الفصل 77

قبل أن يحاول شاول حتى الشرح، التفت نيك إلى المتدربة على كرسي الإدراك الحسي وقال: “حسنًا، يمكنكِ المغادرة الآن. عودي للفحص مرة واحدة على الأقل خلال الشهر. إذا شعرتِ بأي شيء غير عادي، عودي مبكرًا.”

عندما يتم إغلاق الكرسي الحسي، يتم تحرير جميع القيود تلقائيًا.

دفعت المتدربة نفسها للأعلى مستخدمةً مساند ذراعي الكرسي، خطواتها مرتخية بعض الشيء. أومأت برأسها لنيك بصمت، وتعبير وجهها غير واضح – هل كانت سعيدة أم خائبة الأمل؟

بعد أن غادرت المختبر وأغلقت الباب خلفها، خاطب نيك سول مجددًا. “هل تعلم الآن ماذا نفعل هنا؟”

رأيتُ عليها كيانًا روحيًا لا ينتمي إليها. هل… غزاها روح؟ تساءل شاول.

لا يُمكن وصف وضعها بالغزو. في الواقع، من الأدق أن تُشير إليها باسمه. ففي النهاية، روح الرجل هي المالك الحالي لذلك الجسد.

اتسعت عينا شاول على الفور.

روح رجل؟ المالك الحالي؟

ماذا يعني ذلك؟ هل كان امتلاكًا للروح؟ أم أنه غيّر جسده؟

تجربتنا هي في الواقع مشروع المرشد. عنوانها الكامل هو “دراسة حول جدوى وملاءمة نقل الأرواح إلى جثث أخرى”. لكن الاسم طويل جدًا، لذا نسميها “نقل الأرواح”.

سلم نيك مجلدًا يحتوي على وثائق إلى شاول.

“يمكنك تخطي الأجزاء التي تجعلك غير مرتاح – فهي تتجاوز مستوى معرفتك الحالي على أي حال.”

نظر شاول إلى الأسفل وبدأ يتصفح الملف.

كما كان متوقعًا، كانت معظم محتويات الكتاب غير مفهومة أو جعلت رأسه يدور.

كل ما استطاع استنتاجه هو أن هذه كانت مجموعة من سجلات المراقبة التجريبية. فصّلت الصفحات القليلة الأولى هوية الشخص المعني، متبوعةً بالتواريخ، وإجراءات التجربة، والمزيد.

ومن السجلات، استطاع أن يقول أن الروح جاءت من متدرب من الدرجة الأولى داخل البرج، في حين أن الجسد ينتمي إلى متدرب من الدرجة الثانية الذي توفي – في ظل ظروف مختلفة – لكن جثته ظلت في حالة جيدة.

كان متدربو الصف الأول عادةً متدربين أكبر سنًا في العشرينيات من عمرهم ولم يتقدموا بعد. قبل التجربة، كانوا يوقعون عقدًا للتخلي طواعيةً عن أجسادهم الأصلية وقبول جميع مخاطر غرس الروح.

وبطبيعة الحال، فإن مدى “طوعية” ذلك… ظل محل جدل.

وبعد ذلك، كانت هناك سجلات لردود أفعال مختلفة عند استخدام لوحة التحكم – وكان يقرأها فقط بسرعة.

كثير جدًا لم يستطع فهمه.

أشياء مثل السمات الرئيسية للروح، ومؤشرات استجابة الجسم، ونضارة الجسد، ومستويات تماسك الروح، ومجموعة كاملة من حسابات الرونية…

وبعد أن قرأ شاول الملف، أدرك فجأة مدى افتقاره إلى المعرفة.

لقد ظن ذات مرة أنه يستطيع تعلم كل شيء بمفرده، لكنه أدرك الآن أن هذا كان متعجرفًا.

