الفصل 717

حلق شاول على ارتفاع منخفض، وتجول بين الأنقاض الشاهقة بينما كان يبحث أيضًا عن أي أغراض مشبوهة أخرى.

“لا يزال هناك القليل من التقدم.”

بيني كانت تقوم بالإخراج.

“هناك، ينبغي أن يكون في هذا المبنى.”

وأخيراً، توقف شاول على حافة سطح مبنى مكون من ثلاثة طوابق، ناظراً إلى مبنى آخر بنفس الحجم على الجانب الآخر.

كانت هذه هي المدينة الداخلية لكوغوست. بخلاف المنطقة الشمالية الغربية بمبانيها الشاهقة، كانت هذه المنطقة في الغالب تضم مبانٍ صغيرة منخفضة لكنها رائعة.

كان هذا المكان ذات يوم المكان الذي عاش فيه السحرة ومتدربو السحرة، إلى جانب بعض الأشخاص العاديين ذوي القوة والمكانة العالية نسبيًا.

المباني هنا لم تكن طويلة جدًا ولم تتعرض لأضرار بالغة مثل المنطقة الشاهقة.

لم تنهار معظم المباني، فقط النوافذ والأبواب هي التي تحطمت بشكل أساسي.

وكانت أفاريز الغرف وداخلها مغطاة بطبقات سميكة من الغبار.

كان كل مكان في الأفق فارغًا ومهجورًا.

ولكن في هذه اللحظة، كان هناك ظل أسود يتلوى في الغرفة المقابلة لشاول.

يبدو أن هذا الظل كان لشخص يرتدي عباءة مغطاة بالغبار والتمزق، ويبدو وكأنه ينحني باحثًا عن شيء ما.

لم يقترب شاول منه فورًا، بل راقب تحركاته من الجانب الآخر من الشارع.

“ماذا تعتقد أنه يبحث عنه؟” سأل شاول رفيقيه في المذكرات.

“الطعام؟” سأل هيرمان.

لا يبدو كذلك. عارضت بيني ذلك فورًا. “انظر إلى المكان الذي يبحث فيه – إنه ليس المكان الذي يخزن فيه الناس العاديون الطعام إطلاقًا.”

وقد لاحظ شاول هذا أيضًا.

لم يبدو الظل الأسود في المنزل المقابل وكأنه يبحث عن طعام، ولا عن أدوات أو أشياء ثمينة.

لقد كان يتحسس الأرض بعناية.

كما لو كان هناك شيء على الأرض.

يبدو الغبار على الأرض أمامه وكأنه لم يُداس عليه منذ زمن طويل. من المفترض أن يدخل هذه الغرفة لأول مرة.

في الوقت الذي كان شاول ورفاقه يراقبون فيه، لم يلاحظ الشخص الذي كان يقف في الجهة المقابلة وجودهم، لكنه استدار عن غير قصد، مما سمح لشاول برؤية وجهه.

“هممم؟” رفع شاول حاجبيه.

“واو!” صرخت بيني، لكن صراخها لم يكن مخيفًا، بل كان استهزاءً.

“يا أخي شاول، هذا الإنسان ليس له وجه!”

بيني، على وجه التحديد، ليس لديه ملامح وجه. لكنني أعرف هذا الشخص.

يا أخي شاول، أنت رائع! حتى بعد هذه الحالة، ما زلت تستطيع التعرف عليه؟

فقفز شاول من على السطح حيث كان واقفا وذهب مباشرة عبر نافذة الغرفة المقابلة.

ثم اختار مكانا أقل قذارة للهبوط.

«الساحر يونان». نادى شاول باسم الشخص الذي كان يزحف على الأرض.

يونان، أحد المدربين الأصليين في أكاديمية بايتون، متخصص في السحر المظلم.

وبما أنه كان عادةً ما يختبئ في المختبرات مع متدربيه، فإن الانطباع الوحيد الذي أخذه شاول عنه هو أنه كان مهتماً كثيراً بالائتمانات.

النوع الذي يمكن أن يصبح بخيلاً على الفور.

لم يكن يتوقع أنه عندما رآه مرة أخرى، سيكون في مثل هذه الحالة البائسة.

وعندما اقترب، رأى شاول أن جسده الذي تحت الرداء قد أصيب أيضاً.

لم يتبق من أصابعه سوى أجزائها الأولى، مع جروح غير متساوية يبدو أنها ناجمة عن التآكل.

ومن مخطط ملابسه، لم يبق من ساقيه كذلك إلا النصف فقط.

بالطبع، هذه الإصابات لم تكن كبيرة بالنسبة لساحر من الدرجة الأولى.

ما جعله بائسًا حقًا هو الشذوذ على وجهه.

وجه بلا عيون أو فم أو أنف، فقط الأذنين والشعر بقي.

الأماكن التي كانت ملامحه لم تكن ناعمة ومستديرة مثل البيضة المسلوقة، بل كانت غير مستوية مثل أصابعه.

من الذقن إلى ما فوق جبهته بقليل، كان كل هذا المظهر مرعبًا.

“واو!” هتفت بيني مجددًا. “أستطيع تخيل كيف

أصيب.”

