الفصل 788

انتهى الأمر بـناثان في المركز الأخير بين الثلاثة.

كان يعتقد أن المدرب يستطيع بالتأكيد إنقاذ مينا الصغيرة، لكنه لم يكن يعرف الطريقة التي سيستخدمها.

كانت مينا مجرد شخص عادي تم تحويله إلى تلك الحالة عن طريق الجرعات السحرية والتجارب… وعلى الرغم من أن ناثان لم ير ذلك بأم عينيه، إلا أنه من وصف بول، كان بإمكانه تخمين أن مظهر مينا الحالي يجب أن يكون مأساويًا للغاية.

حتى لو استطاع شاول إنقاذها، هل يمكنها حقًا العودة إلى حياة شخص طبيعي بعد ذلك؟

لقد كان بول يحمي ابنته دائمًا بعناية فائقة، ولكن في النهاية ربما كان عليه أن يسمح لهذه الفتاة الصغيرة بأن تشهد قسوة ورعب عالم السحر قبل الأوان.

وبينما كان يفكر في هذا، دخل ناثان ببطء إلى الغرفة التي كانت لطيفة من الخارج ولكنها شريرة من الداخل.

ثم رأى بولس، الذي اندفع أولاً، واقفا مذهولا عند المدخل، بينما نيرون، الذي كان يتبعه عن كثب، وكان فمه مفتوحا كما لو كان يرى شيئا مرعبا.

“بالتأكيد… مينا الصغيرة لا تستطيع العودة.”

أخذ ناثان نفسًا عميقًا، وأعد نفسه عقليًا قبل اتخاذ الخطوة الأخيرة والنظر إلى الغرفة.

لقد رأى أولاً ظهر فتاة صغيرة.

ينبغي أن يكون مينا.

كانت ترتدي فستانًا أحمر، وهو نفس الفستان الذي كانت ترتديه عندما اختطفت، على الرغم من أن اللون الأحمر بدا أعمق من ذي قبل.

ثم رأى ناثان أن رأس مينا لم يعد به جروح، لكن المكان الذي كان من المفترض أن تكون فيه أذنيها كان زوجًا من الأجنحة البيضاء.

الأجنحة لم تكن كبيرة، مثل أجنحة الحمام، لكنها بدت أكثر نعومة في الملمس، مثل القطن.

“مي… مينا؟” استعاد بول وعيه أخيرًا، ونادى على اسم الفتاة بلطف.

لقد عدّل تعبير وجهه بعناية، متأكدًا من أنه عندما تستدير مينا، بغض النظر عن شكلها، لن يتغير تعبيره.

كانت الفتاة الصغيرة التي كانت تقف بهدوء ترتجف من الكتفين واستدارت بسرعة.

كان شعرها الأسود الذي يصل إلى كتفيها يرقص ويقفز، ويرسم أقواسًا مبهجة.

كانت الأجنحة البيضاء التي حلت محل أذنيها ترفرف “وشوش وشوش”، مثل ذيل جرو يهز.

“بابي!”

اتسعت عينا مينا من الفرح وهي تنشر ذراعيها وتسرع نحو بول.

عندما رأى بول مينا التي لم يظهر على وجهها أي تغيرات أخرى باستثناء أذنيها، ابتسم بحماس وعانق ابنته بقوة، وكان يقبل شعرها باستمرار.

وتقدم ناثان جانباً حول بولس ومينا ليدخل الغرفة، فرأى شاول واقفا قبالة خزان ماء كبير.

“أستاذ،” قال بهدوء. “شكرًا لك على هذا الجهد.”

لا بأس. أشار شاول إلى خزان المياه أمامه. “انقل هذا الخزان إلى منزلي. احذر أن تلمس ما بداخله.”

لم يكن ناثان يتوقع أن يصبح عاملاً يدوياً فور وصوله، لكنه كان سعيداً جداً لأن شاول كان على استعداد للسماح له بالعمل.

كلما كان أكثر فائدة لشاول، كلما استمرت علاقة المعلم والتلميذ لفترة أطول.

“نعم، أيها المدرب!” لم يكلف ناثان نفسه عناء السؤال عن حالة مينا وألقى على الفور تعويذة الارتفاع، رافعًا خزان المياه الذي كان بحجم سرير واحد تقريبًا.

“أنت،” أمر شاول نيرون، “نظف هذا المكان. اذهب غدًا وأبلغ أكاديمية الممارسة أن تجربة الساحر بارين فشلت وأنه كان ملوثًا ومتحولًا.”

أومأ نيرو برأسه مرارا وتكرارا.

لقد كان على استعداد تام للمساعدة – بعد كل شيء، كان هذا مختبرًا للساحر من الدرجة الثانية حيث كانت أي مادة سحرية عشوائية ذات قيمة.

حتى لو استطاع شاول أن يأخذ الأجزاء الأكثر قيمة، فإن ما تبقى سوف يظل بمثابة ربح غير متوقع لنيرون.

“بول، أحضر مينا واتبعني.”

فنادى شاول بولس ومينا ليخرجا من الغرفة مباشرة.

سواء كان ناثان يحرك خزان المياه أو نيرون ينظف الغرفة، فقد توقف كلاهما عن عملهما ووقفا باحترام، يراقبان شاول وهو يغادر.

عندما حمل بولس مينا بعيدًا، لاحظت أخيرًا نيرون وناثان، ولوحت بيديها الصغيرتين وداعًا لهما.

