاول برأسه دون أن يجيب.

شعر موريش بالضغط فورًا، فحرك أصابعه. “في الواقع، يتصرف المجلس بهذه الطريقة لضمان الاستقرار. تجربة بوابة النجوم مستمرة منذ أكثر من أربع سنوات. حاليًا، البوابة في حالة تسمح للسحرة بالدخول. طالما أن

المجلس مستعد، يمكننا إرسال المزيد من الأشخاص لاختراق حواجز العالم والوصول إلى ما وراء بوابة النجوم. ولكن في السنوات الأخيرة، اكتشفنا كائنات خارجية أخرى تدخل عبر بوابة النجوم.”

“من الصعب جدًا إدراك هذه المخلوقات الخارجية بالطرق التقليدية، لذلك لم يكتشفها حراس البوابة على الإطلاق.”

وضع شاول يده على ذقنه وقال: «ألا تستطيع أن تغلق الباب؟»

ابتسم ميوريتش بمرارة وبسط يديه. “استغرقنا ستين عامًا لفتح بوابة النجوم. إذا أغلقناها هذه المرة، فمن يدري كم عامًا سنحتاج لفتحها مجددًا.”

“الديدان الحمراء قادرة على التهام حتى سحرة من الدرجة الثالثة، وأنت تتركها تتصرف بجنون؟” لم يُخبر شاول ميوريتش مباشرةً عن الدودة العملاقة التي رآها خارج برج مرصد النجوم، لكنه تساءل: “هل تعلم إلى أي مستوى وصلت أقوى الديدان الحمراء؟ هل يُمكن أن تُصبح كائنات مُدمرة للعالم مثل المد الأسود؟”

برزت عينا ميوريتش عشرة سنتيمترات إلى الخارج. “لا داعي للقلق بشأن ذلك. لم يكن لهذا العالم أي أمل منذ البداية. ستأخذ بوابة النجوم الأشخاص المؤهلين بعيدًا عن هذا العالم المحكوم عليه بالهلاك.”

يريد أعضاء مجلس ستارجيت الهروب فقط.

تذكر شاول هذه العبارة فجأة. بدا أن تقييم الغرباء لمجلس بوابة النجوم كان دقيقًا تمامًا.

إذا كان بإمكان الأشخاص المؤهلين فقط المغادرة، فماذا كانت تفكر عائلة غلار، وهي أيضًا جزء من مجلس ستارجيت، في هذا الأمر؟

سأل شاول: “ما نوع الأشخاص الذين يعتبرون مؤهلين؟”

أنت مؤهلٌ بالتأكيد. أما بالنسبة للآخرين… فالأشخاص الذين يستطيعون رؤية الديدان الحمراء دون مساعدة خارجية مؤهلون أيضًا.

ابتسم موريتش لأغو. “بالطبع، المؤهل الذي أتحدث عنه هو مجرد القدرة على الانضمام إلى فريق الهجرة التابع لمجلس بوابة النجوم. لا أقول إن مَن لا يرى الديدان الحمراء لا يستطيع مغادرة عالم السحرة هذا. لكن قدرات مجلس بوابة النجوم محدودة – لا يمكننا سوى جلب مَن نثق في قدرتنا على استقبالهم.”

لم يقل آغو شيئًا، بل خفض عينيه بصمت. سواء هرب أم غادر، سيتبع سيده في النهاية.

أما بالنسبة لفيونا، فيبدو أنها شخص مؤهل، لذلك لم يكن عليه أن يقلق كثيرًا.

فكر شاول في كوري، التي اختفت في المدينة الساحلية. بدا أن حالتها النفسية تعاني من مشاكل بسبب الدودة الحمراء على رأسها، لكنها مع ذلك كانت أفضل من الساحر أوريل، الذي التهمته دودة حمراء.

نظرًا لأن كوري اختفى فقط ولم يترك وراءه جثة – وهو ما كان ليكون أكثر ملاءمة للتعامل معه – فمن المرجح جدًا أن كوري كان لا يزال على قيد الحياة وكان شخصًا مؤهلاً.

أنت تحكم على الأشخاص المؤهلين بناءً على الديدان الحمراء – هل هي سمة من سمات الديدان الحمراء؟ ما مدى فهمك للديدان الحمراء؟

يا لكِ من لورد شاول، لقد أصبت الهدف فورًا. بدا موريش بارعًا في الإطراء. “لقد أجرى المجلس بالفعل بحثًا معمقًا عن الديدان الحمراء. في الواقع، اكتشف الرئيس أليك وجودها عندما دخلت الديدان الحمراء عالم السحرة لأول مرة. ولكن في الوقت نفسه، اكتشفنا أيضًا أن قدرات الإخفاء الخاصة بالديدان الحمراء يمكن أن تساعدنا على الاختباء في عالم ما وراء بوابة النجوم وتجنب الخطر.”

ربما لا تعلمون، لكن عالم السحرة مغلق حاليًا. والأمر السيئ هو أن الطريق من المرتبة الرابعة إلى الخامسة مغلق، ولكن هناك فوائد أيضًا – لن يتأثر عالمنا بتلوث السماء المرصعة بالنجوم. لكننا سنضطر في النهاية إلى المغادرة، فكيف لنا، وقد عشنا في بيئة آمنة لفترة طويلة، أن نتكيف مع العالم الخارجي؟

“لا يمكننا في البداية إلا أن نستعير قوة ومواهب الآخرين.”

لذا نقسم الأشخاص الذين هاجمتهم الديدان الحمراء إلى مصابين – أولئك الذين لم يستطيعوا مقاومة الديدان الحمراء فتم التهامهم. أما عكس ذلك، فهم المحصنون. على سبيل المثال، الساحر كوري، وصديقك… الساحر بايرون.Google seaʀᴄh novèlfire

(نهاية الفصل)