الفصل 920

لم تتمكن سرعة التقدم إلى المرتبة الرابعة من مواكبة السرعة التي اختفى بها اليائسون، لذلك بطبيعة الحال لم يتبق في عالم السحرة سوى عدد قليل من سحرة المرتبة الرابعة.

الآن، باستثناء جورسا، كان جميع السحرة الآخرين من الدرجة الرابعة أكبر من مائة عام، مع أن بعضهم مثل مورفي كان عمره بالفعل عدة مئات من السنين.

كان سقوط أقوى قوة قتالية موضوعًا سلبيًا لم يرغب مورفي في مناقشته قبل وصول المد الأسود، لذا فقد غير الموضوع.

“كيف حالك؟ جدار التنهد هذا جيد جدًا، أليس كذلك؟”

أومأ شاول برأسه وأثنى بصدق، “مذهل للغاية”.

هههه، معظم السحرة الذين يقاتلون هنا هم سحرة أحرار بلا فصائل. مع ذلك، لا تزال قوة القتال العالية تعتمد على دعم قوى رئيسية أخرى. معظم سحرة الرتبة الثالثة يأتون من قارة إسكابر وعائلة غلار.

أرشد مورفي شاول لينظر إلى بحر العاصفة على الجانب الآخر. في الأفق، ظهرت عدة أبراج سحرية طويلة ونحيلة بشكل غامض.

كان كل برج ساحر مثل منارة في البحر، ولكن من حيث الوظيفة، كانت أشبه بصوامع الصواريخ الممتدة من جدار التنهد.

حراس أبراج السحرة التي ترونها هم على الأقل سحرة من الدرجة الثانية. في أبعد نقطة، حيث لا تراها العين المجردة، توجد أيضًا عدة أبراج سحرة. جميعها تتطلب سحرة من الدرجة الثالثة لحراستها. سيدك غورسا موجود في برج السحرة الأمامي. بوجوده هناك، في هجمات المد الأسود السابقة، دُمر العديد من وحوش المد الأسود قبل أن يتمكنوا من الاقتراب. بصراحة… لا أطيق تركه يرحل.

بدا مورفي وكأنه تائه إلى حد ما في أفكاره، ولم يكن يعرف ما الذي كان يفكر فيه.

مع ذلك، مع ضرورة محاربة وحوش المد الأسود هنا، يُمكن الحصول على موارد نادرة كثيرة لا يُمكن إيجادها في أي مكان آخر. شاول، هل لدى حدودك أي اهتمام بإعارة أشخاص للحراسة هنا؟

لم أفرض شروطًا إلزامية على سحرة مدينة الراين. أستطيع إخبارهم بهذا الأمر، لكنني لست متأكدًا من الخيارات التي سيتخذونها في النهاية.

لا بأس. يمكنك إخبارهم أن الموارد التي يتم الحصول عليها خارج جدار التنهد لا تحتاج إلى تسليم، بل يمكنهم الاحتفاظ بها مباشرةً.

“جدار التنهد لا يتحمل أي ضرر؟” لم يكن شاول يتوقع هذا.

الجدار مجرد جدار. خلال المعارك، يتعاون الجميع. لا توجد قاعدة تحدد من يجب أن يُسلم الأرباح لمن. علاوة على ذلك، نُقدم أيضًا موارد للسحرة الذين يحرسون هنا لفترات طويلة. كلما طالت مدة إقامتهم، زاد عطائنا.

تحول مورفي إلى بائع، يقدم باستمرار فوائد العمل هنا.

قمع شاول ضحكته وأومأ برأسه، “حسنًا، أعتقد أنه لا يزال هناك العديد من الأشخاص الذين يرغبون في المجيء.”

ربت مورفي على كتف شاول قائلًا: “لا داعي للقلق بشأن عودتهم بعد خروجهم. فمن منا لا يعلم الآن أنك طبيب المد الأسود؟ حياتهم بين يديك. ههه…”

بموافقة شاول على عرضه، حقق مورفي هدفه من حديثه العفوي مع شاول اليوم. سأله: “هل ترغب في مواصلة الجولة أم العودة والراحة؟”

وبما أن شاول خرج، لم يكن يخطط للعودة بسهولة.

“أريد أن أذهب للبحث عن سيدي مباشرة.”

“إيه؟” أمال كيلي رأسها وفكرت للحظة، “إذن سأبقى هنا.”

ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ NoveI(F)ire

لا تزال كيلي تشعر بقلقٍ نفسي تجاه غورسا. مع أنها جاءت مع شاول هذه المرة للتنسيق معه في المعركة، إلا أن سماعها رغبة شاول في العثور على غورسا دفعها للتراجع فورًا.

هههه، فهمت، فهمت. حتى العديد من سحرة دوريتنا من الدرجة الثالثة لا يجرؤون على البحث عن غورسا. مزاجه غريب بعض الشيء.

لم يُفاجأ مورفي إطلاقًا بخوف كيلي من غورسا. أخبرها أين يمكنها الذهاب، وأين سيوقفها السحرة الدوريون، وكيف تغادر جدار التنهد.

وبعد ذلك، اصطحب شاول بنفسه للبحث عن جورسا.

هذه المرة، لم ينتقل مورفي مع شاول. مع اقتراب المد الأسود، حتى هو سيتجنب استخدام النقل الآني.

كان الجو خارج جدار التنهد مختلفًا تمامًا عن جو مدينة أقصى الشمال. لم يكن هناك أي أثر للبشر، لكن التقلبات السحرية كانت ت

أتي من مواقع مختلفة.