عندما رأى أن مزاج مينا لم يتأثر وظلت حسنة ال

سلوك ولطيفة كما كانت من قبل، لم يستطع حتى ناثان إلا أن يظهر ابتسامة مريحة.

لكن ابتسامته لم تتفتح إلا جزئيا عندما تجمد في مكانه.

عندما لوحت الفتاة الصغيرة لهم، لوحت أيضًا الجناحان على رأسها، وكأن الفتاة الصغيرة لديها يدين إضافيتين.

ولكن إذا نظرنا عن كثب، لم تكن تلك أجنحة على الإطلاق – بل كانت بوضوح راحتين أبيضتين مثل الورق تلوحان لهما بلطف.

كما لو أن شخصًا ما على وشك أن… ينمو من رأس مينا الصغيرة.

وجاء شاول مرة أخرى إلى “البحر العميق”.

جهّز نفسك. خلال ثلاثة أسابيع، سأهيئ لك فرصة انفجار. لكن قدرة هذا الانفجار على إحداث تسونامي تعتمد على جهودك.

صمت إله الماء فلوكو للحظة. “بعد شهرين فقط من التحضير، أليس هذا مُستعجلاً؟”

كان قد ناضل من أجل النجاة لأكثر من مئة عام. كان تعاونه مع شاول بفضل قدرته الخاصة على حبس اللعنات التي أطلقها البحر العميق في أحد أركان قاع البحر. وعندما تصل قوة اللعنة المتراكمة إلى حد معين، فإنها تُولّد ضغطًا داخليًا قويًا.

إذا تم تشغيله بشكل صحيح، يمكن لهذا الضغط الداخلي أن يتحول إلى انفجار في اللحظة المناسبة، مما يؤدي إلى إطلاق طاقة هائلة لجلب فلوكو، الذي كان مكبوتًا في قاع البحر، إلى السطح.

حتى لو لم يتمكن من الوصول إلى السطح في ضربة واحدة، طالما أنه هرب من البحر العميق، فإن قوة الختم سوف تضعف، ويمكن لفلوكو الاعتماد على قوته المستعادة حاليًا للتحرر.

لكن هذا الضغط لم يتراكم إلا لشهرين. ورغم أن فلوكو بذل جهودًا حثيثة لمنع اللعنة من الانفجار قبل أوانها، وصمد في وجه الصعوبات، إلا أنه شعر أن الوقت لم يحن بعد.

على الأقل، ينبغي عليهم تجميع الطاقة لمدة عام قبل التفكير في الطاقة المتفجرة!

لا يزال بإمكانك الانتظار، لكن ليس لديّ وقت. هزّ شاول رأسه بابتسامة حزينة. “في البداية، ظننتُ أنني أستطيع البقاء هنا نصف عام.”

“نصف عام سيكون كافيا أيضا.”

في الواقع، سأجري تجربةً خلال شهر. قبل هذه التجربة، قد تكتشف أوفيليا سرّ مساعدتك على الهروب أثناء التحضير. إنها تستخدم حاليًا أسلوبك الأصلي للتقدم لمحاولة الوصول إلى مستوى ساحر من الدرجة الخامسة!

ظلت القطة البيضاء جالسة، لكن ذيلها المتحرك كشف عن مفاجأتها.

بعد كل هذه السنوات، لا يزال أحدهم يرغب في استخدام طريقتي للتقدم. ثم هز رأسه مبتسمًا. “أخشى أنها تفكر بتفاؤل مفرط.”

تغير تعبير شاول. “ماذا، هل تعتقد أنها لن تنجح؟”

أُطلق على نفسي لقب إله الماء لأن سلالتي كانت متوافقة بطبيعتها مع عناصر الماء. أخبرتكم ذات مرة أنني أنتمي إلى عشيرة الميزان الأزرق – هذا هو اسمنا الحقيقي. غالبًا ما يُطلق علينا العالم الخارجي لقب حوريات البحر بناءً على مظهرنا.

سباق حورية البحر؟

نظر شاول إلى الأعلى بحدة لكنه لم يقاطع فلوكو على الفور.

عندما تقدمتُ، كان معظم أفراد جنس الحوريات قد غادروا هذا العالم. وجنسكم البشري لا يستطيع استبدال جسدكم بالكامل بجزيئات عنصر الماء مثلي.

يبدو أن مسار تقدم أوفيليا لن يكون سهلاً. لكن هل أنتِ متأكدة من أن جميع حوريات البحر قد غادرن عالم السحرة هذا؟ سمعتُ للتو أن أعدادًا كبيرة من حوريات البحر تعيش في المناطق البحرية لقارة معينة.

“ماذا؟” تفاجأ فلوكو بشدة. “كيف يُعقل هذا؟ جزيئات الماء في هذا العالم لم تعد نقية. حتى لو بقيت حوريات البحر هنا، فسيكون التكاثر صعبًا للغاية. كيف يُمكن أن يكون هناك عدد كبير من حوريات البحر؟”

في فضاء وعي شاول، كان بإمكانه تجسيد الشكل السطحي لأي جسم.

لم يجادل شاول كثيرًا ورفع يده مباشرة، مما أدى إلى إنشاء إسقاط ثلاثي الأبعاد بجانبه.

كان العرض واضحًا للغاية، وخفيف الحركة، وشرسًا – تمامًا مثل حورية البحر التي شاهدها شاول في مختبر الساحر بارين.

ولكن عندما رأى فلوكو ظهور حورية البحر، وقف كل فراء قطته على نهايته!

“أي الوغد اللعين حوّل جنس حورية البحر إلى هذا؟!”

(نهاية الفصل)