الفصل 919

نزل شاول إلى الطابق الأول على خطوتين، ثم ذهب لفتح الباب. “مرحباً، أنا شاول”.

خارج الباب، وقف ساحرٌ مُسنّ ذو شعرٍ ولحيةٍ أبيضين. كان وجهه مليئًا بالتجاعيد، يبدو كشخصٍ معمّرٍ بين عامة الناس.

كان يرتدي رداءًا مبطنًا بالصوف باللون الرمادي وكان لديه ابتسامة لطيفة على وجهه، بهالة مثل الشخص العادي.

عبس شاول قليلاً، ونظر إليه وسأله متردداً: “اللورد مورفي؟”

ابتسم الطرف الآخر قليلاً. “كيف عرفتَ ذلك؟”

خمنت ذلك من السياق. فكّر شاول في نفسه.

بالطبع لم يستطع أن يجيب بهذه الطريقة، لذلك قال فقط: “لقد ذكرك سيدي”.

“هل سيذكرني؟” مسح مورفي لحيته ونظر إلى كيلي خلف شاول. “مرحبًا، لا بد أنك صديق شاول؟”

استدار شاول ليدعو كيلي. كان هذا الساحر من الدرجة الرابعة قبله لا يزال جديرًا بالاحترام.ᴇᴀᴅ ᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs novelfire

“مرحبًا، سيد مورفي. اسمي كيلي.” انحنت كيلي انحناءةً ملكية.

أوه، أعرفكِ – تلك الفتاة الصغيرة الرائعة التي دمرت ممر المتاهة. أثناء حديثه عن هذا الأمر، كان مورفي لا يزال مبتسمًا، دون أي نية للدفاع عن فريم.

بدا وكأنه لا يهتم على الإطلاق بأن كرامة ساحر من الدرجة الرابعة قد تعرضت للإهانة من قبل ساحر من الدرجة الثانية.

بعد التحية، دعا شاول مورفي إلى الغرفة، لكن مورفي جاء شخصيًا ليدعوهم إلى الصعود إلى حائط التنهد.

“على الرغم من أنك وصلت للتو ويجب أن يُسمح لك بالراحة أولاً، مع أقل من شهر حتى يضرب المد الأسود، إلا أنني ما زلت أرغب في الإسراع وإجراء محادثة جيدة معك.”

“حسنًا، العمل يأتي أولاً.”

ولم يكن لدى شاول ولا كيلي أي اعتراض.

رفع مورفي عصاه ونقر بها الأرض برفق. تغيّرت البيئة المحيطة فجأة، وظهر الثلاثة في آنٍ واحد على مبنى رماديّ مهيب وشامخ.

كان هذا البناء يشبه برجًا عاليًا، يبلغ ارتفاعه ثلاثين مترًا، ويتجاوز بالفعل جميع المباني في مدينة أقصى الشمال.

ومع ذلك، على يسار هذا المبنى كان هناك جدار شاهق الارتفاع بما يكفي ليصل إلى السماء، وينطلق مباشرة نحو السحب.

رفع شاول رأسه وشعر وكأن السماء والأرض انقلبتا في لحظة. هبت ريح من السماء، تهب على الأرض، مثيرةً رقعة من الضباب الثلجي.

ولكن عندما تبدد الضباب الأبيض، اكتشف أنه كان مجرد وهم ناجم عن عظمة الجدار الهائلة أمامه.

“إنه حقًا… رائع.” أغمض شاول عينيه وبدا وكأنه يسمع أصوات القتال والأمواج من خلف السور العالي.

موجة بعد موجة، مختلطة مع ضجيج اللحم المحترق وقمم الجليد المنهارة.

ولكن عندما فتح عينيه، كان كل شيء حوله لا يزال هادئًا، فقط أصوات تنفس الشخصين بجانبه.

كان مورفي ينظر إلى شاول بابتسامة، بينما بدت كيلي في حيرة إلى حد ما – يبدو أنها لم تشعر بأي شيء.

