الفصل 787

لم يتردد بول، كل ما أراده هو اختيار أفضل طريقة لإنقاذ مينا.

ولكنه نسي أنه على الرغم من أن مينا كانت فتاة صغيرة تفتقر إلى الخوف، إلا أنها لا تزال تهتم بمظهرها بشكل خاص.

“مينا لا تريد أن تصبح وحشًا!”

نظرت مينا إلى والدها، ثم إلى أخيها الأكبر بجانبها، وقالت غاضبة: “مينا لا تريد أن تصبح وحشًا قبيحًا”.

لو تجاهلت أنسجة المخ التي لا تزال ترتجف فوق رأس الفتاة الصغيرة، فإن هذا المشهد سيكون محببًا للغاية.

توقفت يد شاول الممتدة نحو مينا، وتنهد بخفة، “حسنًا، لن أسمح لك بأن تصبح وحشًا قبيحًا.”

فقال لبولس: اذهب وانتظر خارجاً.

مسح بولس دموعه. كان يرغب في البداية بالبقاء والمساعدة، كما كان يرغب في رعاية مينا باستمرار. سمع كلمات شاول، فقال بقلق: “يا معلم شاول، أرجوك دعني أبقى وأساعد”.

نظر إليه شاول من الجانب، “ما هي المساعدة التي يمكن أن يقدمها متدرب من المستوى الثالث هنا؟”

لم يكن بول متردداً عادةً، لكن اليوم عندما يتعلق الأمر بابنته، لم يستطع إلا أن يشجع نفسه على الاستمرار في التوسل.

ولكن عندما فتح فمه، قبل أن يتمكن من نطق كلمة واحدة، شعر أن العالم يدور.

وعندما استقرت رؤيته مرة أخرى، وجد بول نفسه خارج الغرفة.

وكان أمامه صديقه نيرون وناثان ينظران إليه بصدمة.

“بول؟”

“متى أتيت؟”

“أنا…”

لم يستطع بول أيضًا أن يشرح بوضوح. نظر إلى الباب المغلق بإحكام في حيرة، وأدرك أخيرًا أن الساحر شاول لم يعجبه بقاؤه في الغرفة، وطرده مباشرةً.

أراد أن يهرع عائداً إلى الغرفة، لكن عندما فكر في كلمات شاول الأخيرة، لم يستطع أن يرفع قبضتيه.

“متدرب المستوى الثالث… ضعيف جدًا…”

أمر شاول بيني بتنويم بول مغناطيسيًا وطرده خارج الغرفة لتجنب التدخل.

ثم نظر إلى مينا، وهو يفكر في كيفية إنقاذ هذه الفتاة الصغيرة.

وبعد التفكير لبعض الوقت، توصل بسرعة إلى قرار أولي وتوجه إلى الساحر العجوز المحاصر في الحلم، باحثًا في الغرفة عن المواد المناسبة.

وبعد أن تجول شاول حول جدار آخر، وصل إلى جدار آخر.

كان هنا خزان ماء ضخم. كانت جوانبه الزجاجية مغطاة بطحالب خضراء داكنة، تحجب قاعه تمامًا.

ولكن بالنظر إلى الفقاعات العرضية وتموجات سطح الماء، كان هناك شيء حي في القاع.

“خزان كبير كهذا – لن يكون موطنًا لشيء مثل سمكة القرش الأبيض الكبير، أليس كذلك؟”

لقد استخدم شاول قوته العقلية بشكل غريب.

ولكن الصورة التي ارتسمت على وعيه صدمت شاول إلى حد ما.

كان بداخل خزان المياه الضخم هذا حورية بحر في الواقع!

من خلال شكله، كان من النوع الجميل من القصص الخيالية – الجزء العلوي من الجسم البشري، والجزء السفلي من الجسم السمكي.

وليس أي مزيج غريب آخر من الإنسان والسمك.

رفع شاول إصبعه وسحب الساحر العجوز مباشرة.

أنهت بيني حلم الساحر العجوز في هذه اللحظة بالذات، على الرغم من أنه كان لا يزال في حالة ذهول ولم يكن واعيًا تمامًا.

“هل قمت بتعديل هذه حورية البحر؟”

“لا، لا.” بالكاد استطاع الساحر العجوز الوقوف. “اشتريتُ هذه الحورية من قارة نيفرت.”

هل لا تزال نفرت تمتلك حوريات بحر؟ لم يسمع شاول قط عن جنس حوريات البحر أو رأىهن.

في الواقع، كان عالم السحرة الحالي يضمّ عددًا قليلًا جدًا من المخلوقات من أعراق أخرى. لم يرَ سوى أعراق أخرى مسجونة من قِبل الساحرة العجوز في منطقة الحدود.

أدى ظهور العين الهاوية، إلى جانب التجارب المتنوعة التي أجراها السحرة من أجل التقدم، إلى انخفاض عدد الأجناس الأخرى في هذا العالم المغلق.

لم يتحدث أحد هنا عن تنوع الأنواع.

غمس شاول إصبعه في الحوض. لفتت تموجات الماء انتباه الكائن في القاع فورًا.

قفز ظل أسود على الفور بسرعة كبيرة، واقتربت صورته من إصبع شاول، على ما يبدو اعتبره طعامًا جديدًا.

ولكن عندما عضته أسنان حادة، وجدوا أنه على الرغ

م من الانبعاج البسيط، لم تكن هناك أي علامات تمزق أو كسر.