مع ذلك، كان سيد يلاحقه باستمرار، مُجبرًا إياه على سلوك طريق محفوف بالمخاطر لمجرد البقاء على قيد الحياة. الآن، أصبح بإمكانه أخيرًا الدراسة بسلام واللحاق بركب التقدم.

أوه، ولكن أولًا كان عليه أن يتعامل مع الروح الانتقامية التي تطارده.

“سيدي، هل نقل الروح إلى جسد شخص آخر أمر سهل؟”

بالطبع لا. أولًا، يجب أن تبقى الروح عاقلة وسليمة. فالأرواح المنتقمة أو الأجساد التي تملك الأشباح لا تُسهم في تقدم أبحاثنا.

ثم تأتي خطوة الحقن، وهي مؤلمة لكلٍّ من المُجرِّب والمُستقبِل. ففي النهاية، ليس هذا هو الجسد الأصلي للروح. وفي هذه الخطوة، نواجه عقبة كبيرة. نظر نيك إلى رأس شاول، بنبرة استقصائية خفيفة. “إذا انتهى بك الأمر بالعمل في هذا المجال، فربما يُمكننا مُعالجته معًا.”

ثم قلب السجل إلى الصفحة الأولى وأشار إلى جنس الروح والجسد.

حتى الآن، لم ننجح إلا في غرس أرواح ذكورية في أجساد أنثوية، أو العكس. لا يمكننا غرس أرواح ذكورية في أجساد ذكورية، أو أرواح أنثوية في أجساد أنثوية. حتى المرشد الروحي لا يعرف السبب.

أعاد شاول قراءة الملف وتأكد من أن هذا هو الحال بالفعل.

ما هذا؟ الأضداد تتجاذب، والمتشابهة تتنافر؟ ولكن هل للأرواح جنسٌ أصلاً؟ أم أن الأمر يعتمد على هوية الروح المُدركة لذاتها؟

عندما رأى نيك أن شاول كان غارقًا في التفكير، ومنغمسًا بالفعل في الموضوع، شعر أن ال

وقت قد حان لمواصلة شرحه.

الخطوة الأخيرة هي الصيانة والمراقبة المطوّلة. تنهار العديد من الأرواح بعد دخولها الجسد بفترة وجيزة. ويمثل إيجاد طريقة للحفاظ عليها على المدى الطويل تحديًا رئيسيًا آخر لهذا البحث.

أما بالنسبة للملاحظة، فهذه هي التجربة التي أجريناها للتو. لقد رأيتموها بأنفسكم. يتلقى الجسد والروح ردود فعل معاكسة تمامًا تقريبًا لتحفيز الكرسي الحسي. ولهذا السبب يبدو سلوكهما غريبًا. لكن حل هذه المشكلة… هو مهمة المرشد. في الوقت الحالي، نكتفي بتسجيل البيانات.

استعاد نيك دفتر الملاحظات من يد شاول. “أعتقد أنك الآن أصبحتَ مُلِمًّا بأساسيات غرس الروح. الآن، لنستدعي الموضوع الثاني. لدينا شخصان فقط اليوم.”

الموضوع الثاني كان رجلاً.

كما أن هناك شخصًا رآه شاول من قبل في فصل المرشد روم – وهو متدرب من الدرجة الثانية.

شخصان فقط؟ ثم لم تأتِ تلك المتدربة من الدرجة الثانية – التي انفجر ظهرها بوجهها ذات مرة -؟

هل حدث لها شيء؟

كانت عملية اختبار الشخص الثاني مطابقة تقريبًا لعملية الشخص الأول. ساعد شاول في تسجيل البيانات، وبذلك، انتهت مهامهم اليومية. ولن يشارك في المراحل التالية من التجربة.

لذا، بينما كان نيك يجمع أمتعته، قدم شاول طلبه.