“ما هذا؟” سأل شاول في حيرة.

“هذه ذكريات جدار التنهد.” تقدم مورفي ولمس الجدار الرمادي بيده.

كانت يده صفراء داكنة ومسنة، مع التجاعيد التي تغطي المفاصل.

كانت الطوب والحجارة في جدار التنهد مغطاة بآثار تآكل الرياح والنقوش الناجمة عن المطر.

شخص واحد وجدار واحد، مليء بنكهة السنين.

هذه شهادة جدار التنهد. بدت على وجه الساحر مورفي لحظة حزن، لكنه سرعان ما كبح جماح مشاعره، واستدار وضرب الجدار بمفاصله، فأصدر صوتًا خافتًا. “للأسف، لا يرى هذا النوع من الظواهر إلا من تقترب قوته العقلية من المرتبة الرابعة. وإلا، فأود حقًا أن أُنشئ تجربة مدفوعة الأجر، تتيح للسحرة الراغبين في تدريب أجسادهم الروحية أن يأتوا ويشعروا بها. ألفي بلورة سحرية لكل جلسة – ستحل فورًا المشاكل المالية لأقصى الشمال.”

فجأةً، تحوّل الساحر الغامض ذو الرتبة الرابعة، الشامخ، إلى تاجرٍ ماهر. فتحت كيلي فمها على مصراعيه، عاجزةً للحظة عن استيعاب الأمر.

ابتسم شاول وساعد الساحر مورفي بفكرة: “حتى لو لم يشعروا بها، لا يزال بإمكانكم فرض رسوم على التجربة. في أسوأ الأحوال، اجعلوا سعر الجلسة أقل. أعتقد أن الكثيرين سيأتون للتجربة. ففي النهاية، لدى الجميع هذا التوقع “ماذا لو؟”.”

تمامًا مثل شراء تذاكر اليانصيب.

“فكرة جيدة. سأجعلهم يخططون لها.” ضحك مورفي ضحكة غامرة وضرب الأرض بعصاه. فجأة، بدأت المنصة ال

تي كانوا يقفون عليها بالارتفاع بسرعة.

تحولت الرياح على الفور من لطيفة إلى عنيفة، والتصقت ملابسهم على الفور بأجسادهم.

لقد اندفعوا نحو السحاب في غضون دقائق.

توقف صعود المنصة السريع فجأة. لولا قدرات شاول وكيلي الجبارة، لكان من المحتمل أن يُفقدا توازنهما بسبب هذا “الكبح الطارئ”.

“هذا هو أعلى مستوى في جدار التنهد.” قادهم مورفي من المنصة إلى قمة جدار المدينة الرمادي.

كان هناك ممرٌّ عرضه عشرة أمتار، تتعاقب على جانبيه شرفاتٌ عالية ومنخفضة. وعلى مسافاتٍ منتظمة، كانت هناك منصاتٌ بارزةٌ بصفوفٍ ساحرةٍ من الأضواء، تُضاء على مدار العام.

كان هناك أكثر من اثني عشر ساحرًا يحرسون أقسامًا هنا، وكان أضعفهم سحرة من الدرجة الثانية. في الواقع، كان هناك أربعة سحرة من الدرجة الثالثة أيضًا. كانت الكثافة أكبر بكثير مما كانت عليه في المحكمة.

رأى شاول تضاريس ساحل أقصى الشمال. كان يعلم أن أقصى الشمال أشبه بمثلث حاد، وأن جدار التنهد يقع على طرفه تمامًا.

لذلك، فإن طول جدار التنهد لا يمكن مقارنته بغابة أشجار البحر الأحمر، ولكن لأنه كان أقرب إلى عين الهاوية، فإن منطقة الاتصال بالعدو ستكون أصغر في الواقع.

ولكن الأعداء كانوا أقوى.

قام مورفي بإرشاد شاول وكيلي في جولة حول جدار التنهد، حيث سار معهما وقدم لهما معلومات عن تاريخه.