عضت حورية البحر الإصبع بقوة، غير راغبة في تركه.

وهكذا، فإن حورية البحر التي ظلت على قيد الحياة في الخزان لمدة لا نعرفها كشفت عن مظهرها الحقيقي أمام شاول.

أو بالأحرى مظهرها.

كانت السمات الأنثوية على صدرها واضحة جدًا، دون إخفاء الأصداف من القصص الخيالية.

لو لم يكن لديها زوجين من الثديين، فإن المشهد سيكون جميلا جدا.

كان حورية البحر أمامه ذيلًا أزرقًا عميقًا مع قشور كانت حوافها حادة بشكل غير عادي، ويبدو أنها قابلة للاستخدام كأسلحة.

عندما لا تفتح فمها، لا يزال من الممكن اعتبار رأس حورية البحر رأس امرأة جميلة.

وبعد أن فتحت فمها، كشفت عن صفين من الأسنان الحادة المدببة، مع شفاه متراجعة خلف اللثة الحمراء الزاهية لتعظيم حركة الفك.

ببساطة: لا تزال كفتاة، تتحرك مثل الشيطان.

تركها شاول تعض إصبعه بينما كان يفحص حورية البحر بعناية، وأصبح تعبيره غريبًا تدريجيًا.

هبطت الفراشة الفضية على رأسه، وفتحت أجنحتها وأغلقتها، “الأخ شاول، إذا واصلت الحلم، فإن هذا الوحش الصغير هناك سيموت!”

عاد شاول إلى انتباهه وحرك إصبعه برفق، مما أدى إلى إعادة حورية البحر إلى قاع الخزان.

“هذه حورية البحر لديها مجموعة متنوعة من التلوث…”

“هاه؟” لم تلاحظ فراشة الكابوس تشوهات حورية البحر. طارت في دائرة: “حقًا! يا إلهي! كيف استطاعت أن تُصاب بكل هذا التلوث دون أن تُصاب بطفرات خطيرة، ويبدو عقلها طبيعيًا أيضًا.”

حتى الساحر العجوز بارين استعاد عافيته بعض الشيء. ورغم أنه لم يتعرف على شاول، إلا أنه أدرك أنه لا يقارن بالشخص الذي أمامه، فبدأ يفكر في كيفية النجاة.

هذا النوع من الحوريات رُبّيَ من قِبل المحكمة، بتاريخ يمتد لمئة عام. ميزتهنّ الأبرز هي أنه حتى بعد امتصاصهنّ لكمية كبيرة من التلوث، لا يتحورن تمامًا. وحتى لو تحورن، فإن ضررهنّ ضئيل جدًا لأنهنّ يحجزن التلوث داخل أجسادهنّ.

تحدث بارين باهتمام. عندما رأى شاول يستمع باهتمام، شعر ببعض الاطمئنان وتابع: “الساحل الجنوبي لقارة نفرت مزروع بأشجار البحر الأحمر. تعيش حوريات البحر في المياه تحت هذه البساتين، ويعملن مع أشجار البحر الأحمر على تصفية تلوث المد الأسود الذي تثيره عين الهاوية.”

“أرى.” سأل شاول: “إن الأنواع المعدلة في المحكمة هي في الواقع غير عادية.”

وكانوا يتكلمون جيدا عندما رفع شاول يده فجأة وأمسك برقبة فارين.

حاول بارين غريزيًا المقاومة، ولكن قبل أن تتشكل قوته السحرية، أصبحت أصابع شاول فجأة مجسات رمادية شفافة إلى حد ما.

كانت المجسات تتمتع بمرونة ومرونة شديدة، وانتشرت فجأة لتغطي وجه بارين بالكامل.

ارتجف جسد بارين بالكامل مرة واحدة، ثم انهار بلا حول ولا قوة.

لقد امتص شاول روح الساحر العجوز بشكل مباشر.

“يا أخي شاول، لماذا قتلته فجأة؟”

ارتجفت بيني أيضًا. كانا يتحدثان جيدًا، لكن شاول قتلهما فجأةً – وهذا لا يتناسب مع شخصيته!

“بحثت في الغرفة بأكملها ووجدت أن أفضل دواء لإنقاذ مينا هو هذا الساحر الذي يتمتع بقوة عقلية قوية بنفس القدر.”

سحب شاول الجثة المترهلة إلى طاولة التجربة.

اصطدمت ملابس الجثة بالأرض، مما أدى إلى إصدار أصوات حفيف.

لم تستطع مينا أن تحرك رأسها لترى ما حدث، ولكنها رأت شاول يحمل رأس رجل عجوز متجعد.

سأعطيك جمجمة جديدة. مع أنها قديمة بعض الشيء، إلا أنها ستكون أقوى من جمجمتك.

وبعد ليلة واحدة، كان بولس ونيرون وناثان لا يزالون واقفين خارج باب الغرفة، ينتظرون في صمت.

“صرير-“

انفتح الباب فجأة.

توقف الثلاثة على الفور عما كانوا يفعلونه ونظروا نحو الباب في انسجام تام.

“أدخل.” جاء صوت شاول من داخل الغرفة.

اندفع بول إلى الداخل كعاصفة من الريح، أولاً من خلال الباب.

وتبادل الاثنان الآخران النظرات ودخلا أيضًا.

(نهاية الفصل)