لا بد أنه عُلِّق من خصره، ثم أُنزِل ليغمس في محلول أكّال. تمامًا كما لو غُطِّسَت قطعة خبز في حساء الطماطم.

“تكلم فقط دون إدخال الطعام إلى هناك” اشتكى شاول.

لم تكن فراشات الكابوس بحاجة إلى تناول الطعام، لذلك أفسدت أوصاف الطعام دون رحمة.

وحتى في هذه اللحظة، لم ينتبه الساحر يونان الذي كان يقف أمامه إلى شاول، الذي كان لا يزال يبحث على الأرض بمفرده.

كان قد زحف الآن من غرفة الطعام إلى أسفل طاولة غرفة المعيشة، وعندما زحف إلى الأمام، أسقط كرسيًا، مما أثار سحابة من الغبار.

تحول هيرمان إلى ضوء فضي، وطار إلى الأمام بسرعة، ثم عاد.

فأبلغ شاول قائلاً: “لا خير في هذه الآذان أيضاً، إنها مجرد مظهر، وهي متعفنة من الداخل”.

عبس شاول، وسأل في حيرة، “من كان شريرًا جدًا؟ وبلا معنى، وبمثل هذه الطريقة…”

إذا كنت تكره شخصًا، فقط اقتله.

إذا لم تكن راضيًا حقًا، فقم بتعذيبهم أولاً، ثم اقتلوهم.

لكن تحويل شخص ما إلى هذه الحالة ثم تركه يتجول – قد يواجه بعض الفرص لتغيير الأمور.

وبعد أن بحث في المنطقة المجاورة لفترة طويلة، تأكد شاول أنه لا يوجد على الإطلاق أي شخص حي آخر في هذه المنطقة.

وتقدم خطوة إلى الأمام وربت على كتف يونان.

فقفز الأخير على الفور مثل قطة داس على ذيلها، وواجه اتجاه شاول وظهره منحني مثل وحش بري.

“أخيرًا التقيت بشخص حي، ولكن كيف يمكن التواصل بهذه الطريقة!”

يونان في هذه الحالة، حتى لو بقيت عقلانيته، كان بالفعل في حالة ذهنية متوترة للغاية.

ربما لن يحاول فهم معنى شاول على الإطلاق.

وتتطلب معظم الاتصالات السحرية استخدام العيون والأذنين والأعضاء الأخرى أثناء الإلقاء والاستقبال.

لقد حدث أن الشخص المقابل لم يكن لديه أيًا من هذه الأشياء.

هل عليّ أن أطلب من بيني أن تبحث عن شخص آخر؟ حينها أستطيع استغلال الوقت للتواصل معه.

ولكن بمجرد التفكير في هذا، غيّر شاول رأيه.

“انتظر، بما أنه من الصعب التواصل مع يونان في الواقع، فيمكنني أن أحاول التواصل معه في الأحلام!”

ما دام أحد لم يولد بدون الحواس الخمس، فإنه يجب أن يفتقد حياته كاملة في الأحلام.

ضحكت بيني بخبث وتعاونت بشكل طبيعي.

طارت فراشة خفيفة من فوق جبين شاول، وكأنها منسوجة من خيوط فضية.

أغلق شاول عينيه ببطء.

هبطت الفراشة الفضية على ظهرها، ثم التفتت فجأة، ثم انتشرت في الثانية التالية.

توسعت أجنحة الفراشة الفضية في لحظة واحدة إلى أجنحة فراشة عملاقة يصل طولها إلى مترين تقريبًا.

مع رفرفة لطيفة للأجنحة.

العالم المظلم الذي رآه شاول بعد أن أغمض عينيه امتلأ على الفور بكتل ملونة.

كانت هذه الكتل مثل كتل البناء – مربعة ولها حواف واضحة.

لكن أعدادهم كانت هائلة، حيث تساقطوا من السماء مثل المطر الغزير.

سقطت هذه المربعات التي تشبه كتل البناء على الأرض وتم تجميعها تلقائيًا في المظهر الأصلي للعالم.

تدريجيًا، أصبحت الكتل أصغر فأصغر، بينما أصبحت الأشياء التي صنعتها أوضح وأكثر تفصيلًا. وأخيرًا، تحوّل العالم إلى مظهر جديد.

ويبدو أن شاول وصل على الفور إلى غرفة نوم مريحة.

كان أحد جدران غرفة النوم يحتوي على رفوف مدمجة مليئة بالكتب السحرية المختلفة.

وكان الجدار الآخر مليئا بالزجاجات والجرار.

من الواضح أن هذه حالة أخرى لشخص أجرى بحثه في المنزل فقط.

كان المدرب السابق يوناه، الذي كان لديه فم معوج وعيون مائلة، يقف عند طاولة تجاربه، ممسكًا بصندوق خشبي صغير ويبحث فيه.

“الساحر يونان. أهلاً.” رحب شاول مرة أخرى.

فزع يونان واستدار فجأة، فظهر وجه لم يتبق منه إلا عين واحدة.

شعرت بيني بخيبة أمل. “أليس كذلك؟ لا يُمكنني أن أخاف من هذا الوجه!”

(نهاية الفصل)