“همم؟” توقف نيك، ووضع أوراقه، ونظر إلى شاول من أعلى إلى أسفل. “هل تسكنك روح انتقامية؟ تُعامل الجثث في البرج معاملة خاصة. من النادر أن تهرب الأرواح أو الأشباح الانتقامية. علاوة على ذلك، لكي تتمسك روح انتقامية بشخص ما، لا بد من وجود تشابك عاطفي. لماذا… انتظر، إنه سيد، أليس كذلك؟ لماذا يكرهك لهذه الدرجة؟ حتى في الموت، لن يتخلى عنك؟”

لم يكن من السهل على شاول الإجابة على هذا السؤال. لم يستطع سوى حك مؤخرة رأسه ببراءة.

لست متأكدًا تمامًا أيضًا. كان المرشد روم هو من لاحظ الروح المنتقمة وطلب مني أن آتي للبحث عنك.

“المرشد… طلب منك أن تأتي إلي؟” أصبح تعبير نيك غريبًا بعض الشيء، على الرغم من أنه كان جيدًا للغاية في إخفاء مشاعره – لم يظهر شيء على السطح.

“نعم…” بدأ شاول يشعر بالتوتر تحت نظرة نيك.

“أرى.” بعد لحظة، رفع نيك ذقنه ببطء وأومأ برأسه نحو الكرسي الحسي أمامهما. “إذن اصعدا.”

شاول: “؟!!!!”

“أنا؟ أركب هذا الشيء؟” أشار شاول إلى نفسه، ثم إلى الكرسي الحسي المقابل له.

أجل. ماذا، هل تعتقد أن متدربًا من الدرجة الثانية مثلي أفضل في التعامل مع الأرواح المنتقمة من المرشد؟ أمسك نيك لوحة التحكم مرة أخرى وبدأ ينقر عليها، “من الواضح أن هذا الكرسي هو أفضل أداة لتعذيب الأرواح.”

“هل يمكن أن يزيل الروح الانتقامية؟”

ليس قويًا جدًا. لكن لو كان الذي أمامك بهذه القوة، لكنت ميتًا بالفعل.

انتهى نيك من ضبط عناصر التحكم ولاحظ أن شاول لا يزال متجمدًا في مكانه.

خائف؟ لا تقلق، إنه شعور رائع.

لقد استعار نيك عمداً عبارة شاول السابقة.

ارتجف فم شاول. “حسنًا، سأكمل.”

أومأ نيك برأسه.

“هل أنا حقا أتقدم؟”

نظر إليه نيك بغرابة. “هل… إلى الأمام؟”

عندما رأى شاول أن مذكراته لم تتضمن أي تحذيرات، اعتقد أن هذه لم تكن مؤامرة اغتيال من نيك.

لقد تذكر التعبير على وجه الرجل المذكور في وقت سابق وقرر أنه يجب عليه أن يحافظ على وجهه جادًا عندما جاء دوره.

صعد شاول إلى الكرسي ذي الظهر العالي وقلب نفسه إلى مكانه.

تم تعديل الكرسي الحسي على الفور ليتناسب مع حجمه وتم تخصيص مجموعة من “الضوابط”.

ثم اقترب نيك وأدخل الخيوط الرفيعة في جلد شاول. كانت أطراف الخيوط رفيعة ولم تُسبب أي ألم، فقط حكة خفيفة.

قام نيك بإدخال الخيوط فقط عند معصمي وكاحلي شاول، متجنباً بعناية اليد اليسرى والرقبة.

“السيد نيك؟” سأل شاول في حيرة.

لا داعي لإدراج هذا العدد الكبير إن لم نكن نرصد مشاعرك. كل ما نحتاجه هو مواجهة الروح الانتقامية.

عاد نيك إلى وحدة التحكم والتقط لوحة التحكم.

توتر قلب شاول على الفور.

شد على أسنانه وأمسك بمساند الذراعين بقوة.

“انتظر… انتظر…” تماسك شاول.

ثم رأى نيك يضغط على بعض الأزرار الموجودة على اللوحة.

(نهاية الفصل)