“… أُنشئ جدار التنهد في السنة الثالثة بعد ظهور عين الهاوية، وفي السنة الثانية بعد ابتلاع قارة ديسيديل. مع أنهم جميعًا يقولون إنني من صنع جدار التنهد، إلا أن هذا في الواقع مجرد مدح مبالغ فيه لإطرائي.”

ابتسم مورفي، وكشف عن عيوبه بلا مبالاة أمام شاول وكيلي.

مع أنني كنتُ قادرًا على بناء جدار ضخم كهذا – كما تعلمون، تخصصي هو خصائص الأرض – إلا أنني لم أكن أملك أي وسيلة لضمان أن هذا الجدار، مع الحفاظ على حجمه، سيمتلك قوة كافية لمقاومة المد الأسود. لذا، فبالإضافة إلى قوتي السحرية، يُمثل هذا المكان أيضًا جهود العديد من سحرة الصف الرابع من مدينة أقصى الشمال.

العديد من السحرة من الدرجة الرابعة؟

تبادل شاول وكيلي النظرات. ولكن أليس مورفي حاليًا الساحر الوحيد من الدرجة الرابعة في مدينة الشمال الأقصى؟

هل يمكن أن يكون هؤلاء السحرة السابقين من الدرجة الرابعة قد حصلوا على كل…

رأى مورفي ارتباكهم فضحك ضحكة غامرة مرة أخرى. “ههه، أنتَ صغيرٌ ولا تعلم أنه قبل سقوط العين الهاوية في عالم السحرة وإغلاق المد الأسود لمسار تقدم هذا العالم، كان لا يزال هناك عددٌ من السحرة من الدرجة الرابعة في العالم.”

“لكن الآن لم يبقَ سوى ستة سحرة من الدرجة الرابعة – لا، إذا حسبنا سيدي، يصبح العدد سبعة.” حسب شاول الأمر وشعر فجأة باليأس.

نعم، الترقية إلى المرتبة الرابعة تزداد صعوبة. لحسن الحظ، نجح غورسا. مع ذلك، سيعود قريبًا إلى المرتبة السادسة. هز مورفي رأسه، ووجهه مليئ بالعاطفة.

“هل تقصد اللورد نورتون؟” شعر شاول أيضًا بالحزن. سحرة الرتبة الرابعة عادةً ما يكونون خالدين. لكلٍّ منهم أساس حياته الخاص – ما دام هذا الأساس لم يفنِ، حتى لو ماتوا، فبإمكانهم البعث.

سيُبنى أساس شاول على قوة القدر الجبارة التي نسجتها سيمفونية القدر. سيكون هذا سرًا لا يعلمه إلا هو. حتى أجساد الوعي في مذكراته لم تكن تعلم الغرض الحقيقي من ترتيب سيمفونية القدر.

كان الشخص الوحيد الذي يعرف بعض المعلومات الداخلية هو كيزميت، لكن سيمفونية القدر لم تكن هي نفسها تمامًا مثل نسج الموت الذي أعطته له كيزميت – كانت خطة شاول المحسنة استنادًا إلى أشكال خط القدر في العالم المنشوري.

في عالم السحرة، كان شاول وحده هو من يعرف الأسرار المتعلقة بخطوط القدر.

لكن السحرة من الدرجة الرابعة الذين لديهم حجر الزاوية في الحياة لم يكونوا خالدين تمامًا أيضًا.

على الأقل، عرف شاول الآن أنه عندما يصل مسار تقدم الساحر إلى نهايته، ولا يجد سبيلاً لفتح مسارات جديدة، فإن وجوده سيصل إلى حد التشبع. عندما يكون القمر بدراً، فإنه يتضاءل – وعندما يصل السحرة إلى حد التشبع، سيختفون في النهاية.

تمامًا مثل الأشخاص العاديين الذين يموتون من الشيخوخة.

(نهاية الفصل)