هيمن صوت البحر على السماء والأرض. كانت طبقة السحب في السماء كثيفة جدًا، تتدحرج وتتحرك بسرعة في الهواء مع الريح. كانت النغمات الداكنة توحي بإحساس مُلِحّ بمعركة كبرى وشيكة.

سمع صوت مورفي في ريح البحر، “شاول، هل تفكر في المجيء للحراسة عند جدار التنهد لفترة من الوقت؟”

ولم يجب شاول على الفور.

أدار مورفي رأسه. على عكس خطابه التسويقي السابق، أصبح تعبيره الآن أكثر جدية: “أنت قوي جدًا الآن. نادرًا ما تفشل في التعامل مع عيون العاصفة. في الواقع، لم تعد بحاجة إلى البقاء في منطقة الحدود طوال العام مثل سحرة الصف الثالث السابقين. إذا كنت لا تزال ترغب في التقدم أكثر، فما زلت أقترح عليك أن تأتي لحراسة بحر العاصفة لفترة، وتقاتل وحوش المد الأسود بنفسك هنا، وتشعر بتغير قواعد العالم. قد تتمكن من الاعتماد على هؤلاء لتحديد مسارك المستقبلي.”

“حارس في بحر العاصفة؟” فكر شاول في الأمر.

لقد جاء لزيارة السيد غورسا، وللبتّ في مسألة الهدف الرابع لسمفونية القدر. لو حرس بحر العاصفة، لكان ذلك يعني قضاء فترة وصول المد الأسود في برج ساحر خارج جدار التنهد. بهذه الطريقة، لن يتمكن من البحث عن أهداف مناسبة في أقصى الشمال.

ولكن ما قاله مورفي كان له معنى كبير، وكان شاول يشعر بالإغراء.

لقد جلبت مشاركته في معركة الدفاع عن المد الأسود في إيفرنايت مكافآت عظيمة لشاول، لذلك قد لا يكون من المستحيل أن يحظى بتجربة أخرى مماثلة في جدار التنهد.

أما بالنسبة للهدف الرابع… فيمكنه أن يقرر بعد لقاء جورسا.

“حسنًا، إذن سأقاتل إلى جانب جدار التنهد والسحرة هنا مرة واحدة.”

ابتسم مورفي بارتياح، ولكن بعد ذلك قال شيئًا غريبًا:

حسنًا، سأجد من ينسق معك. مع ذلك، بعد انقضاء هذا المد الأسود، عليك المغادرة في أقرب وقت ممكن.

وجد شاول الأمر غريبًا بعض الشيء. لماذا قال الساحر مورفي فجأةً شيئًا عن طرده؟ حتى لو انحسر المد الأسود، يمكنه البقاء لفترة، أليس كذلك؟

تحت نظرات شاول، نظر مورفي فقط إلى الأمام مباشرة، “بعد هذا المد الأسود، قد يأتي كل من مجلس ستارجيت ونورتون للبحث عنك.”

بدت هذه الجملة أيضًا عذرًا لطرده المفاجئ. وإلا، ألا يمكنه تلقي رسائل من الساحر نورتون والآخرين وهو على جدار التنهد؟

ورغم حيرته، اكتفى شاول بالإيماء برأسه موافقًا دون أن يواصل السؤال.

ربما يكون لدى الساحر مورفي ظروف خفية أخرى لم يذكرها.

“سيد مورفي!” فجأة اقترب شخص بسرعة ونادى بصوت عالٍ على الساحر مورفي.

توقف الاثنان على الفور ورأيا ساحرة تسرع من جدار التنهد.

“أوه، إنها ماريا!” سأل مورفي، “ما الخطب؟”

ألقى الساحرة ماريا نظرة على شاول، ثم قال بسرعة، “سيد مورفي، لقد عاد الساحر ريزال من قارة إسكابر ويريد رؤيتك.”

عبس مورفي، من الواضح أنه كان يأخذ الساحر ريسال على محمل الجد. قال لشاول بنبرة اعتذار: “شاول، لديّ أمورٌ أُريدُ الاهتمام بها، لذا لن أرافقك. لكن ماريا ساحرةٌ دوريةٌ هنا، تعمل في جدار التنهد منذ عقود، وهي على درايةٍ تامةٍ بهذا المكان. دعها تأخذك للبحث عن غورسا.”

“بالطبع، لا مشكلة.” قال شاول بسرعة، “سيد مورفي، من فضلك اذهب واهتم بأعمالك.”

أومأ مورفي برأسه معتذرًا مرة أخرى، ثم استدار وطار بعيدًا، ومن الواضح أنه كان أسرع مما كان عليه عندما جاء.

تنفست ماريا الصعداء عندما رأت مورفي يعود، ثم نظرت إلى شاول وابتسمت، “الساحر شاول، اسمح لي أن آخذك للبحث عن اللورد جورسا”.

وعندما كان شاول على وشك الموافقة، شعر فجأة بشيء يخرج من سطح البحر تحت قدميه.

كانت ماريا أبطأ بخطوة ولكنها نظرت إلى الأسفل بسرعة أيضًا.

وبعد ذلك، رأى الاثنان وحشًا عملاقًا نصف متعفن يشبه الماعز يحفر من تحت سطح البحر، ويثير بقعًا ضخمة.

عندما نظر شاول إلى الماعز المتعفن وهو يهاجمهم مباشرة، لم يكن متوترًا ولكنه كان مندهشًا إلى حد ما، “وحش المد الأسود؟ لم يصل المد الأسود بعد – كيف يمكن أن يكون هناك وحوش مد أسود في البحر؟”

(نهاية الفصل)